第69章 菊花宴

　　数日后，恰逢休沐, 皇后娘娘在宫内的御花园设宴, 京中世家贵族公子小姐, 还有朝中未婚适龄、前途大好的寒门文武官员，都来了许多。

　　这天天高气爽、阳光正好，既然用了菊花宴的名头, 御花园里自然摆满了各种名贵菊花。赏菊吟诗、品菊花酒, 还有从扬州一带加急运过来的肥美大闸蟹，简直是美极了。

　　不过这大闸蟹安排的好像并不是很妥当，像沈初、苏瞻这种，压根就只顾啃螃蟹了，哪还顾得上想看在座的姑娘，惹得对他们有意的姑娘心里暗自着急。

　　皇后坐在当中的主座上, 身后是翠屏孔雀羽扇，宫人将最为肥美的醉蟹呈上来, 身边的大宫女斥道, “皇后娘娘最不喜这些腥臭之物，还不快端走。”

　　这宫女声势比较凌厉, 沈初座位比较靠前，听了一耳，手上不禁一僵, 暗道他们这些喜欢腥臭之物的还真是对不起了呢。

　　皇后往他们这边瞧了一眼，摆摆手道，“瞧沈大人他们爱吃, 给他们端过去吧。”

　　身旁的大宫女冷哼了声道，“果然是上不得台面的。”

　　皇后瞥了她一眼，冷冷清清道，“在本宫身边这么多年了，哪些该说、哪些不该说，你该是晓得的。”

　　大宫女忙恭首讨饶道，“奴婢知错了，不该逾了本分。”

　　皇后端起茶杯，轻轻抿了口茶，“若是下次再不晓得轻重，本宫也只能将你打发了。”

　　大宫女惶恐道，“是。”心里却是惊疑不已。在她看来，就算沈初中了状元，也不过是个歌伎生的贱种，也是看准了皇后定也不会将他放在眼里，才敢出言轻慢。却不想连皇后对待这个贱种都要如此小心了，看来果然是今时不同往日了。

　　此间插曲只是片刻功夫。既然是以菊花宴为名的相看，一应排场自是少不了。

　　先是让在座诸位，不拘男女，都以菊花为题赋诗，先看才情。再让有意的男女，当众与大家表演才艺，若是表演得好了，皇后有赏不说，还能得到一朵名贵的菊花，可当场赠予在座其他人，若是对方也愿意，接下后便可由皇后出面成全这门亲事了。

　　沈初本就无意相看，在赋诗环节埋头认真地啃螃蟹，压根连诗也没作。不过这大闸蟹是真好吃，他才不愿意放弃这人间至味去做无劳什子用的菊花诗。

　　没想到他身旁的苏瞻也这么不懂风情，埋头吃得比他还认真。

　　沈初一手一半大闸蟹，啃了几口蟹膏蟹黄，嘴唇上还沾着些沫子也不自知，胳膊肘抵了抵苏瞻道，“子明，人家三公主都偷偷瞅你好久了，你还只顾着吃！”

　　苏瞻一脸懵逼地往三公主那边瞅了一眼，又迅速扭过头，埋得更低了，吃得也更急了，连螃蟹壳好些都直接嚼碎吞下去了，整张脸迅速变得通红，支支吾吾道，“沈兄，你休要取笑我。”

　　沈初瞧他这副不禁逗的模样，大觉有趣，又凑近了些悄悄道，“三公主貌美如花，子明还犹豫什么呢，还不去大胆表白？”

　　苏瞻涨红了脸道，“沈兄莫要胡言，三公主金枝玉叶，不好随意拿来开玩笑。”

　　沈初用只有两人能听到的声音道，“你什么时候也变得这么一本正经了？一点都不像你了。是不是我不在京城这些日子，你和三公主之间发生了许多不为外人所知的故事？”

　　苏瞻一脸惊诧地看着他，脸上只差写着“你怎么知道的？”但到底没说出口，只是回避道，“就算是普通姑娘家，也不好随意败坏人家名声，更何况是三公主，沈兄你莫要胡乱猜测了。”

　　沈初装作受伤道，“哎，原来子明竟然如此不信任于我，看来是我自作多情了。”

　　苏瞻：“不、不是，只是现在人多眼杂，若是沈兄有时间，我再与沈兄请教一番。”

　　“自打沈兄从扬州回来后，愚弟看你与秦王殿下却是如入佳境，定能为愚弟指点一番迷津。”

　　沈初哭笑不得，指着他道，“好啊你个苏子明，竟然还学坏了！”看来是对三公主也是动了意的，要不然不会处处维护。

　　苏瞻对沈初抬抬下巴示意道，“沈兄你自己都自顾不暇呢——”

　　沈初转头，只见一位身穿鹅黄色长裙的女子走过来朝他一福，递过来一朵大红色的灯笼菊，一脸含羞带怯道，“小女子仰慕沈大人已久，还望沈大人能够收下。”

　　沈初顿时石化在原地，虽然这女子只寥寥数言，但在这场合、众目睽睽之下，已无异于是最大胆的告白了。

　　虽说拒绝的话，对这名女子的名声大损，但沈初也不能为了顾及她的颜面，就做出违心之事。

　　他起身行了一个礼道，一脸郑重道，“在下已心有所属，辜负了小姐一番美意。”

