第三百章 赴宴258

　　周琰这一病就是半个多月。

　　元宵节过后，天气渐暖。积雪全部融化，道路又恢复了畅通。朝廷运送粮食的大军也终于在断粮前赶到了边关。

　　齐王暗暗松口气，命人将粮食送入粮仓，又亲自见了送粮官：“武将军千里迢迢送粮到军中，辛苦了。”

　　武将军年约四十，生的粗壮结实，说话行事颇为干脆，拱手笑道：“这是卑职的职责，谈不上辛苦。原本军粮应该在年底就送来，没曾想风雪连连，路上结了厚厚的冰冻。送粮的马车被困在了半路，只能等化了冻再出发。好在赶来的及时，没让将士们饿肚子。”

　　齐王夸赞了武将军一番，又问起了户部的情形。

　　一提起户部，武将军就笑不出来了，长叹一声说道：“不瞒殿下，这批军粮是户部好不容易筹措出来的。这一场大雪，不知冻死饿死了多少百姓。不少州县都上了折子，朝廷正在为拨粮赈灾发愁呢！”

　　仗不能不打，筹措军粮是第一要紧的事。可朝廷也不能眼睁睁的看着百姓挨冻受饿不管。这一堆烂摊子，足够太子和朝臣们焦头烂额了。

　　齐王也皱起了眉头。

　　武将军虽然没明说，可话中的意思已经很清楚了。这批军粮过后，朝廷是无力再调拨军粮了......r1152

　　第三百四十一章 夜袭

　　武将军走后，齐王一个人独坐了许久，面色前所未有的沉重。

　　就算将士们节衣缩食，这批军粮也最多撑上两个月。之后要怎么办？难道要杀战马果腹？定州那边的情势也十分不妙。平远侯久攻定州不下，韩越分明一直没出全力，显然还有后招。边关战事不能再拖了。再这么拖延下去，大秦就真的要亡国了......

　　良久，齐王像是下定了什么决心，眼中闪过一抹决绝。

　　事到如今，也只能兵行险招了！

　　若是这一计能成功，就能尽快结束和鞑靼人的战争。然后率兵支援定州，或许可解大秦之危！

　　当日，齐王便召集了所有军中将领商议定计。周琰还在病中，没有列席。

　　众人听了齐王的计策，几乎齐齐变色。

　　“不行！”蒋昀不假思索的出言反对：“这样太危险了！齐王殿下千金之体，岂能轻易涉险。”

　　赵将军也沉声反对：“这确实一招险棋，也是一招妙棋。臣赞成这一计，但是领军的人不应该是殿下。若是殿下信的过臣，就让臣领军前往！”

　　其他将领也纷纷慷慨表态，强烈要求领兵。

　　近日来一直沉默少言情绪低沉的罗钰也张口了：“请殿下派一万士兵给我，我一定会完成殿下交代的任务。”

　　齐王收敛了漫不经心的笑容，一脸正色的说道：“这一计是我想出来的，理当由我领兵前去。你们有更重要的任务。若是你们能正面击溃鞑靼人占领的边城，我们也就胜了这一仗。”

　　不待众人反驳，齐王立刻做了兵力部署。这一计他已经在心中筹划许久。早已将细节都想好了。此时一道命令接着一道命令说出口，众将领只能无奈的领命。

　　时间紧急，会议散了之后，众人便各自回军中做准备。

　　齐王此次离京的时候带了五百亲兵，到边关后折损了近三百。只剩下两百人。这两百亲兵身手出众，对齐王忠心耿耿。齐王此次点兵，却漏过了自己的亲兵。

　　马青孟智武永辉三个侍卫首领一起来找齐王。

　　马青年龄最大性子最沉稳，平日也最得齐王看重。很自然的第一个张口：“殿下点兵，为何将我们漏下？”

　　“殿下到哪儿，我们也要跟着到哪儿。”孟智话语不多。却简洁有力。

　　武永辉没有出声，只用眼神表示了自己的决心。

　　齐王心中一暖，低声叹道：“不是我不想带上你们。离开京城的时候是五百人，可现在却连一半都不剩了。此次领兵突袭十分危险，不知有多少人能活着回来。你们都留下吧！也算是我的一点私心......”

