第42章

　　新年将至, 布行的生意更忙了, 小年一过, 香香便将采买好的米油菜肉分发下去，并表示施粥将停至年初十。

　　有了菜肉，百姓们也高兴，至少可以过个像样的年了。而衙役与伙计们更是高兴, 不用大过年的还守在这里。

　　寻常人家过了小年，便歇了下来，商铺却不行，一直要开门到年三十。

　　到了年三十的下午，秦瑞方得歇息，只觉得累得慌，回了住处休息, 正遇上阿松来寻他。

　　阿松面色微微红，说道：“掌柜的, 今日得了空，不如去逛逛？”

　　秦瑞诧异的看了他一眼说道：“难得铺子上没事, 那边也没消息，我都累死了，还要我出门？”

　　阿松扭捏片刻，小声说道：“我就是想让你帮我拿个主意, 若是送女儿家东西，该送什么好呢？”

　　秦瑞原是靠在床上，听了这话一骨碌翻起来, 吃惊的看着他问道：“你……你送给谁？你干啥事儿了？”

　　阿松忙不迭摇头说道：“不是不是，我没有……就是我上回不是受伤了吗？小寒她总说我是为了姑娘受伤的，天天给我送这个送那个，说要给我补补……虽说也有姑娘的意思，但小寒……嗯，我就是想借这个机会，送个东西给小寒，表示感谢。”

　　他鼓起勇气抬头看秦瑞，却发现秦瑞似乎压根没听他说话，不晓得在沉思什么。

　　阿松伸手在他眼前晃了晃说道：“秦掌柜，你听到我说话没？”

　　秦瑞回过神，甚是高兴的翻身起来，拍拍阿松的肩膀说道：“不错不错，阿松你说得不错，走走走，咱们现在就上街去。”

　　阿松莫名其妙问道：“你不是……很累吗？”

　　……

　　阿松哭丧着脸走在后面，无比后悔今日为什么要喊这位爷出来买东西。原本是想着他接触的姑娘多些，知道这时候该送女儿家什么礼物。

　　没想到他逛起来就没完没了，不是嫌荷包没新意，就是先绢花太粗陋，若是玉佩，又说太贵重恐小寒不收。

　　阿松现在自个儿都怀疑，究竟是他来给小寒买礼物，还是秦瑞来买。

　　秦瑞在一个小摊贩面前站住了，一眨不眨的盯着摊贩上的东西。

　　阿松好奇的上前看了看，见箩筐里放着各种各样的小玩意儿，小兔子摆饰，串珠儿吊坠，还有各种好看的东西。

　　阿松欢喜的抓起那只小兔子摆饰，说道：“这个不错，上回小寒看到一直小兔子，高兴得两眼放光。”

　　那摊贩忙说道：“是吧，女孩子最喜欢这个了，老板买这个准没错。”

　　阿松乐滋滋的推了推秦瑞说道：“你说句话呀。”

　　秦瑞没理他，只伸手拿起一枚玉钗，那玉钗玉质普通，甚至有些杂质不清晰，但做工精巧，一看就觉得不是凡品。

　　摊贩见他拿起这个玉钗，笑得更高兴了，说道：“老板真是有眼光，这玉钗是老师傅所制，品质不俗，奈何寻常人嫌弃它玉质不够上乘，这才落到老身这里来。”

　　秦瑞将玉钗举起来，香香似乎就在眼前，乌发轻轻挽就，什么点缀都没有。他将玉钗轻轻插在她发间，她侧头莞尔一笑。

　　阿松推推他：“老大，你发什么呆呀？”

　　秦瑞这才回过神，脸微微一红，问道：“你选好了吗？”

　　阿松点点头说道：“选好了，就这个兔子。”

　　秦瑞不屑的撇撇嘴，说道：“土死了。”

　　阿松瞪圆了眼，不满的说道：“什么土不土的，你是没看到，小寒瞧见那兔子的模样！我相信，她肯定喜欢这个小兔子的。”

　　秦瑞没理会他，付了钱转身就走。

　　阿松忙追上他，问道：“上午姑娘说今日不出门，让我不用去颜府守着。爷，您去不去啊，您若是去，我便有借口，也能……也能在新年之前，将兔子送给小寒……”

　　秦瑞回头看了他一眼，说道：“好吧，为了我手下的终身幸福，我勉为其难，跑一趟吧。”

　　阿松瞪圆了眼，忙分辩道：“不是不是，爷，大事当前，我晓得轻重的。爷，当真是因为小寒前阵子甚是照顾我，我想报答她来着。”

　　等到了颜家，因都是熟人，钱叔也没在意，老老实实的告诉他们，老爷在前厅，夫人在厨房，小姐在院子里。

　　又小声说道：“哎呀，黎硕那小子又来了，正与姑娘在院子里说话呢，啧啧啧，八成是想让姑娘帮着说说好话，叫老爷接着资助他。”

　　秦瑞一愣，黎硕？若钱叔不说，他都要忘了这个人了。

　　香香站在树下，眼神冰冷，说道：“你来做什么？”

