第44章 四十四只毛团

　　乞儿没死。

　　不知道是觉得他浑身上下瘦得只有骨头不好吃，还是杀人太多厌烦了，胜方的那位将军，带上了乞儿。

　　乞儿没被吃，看样子还能够吃饱，他觉得很幸运，虽然他要伺候马匹，搬军甲武器，要倾尽全力才能跟上士兵们的步伐，他还是觉得自己很幸运。

　　除了……每晚，他都能听到的那个熟悉的“嗝～”

　　乞儿一点一点的长大。最开始，他只是将军善心大发随便带上的一个小豆干，后来慢慢地，够狠够拼的他被注意到，入了有心人的眼，于是几乎是被逼迫着成长。

　　三年后，乞儿有了名字，叫林狼。

　　因为将军说他就像头狼，所以赐了姓，给了名。

　　乞儿不再是以前的乞儿了，他的个子飞快拔高，身材也不再干瘪的像皮包骨头。更重要的是，他的胆子大了很多。

　　他不会再因为见到血就害怕，也不会再因为杀人而发抖，行军路上再见到“人相食”的场景，他也不会再害怕得吐出来。

　　现在的乞儿，遇到再危险的场面，都能保持绝对的冷静。

　　他把自己变成了一只狼。

　　现在看到他，就连将军都会长叹一声，说他与三年前相比，简直判若两人。

　　乞儿，不，林狼这三年来，每时每刻都在变化，唯一不变的，大概是他每天晚上，还是听到的打嗝声。

　　他确认过，这个打嗝声，只有他能听见。

　　但这打嗝声对他来说没有任何影响，于是林狼也不在意。

　　打嗝声的变化，是在一个和那晚很相似的晚上。

　　夜黑风高，天上挂着一弯残月。

　　林狼临着将军的字帖，迷迷糊糊地睡着了。

　　然后——

　　“嗝～“熟悉的声音，像是抱怨像是满足“好饱……”

　　林狼警惕地醒了过来。

　　印入眼帘的是，是一只奇怪的兽类。

　　他没见过这种兽，对它全然不了解，但与那双眼睛对上的时候，他却意外的安心。

　　见他看到了自己，那兽似乎有点惊讶，小鹿似的眼中闪过惊慌，飞快地消失在了他面前。

　　林狼狠狠掐了自己一下，不是梦。

　　他一晚上没睡，脑海里全是那双惊慌的眼睛。

　　第二天晚上，他睡梦沉沉，又听到了那声熟悉的“嗝～”。

　　出于直觉也好，出于默契也好，他现在知道发出那道声音的主人是谁了，他觉得那兽应该也清楚他知道了。

　　但双方都没有挑破那层透明的窗户纸。

　　那声“嗝～”依然每晚每晚地在他的耳边响起，像是一个老友，在夜色中一直陪伴着他。

　　林狼读书练武，两鬓染霜的将军似乎越来越看重他，对他的要求也越发严厉。

　　将军是把他当继承人在培养。

　　他听到了士兵们私底下的讨论，他也明白，这多半是真的。

　　因为时不时投注在他身上的那种目光，他慢慢读得懂，那是透过他看另一个人的目光。

　　“犬子若还活着，也当是你这个模样吧。”

　　林狼沉默不语。

　　是不是在他身上找另一个人的影子又有什么关系，是将军把他从鬼门关拉了回来，给了他立身之地，他感激都来不及，怎会怨怼。

　　坐在皇位上的人变了，将军老了，这片大地上的战争也越来越频繁。

　　新帝即位的第二年，林狼加冠，从老将军手上接过军队。

　　兵权说给就给，说接就接，似乎没多少人在意新上位的这位皇帝的想法。

　　这个新帝，大概也算称得上贤明，毕竟他不荒淫无度，脾气也温和，最重要的一点，是脑子很清醒。

　　林狼像是很看好新帝。

　　“我觉得，也许他能够做到。”他取下盔甲，随意地在营帐中，似是在自言自语。

　　过了片刻，他笑了笑，眼神发亮，“他做不到，那我就帮他做到，我也很想看看，百姓不再受战乱之苦，人人都能吃饱饭的社会是什么样的。”

　　于是这个才二十出头的林将军，为了新帝那句民皆能饱食，驱外敌，平内乱，成为了新帝手中最锋利的一把刀。

　　利刃刚强，过刚却易折。

　　林狼确实像他的名字一样，活像是狼窝里出来的，打得胡儿们闻“林狼”而色变，再不敢轻易冒犯边境……

　　但他毕竟不是神，他有弱点。

　　他的弱点，大概是太执着于“民皆能饱食”。

　　战场上无所不能、被胡儿们称作战神的他，挡得过明抢，却没能敌过暗箭。

　　小小的一杯毒酒，足够摧毁战神。

　　温和的帝王站在高位，笑眯眯目送战神踉跄着离开皇宫。

　　他这一走，再没能回来。

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　　项儒给青年递上一杯水，然后静静地等待着，他知道这个故事还没有结束。

