第45章 审问
自从揭了皇榜以来，宋慎时不时进宫一趟, 为皇帝和若干妃嫔治病。
往常气定神闲, 今天却难免忐忑不安。
宋慎跟随禁卫, 沿着笔直宽敞的甬道，先抵达御花园，面见皇帝。
旭日初升，御花园中花木葱郁, 茂盛花荫下, 有一副汉白玉桌椅，圆桌上茶香袅袅，放着一把银剪刀。
在禁卫与太监们的簇拥下, 承天帝落座，手腕搁在脉枕上，由大夫诊脉。
宋慎自然不能与帝王平起平坐，太监搬了个小方杌, 招呼大夫落座，便于专注号脉。
片刻后, 宋慎诊毕, 起身。
承天帝亦起身，拎起银剪刀，踱至花圃旁，亲自修剪花木。他身穿绛紫祥云瑞兽常服，须发灰白，眉间一道深刻“川”字皱纹, 嗓音苍老，慢条斯理问：“朕的脉象，如何？”
年迈衰弱。宋慎麻利收拾医箱，宽慰答：“陛下脉象平和，龙体逐渐康复，显见近期休养得不错，继续保养着，辅以药膳调理，想必龙体会越来越结实。”
承天帝乃九五之尊，积威深重，不怒而威，挑了一根花枝，“咔嚓”剪掉，满意道：“朕按照你的提议，踏踏实实休养了三个多月，确实感觉身体好转不少，精神也恢复了。”
“陛下为国为民，日理万机，太操劳了，该多保重龙体才是。”宋慎与老皇帝交谈时，不谄不媚，语气堪称熟络，暗忖：看来，皇帝尚不知情。他要是知晓宫里流传的流言蜚语，断不可能温和待我。
“国务繁多，既当了皇帝，注定要操劳。”
“陛下勤政仁慈，实乃黎明百姓的福气。”
承天帝流露笑容，眯着眼睛搜寻，仔细修剪花枝，“你医术精湛，救朕有功，当赏。想要什么？说来听听。”
宋慎暗中琢磨措辞，一边合上医箱，一边摇头答：“陛下过奖了，草民能为您效劳，既是应当应分，更是荣幸，不该邀功讨赏。”
承天帝病情好转，心情随之好转，拿银剪子扒拉花丛，面对丝毫不贪慕官职富贵的民间大夫，颇有耐性，慢悠悠说：“朕赏罚分明，当赏则赏，你应得的，无需推辞。太医院的医正，向朕提了几次，有意招揽你，不知你愿不愿意？”
“多谢陛下赏识，但一则，草民出自寒门，书读得少，不太懂礼节，实在不是当官的料，二则，家师临终前，反复叮嘱草民务必多挑几个徒弟，以将鄙派医术发扬光大，故草民分身乏术，不敢贸然入仕，请陛下谅解。”
承天帝不悦地皱了皱眉，转念一想，却谅解了，“罢了，朕不勉强。只要你长居都城，随传随到，与太医相比也没多大区别。”
“多谢陛下体谅！”
宋慎有备而来，脚步踌躇，几度欲言又止。
承天帝虽然年迈衰弱，洞察力却未消失，迅速发现了异样，扭头打量年轻人，威严问：“犹犹豫豫的，有什么事？直说便是。”
宋慎抱着医箱，状似拘谨，倾诉似的告知：“城南有个医馆，名叫回春堂，可厉害了，他们拥有一块‘妙手回春’的烫金匾额，听说，竟是太/祖/皇亲笔所题，唉呀，真叫人羡慕！草民每次路过时，总忍不住多看几眼。”
承天帝脸上的笑意浓了些，“怎么？难道你也想要一块皇帝亲笔题写的匾额？”
“不瞒您说，做梦都想！”
宋慎抱着医箱，一副腼腆模样，苦恼说：“唉，但人贵有自知之明，草民的医术，远远比不上回春堂的老前辈，目前只能羡慕羡慕罢了。”
承天帝把银剪子交给太监，背着手，不解地问：“朕授予你官职，你婉拒，赏赐予你，你也推辞。头一回张嘴，居然是为了御笔匾额？这是何故啊？”
宋慎一本正经，掷地有声答：“草民打从心底里觉得：能为陛下效劳，是莫大荣幸，分所应当，不该邀功请赏。但是，若能获得一块御笔匾额，即表示陛下对鄙派医术的认可，是无上的光荣！”
“官职和金银珠宝，岂能与御笔题字相提并论？假如能获得一块匾额，草民一定将它悬在鄙医馆大堂内，千秋万代地传下去，那种体面，那种荣耀，官职和金银财宝是给不了的。”
“哈哈哈~”承天帝愉快笑了笑，感慨并赞赏，“算你有些见识，也难得你年纪轻轻，却能潜心钻研医术，不为官职与财帛所动。唔，不愧是一派掌门人！”