　　黎硕眼中则满是柔情，语气也小心翼翼，说道：“香香，我知道你怪我，怪我家人，可是我不能不来这么一回。我真的不是为了资助一事来的，你知不知道，这么多天没见到你，我有多难过，有多想念你……”

　　香香眼中泛起讥讽的眼神，前世今生，倒还是第一回听黎硕说这样露骨的话。

　　黎硕见她面上没有丝毫感动，心中咯噔一下，到底是忍了忍，从怀中掏出一个布包，轻轻打开来，是一枚木钗。

　　他道：“这木钗，是我有空的时候，亲手磨制的，你瞧，上面刻着我俩的名字。香香，我喜欢你，我真的喜欢你……”

　　香香伸手取过木钗，前世爹爹不愿她嫁去黎家，黎硕便送了这么一枚亲手做的木钗。今生提前了半年，木钗倒没半分变化，连钗头上磨平倒刺的弧度也都是一样的。

　　只可惜前世她日日夜夜，捧着这情深意重的木钗，却不知枕边人乃是一头饿狼。

　　秦瑞站在长廊上，听不见二人在说什么，但他看得清清楚楚，黎硕手中亦是一枚钗，香香伸出手握住了……

　　他深吸一口气，转身便走。他们本就不是一路人，她喜欢谁不喜欢谁，与他何干？从前不过是怕她被骗了。

　　与他何干，与他何干？他何必巴巴的去买这么一根……丑不拉几的玉钗？

　　他漫无目的，走到一片水池边，掏出玉钗，扬手预备扔掉，可又迟迟不舍。他凝神看着那枚玉钗，深深吸了口气，还是放了回去。

　　黎硕见香香盯着那枚木钗瞧了又瞧，心中乐开了花，他就知道，香香还是喜欢他的。就凭秦瑞也配与他比？一个小小的掌柜而已，也没学问，不可能入仕，除了面皮比他白嫩些之外，还有什么比得上他？

　　他心中这么想，面上更温柔了，说道：“香香，我喜欢你，真的喜欢你，嫁给我好不好？我会一生一世对你好，绝不负你。”

　　一句话，便将陷入回忆的香香拉进现实。她抬起来看他，嘴角勾起来，问道：“黎硕哥哥，不是我不愿，实在是……你爹娘与弟弟妹妹都不喜欢我，我……我怎么着也是爹娘娇养着长大的，唉……若我不是商户女，便没有这样的烦恼了。”

　　黎硕心花怒放，忙说道：“别担心，香香，他们不坏，我会警告他们的，等你嫁入我们家，他们知道你是一家人，绝对会对你好的。”

　　香香故作为难的踌躇片刻，摇头说道：“黎硕哥哥，不然你不要跟他们在一起了，你入赘到我家好不好？我爹爹给他们一些银钱，往后不来往便是了。”

　　黎硕的笑凝结了，有些不可思议的看着香香。

　　香香仿佛才反应过来，忙摆手说道：“你是要考学的，自不能……唉，我若是跟你走……对，我跟你走，也不影响你考学的。黎硕哥哥，我手里还有几两银子，我们走吧，远走高飞，不回来了。”

　　黎硕忍了又忍，说道：“香香，我便罢了，你是颜家独女，怎么能说走就走。就算不为自己，也得为你爹娘考虑的，香香，我不许你因为我，变成旁人嘴里的不孝女！”

　　香香瞧见他这一副道貌岸然的模样，恢复从前的清冷，说道：“既如此，你来寻我做什么？因你家人做的那些事，我家人是断然不会同意我们在一起的。”

　　黎硕有些摸不着头脑，明明刚刚她还温温柔柔的，怎么突然变了个性子？

　　只他想再接再厉的时候，颜映富冷着脸走了过来。

　　香香立刻冲着颜映富一笑喊道：“爹爹，不是说头晕吗？走，我扶您进去歇息。”

　　说罢回头看看黎硕说道：“你走吧，往后别来了。”

　　黎硕挽留的话还没说出口，就见她已经走远了，只好懊恼了出了门。心中却是格外怪自家两个不省事的弟弟妹妹，若非他俩，香香何必见了他如同老鼠见了猫，转身就跑？

　　香香回到房间躺倒在床上，拿出那枚木钗看了看，撇撇嘴，伸手便扔到地上。应当真的是黎硕亲手磨制的，依着黎家那缺钱劲儿，一两文钱的钗子，是绝对买不起的。

　　可惜亲手，却绝不是情深，而是为了套住她这个身上挂着银子的傻瓜。

　　小寒怒气匆匆跑进来，气鼓鼓的往桌前一座，将手中的物件扔在桌上，发出砰的一声。吓了她自个儿一跳，又忙将那物件捧起来，细细瞧看，生怕摔坏了。

　　香香莫名其妙，爬起来问道：“你怎么啦？那是啥？”

　　小寒摊手给她看，一只可爱的兔子状的摆饰。

　　香香坐到桌前，拿过那兔子上下打量，说道：“挺可爱的呀，你生什么气呢？买贵了？”