　　一番话。惹得三个又高又壮的汉子几乎当场挥泪。

　　马青红着眼睛说道：“正因为此次领兵突袭太过危险，所以我们更要贴身保护殿下。若是殿下出了意外，我们还有什么颜面苟活。”

　　孟智也哽咽道：“马青说的对。我们是殿下的人，能为殿下战死是我们的责任和骄傲。绝没有人会退缩半步。”

　　“殿下，你就让我们一起去吧！”武永辉哭着恳求：“否则，属下现在就自绝在殿下面前。”

　　齐王的眼角也有些湿润了，深呼吸口气说道：“好，你们都随我一起去。我一定将你们安然的带回来。”

　　郑喜的眼眶也湿漉漉的。大声说道：“殿下，别忘了带奴才一起去。”

　　......

　　夜幕低垂，边城一片安静。士兵和城里的百姓都陷入了梦乡。

　　黑暗中。城门被悄然打开。

　　穿着夜行衣的一万士兵骑马悄然出了城。所有的马蹄上都包上了棉布，马蹄踏在地上，发出轻微的闷响。一万匹马的马蹄声汇聚在一起，声音依然是响亮的。地面也不停的在发颤。几里路之外便会被敌人察觉。有经验的斥候，根据马蹄声响和扬起的灰尘，便能判断出马匹的数量。

　　幸好是深夜行军。月亮被蒙在厚厚的云层后，天上只有几颗稀疏的星星。光线极为暗淡。只能听到沉闷的马蹄声，根本看不清大军的真容。

　　边关有数十个边城。鞑靼人连着攻下了一半。在齐王太孙领军到边关之后，情势才有了逆转。如今在鞑靼人手中的边城只有六个。每座边城里都有粮草。不过，边军缺粮，鞑靼人的粮草也绝宽裕不到哪儿去。如今大半粮草都集中在其中一座叫平沙的边城里。

　　鞑靼人选中平沙城放粮草，自然也是有理由的。平沙城位于后方，离朝廷的军队最远，也最安全。

　　平沙城本身驻兵倒是不多，只有一万左右。储粮的粮仓就在城中。

　　行军一夜，只到了鞑靼兵所占的第一座边城外。离边城约有五十里的地方，有一大片丘陵。齐王悄悄领军在此停歇。为了不引起城中鞑靼兵的注意，不能搭营帐，更不能生火做饭。所有士兵都带了干粮和水。

　　仅仅是这样，当然还不够。天一亮，鞑靼人便会派兵巡逻，一万大军藏身在此，很难瞒得过鞑靼兵的耳目。

　　不过，天刚亮，赵将军便率三万边军攻城了。鞑靼兵忙着守城，根本无暇也不敢打开城门巡逻。

　　整整攻了一天的城，双方喊杀整天，死伤不计其数。然而，城依然没攻下来。到了傍晚，赵将军才鸣金收兵，在城外安营扎寨。

　　鞑靼兵警戒的关紧了城门。

　　同样的情形，还发生在另外几座边城外。

　　朝廷大军几乎倾囊而出，全力攻打几座边城。这样的情形，在往日极为少见。鞑靼人一时也慌了手脚，几座边城都加强了戒备。防止朝廷边军夜袭攻城。

　　就在此时，齐王率领整整休息了一个白天的士兵们又悄然出发了。他在事前早已选好了路线，离每座边城都足有几十里。发出的声响绝不会惊动城中的鞑靼人。

　　夜出昼伏，行军因隐蔽为先，绝不贪功冒进。以这样的速度，至少要花四个夜晚才能赶到平沙城。期间若是被任何一股鞑靼骑兵发现踪迹，都会使这一万骑兵陷入险境。因为这里是鞑靼人的势力范围，足足十二万鞑靼骑兵，来去迅猛，战斗力极强。就算齐王身经百战善用奇谋，若是被十二万鞑靼骑兵包围住了，也只有死路一条。

　　这也是这一计实施起来最困难的一点。朝廷大军声势浩大的攻城，就是为了吸引另外几座边城鞑靼兵的注意力。半点不能懈怠！

　　接下来的几天里，赵将军等人会不停的领兵攻城。齐王则要领着一万士兵暗中赶到平沙城外，发起突袭，烧掉鞑靼人的粮草。没了粮草，鞑靼兵将会不攻自破，迅速的退到关外。这一场耗时一年多之久的战争，也会以大秦的胜利而告终。

　　不过，烧粮草绝不是易事。若是以这一万人攻城，根本攻不下平沙城，更不用说烧什么粮草了。所以，必须要出其不意！

　　齐王微微俯下身子，双脚夹紧马腹，脑海中闪过一连串的思绪，俊脸却如冰雪般冷静。

　　......