宋慎谦逊躬身，“陛下过誉了，草民仅是尽了本分而已，今生只能当个大夫，压根不是当官的料，所以不敢给太医院添麻烦。”
承天帝心情甚好，欣然道：“你第一次开口，求个御笔匾额，实至名归，并不过分。朕允了。”
“谢陛下！”
宋慎如愿以偿，立即行谢礼。
半个时辰后，禁卫引路，两名太监捧着墨迹初干的御笔题字尾随，一行人前往惠妃寝宫。
“启禀娘娘，宋大夫到了，来请平安脉。”
平安？
哼，我一听见你来，就头疼，还平安什么！惠妃压着怒火，端庄端坐，面色语气如常，“请他进来。”
少顷，宋慎左手拎医箱，右手托着御笔题字，亦神色如常，恭谨行礼道：“草民见过娘娘。”
往常，惠妃平易近人，笑脸和蔼，定会让“免礼”，然后吩咐看座看茶，诊完脉，还得闲聊一阵。
但今天，惠妃高坐上首，受了礼，只平静说一句：“不必多礼。”
“谢娘娘。”宋慎看明白了，暗忖：幸亏有王公公悄悄透露消息，不然，面对她的冷淡，我毫无准备，恐怕应对不当。
他留神观察着，请示道：“太医院说娘娘近日身体抱恙，吩咐草民来请脉。”
奴婢在场，惠妃不便发作，按照惯例让大夫诊了脉，而后一挥手，“都下去吧，我与宋大夫聊一聊瑞王的身体。”
“是。”闲杂人等告退，仅有两名亲信嬷嬷留下陪伴惠妃。
按规矩，大夫不得直视妃嫔，宋慎站立，略低着头，等候对方发问。
窗紧闭，门虚掩，偏厅内静悄悄，外人散去后，惠妃脸色渐渐变了，露出怒容，但由于投鼠忌器的顾虑，并未劈头盖脸责骂。
她喝了几口茶，把脾气压了又压，看着卷成筒状的御笔题字，冷淡问：“你手里拿着的，是什么东西？瑞王又托你送画作入宫吗？”
宋慎摇摇头，“这不是瑞王送给您的，而是圣上赐予南玄武堂的题字。”
“什么？”惠妃愣了愣，“圣上的题字？”
宋慎小心翼翼展开，露出“悬壶济世”四个大字，“草民有幸得了一幅御笔题字，回去照着它刻个匾额，千秋万代地供起来，以示对圣上的敬意。”
惠妃端详御笔题字，心情复杂，眉头紧皱，须臾，缓缓问：“宋慎，你扪心自问：对得起圣上的赏识吗？对得起我的信任吗？”
宋慎收好御笔题字，老老实实，跪了下去，“娘娘息怒，草民甘受任何惩罚。”
“哼。”惠妃横眉冷目，压着嗓门质问：“你仗着自己的医术，打量我投鼠忌器，顾忌儿子的病情，不敢严格惩罚你，是不是？”
“草民从未这样想过。”
“说！”惠妃咬牙切齿，“你、你究竟存的什么心？庆王推荐、圣上赏识、我信任有加，你还有哪一点不满？为什么勾得瑞王不走正道？琛儿从小孝顺懂事，万万没料到，竟被你带坏了！”
“我看走眼了，看错了你了！”
两名嬷嬷一左一右侍立，耳语劝道：“娘娘息怒，仔细气坏了身体。”
宋慎恳切答：“诸位贵人的赏识与提携，宋某铭感五内，绝无半点不满！至于瑞王殿下……一切都是宋某的错，他身体不好，忌悲忌忧，您请随意惩罚，但千万不要责问他。”
“你当然该罚！”
惠妃脸色铁青，怒目而视，“你有几个脑袋？竟敢如此胆大妄为，这件事，一旦被圣上知道，看你怎么死！”
“草民罪该万死。”宋慎正想尝试稳住对方时，厅门外忽然响起太监嗓音：
“娘娘，瑞王殿下给您请安来了！”
他也来了？宋慎顿感不妙。
惠妃皱眉，审视跪着的宋慎，稍一思索，吩咐心腹道：“去告诉琛儿：我乏了，在休息，叫他改天再来。”
“是。”嬷嬷领命而去。
然而，瑞王已从其余下人嘴里听说宋慎在内，发觉嬷嬷神情不自然，便起了疑心，担忧之下，硬闯入内，温和说：“放心，我不打搅母妃休息，只是天气太热，走得累了，我想进去坐会儿，喝杯茶。”
“这、这……”
瑞王瞥了一眼，“喝杯茶，都不可以吗？”
嬷嬷语塞，想不出拒绝的理由，又不能强硬拦截，苦着脸尾随，“哎，唉哟，殿下！”
转眼，瑞王踏进偏厅，一眼看见了跪地的宋慎，旋即发现娘亲面有怒色，怔了怔，躬身行礼道：“儿子给母妃请安。”
惠妃沉默不语，任由儿子躬身站着，半晌，忍无可忍，愤怒且失望地一拍茶几，厉声道：
“琛儿，你也跪下！”
“你可知错？”