　　小寒不满的嘟囔说道：“不是买的，是……阿松送的。”

　　香香一愣，问道：“阿松？你跟阿松？”

　　小寒忙摆手说道：“没有没有，就是上回他不是受伤了嘛！我见也没人照顾他，屋里连口热水都没有，就……这是他说上街碰到了，买来报答我的。”

　　香香见她懵懂的眉眼整个皱起，心下不忍。阿松是秦瑞的人，迟早有一天会离开这里，若小寒与他有了感情，将来又要怎么办呢？

　　她没有挑破，只说道：“原来是这样啊，那挺好啊，你帮了他，他感谢你，有什么不妥当吗？”

　　小寒咬牙切齿说道：“姑娘，您可知道他怎么说的吗？他说之前见我看一只兔子，眼睛里全都是光，所以买给我的！

　　但是我最喜欢兔子的一点，是它非常好吃！我眼里发光，肯定是因为那只兔子特别肥美！”

　　香香一愣，片刻之后笑得前合后仰，半晌缓不过气来。小寒则哭丧着脸，更难看了。

　　香香缓和过来，问道：“阿松这是下午特意去买的吧？他可真逗，不过你别说，这兔子还蛮好看的，他眼光还可以呢。”

　　小寒没好气的说道：“他跟秦掌柜一道来的，估摸着也不是自个儿选的，秦掌柜对这些熟着呢。”

　　香香坐直着身体，没来由的心慌，问道：“秦瑞来了？他什么时候来的？”

　　小寒道：“没多久之前呀，哦对了，就是黎硕来找您之后，他俩就来了。阿松送这个给我，说是秦掌柜去寻您去了，姑娘您没碰上她？”

　　香香眼神飘忽，心中慌乱，说道：“没有呀，我跟黎硕说完话，就回来了。”

　　小寒没注意她的表情，只突然瞧见里面的木钗，捡起来说道：“咦，这里有一根钗子，姑娘把它扔在地上做什么？”

　　香香抿抿唇，继续问道：“那你有没有看见秦瑞？”

　　小寒点点头说道：“有呀，他走的时候有些匆忙，拉着阿松就出去了。姑娘，这木钗……咦，上头有字？”

　　香香心中咯噔一下，她与黎硕见面的事，秦瑞都看到了？复又想着，看见了便看见了，她是光明正大，又不是见不得人，心虚做什么？

　　她伸手夺过木钗，之前只觉得这木钗挺讽刺的，这会儿是一点都看不顺眼，抬手便往墙上一滞，木钗本就不是很牢固，当下裂开来，一分为二了。

　　随着那吱的一声，香香心底，似乎也有什么裂开了。一时间，她不知是什么样的心情。

　　沮丧，绝望，甚至有一丝丝的欢喜。她的眼泪夺眶而出，转身走到穿上，用整个被子蒙住自己，呜呜哭泣起来。

　　许是新年来临之前，狠狠的哭过一场，守岁的时候，香香已经平静下来，无论如何，日子总要过下去的。

　　钱叔老家被大水淹没了，没有本家，年年都是在颜家过年，今年自然也不例外。

　　小寒轻轻走到香香身边说道：“姑娘，我……对不起，今日是我胡乱说话，这钗子我补了，只是也还不了原……”

　　香香看了看小寒手中的木钗，被她用黏土黏过又小心的烤制好，但也看得出缺口。香香细细看了看缺口的部分，正好是刻有嫤姝二字的地方。

　　香香笑了笑，将小寒拉到身边说道：“傻丫头，我不是因为你啊。其实冥冥之中自有天意，很多事情不是我们想不要就能不要的。既然如此，又何必劳神费心呢？”

　　小寒不明所以，香香却将木钗扔进火堆说道：“当时也不知道为什么，会留住这个脏东西，既然是脏东西，就扔掉好了。”

　　前尘往事，是她记挂的太多，反而碍着她前行的步伐。明日便是新的一年，过去的便让它过去吧，迎接她的将是更好的生活。

　　张玉英带着苗婶端着汤走了进来，笑道：“好了，守岁守岁，又是咱们一家子一起守。来，喝点汤驱驱乏。”

　　钱叔与小寒急忙上前帮忙，香香好奇的问道：“咦，爹爹呢？我们都在，怎的爹爹不在啊？”

　　张玉英笑道：“你爹爹说，秦瑞也是一个人，可怜他孤苦无依，大过年的，不如上咱们家来，好生过个年。”

　　话音刚落，就见到颜映富带着秦瑞走进来，抖了抖身上的雪，看着一屋子人笑道：“今儿真冷，来来来，秦瑞快来坐，别见外。”

　　秦瑞浅浅一笑，却是避开香香，坐到颜映富的另一边去。

　　苗婶摸出许多蚕豆与红薯，扔进火堆里说道：“今日姑娘和小寒要歇晚些，一会儿若是困了，便嚼些东西。”

　　每年除夕的半夜，远处寺庙的大钟便会邦邦响起，代表辞旧迎新，香香与小寒的任务也完成了，可以回去歇息。只其他人，都是要守到第二日。