　　属于林狼的故事结束了。

　　战乱平息，皇帝贤明，百姓们日子肉眼可见地好过起来，易子而食这种惨状至少不会再发生。

　　人们歌功颂德，颂扬林老将军的慧眼识珠，颂扬林将军的英勇善战，颂扬皇帝的贤明睿智……

　　唯一不想参与盛大赞颂的，大概只有那只知道林狼以前是个无名乞儿的兽罢了。

　　那兽也并不厉害，梦族梦貘而已。

　　梦貘以梦为食，实力却低得可怜。

　　梦族成员诞生的时间虽说可追溯至上古，但是实力并不强，在妖界属于谁都能欺负的弱势妖怪。

　　妖界众妖极少做梦，低微的实力和食物的短缺，让梦貘在妖界根本无法生存。

　　他前往了对梦族更为友好的人界。

　　一到人界，他就找到了食物。昏睡中的少年梦境不断，既有刺激辛辣的噩梦，也有微微泛甜的美梦，梦貘吃了个饱。

　　吃饱后，梦貘砸吧砸吧嘴，休息了一下，醒来后，大量的梦境又扑面而来……

　　有个稳定供应食物的人似乎还不错？

　　梦貘看着一倒在地上就入睡的少年，离开的念头就没起过。

　　反正少年可以提供食物，人界又乱，他又懒得动弹，不如就跟着少年。

　　渐渐地，跟着少年就成了习惯。他看着少年个子拔高，体形健壮，看着少年慢慢地长成青年，在看着青年加冠……习惯了。

　　他是妖，林狼却没有视他为洪水猛兽，他们从最初的试探，到第一句交流，慢慢地，大概称得上是朋友了。

　　梦貘喜静不喜动，于是经常坐在林狼身边，听他说粮草还剩多少，今天死了几个兄弟，老将军给的兵书看了多少……听他的一切。

　　他觉得他已经足够了解林狼了，可是那晚上，林狼跟他说，他觉得新帝很好。

　　怎么个好法？好到想让自己的子民都吃饱饭。

　　“你真的要帮新帝？”

　　“我应该……是在帮自己。”林狼沉默了很久，给了这么一个答案。

　　于是梦貘就看着林狼全心全意地帮新帝驱外敌，御内辱，他身上的伤口越来越多，眼神却越来越坚定。

　　“不是所有人都像我这般好运的。”

　　“如果没有战争，人们都能吃饱，那这世上是不是就没有那么多的乞儿？”

　　陪在林狼身边那么多年，他却仿佛刚刚认识他。

　　他不懂林狼，但皇帝似乎懂。他知道林狼明白那是毒酒，知道林狼不会拒绝，所以那杯毒酒，平静地递了过去。

　　林狼也平静地接过，笑了笑，如皇帝所愿，喝了那杯酒。

　　梦貘在看到林狼嘴边的鲜血时，似乎明白了什么，他简直恨不得变回原型上去挠破那张笑脸，弄死那皇帝。

　　但林狼阻止了他。

　　手腕死死被攥着，他可以挣脱，但林狼说：“我想吃王大娘家的馄饨。”

　　他只能一边驱着毒，一边扶着林狼，去买了一碗馄饨。

　　热腾腾一碗馄饨，白得透明的皮裹着茵绿茵绿的莼菜，放点茱萸，这是林狼平日的最爱。

　　但他接过碗时，那碗馄饨几乎没动，清透的汤里，尽是林狼呕出的毒血。

　　“我想回去……”林狼身上的毒素还在蔓延。

　　“我带你回家。”

　　“不回家，我没有家，回……回我们最开始……见面的地方。”

　　他们最开始见面的地方，是那个战场，不远有处破庙。

　　一个脱力的乞儿，一只刚到人界的梦貘，是在那里遇到的。

　　不怎么强的梦貘，带着毒素浸身的林狼，朝他们相遇的地方而去。

　　归路响着林狼的歌声……

　　爰居爰处？爰丧其马？

　　于以求之？于林之下。

　　死生契阔，与子成说。

　　执子之手，与子偕老。

　　于嗟阔兮，不我活兮。

　　于嗟洵兮，不我信兮。①

　　“阿葛，抱歉……”林狼擦了擦嘴角的血，看着眼前逐渐模糊的青年，“别救我。”

　　“我吃过王大娘煮的馄饨了，咳……很好吃……”

　　“我死了后，你把我埋在这儿吧，不要立碑。”

　　“我不听呢。”

　　那人笑了笑，手轻轻地将青年拉了过来，抱着他，“抱歉……我的阿葛最乖了。”

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　　梦貘终归照做了。

　　他怨恨自己实力低微，怨恨自己以往的懒惰，怨恨皇帝的心狠，怨恨林狼最后的要求……

　　但把那人放进棺椁，他似乎什么都不怨了。

　　那人死后，他想他大概懂他了。

　　没有碑，一处孤坟，一具棺椁，一只兽，就这么走过了一天天的日出日落。

　　他时醒时睡，醒了就出去觅食，然后回到墓中，听上面的花开花落，赶蛇虫鼠蚁。

　　墓上时而热闹，时而清静，他看着棺椁中像是沉睡的那人，心如止水地刻竹简。

　　最后一次醒来，上方似乎盖了座戏园子，时而唱“离情万千，一似梦里相逢，教我愁怎言？”，时而唱“为善的受贫穷更命短，造恶的享富贵又寿延。”，更多的时候，还是唱“不到园林，怎知春色如许！”……②

　　他听着听着，跟着刻“情不知所起，一往而深……”

　　回过神来，看着竹简，他放在一边，和往常一样，趴在了棺椁旁。

　　自此，再没有醒过来。

　　作者有话要说：　　①选自《诗经·邶风·击鼓》

　　②三句分别选自《玉簪记》《窦娥冤》《牡丹亭》