第29章 第三碗汤

　　02：

　　常氏一家寄居在褚村学堂, 常墨傻了一个月都不见好的事也渐渐被人知道, 褚村除了祖上中过一个秀才, 这么多年在科举一道上也是没什么建树，所以这傻秀才来得正好, 安排在学堂多少让学子们沾沾文气。

　　褚东杨从柳荫村召回来一个傻秀才的事，族里都是知道的，他对此子的才学评价颇高，哪怕是个傻的, 就当是为后辈积德行善了, 好在常母勤快，常画也比较懂事, 母女两个往来县里接些绣活勉强能满足一家人的温饱。

　　褚村也只是把学堂后面的木屋收拾出来，别的倒也不用做，这木屋只有一间, 也不知是哪一代老夫子留下的, 一直荒着, 褚东杨帮着又在旁边起了一个两个茅草屋, 一个给常墨住，一个用作厨房, 竹篱笆围上一圈，倒也雅致, 似乎比在柳荫村时还要好些, 至少常母和常画住的木屋可以挡住寒风。

　　常墨躺在自己的茅草屋里, 每日听着前院里的读书声, 心情好了很多，身体也好了，她原本打算熬过风寒就和褚夫子商议一下，先去县里把自己一家的籍帐迁到褚村，然后再寻个机会让康复，到时候她已经是褚村人，与柳氏一族再无瓜葛，然后和娘亲、妹妹平平安安的过一辈子，才算没有白活啊。

　　病来如山倒，病去如抽丝，常墨走出房间，信步走去河边，柳荫村与储存仅有一河之隔，她做在岸边看着冰封的河面，想着一路来不理众人，不管孩童的的喊叫，倒是别从前多了几分自在，看来做傻子也没有那么坏。

　　想起前世做了几十年的官老爷，她在心底长叹，似这般无需理会世间纷扰，给自己留一片清净地是多么难得。

　　河对面有小丫鬟踩着冰涉河而来，她正欲张口阻止“危险”，话到了嘴边又咽了回去，眼下自己是个傻子呀。

　　小丫鬟走近了，常墨越看越熟悉，她想起来了，这人的的相貌与自己发妻的陪嫁丫鬟长的很像，只是记忆里那个管家的丫鬟是四十多岁的样子，面前这个十多岁的小丫头也不知和自己记忆中的是不是同一个人。

　　想起自己的妻子，常墨艰难的深吸一口气，感觉自己几乎喘不过气来，那个女人叫柳小羽，是柳子辫的小女儿。许是命运弄人，自己喜欢来这河边看书，那个女人不知何因也常来此。她们时常照面，却从来没有人去打破沉默，哪怕经常在这河边相遇，也没说上过一句话。

　　直到自己中了举，为躲避殿试不得已向柳子辫坦白了身份，柳氏的好族长就把自己的女儿嫁了进了他们常家。

　　“常公子，这是小姐给你的，快收起来莫要让人看到了。”

　　常墨的思绪被打断，她看着面前的小丫头打量自己的眼神，仿佛自己是个随时会发狂的猛兽，呵，既然如此我就做给你们看，她在心里轻哼一声站起身来。

　　“妖怪来了，救命呀救命呀。”推开那好看的香囊，她边跑边喊，一个转身跑的连人影都看不见了。

　　岸这边的柳小雨咬了咬唇，那香囊里是自己存了几年的积蓄，她听说那个人中了秀才可以入宗祠时是多么开心，结果一个晚上的功夫，好好的人就变成了个傻的。

　　即使这样她也想做点什么，日日来这河岸上瞧一瞧，因为知道那个人喜欢来，只为了把香囊送出去，为那人解一解急，谁料到再见面会是这样的光景。

　　除夕，常母把更改后的籍帐放在柜子里的角落，她看了眼褚夫子送来的两斤腊肉和几个萝卜，眼角一片湿润。摸了摸缝在衣服里的几百文钱，日子依旧清寒，但已经比从前好了太多，褚村的人都很和善，她们一家三口的日子也会越来越好的。

　　没有亲朋，自然也不用拜访，倒是几位邻近的人知晓他们一家的情况，相继送来一些年货，常墨一言不发的看着门前和妹妹一同玩耍的孩童，心里暖融融的，为自己的决定庆幸着。

　　这几日她没有再去过河岸，记忆里陪伴自己几十年的那人便也没有看到，前世她对那人无情，知道是来监视自己的，心里在怎样憋屈也不敢打骂。自己几十年如一日，待娘亲走后，张罗完小妹的亲事，回到家里便不曾再笑过，连只言片语也吝啬给予。

