第43章

　　江北然看见叶蓁蓁肃着脸，显然是在担心，便扶她上了马车，放下帘子之前，说了一句：“先别急，等回去看看是什么情况再想办法。”

　　叶蓁蓁点头，在青莲安抚下，靠着车厢壁坐稳。众人一路无话，车夫扬起鞭子，拿出自己多年赶车练就的功夫，将马车赶得又快又稳，回程所用时间不过去时的一半，便把主子送回了涯石街通政使府上。

　　叶蓁蓁快步与江北然并肩去了江家夫妇所住的兰园，不出所料，江韶伍和小霍氏两人都在，一见小夫妻俩进来，江韶伍便挥了挥手，清退了张嬷嬷青莲等一干下人，留下江福一个，嘱咐道：“少夫人家里暂时有了点麻烦，你这两天注意约束下府里的下人，若有乱嚼舌头的，按府里的规矩处理了。”

　　说罢，示意他也出去守着门户，这显然是有事要跟小夫妻俩商量了。

　　叶蓁蓁与江家夫妇打交道机会不多，平时不过是彼此客客气气相处而已。她很难想象出来，若是她们叶家遇到了麻烦，江家人会怎么处理？

　　具体只怕还得看是什么样什么程度的麻烦吧。趋利避害是人的本性，人都是为自己而活的，她不知道，若是这次的事很麻烦，江家人包括江北然都会怎么对待她？

　　锦上添花从来是最容易的，雪中送炭，尤其是冒着巨大风险的雪中送炭不是谁都有那个勇气和意愿去做。

　　她与江家夫妇本就谈不上什么情分，便是江北然，确实是对她有了些情愫，江北然与她在一起时的欢喜也是真的，可那是没遇上事，若是遇上事了，叶蓁蓁也不确定他会是什么样的反应。

　　她觉得，如果他在这时候选择放手不管，她也谈不上恨吧，只是从此会把那份刚生出来的与他的丝缕牵连彻底斩断。

　　她心思翻转，等着江韶伍说出下文的时候，江北然已经把她想问的话问出了口。

　　江韶伍叹了口气，道：“是亲家的二公子在学堂里出了点事，把兵部吕同知的小公子打破了头。”

　　叶蓁蓁听了，总觉得这里边应该有什么特别的原因，她二哥叶兆亭这个人表面上有些欢脱，实际上完全继承了其父的生存智慧，不是什么特别的事，他不至于这么冲动。何况叶炳添一直三令五申的让他低调务实，好好做学问别惹事，此时正多事之秋，他不至于轻易惹下这般麻烦。

　　江北然听到这，抬眼看了下他父亲，彼此都明了对方心中所想。兵部同知吕宜先，曾在汉王麾下效劳十余载，算是汉王的铁杆拥趸，这就有些微妙了。

　　小霍氏这时站了起来，亲自拉了叶蓁蓁去她旁边玫瑰椅上坐了，拍拍她的手，让叶蓁蓁觉得很意外。

　　却听江韶伍继续道：“这件事表面上就是学子们在争执中意气用事，一时冲动，叶大人私下已经去兵部同知府上送礼道过歉了，不曾想那同知夫人不知是有意还是无意的，将此事捅到了淑妃那里，再由淑妃将这事当成玩笑话传到了圣上耳中。”

　　叶蓁蓁听了心猛的一跳，皇权社会，率土之下莫非王臣，这样的事居然捅到了皇帝那里！

　　江韶伍叹了口气：“又有御史在朝堂上弹劾叶大人对圣上的命令阳奉阴违，办事不力，才使得秋税征收事宜种种不顺，眼见天气转凉，圣上正心焦来春出征之事，又有几个御史轮番上奏弹劾你父亲骄奢傲慢，教子无方，圣上当时动了肝火，把一干折子全都砸在叶大人身上……”

　　江韶伍说到这停顿了下来，眼神没有凝聚在任何地方，只直直地瞧着前面，搁在桌面上的手指无意识地轻弹着，很明显，他脑子里在想事。

　　叶蓁蓁哆嗦着嘴唇，原谅她一个和平年代长大的女子，还没有亲身体验过皇权的可怕，那可以一念天堂一念地狱的强权，落在爱护她的父兄身上，会是怎样的一个结果？

　　她终是鼓足了勇气问道：“那，那我父亲和二哥现在……”这话问的有些艰难，因为很怕问出来得到的是亲人下狱的答案。

　　“你二哥无事，只是被你父亲打了一顿，受了点皮外伤，在家躺着休养呢，这样也好，在府里养一阵子，也能避开些麻烦。至于你父亲，暂时无大碍，圣上责令他一个月内凑齐来年春天出征北伐所需的一应军需粮草，否则的话，轻则会除了你父亲户部左侍郎的官职，重则……”

