第9章 折鹤
九月中旬，秋阳下，草木叶尖晨露欲滴，晶莹闪烁。
王府后院宽阔，亭台楼阁水榭荷塘，错落有致，丹桂与金菊盛放，香气沁人心脾。
瑞王沉默肃穆，月白袍角在秋风里翻飞，面朝荷塘而站。
荷塘东侧，众多小厮正在忙碌搬运泥土，卖力填塘，一辆辆推车，车轮辘辘，泥土不停洒落，污了沿途鹅卵石小径，突兀嘈杂，打破了后园本有的安宁。
“殿下，”管事躬身禀告：“宋大夫来了。”
瑞王身形一动，点了点头，仍注视晚荷盛开的池塘。
罢了，来都来了，就当探病。宋慎压下气闷感，踱了过去，“草民宋慎，见过殿下。”
“无需多礼。”
宋慎近前，也站在池边，扫视大片荷花，迅速猜到填塘的缘故，正色问：“昨晚休息得怎么样？胸口感觉如何？”
瑞王回神，目光从荷塘移向大夫，唇从发病时的紫色变为无血色，郁郁冷清，脸庞仿佛玉雕而成，“睡得还算安稳，但仍是胸闷气短。”
“病去如抽丝，急不得，按时服药，按方调养，会慢慢好转的。”身为大夫，宋慎免不了宽慰病人一番，却暗忖：心疾无法治愈，胸闷气短难以避免，能活着就不错了，我只能尽力设法缓解你的痛苦。
荷花荷叶，触景伤情。瑞王袍袖里的手握拳，思绪无法平静，缓缓问：“这些荷花，你知道是什么品种吗？”
宋慎漫不经心答：“玉蝶、黄菲、小红台，以及几样混株，品种太杂。”
“没错。”瑞王颇为意外，“看你对青花古瓷兴趣缺缺，本王还以为你不懂风雅。”
“草民确实不懂风雅。”
宋慎坦荡荡，“荷花挺好看，也挺清香，但对我而言，远远不如荷叶粉蒸肉和藕粉桂花糕，美味食物更迷人！”
“……”沉浸在悲伤缅怀中的瑞王被噎了一下，“那你为什么能一眼分辨品种？”
“它是药材啊，全身均可入药，医者必须熟悉，小时候答错一句，就要被师父责罚。”宋慎莞尔，“有次挨打之后，师父做了荷叶粉蒸肉，师姐做了藕粉桂花糕，合力哄我高兴，我一下就气消了。”
瑞王颔首，“原来如此。听起来，你幼时经常被师父打骂？”
宋慎大大咧咧，“家师信奉‘玉不琢不成器’，生怕徒弟砸了师门招牌，所以一向管教严格。”
瑞王打量没个稳重劲儿的大夫，“你师父做得很对。”倘若长辈溺爱纵容，估计你今日更不稳重。
宋慎听出了弦外之音，一笑置之。
“其实，这池塘里，原本只有一种荷花。”忆起胞妹，瑞王不无悲伤，“余下几种，全是大公主从御花园和兄弟府邸搜集的，托我养着，约定等她出嫁之后，再移植到驸马府。孰料，她竟突遭不测——”瑞王顿了顿，语气沉痛，“溺亡于御花园荷塘，凭我对妹妹的了解，遇害之后，她肯定不喜欢荷花了。”
“为了避免她魂魄回来探望兄长时害怕，索性把池塘填了。”
宋慎大概知晓公主死因，不便多言，安慰道：“节哀。填了也好，避免触景伤情。”他岔开话题，“不知殿下今天召见草民，有何吩咐？”
瑞王瞥了大夫一眼，大有“你还好意思问”的架势。
宋慎纳闷思考，“莫非草民做错了什么？请殿下明示。”
“《渡亡经》和纸鹤。”
瑞王转身，离开荷塘，走向不远处的亭子，淡淡问：“你曾答应‘尽快’，结果拖到今天，两样东西皆无消息，恐怕被忘到九霄云外了吧？”
“哦！”
啧，能全怪我吗？你也有错，威胁我，逼我弄药，东奔西走，顾此失彼。
宋慎恍然一拍额头，不愿食言，歉意道：“这几天忙忙碌碌，不小心忘了，多谢殿下提醒，草民回去就准备，下次请脉时，一定带来！”
“干脆现在就办，免得回头你又忘了。”
“现在？”宋慎皱了皱眉。
“怎么？你想反悔？”
宋慎不假思索地摇头，“不是，但——”
“这就好。”瑞王背着手，威严走进凉亭。
宋慎又是一阵气闷，耐着性子跟随。
亭内设有矮榻、瑶琴以及一副桌椅，角落瓶中插着鲜花，陈设雅致。
桌上放着一刀宣纸，墨已磨好，砚台旁边有裁纸的剪刀。
丫鬟奉上清茶与糕点，几名带刀侍卫在亭外候命。
宋慎抱着手臂，叹了口气，一撩袍摆落座，“行，这就给您办！”
瑞王满意颔首，坐在了宽大书桌的对面。
“我先折一只纸鹤，您看着，待会儿自己试试。”宋慎惯常穿着玄色武袍，竹纹箭袖，英气勃勃。他取了张宣纸，屈指“啪嗒~”一弹，招呼道：“看仔细了！”
妹妹横死，兄长尚未替她讨回公道，瑞王愤怒自责之余，十分重视其亡魂坐骑，目不转睛地观察：
“首先，把白纸裁成方形。”
宋慎自幼学医习武，手指极灵活，剪刀“咔咔~”两下，边折边说：“然后，横、竖、对角，各折一次，接着这样叠……反面同样……捏个脑袋。”
“最后，掰一下，喏，俩翅膀，好了！”
