第3章 臣

　　这一年的官员遴选，卫初宴终究还是没有参加。寻不到合适的推举人是一回事，另外，就是因为那位赵姑娘了。

　　自那日茶楼初见，卫初宴偶尔会收到赵姑娘的邀约，巧合的是，每次都是她空闲的时候。她其实怀疑过这位赵姑娘是否派了人人监视她，但是几次观察下来，似乎又不是这样，至少她是见不到可疑的人的。她虽身体不好，曾经由绝品的资质堕入下品，但是近年来余毒渐清，资质渐好，能瞒过她的人其实不多，换而言之，若有人能够避开她的查探，那么显然也能轻松取她性命，这样的武力面前，猜疑和担忧实则都是多余。

　　因此时日一久，她便也就将那些被窥探的感觉认作巧合了——总归赵姑娘寻她只是为了听故事而已，暗地里有些什么小动作，也对她造不成威胁。

　　相处久了，大约也成了朋友，虽然她连赵姑娘的名字都不知道，但也算是有点交情了。若是初宴被什么事情困扰，那位赵姑娘偶而也会点拨一二，那日不知为何，卫初宴鬼使神差地同她说了自己关于入仕的一些问题，自然没有将吴翩牵扯进来的，只是捡一些能说的说了，原本倒也没有指望得到回答，因此当赵姑娘真的开口时，卫初宴反倒觉得有些意外。

　　有些人就是话少，但字字珠玑，赵姑娘好似很熟悉朝堂中的事情，这也令卫初宴坚定了从前的看法——这大约是哪位宗室女吧。

　　朝堂上的事情，赵寂自然是懂的，没人比她更懂了。因此当卫初宴问起，她也就顺口说了几句，看似轻描淡写，但是话里话外其实都传达着一个讯息：不要这么早入仕。

　　初宴心中本就摇摆不定，被赵寂这么一劝，前日好不容易才攒足的决心顿时消散，她本就是随遇而安的一个人，如今一个两个，都劝她晚些再说，她若是还听不进去，便不是卫初宴了。

　　赵寂那日阻止卫初宴，自是也有私心在的。

　　若是非要说的话，那便是，不想这么早地就被这卫初宴发现她的身份吧。这人有趣，说的故事其实算不上多么的有新意，但是胜在温婉，一言一行，皆给人很舒服的感觉，且是个赏心悦目的美人。

　　赵寂喜欢出宫来寻卫初宴说话，大约是在这里能得到真正的放松吧。在宫中，宫人们惧她，大臣们畏她防她，就连她的母妃万太后，见到她时也是三分客气七分关心，自从父皇驾鹤西去之后，她们母女俩便再未亲密地坐在一起、说过交心的话了。

　　她如今是万人之上的帝王，然而并非不受掣肘。在外，有太后监国，在内，则因坤阴君的身份而不能信任除高沐恩之外的任何一个人。内外皆不能放松，此中压抑，难以言说。如今好不容易寻到一个令她松快的人，自然不愿早早失去。

　　况且，赵寂尚未亲政，平日里也就是端坐在帝位上，做一个严肃高贵的吉祥物而已，莫说遴选官员，即使是寻常的官员调动，她也是没有能力插手的。如此一来，想护住什么人，亦是十分艰难。

　　而卫初宴心思纯净善良、身后又无家族支持，若是莽撞踏入官场，恐怕还未熬到赵寂亲政，便会一步一个陷阱地湮没在官道上了。

　　这样的人，身负才华、心思也正，可以是良臣、可以是诤臣，却不会是其他那等擅于钻营的能臣，可如今的齐朝，需要的却恰巧是真正的能臣酷吏，如卫初宴这样的人，做做学问自然可以，但除此之外却没有太大的用处，万太后是不会看得上眼的。

　　赵寂是万太后一手带大的，她的帝位也是太后为她夺来的，其中血腥，纵然是孤身一人自大旱之中走来的赵寂，也不愿再去回忆。她学的是太后的手段，原本也是瞧不上这样的、如同镜子一般干净，又如青松一般端直的人的，这样的臣子总能令帝王头疼。然而在得知卫初宴想要入仕的那一刻，赵寂心中却生出了一种“如此甚好”的感觉，同时亦为卫初宴将来会遇上的坎坷而不快起来。

　　而直到她出言相劝，才惊觉自己是否不该这般，然而话已出口，卫初宴又是一副受教的模样，她也就没再多解释。

　　经年以后，已经真正成了个手握实权的帝王的赵寂回想起今日这一幕，思及这时她对卫初宴的看法，才知自己错的离谱。

　　卫初宴是文弱温柔不假，却不见得就不是她所想要的那种能臣。卫初宴其人，肩上有仇、心中有大志，这些此时还未显露，然而真正显露出来的那日，却令朝野所有人都震惊。

　　这时的赵寂并不知道，正是这个看似柔弱的女子，日后会协助她削藩王，也会助她平战乱，而这几桩大事真正尘埃落定的时候，却是卫初宴的死期。

　　她此时并不知道。

　　第4章 幸臣

　　这年一入冬，长安便下起了大雪，数日不曾停歇。受恶劣天气的影响，卫初宴已极少出门，教书的工作也被迫辞去了。看似得了清闲，然而吴翩却差人送来了一些书简，足有半车之多，虽然多为抄录的副本，却已十分不易。卫初宴十分感激，自然不敢懈怠，便窝在家中，日日埋头苦读，在这冷清寂寥的冬日里，反倒渐渐觉出一些不同的乐趣来。

　　“其中有几本主讲农事的书籍，虽然简略，细细品来，却大有趣味，例如这一段……”