　　叶蓁蓁听了，顿觉浑身发软，力气像被抽干了一般。圣上这要求，明显有刁难之意，收税筹备军需是整个户部的事，哪里是她父亲一个人的责任？兴帝这是借机拿她父亲做筏子啊！

　　谁都知道，自从五月中旬，江南富庶之地便一直雨水不停，去主持救灾修大坝的汉王又混水摸鱼，根本没好好办差，直接导致今年江南欠收，有的地区几乎绝产，秋税收的一直不顺利，老百姓家里没粮，叶炳添能怎么办？！这锅让他一个人背也太大了，叶蓁蓁悲愤莫名。攥着手绢的手指骨节紧紧互捏着，关节处都被她捏的青白。

　　亲眼见证了葛惠欣一家突然的落魄，叶蓁蓁毫不怀疑兴帝的狠心，慈不掌兵，善不立事，他那样的人，真要对付她父亲，不会留什么情面的。

　　叶蓁蓁其实想知道更多的事情，可对着公爹，有些话无法说，江北然整个过程一直沉默着，叶蓁蓁也不知他怎么想的，这时候的他竟让她一时间有了错觉，仿佛之前他们在新宅子的欢愉和交心是一场梦幻泡影一般。

　　叶蓁蓁也不想为难他，他成就如今的一切也是搏命换来的，如果皇帝真要治叶家的罪，她何必把他拉下水呢？

　　想到这，叶蓁蓁定下了主意，站了起来，郑重向江韶伍说道：“媳妇想连夜回娘家去一趟，还请公爹您允许。”

　　见她神色坚定，一改先前的难过慌乱，江韶伍与小霍氏对望了一眼，都没想到他们家这个媳妇是这样的，才十五六岁身居闺中的女子，能有这样的镇定，算相当不错了。

　　“你要回去，当然可以，让江福安排车送你回去吧，不过你在娘家小住可以，差不多了还是要回来的。”

　　小霍氏一听就知道江韶伍这是什么意思了，如果说她过去对叶蓁蓁有些怨念的话，如今见了叶蓁蓁能扛事的反应，倒是对她多了些欣赏，她原本想要的媳妇便是这般有气势能主事的女子，毕竟江北然的正妻，将来是要挑起江家后宅门户的，柔弱全无主见的人怎么能成？

　　所以她也跟在江韶伍后边补充了一句：“你回去了，好生安慰安慰你母亲和你大嫂，听说你大嫂最近刚有了身孕，可别因此动了胎气。等家里那边安顿好了你便回来吧。”

　　叶蓁蓁听了江家夫妇的话，眼泪差点奔涌出来，当年她的亲生父母对她都那般冷漠，没想到在这种时候江家夫妇都能对她说出这般暖心的话。

　　她一时间有些哽咽，竟说不出话来，最终忍着泪，朝江家夫妇深施一礼：“父亲母亲的嘱咐媳妇记住了。”

　　一直沉默的江北然站了起来，道：“天黑了，我送蓁蓁回去吧。”

　　江韶伍点头：“回府后你来书房找我。”

　　再过一个时辰便是宵禁时间，江北然带了腰牌同叶蓁蓁出了府，这次他没选择骑马，待叶蓁蓁弯身上了马车之后，跟在她后边直接坐了进去。青莲本来要跟进去的，见姑爷进去了，马上乖觉的坐到了后边装着礼物的马车上，跟那堆盒子挤在一起往叶家去。

　　“你不骑马啦？”叶蓁蓁还没坐好，便见到江北然跟了上来。她这时其实不知道该跟江北然说些什么。

　　她表面上镇定，其实心里是乱的，乱在她对这世界的官场政局不够了解，想帮忙却完全使不上力，她想求助江北然，却又觉得其实他袖手旁观也无可厚非，拉他下水也许她不厚道了，所以她无语。

　　车里光线幽暗，隐隐能看到对方的脸，她见江北然剜了她一眼，然后伸手抓住她的腰，又像白日一般，把她圈在怀里，并且抬手朝她后边肉厚之处拍了一巴掌，疼的叶蓁蓁轻呼一声。

　　轻呼声出了口，才知道这声音太容易让人误会了，连忙噤声，小声问道：“你干嘛打我？”

　　江北然磨着牙道：“你说你脑袋瓜里边怎么想的？是不是想回去跟你爹你大哥二哥商量商量怎么办？”

