第201章 人心207

　　“二哥自持长子，除了对九弟，其他几个弟弟都不怎么放在眼里。”八皇子思忖着说，“以前还有个三哥能与他相争，但自从三哥生母离世，交给德妃寄养后，性子仿佛变了许多，对着二哥的挑衅也跟没听懂似的，脾气好得出气。”

　　“三皇子倒是被安修仪教导的圆滑精明，能屈能伸，不光对着二皇子，就是对着六皇子，对着你，不也是好兄长的做派么？”乔虞笑道，“他日子过得也难，德妃固然看重他，碍于身子原因，却不能为他添多少助力，你们兄弟几个，也就能跟五皇子比比了。”

　　“不过你之前不是说三皇子有个纵宠的侍妾？我还想着他难得有任性的时候，现在看来，想必这心里憋得气都发泄在自个儿府里了。”

　　八皇子撇嘴说：“我还宁愿跟二哥相处。”三皇子见着谁都是笑眯眯的，就没见过他脸上出现过别的表情，也太瘆人了。

　　“可是娘，”他纳闷地问，“二哥到底是用什么法子在九弟的寿礼上动手脚的啊？我想了一夜都没想出来。”

　　乔虞缓缓道：“在宫外是不可能的，这尊金佛来头这样大，就算九皇子守不住，王家也不会干看着。今晚的万寿宴，你们几个从宫外带来的寿礼入宫门之后不是都有专人检查么？大约在那时候动的手吧。”

　　八皇子若有所思：“确实，那时候二哥一反常态的主动跟九弟搭了话，我还道他是在打探九弟送的寿礼呢。”

　　二皇子是长子，几个兄弟里，能让他放在眼里的也就是九皇子了。

　　“行了，”乔虞轻笑着说，“这事儿你就别管了，二皇子也好，九皇子也罢，总之牵扯不到你身上来。”

　　八皇子叹了口气：“我就是担心皇后将这事儿怪到我头上来，回头连累了您。”

　　他前头刚出了风头，九皇子后脚就遭了罪，皇后哪能看得惯他。

　　乔虞拍了拍他的手，柔声道：“就是没这回事，你娘我现在也是皇后的眼中钉、肉中刺，你不用担心，皇后固然占着身份，我却也不是一点倚仗都没有。”

　　“娘，你指的是父皇？”八皇子有些犹豫，他是知道父皇对自己母妃宠爱有加，可对面是皇后，他多少有些不放心。

　　皇后多年的威严，包括九皇子嫡出身份的特殊性，都是父皇一年一年捧出来的，他到底是维护正统的。

　　乔虞笑而不语，转移话题问他新婚生活过得如何？

　　八皇子神色放松了些，说起徐氏，话里话外都十分满意，乔虞是看出来了，他跟皇帝真是一个路子，找妻子只要能管好后院，不让他们在百忙之中还要费心处理内宅琐事就好，至于其他的，最好能生下嫡子嫡女并安然将他们教养长大。

　　这是找媳妇，还是找管家呢？

　　先不提八皇子在他亲娘这边是怎么接受关于夫妻观念的再教育，那边九皇子也进了宫，只是没往坤宁宫去，而是径直去了太宸宫求见皇帝。

　　皇帝对他不与皇后沆瀣一气的态度挺满意，故而召他进来的时候，表情和缓了不少。

　　九皇子掀袍跪地：“儿臣见过父皇。”

　　皇帝淡淡地说：“起来吧。”

　　九皇子从他的语气中听不出情绪如何，心头忐忑更甚，规规矩矩地磕了个头：“儿臣知道昨日的万寿宴上，因着儿臣的疏忽差错，惊扰了您的寿辰之喜。儿臣辗转反侧、一宿未眠，心中既惶恐又害怕，连夜将负责照看金佛的奴才们都审问了一遍。”

　　他语调微微有些颤抖，显得十分诚恳：“儿臣无能，实在找不出是谁在背后陷害儿臣，甚至不惜累及您的声誉，只能将这些奴才都带了过来，包括儿臣在内，全权交由父皇您处置。”