　　临近腊月的时候，消失了许久的赵寂出现在了卫初宴的家中，她已来过这里几次，却从未在这样的寒冬“驾临”过这一方小小的陋室，也便不知道，原来世界上还有这般寒冷的房屋。她强忍下不适坐下，卫初宴没发现她的异常，只是对她的到来感到很高兴，拉着她絮絮叨叨地讲着近日读书的所得。

　　这个傻子！

　　赵寂冻得手指微颤，身子甚至也有些想要发抖，然而她一向注重仪态，无论是在哪里，都是严肃端正的，这时就强撑着，装作并没有多少不适的模样，心中却后悔着先前拒绝婢女给她添一件披风的举动。

　　卫初宴对此毫无所觉，她说到兴起，还跑去拿了一本书翻开给赵寂看，赵寂端坐在客位上，看着她那怡然自乐的模样，心中却涌上一股恨其不争的不快。

　　卫初宴说笨是很笨的，但也并不是那种愚笨，相反的，这人对一些事情看的都很清楚。赵寂相信卫初宴明白她的身份尊贵不凡，她们二人又已有了不错的交情，那么，既然卫初宴的处境如此艰难，为何不去找她帮忙呢？须知，她只需要动嘴吩咐一声，莫说区区一间温暖的房屋，即便是黄金美玉，也会一车车地运来。

　　可是傻子不开口，她纵有千般本事，也做不出主动送宅子又送东西的事情来。为帝王者，最是要赏罚分明，如今卫初宴并没有什么功勋，她纵然想帮忙，却也不能太过分。

　　能否从私库中拨一些来呢？赵寂心中正思量着，恰逢卫初宴将那书页页递到了她的面前，这一下却挨得太近了，一旁的护卫立时紧张地朝着赵寂移动了两步，赵寂使了个眼色，他们才默默退了回去。

　　卫初宴对此毫无所觉，她献宝似的指着一行字道：“你看，这上面说，农事其实最是看重天时，若是天公不作美，那么良田也能变作焦土，而若是天公作美，仅仅是一场绵绵的春雨，或是一场压青松的大雪，都能教农人有个好收成。”

　　赵寂本来有些心烦，见卫初宴真诚与她讨论，一时也不愿拂了她的热情，然而帝王冷淡惯了，一张口，又是有些刺人的话：“这话不假，且农事关乎国本，看看本也无妨。然你目光既然在朝堂，便该学学那些官员，多多钻研法、礼、兵、盐铁等事，而不应拘泥于农桑小事。须知，农事虽重要，主管农事的官员却远远算不上天子近臣，钱、兵，能占据这两样的人才会拥有帝王的器重，你既一心入仕，想来也不愿做那默默无闻的小官，那么，对于农事，只是看看便好，否则只会平白消磨掉你的精力。”

　　卫初宴被当头一瓢冷水浇下，脸上笑容不自觉地淡下去了，她有些无措地捏着那书本，看着这个比她还小上两三岁、却仿佛比她对朝廷有更深刻的认识的少女，先前在市井中锻炼而来的口才似乎都离她远去了，她一时坠入了沉默。

　　这间屋子不大，为了使得屋中明亮，窗户是打开的，门也大开着，外边是一个院子，院中堆满了积雪。看得出来，主要的道路是被仔细打扫过的，露出几方青石来，先前赵寂便是率人自这条路走过的，留下了几串杂乱的脚印。如今虽是寒冬，天上却总有些寻食的鸟儿，偶有几只落在外边的院墙上，乱七八糟的啄几下，叽叽喳喳地叫，反而衬的屋中更安静了。

　　赵寂一时有些难以忍耐这种安静，也许令她难耐的不是这里的安静，而是卫初宴无措的、像是初生小鹿一般的眼眸。她拧了拧眉，沉默片刻，见女人仍旧有些难堪地立在那里，纤细手指将竹简捏的很紧，指尖因此泛了青白，然而手背又是通红的，大约是冻伤了，女人却毫无所觉，只是在眼眸中透露出一股未被世俗沾染的清澈来。

　　太干净了。

　　有时候赵寂很讨厌这种干净，这总令她想起过去的一些事情，那些事情是令人不快的，她将它们封存在记忆中，很久没有去触碰了，卫初宴的出现却让那些东西无所遁形。赵寂不喜欢，却又舍不得这种干净，这种干净仿佛在提醒她，世界上还是有一些美好的东西的。

　　赵寂小时候遭过大难，那时她差点死在灾民手里、也差点被当做两脚羊吃掉，因此其实很难对旁人生出什么好感来，然而当卫初宴将那些故事与她娓娓道来，她也还是会对故事里的人生出一些喜欢和期待来。

　　从故事到真实，有些变化她自己也难以察觉，然而一直随侍在她身旁的高沐恩却看的清楚。陛下变了，与卫初宴接触的这些日子里，陛下身上的戾气消散了许多，从前，太后担心陛下会成为一名不体恤子民、甚至以苛刻子民为乐的暴君，因此迟迟不肯放权，然而近日以来，高沐恩却觉得太后的担忧已是多余。

　　这种变化是卫初宴所带来的，高沐恩因此更高看了卫初宴一些。

　　然而虽然清楚卫初宴是个重要人物，高沐恩却也没想到日后这位大人会成为陛下的宠臣，或者说，是幸臣。

　　被君王暗地里临幸的臣子，从古至今，寥寥无几，而卫初宴便是其中一个，而卫初宴与他们最大的不同在于，虽然是陛下幸的她，吃亏的，恐怕还是陛下。

　　可那又如何呢，陛下甘之如饴呀。