眨眼功夫，宋慎便折好一只，递给对方，“简单吧？”
瑞王接过，有些楞，翻来覆去地看，“这……”
宋老师手一挥，“自个儿琢磨琢磨！我默一份南境《渡亡经》出来。”语毕，他提笔蘸墨，闭目静了静心，随即开始默写，字迹遒劲，力透纸背，透着锋芒与洒脱，自成风骨。
学生见状，咽下一句“我没看清楚”，琢磨片刻后，放下纸鹤，拿起宣纸与剪刀，慢吞吞裁纸，凭着记忆摸索。
隔着栏杆，侍卫们悄悄探头，好奇观看。
亭中良久无人说话，只闻书写与折纸的动静。
家乡的《渡亡经》，宋慎滚瓜烂熟，奋笔疾书，余光朝对面飘去：病弱学生低着头，十指白皙修长，默默折腾，总是错在同一处。
错了。
又错了。
啧，没用过剪刀吗？
真笨。老师暗中摇头。
将近两刻钟，宋慎搁笔，用镇纸把经文晾在一边，让秋风吹干墨迹，又利索裁了张白纸，“我再折一次，殿下再看一遍。”
瑞王循声抬头，再度定睛观察：
“首先，在方形白纸上折出‘米’字痕。”宋慎放慢了动作，每折好一处，均亮给学生看，耐心教导。
瑞王琴棋书画样样精通，天文地理亦有所涉猎，却从未玩过折纸。他屏息凝神，认真模仿，一时间却不得要领。
宋慎急于离开，俊朗眉梢挑了挑，忍不住出手纠正：“短了，脖子得长点儿，不然不像鹤。”
食指被老师一拨，瑞王一怔，旋即从善如流，照办。
不料，下一瞬，瑞王突然被轻轻一拽，尚不及反应，手腕就被对方捏住了！
“你——”瑞王下意识缩手，意欲挣脱。
亭外猛地响起利剑出鞘声，侍卫喝问：“宋大夫，住手！你干什么呢？”
宋慎镇定扭头，满脸无辜，“把脉！我是大夫，殿下是病人，难道不能把脉吗？”
“能，当然能。”侍卫们讪讪的，收剑并后退。
“来了王府，没有不把脉的理。”宋慎尽职尽责，半眯着眼睛，严肃号脉。
隔着桌子，两人面对面。
瑞王的手腕被摁在宣纸上，身体被迫略往前倾，靠近了，明显发现：秋阳斜照入亭，给大夫的栗色头发染了一层淡淡金光。
浓密粗硬的栗色发丝，看着看着，瑞王莫名涌出一股……想摸一摸的冲动。
宋慎专注号脉，并未留意病人眼神，少顷，收手，叮嘱道：“病情并无变化，按照我上次开的方子服药即可。”
瑞王点了点头。
“接着折吧。”
瑞王又点了点头，食指蹭了蹭拇指，觉得指腹有点痒。
半晌，学生终于折出一只纸鹤，吁了口气，与老师的两只并排：
老师折的，鹤姿舒展，体态优美；
学生折的，翅短肚胖，体态臃肿；
高下立见。
瑞王别开脸，拿起经文，审视数息，诧异夸道：“你的字写得不错。”
“过奖过奖。”
宋慎站起，看了看天色，提出告辞：“实不相瞒，草民急着办几件要事，如果殿下没有其它吩咐，草民先告辞了，改日再来请安。”
“什么事？”
“私事。”
瑞王欲言又止，平静道：“去吧。”
“告辞！”宋慎一则想抓镇千保，二则担心师姐，大踏步离去，须臾，背影消失在假山后。
瑞王独坐亭中，左手托着经文，右手托着纸鹤，若有所思。
顷刻后，他低声吩咐：“盯紧了，镇千保一露面，就悄悄抓回来，切莫声张。”
“是！”亲信侍卫领命，暗中早已布下天罗地网，只等猎物现身。
一晃眼·九月底
清晨，秋风瑟瑟。
宋慎心情甚好，亲自赶着一辆马车，前往刑部大牢，接师姐出狱。
“她住竹苑厢房。”宋慎严肃嘱咐：“未经我允许，平日不准外出！省得她又犯蠢惹祸。”
“她在牢里吃了不少苦头，病还没好，得挑俩婆子照顾着。”
“清哥，我不在家的时候，烦你多费心，该管就管，千万不要任由她胡闹。”
……
周彦清掀开车帘，“行了行了，知道了！以前真没发现，你竟能这么啰嗦。”
“有什么办法呢？”宋慎苦恼叹气，“我师姐脑子笨，不得不严加照看。”
“哎哟，你如此关切夏莉，我怎么敢管她？没得落个里外不是人。”周彦清含笑，内心却实在高兴不起来，暗忖：十几年间，我兄弟二人相依为命，过得好好儿的，夏莉忽然冒出来，把我们的日子搅得乱糟糟……真烦！
宋慎鞭子一甩，催马小跑，郑重表明：“清哥放心，师姐若是犯错却不肯改，无需你出手，我亲自惩罚她！”
“从今往后，咱们仨便是一家人了，你凶巴巴作甚？”周彦清见对方无袒护之意，心中稍舒坦，“快赶车，别叫师姐久等。”
宋慎愉快一笑，“驾！”
然而，当他们抵达刑部大牢时，牢头却告知：“夏莉啊，她已经出狱了。”
“什么？”
宋慎惊讶茫然，“什么时候的事儿？”
“半个时辰之前。”
宋慎眉头紧皱，“按律规矩，有批文才能放人，批文在我手里，谁能接她出狱？”