　　皇帝沉默许久，轻声道：“你心中有怀疑的人选？”

　　想起昨夜从坤宁宫传过来的密信，皇后坚定地说是文宣夫人母子所为，还迫不及待地要求见皇上，为九皇子鸣冤，同时请求皇上重惩幕后黑手，也就是她认定的文宣夫人和八皇子。

　　皇后被执念迷惑的理智，九皇子却清醒极了。

　　他从小被皇后要求勤奋上进，动辄惩罚，罚的还是抄书默背这类同读书有关的东西，久而久之，九皇子不光厌烦学的那些诗词经义，性子也日益自卑敏感了起来。

　　要不是皇帝及时将他安置在问学所中与皇后隔离开，在皇后的拔苗助长下，九皇子指不定被养歪成什么样。

　　在这样的成长坏境中，九皇子的性子再谨慎小心不过，别说皇后所言没有证据，就是真的是文宣夫人和八皇子所为，心知父皇对他们母子偏爱的九皇子也不会冒然直接向皇帝告状。

　　“回父皇，儿臣不知。”九皇子低头苦笑道，“儿臣担心您因为此事而怀疑儿臣有不敬之心，既惶恐又不安，倒是没来得及细想幕后下手之人的意图。”

　　话语间一派孺慕之情，皇帝听了心中却有些淡淡的失望，他不希望哪个儿子过于大胆把主意动到万寿节的国宴上，可九皇子规行矩步，对他十分敬重信赖，甚至将所有的主动权全数交托到了他的手上。

　　皇帝又觉得他缺少为政者应有的气魄和机警，谁能保证皇帝就一定能相信九皇子是清白的？他自己都不能，九皇子却理所当然的相信他能把幕后黑手抓出来、

　　然后呢？固然这回能逃过一劫，有一有二有三，难道次次让皇帝为他排忧解难不成？

　　沉吟了一会儿，皇帝淡淡出声：“这些人你都带回去吧，是谁要害你，你自己去查，若是查不出来，朕也就当做没有此事。”

　　九皇子愕然抬头：“父皇？”

　　皇帝垂眸看向他：“景谙，你是嫡子，论出身，天然便优于你几个兄弟，你要想让他人臣服你，就得拿出相应的本事来。”

　　九皇子的心扑通扑通跳得厉害，父皇这话……怎么仿佛有对他寄予厚望的意思？

　　他固然性子有些退缩，但常年接受皇后洗脑式教育，他是兄弟几个中最有资格继承皇位的，长久下来，在怎么小心，内心深处还是忍不住冒出一道声音。

　　对啊，他们这样费尽心机对付他，不就是因为他是离那个位置最近的人么？既然人人都这样以为，他为何又不能拼一把。

　　九皇子白皙的脸颊微微泛红，声音都添了一分硬气：“儿臣知道父皇的意思，绝不会让您失望的。”

　　皇帝见着底下神情一震的儿子，微挑了挑眉，也没多说什么，“若没有别的事，你就下去吧。”

　　被“赶走”的九皇子没有一点失落的情绪，身上骤然有了干劲，既然父皇都觉着他要自己撑起来，不用担心行差踏错被谁钻了空子或者惹得父皇怀疑，九皇子倒真一心一意想把背后的黑手抓出来，向父皇和前头的兄长们证明自己并不是只有个身份拿得出手。

　　九皇子刚过十五，论手头上的势力不算什么，但外有王家，内有皇后，只要他将意思传达下去，自有无数能干的人抢着争着为他解难。

　　就如同乔虞之前猜测的，九皇子的寿礼自拿到手后，就委托了王家的人一道儿守护，别看王家世代都是文官，文官才更惜命呢，暗地里养着的高手不少，想要在他们眼皮子底下动手脚还无声无息不被发现，比登天还难。