　　周琰一连在床上躺了半个多月，高烧已经退了，却依然恹恹的没什么精神。

　　“殿下，该吃午饭了。”方同殷勤的捧来午饭。近来周琰缠绵病榻，饭食是由厨子单独做的。虽然谈不上精雕细琢，却也比普通的军中伙食强多了。

　　周琰却看都懒得看一眼：“放一边吧！”

　　又是这句话！

　　之前高烧不退，每日只勉强喝些稀粥。这几天身子倒是好一点了，可周琰依然没胃口，每顿饭都只草草的吃上几口了事。原本还算圆润的脸孔，如今消瘦了一大圈。太子和太子妃见了，只怕也认不出自己的儿子来了。

　　方同苦着脸央求：“一放就凉了，殿下还是先吃一点吧！”

　　周琰勉为其难的点了点头。等饭菜端到床边，每样吃了两口，便搁了筷子。

　　方同心里暗暗叹气，却也没再劝说什么。这些日子几乎快磨破了嘴皮子，周琰也不反驳，就这么默默的听着。然后依然故我。别说他了，就连齐王也没什么好法子......

　　刚想到齐王，就听周琰问道：“十四叔人呢，怎么连着两三天都没见他了？”他病倒之后，军中所有的事都落到了齐王的身上。不过，齐王再忙也会抽出时间来看他。如今连着三天都不见人影，着实罕见。

　　方同若无其事的应道：“天气一暖，鞑靼人又开始不安分了。齐王殿下忙着部署应对，大概太忙了，所以没空闲过来。”

　　周琰皱眉，不快的瞪了方同一眼：“同样的理由你已经连着用了三天了，当我病了就成傻子吗？骗人也不知道换个说法。是不是发生什么事了？”

　　方同谨记着齐王的吩咐，坚决不肯透露半个字：“没有的事，殿下多心了。”

　　他越是这般遮遮掩掩，周琰越是起了疑心，立刻板起脸孔：“好大的胆子，竟连主子我也敢糊弄了！我现在就自己去找十四叔。”

　　第三百四十二章 蜕变

　　周琰边说边作势要下床。

　　方同被吓了一跳，心知今日无论如何瞒不过去了，只好一狠心说了实话：“殿下连着病了这么多日，齐王吩咐过不准透露半点军中的事，免得殿下烦神伤身。奴才不敢违抗齐王的命令，只得撒谎骗殿下了。其实，齐王早在三天前的晚上就领着一万士兵悄悄出了城......”

　　周琰一惊，霍然坐直了身子：“你说什么？十四叔已经领兵走了三日了？他去哪儿了？为什么只带了一万士兵？”

　　方同不敢隐瞒，竹筒倒豆子一般将知道的事情都说了出来。

　　众将军各自领军攻城吸引鞑靼人的注意力，齐王则暗中领兵潜至平沙城，寻机烧了鞑靼人的粮草。没了粮草，鞑靼人溃败是迟早的事。具体行军路线和行动细节，只有齐王和几位将军清楚。方同却是不甚了了。

　　周琰的脸色变了又变，再也坐不住了，立刻下床穿鞋。

　　到边关大半年，他也经历了不少战事，已经不是往日那个天真少年了。战场瞬息万变随时都有危险，齐王只领一万士兵深入敌后，还要负起烧掉粮草的重任。其中的危险不用细想也能明白。

　　不行，他不能眼睁睁的看着齐王一个人涉险！

　　“殿下，你这是要去哪儿？”方同急急的拦下周琰：“你的身子还没痊愈，太医叮嘱过了，至少再卧床休养半个月才能下床走动。免得落下病根......”

　　周琰皱眉：“都什么时候了，还顾着这些无关紧要的小事。我身子已经好了，别说下床走动。就是领兵上阵也没问题。你快点让开！”

　　方同一咬牙，扑通一声跪下了：“齐王已经走了三天三夜，现在大概快赶到平沙城了。殿下这个时候出去也赶不到齐王身边。还请殿下以身体为重，否则，等齐王得胜归来。见殿下身体还没好，一定更加担心。”

　　周琰动作一顿，愣愣地站在原地。

　　是啊，十四叔三天前就领兵走了。他这个时候出去，怎么也追不上十四叔了......