　　虽然自己被判刑后，那人不离不弃与自己共赴刑场，可自己被柳氏一族绑架了的一辈子，那违背良心、度日如年的煎熬，已经没有原谅的可能，自然和那人也没有了可能。

　　正月十六，常墨随着褚东杨去拜访了褚村的里正、族长等人，自己囊中羞涩，全赖褚夫子慷慨解囊，才得以对几位长辈聊表谢意。

　　随着身体的康复，不消褚夫子说话，里正就提出了让常墨协助褚夫子在学堂任职，辅导村里这十几个学子的课业。

　　要知道褚东杨当年也只过了乡试，仅仅是个童生，一考多年，他也歇了心思，干脆在学堂里做了个夫子，虽然没有大才，但考了十几年县试，落榜的经验倒是积累了不少，所以这么些年倒也带出了四个童生，只可惜此次第一次县试，四人都铩羽而归。

　　在外人的眼中，自然是不及常墨这个过了县试的秀才有能耐，不过褚夫子近年来尽心尽力是有目共睹的，族里念着他的功劳，便还是他主教，常墨从旁协助。

　　褚东杨自知自己的水准在哪里，年前带那四个童生去参加县试，他偶然与常墨交谈几句便起了爱才之心，此子行事看起来有些怕偷怕头怕尾，但学识不低，看起来是下过功夫的，又比自己的四个弟子多了几分灵性，他便忍不住指导一二，最后果然在红榜上看到了常墨的名字。

　　所以当常母送书信来时，他想都没想就答应了，此子未来是否能通过府试还未可知，但他们褚村多一个秀才总不是坏事，至少族里公摊的那三十亩好田可以挂在其名下，仅是不纳公粮这一条，他们所做的一切都值得了。

　　常墨在学堂里也混了个夫子，每月八钱银子与褚夫子一样待遇，他这几日也没着急教导别人，毕竟是几十年前的事了，至少要熟悉一段时间，好在学过的东西就是自己的，拿起书本翻看一遍大致就都记起来了。

　　里正来找自己说过挂自己名下三十亩良田的事，并且允诺族里每月给五斗粮食，她没有推辞就应了下来，毕竟挂在自己名下每年免去的公粮没有几百斗也有上千斗，她心里算得清楚，知晓族里仁义，便也愿意尽绵薄之力。

　　当今圣上求贤若渴，乡试每年一考是为童生，县试两年一试是为秀才，府试三年一试是为举人，会试三年一试为进士，再然后就是会试考中甲榜者还要参加殿试，排名和任职由当今圣上钦定是为天子门生。

　　前世自己从县丞做到县令，为官几十年当然知道科考对小村镇的贫寒学子有多难，虽然大家读的书都一样，但参考的书籍就高下立见了，普通学子几乎没有什么可参考的书籍，而世家子弟与富贵人家的书房可以说是琳琅满目。

　　在乡试上还看不出弊端，但县试就成了贫寒学子难以跨过的门槛，而府试又侧重治世、时政等问题，贫困人家不说极少接触到这方面，便是眼界也低了许多。都说万变不离其宗，但深谙变化之道在科举的路上才能如鱼得水。

　　若非聪颖过人，贫寒学子大多连试题都答不完，所以世家多进士，农家少秀才便由此而来。

　　常墨前世钦点过几十届的县试案首，看过的优秀考卷不胜繁举，虽然其中不乏走偏门左道之人，但为了一县的政绩，多数还是要取有着真才实学的人，至于那少数的人，她便顺水推舟，既收了好处又讨好了世家乡绅，何乐而不为呢。

　　思及此她脸上一阵晕红，为自己曾经厚颜无耻的行径感到羞愧，如今学堂里满十二岁可参加乡试的有九人，除却四个过了乡试的童生，还有三个尚在蒙学的幼童。

　　常墨努力回忆了一下记忆中每届县试的试题，她相信褚夫子教导学子蒙学和考乡试都不成问题，但这两位童生要自己单独教导。

　　褚东杨虽然有心自己来教，但又怕耽误了学生的前程，毕竟自己考了那么多年还是个童生，他不是心胸狭窄之人，也知道常墨既然提出来了，想必心里应该有了章程，挣扎了几天，他便把自己教出的四个童生以及他们的父母都叫到了自己家里，对着几位家长语重心长的说到：

　　“也不怕诸位笑话，老朽考了一辈子，到头来还是个老童生，带你们的孩子到这里已经是尽头了，常秀才有心单独教导他们，他虽然年少但学识不比我差，此子去年既然能一举成事，想来是摸到了县试的门道，老朽不才，今日叫你们和孩子过来就是要跟你们说道几句。

　　为师还在学堂，日日都能看见你们，所以尔等要尊师重道，莫要与常秀才为难，否则定不轻饶。”

