第24章 郑苓

　　罗记米行的案子让人胆寒，因为凶手的手段太过残忍，罗掌柜夫妻连全尸都没有，如今两人各有一条胳膊尚未找到。

　　这件事情，倒也不是什么秘密，毕竟，城内发生这么大的一起案子，百姓间猜测只会多不会少。

　　更别提，他们从城外回来的时候，裴深别有深意的话。

　　“这孩子你们带回家里？白夫人那里，没问题吗？”

　　裴深看了一眼紧紧拉着白棠不放的豆豆，四五岁大的孩子，这年纪和出现的时间都——

　　太巧了。

　　“阿娘那里有我哥，爹那儿有我，少卿大人不用担心。”白棠皱了一下眉，撇撇嘴，“这孩子不跟着我们回去，那只能去慈幼坊。”

　　可是这太平盛世的，慈幼坊里也不见得有几个孩子，豆豆住进去，怕是不习惯。

　　要去，那也得等孩子养好一些，情绪稳定了再说。

　　裴深无奈笑了笑，正色道：“既然这样，你们要暂时收留这个孩子的话，这个孩子的安全就由你们来照顾，但凡出了事，你们也不能免责。”

　　“恩。”

　　白棠点头，觉得裴深的态度有些奇怪，不过——

　　还没等她想出个所以然来，裴深已经在和郑大小姐说话。

　　“你自己回家没问题吗？你今日回来也不提前说一声。”

　　郑大小姐忍不住笑，瞟了一眼白棠兄妹，又看了看裴深，轻咳一声，“又不是第一回，这么担心做什么，好了，你该回大理寺了吧？我得回家了，改天见。”

　　白棠突然回过神来，看了眼面前的白离，“哥，这小家伙你说是不是——”

　　闻言白离思忖了片刻，摇了摇头：“不管是不是，人都已经带回家里来，而且这件事情和你那话本没什么关系，你别自己胡思乱想，豆豆才多大年纪，能有那个能耐把人的胳膊都卸了吗？”

　　要卸掉一个成人的胳膊，连屠宰多年的屠夫都未必很轻松，更别说是个连半桶水都提不起来的孩子。

　　这样说的确是没什么错，可是白棠脑子里就是忍不住想起了一些案例，这么大的孩子尽管做不到，可不也有例外吗？

　　托着下巴，有些泄气的看着白离，“待会儿阿娘回来了，阿娘会不会也想到我们想的这一点？”

　　“放心，阿娘想不到这些，不过——”

　　白离起身走到门口拉开门，忍不住笑了一下，“别的我不知道，不过那个郑大小姐，你是不是很感兴趣？”

　　“没有。”

　　郑大小姐是什么人，从哪来、要去哪，和她有什么关系？两人又不认识，以前不认识，现在也顶多是知道对方是谁，她为什么要感兴趣？

　　起身要往外走，才跨过门槛就听见白离的声音从后面传来。

　　“郑苓，按察使郑舷之女，年芳十七，是裴深青梅竹马从小一块长大的好友，尚未定亲，听说前阵子，裴深父母刚从外游玩回来。”

　　郑苓？名字倒是好听。

　　白棠回头，看着一脸等着看戏的白离，“你到底是我哥哥还是她哥哥？有你这么挤兑我的吗？不过，这位郑大小姐是什么人和我有关系吗？和裴深是青梅竹马？那正好，人家父母回来，说不定就是为了亲事回来的，正好断了你们给我瞎凑对的念头。”

　　要不是上回被逼急了，口不择言说了些乱七八糟的话，弄得现在郭氏和白起还以为她真的喜欢裴深，而且是暗恋人家。

　　到底打哪看出来她喜欢裴深了？

　　“我只是给你分析一下人物关系，免得你下回见着人家两人在街上闲逛打扰了，你心里记得就好。”白离耸耸肩，转身往里走，“还不快去看看你那个宝贝疙瘩这会儿收拾得怎么样。”

　　嘁，过分！白棠心里腹诽一句，扭头往齐三的房间去。

　　在门外白棠就忍不住喊了一声‘豆豆’，一只脚才刚进门，一个‘不明物体’直接扑过来，要不是扶着门，白棠估计当场摔个四脚朝天。

　　还坐在凳子上给豆豆收拾的张大娘、齐三不由得愣住，身上都还有线头没理好，听到声音就一下冲出去，这孩子也真的是。

　　“小姐！你、你没事吧！”小青吓着把手里的盆往地上一扔，几步上前连忙扶住白棠胳膊，上下看看，“闪着腰了吗？”

　　白棠摆摆手，“不要紧，你别把豆豆吓着了，豆豆，你下回慢着点，要是摔着了怎么办？噫，这身衣服还改得挺好看的。”