　　这些明明都是他这个太孙应该做的事，却被十四叔担在了肩上。

　　在将士们奋勇杀敌流血牺牲的时候。在十四叔绞尽脑汁冒着风险赶往平沙城的时候。他却一无所知的躺在病床上，为了个人私情终日抑郁......

　　“我真没用！我就是个废物！”不知不觉中，周琰的眼眶里涌出了泪水，语气中满是自责自厌自弃：“为了一个从没真心喜欢过我的女子整日痛苦不能自拔。在将士们最需要我的时候，我却躺在病床上。我根本不配做什么太孙！”

　　压抑了多日的泪水争先恐后的滑落。很快周琰就泣不成声。

　　方同心里一酸，哽咽着安慰道：“殿下别这么说自己。慕侧妃突然病逝，奴才心里都为殿下难受。殿下病倒也是难免的。齐王瞒着殿下，也是为了殿下的身体着想......”

　　周琰颤抖着用袖子擦眼泪，可没等擦完，眼中的泪水便又涌了出来：“方同，你不用安慰我。我是个什么样的人，再没人比我自己更清楚。什么温软善良。其实就是软弱无用。皇祖父不喜我的平庸，皇祖母虽然疼我，心里定然也是有些失望的。就是父王和母妃。也时常对我失望。我长了这么大，一直活在繁华太平的京城里。因为太孙的身份，身边的人都要争相巴结我对我好。可他们大多打从心底里瞧不起我。如果不是因为我投了个好胎，有谁会喜欢敬重我这样的人。”

　　“我以为慕元春是真心喜欢我，一心娶她回府，真心待她。可没想到。她看重的不过是我的身份，根本不是我这个人。我这些日子伤心难过。不止是为了她的死，更是因为自尊受了挫败。这点打击。差点就让我一蹶不振。”

　　“十四叔心疼我，不想用军中的事扰了我养病。我毫不知情的在床上躺了三天，却不知十四叔遇到了什么样的危险，更不知十几万将士浴血奋战的辛苦。我怎么配做三军统帅，我怎么配做太孙......”

　　周琰泪如雨下，心中涌起无尽的后悔自责。

　　方同也听的红了眼眶，哭着说道：“殿下别再自责别再这么说自己了。奴才伺候殿下这么多年，很清楚殿下的为人。殿下不是软弱无用，只是心肠软一些，对身边的人也特别好。自从到了边关之后，殿下这么努力的在学着领军打仗，这些所有人都是有目共睹。假以时日，殿下一定会成为让所有人真心敬重钦佩的人......”

　　主仆两个情绪太过激动，抱头痛哭。

　　许久之后，周琰的情绪终于渐渐平静下来。郁结在心中的苦楚，随着泪水全部倾泻出来。慕元春之死带来的伤痛还在，可再也不会令他为之沉沦。

　　过去种种譬如昨日死！今日种种譬如今日生！

　　唯有经历过伤心和痛苦，少年才会褪去所有的青涩，成长为真正的顶天立地的男人。

　　此刻的周琰，就像变了个人，语气中充满了坚定和坚决：“十四叔领兵袭击平沙城，我无论如何也赶之不及了。不过，我总能做些力所能及的事。赵将军他们都领兵攻城了，我不能整日再躺在床上了，先出去看看再说。”

　　方同擦了眼泪：“好，奴才陪殿下一起去。”顿了顿又小心翼翼的建议道：“不过，在出去之前，殿下是不是该梳洗一下换身干净的衣服？”

　　周琰一连躺了多日，衣服皱巴巴的，浑身都有异味，头发凌乱不堪，眼睛也有些红肿。就这么走出去，保准会吓倒一堆人。

　　周琰低头看了自己一眼，也有些受不了了。这些日子浑浑噩噩的，几乎将自己糟践的不能见人了：“你去拎些热水来，我要沐浴更衣。”

　　听着周琰中气十足的声音，方同心里十分欢喜，精神抖擞的应了。

　　......

　　半个时辰后，周琰从屋子里走了出来。此时正是午后，明媚的阳光驱走了一整个冬天的严寒冰冷。

　　寒冬即将过去，初春的脚步也不会远了。

　　周琰微微眯眼，只觉得桎梏着自己的某些沉重的东西悄然散去，整个人前所未有的轻松。