　　※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

　　第二更来了

　　晚上第三章 有红包，暂定下一章评论的前二十名同学，感谢支持~

　　第30章 第三碗汤

　　03：

　　“先生。”已经十五岁的褚石欲言又止, 其他三人俱都十四岁, 所以他就成了四人中最大的那个, 他们自蒙学便跟着褚东杨学习，如今贸然换一个年龄相差无几的人来做自己的先生, 一时有些复杂。

　　几位家长都是老实的农户，虽然感激褚夫子，但他们也觉得秀才公要厉害些，毕竟自己的孩子去年榜上无名, 万一那常秀才是个有能耐的，来年就是孩子们的出头之日了，这十里八村的, 哪个村都有几个老童生，但秀才公却几十年难见一个。

　　几个人心里这样想着却也不敢表现出来，这褚夫子在族里是有些威望的, 他们也是知恩图报的人, 一时间便没有人说话。

　　“褚石你年龄最大, 要看顾着他们三个, 给他们做个表率，万不能忤逆常秀的吩咐，今后要恭恭敬敬的叫先生。

　　褚东杨也动了真情，毕竟是自己的弟子, 说是他带大的也不为过, 最小的褚砚, 名字还是自己取的, 但为了孩子们的前途着想，他要舍得啊。

　　第二天一早，常墨看着老老实实站在自己院子里的四个人，心知是褚夫子告知了他们，她看了看四个规规矩矩的少年，扬眉一笑，招手唤他们走近些，一一考校下来，心里也有了底。

　　四人基本功都打的扎实，经义的解释和背诵还算可以，可见这个童生都是凭真本事考来的，只是他们虽然经义勉强能看，诗词也差强人意，策问就只有一个字，差！

　　当然她知道以自己的评判标准来看，对待童生有点太过严苛了，但明年这几人又要去考县试，若是以县试甚至府试的标准来看，自己的评价一点也不过分。

　　“今日起，你们除了每天晨读背诵经义外，其余时间都要用写诗作赋以及练习策问，为师每隔三日都会布下一诗一赋还有一策问，你们四人都要按时完成，这期间可以相互取长补短，有任何问题都可以问我，切忌不可代笔，一经发现就离开学堂。”

　　常墨知道自己有些严格，可是寒窗苦读的要义便是如此，既然想走科举这条路，想鲤鱼跃龙门，拼不过家世就只能拼刻苦、拼用心。

　　自己从前每日待在家里读书，看着娘亲和小妹每日劳作何尝不痛苦，所以她每天都会去砍柴挑水，尽量帮家里减轻一些负担，剩余的时间恨不得挤着用，就差头悬梁锥刺股了。

　　这世道从来都没有真正的公平，有的人生下就是锦衣玉食，有的人则是食不果腹，怨天不公吗？有何用呢？

　　前世上半生一刻都不能放松的往前迈，下半生则战战兢兢的身不由己，这世道啊，她看到了太多不公，哪怕是自己为了家人为了活命也曾坐下许多不公之事，所以有何用呢？

　　春回大地，天气转暖之后，褚石四人就挪到了学堂后、常墨住的小院里，她和娘亲忙了几天才草草搭了一个凉棚，供四人来学习。

　　这些日子，每天和四个学生一起复习经义，时不时的指点一下，每隔三日便批阅一下他们交上来的诗赋和策问，然后再布下新的题目，虽然刚开始看不出来改变，但时日一长，就能看到四人进步明显。

　　褚东杨起初假装不在意，也作出完全不会过问的样子，后来偶尔趁常墨不在，他对四人考校一番才发现，这四个才智在从前只能算尚可的学生，过了一个春天竟然才学惊人，作出的诗赋不若于他这个先生，连策问也成熟很多，看来在施教方面，自己完全输给了常墨那个小子啊，若不是他年纪大了，怕是要请教一番，再度下场试上一试。

　　“孺子可教也，孺子可教也呀。”留下这么两句话，他便安心的做起了自己的分内事，对学堂后的四个学生、也对常墨彻底放了心。

　　夏日，常墨在早上的时候经常带褚石四人在村子周边跑一跑，偶尔跑过河岸她也不停脚，哪怕眼角的余光看到萦绕在脑海的人也恍若未见般的跑开。

　　科举不仅考验人的才学，对身体来说也是一场考验，乡试只需两天，县试却要三天，若是不锻炼身体，很容易中途就被抬出来，她记得前世的艰苦，所以便不愿自己学生因为这等事而毁了前途。

　　因此才有了每天晨跑的习惯，为了学生也为了自己，她不知道为何，隐隐总觉得自己会下场去考府试，这才不敢落了学问。常墨摇了摇头，暗叹自己杞人忧天了，自己不去考就是，难道还会被人押着去吗。