　　低头看着豆豆身上的衣服，看着有些不合身，莫名有种小孩扮大人的感觉，可是把脸上洗干净，头发梳好的豆豆可不就是个乖巧的奶娃娃模样吗？

　　瘦是瘦了些，可是鼻子眼睛嘴巴长得是有模有样的，这往后怕是个一表人才的英俊少年。

　　豆豆有些不好意思的低着头，拉了一下身上的衣服，紧张的吞了吞口水，生怕刚才自己差点把白棠撞倒的时候会被计较，他真不是故意的，他只是听到白棠的声音高兴而已。

　　伸手摸了摸豆豆的头，白棠笑了一下。

　　“还记得我刚才和你说的话吗？待会儿见着婶婶，怎么问你，你就怎么说。”白棠还是有些担心，郭氏心地善良，可是豆豆始终是个来历不明的小孩，而且如今她更多了一层担忧。

　　刚才回城时，裴深说的话，怕是已经想到了这一点上，罗掌柜独子如今还下落不明，只要随便找一个街坊邻里就能确认豆豆的身份。

　　这么大点的孩子，要卷入这案子里，怎么受得了，更别说如果豆豆不记得之前的事情是因为目睹父母被害过程，是在逃避，那——

　　“他们兄妹回来了——噫，回来得这么早？还以为你们要在外面多玩会儿。”郭氏从外面进来，手里还拎着一个油纸包，折起的地方有油迹渗出来。

　　“这孩子谁家的？”郭氏疑惑的看向其余人，结果谁都没开口，全盯着白棠。

　　白棠紧张得捏了一下衣角，深吸一口气看向乖乖站着的豆豆，松开他的手走到郭氏旁边，挽起她胳膊，扶着她往前堂走。

　　“这事说来话长，我们进去坐着再和你说。”

　　“那你长话短说，这孩子谁家的怎么还——”郭氏话说一半，意识到什么眉头不觉皱起，“孩子是你们从城外捡回来的？”

　　白棠差点跪下叫娘，不对，看来他们兄妹还是遗传了爹娘的基因，脑子都这么聪明。

　　有些心虚的往外瞟了眼，怎么白离还不来，她一个人可招架不住，而且，刚才白离可是说了两个人一块担着的。

　　“你往外看什么？”郭氏坐下，放下手里的糖糕，“你往外看就能看出答案来了？还是能看见孩子父母在什么地方？”

　　闻言白棠讪讪一笑，乖乖束手站在旁边，然后点点头。

　　“这孩子在城外拿了人家一个地瓜，让那人追着打，我和哥经过，就把孩子救了，不过那地瓜一点都没碰，也教育过他了，不许再犯，不过……孩子看着可怜，在城外怕是要饿死，只好带回来，打算等过一阵子看看慈幼坊那儿能不能收留他。”

　　其实白棠也从未想过要收养豆豆，毕竟白家要再收养一个孩子，一是以什么借口收养，二是豆豆其余亲人怕是也不愿意，能让豆豆在家里多待一段时间就好了。

　　郭氏盯着白棠，见白棠小心翼翼的眼神，低叹一声，指了一下桌上放着的糖糕，扶着额头，“你们领回来的人自己看着办，但家里不会再收养一个孩子——”

　　“那他可以留下来了吗！”白棠喜道：“可以留下来的话，那再好不过，我还以为阿娘会觉得我们擅作主张呢。”

　　瞄一眼白棠，见白棠面上神情，郭氏悄悄松了口气，起身往外走，边走边道：“是，可以暂时留在家里，不过，只能暂时，不能一直住在家里，何况慈幼坊离得不远，那里有人照顾，还有朝廷每月银两、粮食接济，断不会让他受委屈，你想去看，也可以隔三差五去一趟。”

　　白棠高兴得直接从后面抱住郭氏，凑上去在她脸上亲了下。

　　“就知道阿娘最好，放心，我和哥哥一定会安排好的，不会给家里添乱！”白棠说完转身提着裙摆直奔白离房间。

　　‘咚——’

　　白离听到门被推开的声音，镇定的把一张放在旁边写了一半的纸覆在正在写的那张上面，搁下笔，抬头看向门口。

　　“还好家里的门结实，不然得让你撞坏到木匠以为咱们家里三天两头闹贼。”

　　回头看一眼还在晃悠悠的门，白棠不好意思的挠挠头，“我有些急，那个，阿娘同意了，豆豆可以暂时留在家里，等我们想好了怎么安顿他之后再离开，你看，我一个人也能说服娘。”

　　白离失笑，从旁边抽了一本书，走到白棠面前塞到她怀里，“知道了，厉害得很，所以你快把这本书念完，月底我要考你功课。”

　　什么！月底也就不过几日了，怎么还要考功课啊！而且这本书少说也有快两百页，看完还得记下，还不知道白离要考什么，这不是抓瞎嘛。

　　白离挑眉，拍拍白棠的肩，“免得你乐不思蜀，忘了自己姓甚名谁，这是爹娘交代的事，你要觉得不好那也去找他们。”