　　这女子能上前来已是鼓足了莫大的勇气，被沈初这么一说，又是不甘又是羞窘，咬咬牙死命忍住没让眼里的泪水留下来，轻声道，“小女子冒昧打扰了，愿公子能与心上人有情人终成眷属。”

　　说着便转身准备离开，临了又忍不住转身道，“只是沈大人既然已心有所属，还是不要再来参加这种场合为好，免得引起不必要的误会，徒惹旁人一番伤心。”

　　沈初脸上是大写的“囧”，额头都快被逼出汗了，心道这女子真是好容易就要哭给他看的样子，真是愁煞他了。他最看不得女孩子哭了，尤其还是因为他的缘故，感觉他好像做了十恶不赦的事情一样。

　　周围人除了苏瞻外，压根听不清他们说话，只看得到这女子与沈初送花但是被拒绝的样子。在场不少对沈初芳心暗许的女子又是幸灾乐祸又是心有戚戚，当然也有些对沈初不感冒，只是纯粹看热闹的。

　　不过也因此打消了许多女子蠢蠢欲动的念头，就算她们有意，可也不想在大庭广众之下被笑话。

　　沈初坐下来擦了擦额上的汗，与苏瞻道，“这在座的女子，好像各个都不是好惹的，又大胆又直接，还很容易哭。”

　　苏瞻一脸不解道，“吕小姐这么花容月貌、才情亦绝，沈兄眼睛都不眨地就直接拒绝了，也是厉害了。”

　　“真不懂你为何放着温温软软的漂亮姑娘不要，去喜欢那个冰山王爷。”

　　沈初一脸惊讶，“方才那个是吕小姐？吕相家的独女？”

　　苏瞻点点头，奇怪道，“你不会连吕小姐都不认识吧？上次琼林宴上，吕小姐的牡丹诗还夺得了闺秀组的魁首呢。”

　　沈初：“可是那次隔着屏风，我怎么能知道她长什么模样啊？”早知道是吕相的幼女，他就拒绝得再委婉点了。这京城百姓都知，吕相将这幼女看得可宝贝了，不仅吕相，这上面还有三个哥哥，各个都不是好惹的。

　　他这次把吕小姐惹哭了，他感觉自己很长一段时间内上值可能都要被穿小鞋了。

　　苏瞻凑过来打趣道，“怎么，知道是吕小姐后悔了？”

　　沈初：“你还有心思开玩笑呢，这吕小姐的爹和三个哥哥，我惹不起啊。”

　　苏瞻嘀咕道，“你这就惹不起了？那三公主的爹和几个哥哥，我更惹不起呢，你还只知道打趣我。”

　　沈初告饶道，“我错了，子明大人有大量，不要和我一般见识才好。”说着拍了拍苏瞻的肩，“这天下娶媳妇的，最难莫过于驸马了。”

　　“但是那又如何呢，如果喜欢一个人，这点困难就要退缩，也谈不上多喜欢了。”

　　苏瞻眼神一亮，顿时有种豁然开朗的感觉，激动道，“沈兄你说的对！之前是愚弟想茬了，三公主这么好的姑娘，能看上我是我几辈子修来的福分，我还在这里犹豫不决不像个男人。”

　　说着便站起身来，就近摘了一朵紫色的龙爪菊，走到三公主的跟前，将花递与了他，但一句话也未说，只呆呆站在那。

　　三公主也跟着站起身来，顿时羞红了脸，完全不复平日里的洒脱利落，含羞带怯地接过龙爪菊后，便转过了身去。

　　皇后看得目瞪口呆，没想到只是办了场菊花宴，就把自己膝下唯一的宝贝女儿给送出去了。这该相看的没有动静，没有准备的倒是自己成了。

　　其实他觉得苏瞻还是不错的，性格软一点，才华也是上佳，长乐若是嫁给他，定不会吃什么苦头。

　　只是心里，再怎么也很不舍，怎么也不想这么就把女儿嫁出去。

　　在座其他人更是惊呆了，完全没想到苏瞻只是像个愣头青一样，将花递给了长乐长公主，长乐长公主竟然就同意了。

　　尤其许多对长乐长公主怀有心思的世家公子，本来还在一旁暗自观察，结果就被人捷足先登了，不由都有些不爽起来。

　　不说这些世家公子对三公主有多真心，但凭三公主唯一嫡长公主的身份，又深受天子皇后的喜爱，若是能够娶回家，那家族也定会再上一层楼。因而在他们看来，被苏瞻轻而易举地获得了长乐长公主芳心，不由都有些不甘。

　　有人便站出来道，“听闻苏公子在蜀中早负盛名，文采一绝，不知拳脚功夫如何，在下想讨教一番。”

　　沈初都要无语了，心道这人针对的手段也太低级了些吧，找苏瞻切磋拳脚功夫，摆明就是找茬的，这么蹩脚的理由还被说得这么正大光明，可能家族有底气，当然更可能就是个蠢的。

　　苏瞻一脸窘迫，他是真不会拳脚功夫。可这个时候拒绝了，又显得多没面子似的，才在自己心上人面前勇敢了一番的说。

　　这人瞧见苏瞻犹豫的模样，不由越发得意，看起来还想挑衅似的，三公主却站出来道，“我代替子明和你切磋一下吧。”

　　沈初不由心里暗自为三公主鼓掌，真是豪气啊，巾帼不让须眉！