　　一番推测下来，也只有可能在进宫时，在查探寿礼中是否携带利器的过程中出事的。

　　范围缩小之后，这人手就好查了。

　　一轮一轮仔细排查下来，能在皇宫里当差的侍卫自然得是身家清白，但清白不代表不能动手脚。

　　凡是在万寿节那日宫门处当值的侍卫加上宫人一个个排查过来，三天后，九皇子总算查着些许猫腻。

　　在这群侍卫中，有一人并不是在当天轮值的，只是原本排在宫门的那人突然病了，才求得亲近的同伴帮忙替班。

　　而瞧着挺严重的急病，没过两天又好了，所以身边的人也没注意，还是对着名单的时候才发现的不对劲。

　　既然牵出了引子，后头的就好查了。

　　在皇宫中闹出的动静，瞒不过后宫这些闻风而动的嫔妃的耳目，都翘首以盼，等着九皇子最后会带出谁来。

　　又是几日过去，九皇子那边已经查得差不多了，入宫后第一件事就是去坤宁宫求见皇后。

　　倒不是他多依赖她，而是知道皇后蠢蠢欲动，欲借此事一举打压了文宣夫人和八皇子，九皇子向她透露幕后黑手的线索，也是想着让皇后不要冲动行事，这东西他能查的出来，落在父皇手上更是轻而易举。

　　皇后精神不济，近日连着林嬷嬷的话都听不进去了，唯有九皇子，眼下是她唯一的希望，也就是看见他，皇后心底才能升起几缕希望的火种。

　　无论皇上如何冷淡她，贤妃霍妃如何仗着手上有宫权无视她的命令，乔氏又是怎样的嚣张……只要九皇子足够出息，她便注定一生站在女子地位的最高点上，谁也越不过她。

　　不过想到九皇子说是谁在背后陷害她，皇后冷眸一眯，“好个二皇子，好个淑妃，平时装的云淡风轻、与人为善，真真是狠毒心肠，竟然借着万寿节算计景谙！”

　　要不是皇上不计较，九皇子至少不孝的名声肯定背上了。

　　林嬷嬷轻声道：“所幸皇上圣明，见不得咱们九皇子受人陷害。”

　　思及此，皇后心头多多少少有些安慰：“无论皇上平日偏爱谁，只要对景谙看重，本宫也知足了。”转而又是不屑的轻哼，“也是没有自知之明，虽说都是皇上的子嗣，可也不看看自己的出身，敢跟景谙相争，一个个的，真是忘了祖宗体统。”

　　林嬷嬷心知她口中骂的不仅是二皇子，更是映射着万寿宴上在九皇子之前献礼且大放异彩的八皇子。

　　“如今九皇子性子强硬起来，主子您也能放心了。”

　　皇后幽幽叹了一声：“本宫就这么一个儿子，心心念念能盼着他好，这操的心啊，怕是再过十年都放不下来。”

　　林嬷嬷见她面上无奈中混杂的慈爱之色，犹豫着提了句六公主：“奶嬷嬷说公主已经张开了，一眼就能看出生得像您。”

　　委婉地想让皇后开口见见六公主。

　　然而皇后视线一转，眉峰动都没动一下，漫不经心地说：“本宫身子不好，别回头传染了她。”

　　哪怕皇后思绪日益平复下来，对着这个女儿仍旧十分复杂。

　　她若是生得不好，她担心自己身子有问题不适合有孕：

　　可六公主生下来白白胖胖，到现在一场病都没生过，体质较大多是婴孩都要健康，皇后也不开心。

　　每想到六公主一次，她就忍不住后悔，若是当年没有听信安氏和夏氏那两个贱人的鬼话，她有耐心再等一等，顺其自然出生的景谙会不会也是这样身强体健？而不是每年换季的时候再怎么小心翼翼也照旧得病一场。

　　这念头连最了解她的林嬷嬷都未想到，只以为皇后盼着的皇子成了公主，心里一时接受不了，才对六公主避而不见。

　　提了好几次也不见皇后转变态度，林嬷嬷暗叹着收住了话头，又听皇后气不过开始说起怎么给淑妃一个教训，她忙劝道：“九皇子不是跟您说不好轻举妄动么？既然查出真相来，就交给皇上去做主，您和九皇子都是苦主，可不能反被淑妃抓了把柄去，她能忍耐这么些年不见野心，就知道是个心机深沉的，不得不防啊。”