　　河岸对面，柳小羽黯然的转过身，她生性沉默，不善与人言，所以哪怕心里藏着千言万语也饿说不出一个字来，只能默默的守望着，守望着哪一日能得天公作美。

　　可是心里的妄想好像离自己越来越远了，常墨身体康复甚至在褚村做了夫子的事早就传回了柳荫村，毕竟只有一河之隔，早就不是什么新鲜事了。

　　爹爹又听说了这事之后没少摔杯子，连在县里做学正的大哥也传信回来说过几次此事，毕竟这几个村子里近些年除了大哥就出了这么一个秀才，而且都在柳荫村，这是给族里添喜的事，平白让褚村占了便宜。

　　后来又听说褚村公摊的几十亩两天都挂在了常墨名下，以后都可以免纳公粮，家里少不得又要多几个被摔碎的杯子了。

　　柳小羽回到自己房间，数了数荷包里的碎银子，有十七两了，自己这点银子或永运都送不出去了，那人看起来精神好了许多，恐怕也不缺自己这点碎银子了。

　　空落世间芜杂院，熙攘尽在名利场。熠熠星子捉明月，且寻浊酒见周公。

　　绣帕上的诗句是自己在河岸边看来的，犹记得某天午后，远远看着那人在河边写写画画，待到人走后，自己才敢上前，寻了这一首写在河岸上的无名诗。

　　都说人心难看透，这无人看见的诗句是否能透出几分主人的心思呢，柳小羽愣愣的看着手里的绣帕，你我之间隔着的何止是一条河。

　　褚村学堂面的小院里。

　　夏日燥热，幸而此处靠近树林，风虽不见凉，但也能解几分热，常墨坐在书桌前正批阅到褚石的诗赋，自己这个学生心有沟壑啊，相较其他三人而言，字里行间多了几分刚毅，还有几分意难平，怕是心不在此啊。

　　罢了，每个人想要的都不一样，自己经过了官海沉浮，才甘愿来此偷闲，总不能因此拘着自己的学生也不思进取，少年人心比天高是坏事也是好事。

　　“阿嚏”，莫名其妙的打了个喷嚏，常墨站起身拿起折扇走过去，看着奋笔疾书的四个学生，一一走过去为其摇上半刻钟的扇子，赶走一些热气。

　　除了褚石，剩下三人都是十四岁，年纪排第二的是褚源，长得虎头虎脑，常墨见过他父亲，夫父子两个的长相有八成的相像，都是老实忠厚的人，虽然在诗词上没有什么天赋，但策问比较务实，也算有所长。

　　年纪排第三的是褚志，虽然高高瘦瘦的有些羸弱，但据说家里人世代都是走访的货郎，家里日子过的较其他三人要好些，从他们的衣着上就可以看出来，她这个学生是个小地主，虽然各方面都平平，但胜在时常出新意，偶尔的总能让人眼前一亮。

　　而最小的褚砚就比较讨喜了，不仅性格乖巧，长相俊逸，在诗词一道上极有天赋，策问也不差，若是把这一身粗布麻衣换成锦衣，摇身一变应该就是一个活脱脱的佳公子。

　　走到褚石身后，常墨看着他额头的汗珠，摇扇的幅度不自觉大了些，此子一脸正气，眼神似明珠暗藏，怕是会成为这四人里走得最远的那个，却也是最容易被折断的那个，不懂得藏拙，锋芒太盛也不知是好是坏。

　　这半年里，她将前世大致考过的一些题目零零散散的都写了出来，每一次批阅完都尽心指点，力求他们四人能做到尽善尽美，若是不出意外，除了褚志不敢确定以外，以本县学子的水平来看，另外三日有九成九的希望高中。

　　初秋，褚夫子带着九位年满十二岁的学子去参加乡试，只有一位十四岁的学生中了，其余八位都是刚刚年满十二岁，虽然按制可以下场了，但本质上还是幼童，这世间才智过人的天才本就罕见，所以此次倒也是意料之中。

　　倒是自己这四个学生要紧张起来了，他们运气好，去年考乡试的时候是与县试同一年进行，所以来年春天就可以下场参加县试了。

　　若是对同年的其他学子来讲或许时间还不够，但是由自己来教导，一年就足够了，最大的问题是明年冬天的府试，这时间确实有些短了，贸然下场怕是都会落榜，可若是不试就又要等三年，此事倒是有些棘手。

　　百钺壹拾肆年，新年刚过，褚石便邀了褚源和褚志还有褚砚，四人齐聚各自提了礼品去往学堂，他们不是蠢人，相反还很聪明，所以更能切身的感受到自身的改变，常夫子出的题与上一次县试的题目有异曲同工之妙，看自己的文或许感受不大，但相互看过其他三人的文才知彼此学问精进了不少。

　　大概就像先生说的，乡试只要死读书就能考过，但县试和府试则要活学活用，这一年他们受益匪浅，又因着再过两个月县试就要来了，所以他们四个商量着今年要早几天进学，这才早早的来请示常墨。

　　※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※