　　识字念书是好事，白棠也不会不识趣，乖乖的拿着书往外走，走到一半忽然想起什么，回头看向朝书桌那边走的白离。

　　“嗳，哥，刚才我听阿娘说话，以前家里是收养过别的孩子吗？不然阿娘为什么要说家里不再□□了。”

　　“恩，的确是收养过一个孩子，不过那孩子福薄，到家里是身子就不好，不到半年就夭折了，所以爹娘心伤，往后就不再□□，你小时候也体弱，所以他们才会听了道士的话把你送到祖父那儿抚养，不敢去看你，生怕你活不长久。”

　　白棠怔住，原来是这样，不过，反正现在一切都好了，她回家来了，而且还生得这么健康，不过——

　　那真正的白棠的确是活得不久，早早便夭折，那时也不过才五岁而已，距离离开长安也不过一年的时间。

　　“那我走了，不打扰你念书，今年科考加油，金榜题名，到时候我酿的李子酒第一坛就庆祝你金榜题名！”白棠说完轻轻拉上门，低头看了一眼手里的书，长叹一声。

　　活到老，学到老，学海无涯，不过，书到用时方恨少，多读一点书是有用的。

　　拿着书刚要回房间，忽然想起什么事情来，看了一眼正在和齐三玩的豆豆，笑着走过去，看着转过头连一脸惊喜的豆豆，脸上的惊喜又瞬间变得小心翼翼。

　　弯腰伸手摸了摸豆豆的头，“傻小子，怕什么，都说了有我在一定不会有问题，你以后就和齐三哥哥一块住，记得要听他的话，有什么想吃的一定要说，还有，不许贪玩，池子里的鱼不能捞，那都是阿爹的宝贝，每天都要数一数的。”

　　“我真的可以留下来吗？”

　　“为什么不可以？”白棠失笑，笑道：“好了，在院子里玩，我可得去念书了，月底还得考试。”

　　豆豆顿时眉开眼笑，乖巧的点点头，“我会乖乖听话的，棠棠姐姐，你快去念书，以后我也要念书！”

　　觉悟挺高的啊，这么小年纪就知道以后要念书。

　　白棠笑着摇头，和齐三交代了几句，不能让小孩到处瞎跑，到时候出事了谁都负不了责，再三叮嘱后才转身回房。

　　正在收拾房间的小青见白棠进来，往外看了看，压低声音道：“小姐，那孩子真的是捡来的？可是——”

　　“可是什么？人一孩子，无父无母的，多可怜，阿娘同意他留在家里，以后的事情，再慢慢想吧。”白棠拿着书坐下，看了眼桌上的笔，伸手拿过来，铺开一张纸，打算练练字。

　　闻言小青点点头，一边收拾一边道：“不过，罗记米行那案子也不知道什么时候才能破案，都过了好一阵子，可后天就是乞巧节了，这乞巧节街上热闹，要是凶手出来作案怎么办？”

　　后天就是七月初七了？白棠停笔，让小青这么一说，不由得想起自己在设定之前的话本时的确是有想过这些情节。

　　比如变态杀人狂、连环杀人案，凶手作案手段无所不用其极，而且只是一个极为普通的人，可是改到最后，还是把凶手改成了孩子。

　　一个十三岁的孩子，叛逆、误会，加上父母感情不和，所以受了刺激后，弑父杀母，倒不是白棠心理扭曲，只是觉得一个家里，彼此的沟通、和睦对孩子影响还是蛮大的，不是谁都能天生乐观，积极向上。

　　“少卿大人这回怎么一点动静都没有，连老爷回来都不提这件事情，该不会真的——”

　　小青让自己的猜想吓得不敢再说，回头看白棠时，见白棠正在发呆，把话咽了回去，她还是别打扰她家小姐了。

　　裴深出城是为了什么？

　　白棠听到小青的话，不由想起在城外遇上裴深，难道是线索指向了城外？不然在城东那地段发生的案子为什么要到城外去调查，而且还是只身一人。

　　愈想愈觉得这件案子的奇怪，白棠忽然想到什么，一股寒意从脚底窜上来。

　　如果真的是孩子作案，那她岂不是——

　　“少卿大人，这是之前你让我们调查的背景，查到了，和你之前了解到的一样，罗记米行的罗掌柜在外有一个女人，就住在城外你去的那个村子。”

　　“人已经搬走了，在案发后的第二天。”裴深把卷宗放在桌上，起身绕到一列书柜前，负手而立，眉头紧锁。

　　这个罗掌柜不仅养了一个无名无分的外室，还有一个无名无分的孩子。

　　母子俩在案发的第二天从住了十五年的村子搬离，行踪不明，太巧了。

　　“立即去这个村子，把所有母子俩的事情都查明白，明天这个时候，我要知道结果。”裴深转过身看着面前的人，“杨通，这件事情务必调查清楚。”

　　杨通闻言，面色一凛，“属下明白！”