　　当初皇上下旨分散宫权的时候，越过同在四妃位分的淑妃定了霍妃，淑妃都能恍若不觉，依旧淡淡定定的教养子嗣，同后宫嫔妃们走动说笑，甚至皇后娘娘称病后，她隔三差五就提着药材上门拜访，阖宫上下，谁不说淑妃娘娘待人亲和，温柔无争。

　　真是无争，怎么能养出个敢对嫡子下手的皇子？

　　皇后不耐烦地道：“本宫自然不会打草惊蛇，她不是成日做出一副关心本宫的样子么？既然如此，本宫身子不适，召她前来侍疾总是可以的吧？”

　　皇后是国母，是正妻，别说妃，就是贵妃，她话说出去，对方也得乖乖过来端茶递水、悉心照料。

　　就是名声上不大好听。

　　林嬷嬷迟疑道：“淑妃到底养育着两个皇子……”传出去难免会有人指责皇后不贤。

　　皇后往日最是在意面子和贤明，经之前太后那一记重锤，她的名声算是一朝毁了大半，作为引子的五皇子纵然无辜，皇后也难以过去心头的坎，这会儿二皇子居然有胆算计到她儿子头上来，新仇旧恨，皇后动不了皇子，一番怒意尽数记在了淑妃的头上。

　　连过往她亲近讨好自己，落在皇后眼里都是居心叵测、所图甚大。

　　翌日，坤宁宫就传出消息，因着九皇子遭小人陷害，皇后惊怒之下病情加重，特招了淑妃前行侍疾。

　　这倒是新鲜事儿，自古以来皇后为了贤名，同时也是防着嫔妃暗中加害，病得再重也是召儿媳进宫侍疾。皇后娘娘这是故意折腾淑妃，还是太看重信任她？

　　后宫中大部分目光都集中的坤宁宫，恨不得生一双穿墙眼，仔细瞧瞧里头的热闹。

　　这边乔虞却看见了令她十分想自戳双目的一幕。

　　皎洁的明月周边零零落落，依稀点缀着几颗星辰，接连下了好几天的大雨，就是停了，空气中也是一片湿蒙蒙的。

　　今夜皇帝没过来，乔虞翻来覆去睡不着，也不知哪来的兴致，突然想起身在后宫里头随意逛逛。

　　刚入宫的时候，她对皇宫还挺好奇的，不过碍于位分低微，也就只能来回在几个地方溜达，后来身份是升上去了，可麻烦也跟着一桩一桩过来，应接不暇，慢慢的就忘了。

　　现在如果再给乔虞一个机会，她铁定践行之前宅不死就往死里宅的宗旨，大晚上的，没事儿出来乱跑什么啊。

　　她死死捂着夏槐地嘴，两人僵硬地躲在回廊一边，一丝声音都不敢发出来，不一会儿，腿上就生起一阵酥麻，乔虞抿了抿唇，强撑着没动。

　　好不容易等到转弯处的声响渐渐减弱，方才全心全意诉说衷肠的二人轻声往前走去，行动间轻微小心，些许微弱的步履声与夜风吹动茂盛的树枝沙沙声相似，乔虞屏息侧首听了许久，才能肯定人已经走了。

　　她深深地呼出一口气，将掩着夏槐嘴的手放下，叹道：“大晚上的，还不如碰着鬼呢？”

　　夏槐瞳孔放大，在一片黑漆漆中显得分外灼亮，再细细一瞧，就能看出里头尽是不敢置信：“主子，那、那是……”

　　其实挺好猜，皇宫里，宫女所穿的衣物规定了只能是那几个样式，既然是宫女们穿的，主子们自然不屑碰……刚刚那女子估计是想着女为悦己者容，连宫装都没换就敢大晚上出门同他人幽会。

　　别说嫔妃了，就是普通的宫女被抓着，都是死路一条。

　　“主、主子，您看清那是谁了么？”夏槐方才心就差从口中跳出来了，现在还有些后怕，声音微微颤抖，迟疑着问。

　　“你看到了？”

　　“奴婢、奴婢也不太确定，好像是、是王嫔娘娘……”

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