　　“……”叶蓁蓁的低头沉默算是肯定了他的这个猜测，江北然又在她身后打了她一巴掌，这才恨恨道：“那我呢？你就没想跟我说点什么，第一时间就想着回娘家去？没想跟我商量商量？”

　　叶蓁蓁抬头无辜地看了他一眼，她该怎么解释？说不想连累他，说他如果想抽身事外她能够理解吗？他那么聪明，不会想不明白她的意思。

　　果然，江北然幽幽道：“我以为这段日子咱们俩在一起，已经成为一体了，没想到你这没良心的一遇到事就把我当外人了……”

　　叶蓁蓁听声音觉得他情绪似有些低落，只好解释道：“这次的事毕竟跟皇上有关，我也不知道什么原因，皇上目前似乎不待见我父亲，如果这样的话，只怕我父亲怎么做都难周全啊！万一将来我父亲见罪于朝廷，我也不想因为我家里的事连累到你。你有今日是拿命搏来的，你身上那么多新伤旧伤我都看的到，我知道你对我好，可我不愿意因为我家里的事毁了你的前程啊！”

　　江北然这回没再揍她，虽然还有点着恼，她有事不想着先跟他商量，却也明白了她希望他安好不想他被牵累的心意。

　　他叹了口气，拉她坐的更近了些，坐在他盘起来的腿弯里，把下巴搁在她飘散着淡淡茉莉花的头顶上，然后说道：“将来咱们俩要是生了丫头，等丫头长大嫁人了，遇到点风吹草动，男方就想撂挑子躲开，你信不信我到时候拿刀砍了那孙子？”

　　叶蓁蓁：“……”这还八字没一撇呢，他都想好了。同时也懂了他的心意，眼里酸酸胀胀的，拿胳膊圈住他脖子，哑着嗓子，低低道：“其实我很害怕，我也不知道该怎么办？”

　　江北然听到她浓重的鼻音，伸手往她脸上一抹，摸到了泪水，知她哭了。

　　方才不过一柱香的谈话时间里，她一定吓坏了，她还这么小！

　　江北然掏出自己手帕往她脸上轻轻按了按，叶蓁蓁抓过帕子捂住脸只抽咽了几声，释放了一下自己紧张压抑的情绪，便停了下来，把眼泪擦干。

　　一会儿她回了叶家，还得看看叶夫人和林氏的情况，如果她把眼睛哭肿了，反倒给叶家人添了烦忧，那还不如不回去呢。

　　见她终于平静下来，江北然这才附在她耳边，轻声私语：“这件事，其实没那么严重，运作一番，至少不会让岳父大人受到重责。等会你回去了，把家里那边安顿好了，安心等我安排人来接你回家就成。我最近可能没空来亲自接你。”

　　叶蓁蓁知道他本来就很忙，今日陪她去看新宅子还是想办法抽空去的。再加上她父亲的事，自然更忙了。

　　听他说的轻描淡写，叶蓁蓁却觉得这件事不可能那么容易，里边毕竟牵涉到了各方势力的角逐，还要考虑皇帝的心愿，牵一发而动全身，稍有不慎，江家真的会受影响。

　　马车停在叶府大门外那个衔环铜铺首对面时，叶炳添才从徐老抠府上回来不久，正在书房里，既没点蜡烛也没点上油灯，就一个人坐在月亮微光斜照进来的室内想事。

　　这是他的习惯，叶家上至叶家老两口，下至叶家俩公子和叶蓁蓁，还有叶夫人都知道，遇到难事，要好好想一想的时候，叶炳添就不想被人打扰，一个人安静坐在黑暗或仅有微光的室内发呆想事。

　　他先是把二儿子打得浑身青一道紫一道的，接着又一个人坐在黑屋子里发呆，叶夫人难免有些惊惶。

　　她把林氏早早打发回去休息，自己不时派人往书房走一趟，悄悄站在房外往里瞧了瞧，再跟她报告叶大人的情景。

　　可观察大半天，所谓的情况就是不知道具体情况。叶夫人都点方。

　　正好这时看门人往内宅送信说小姐和姑爷拉着礼物上门来了。

　　更夫敲锣从府门前过去才不过半个时辰，再有半个时辰便宵禁，届时谁家载着女眷的马车都不许在外边走动的。叶蓁蓁选在这个时辰回来一定是知道了家里的事。

　　“快点，跟我去门口迎接小姐姑爷。”叶夫人说完，吩咐人赶紧随她去往外走。

　　作者有话要说：

　　这本书接下来会天天更新，直到完结。新文《嫁给冷血藩王》二月初开始更新，有兴趣的小仙女动动手指去专栏点下收藏哦。