第39章
屋里的暖锅正在炭火上烘着，沸腾的汤汁不断冒泡，散发出诱人的香气。
符堇年离开时，符念念还是个尚未及笈的孤苦幼女，如今再回来，她也能独当一面，把一切打理得井井有条了。府中遭逢巨变，一连死了三个人，符老夫人又病着，符莺莺借口照顾母亲便撂了挑子。
还是符念念去符老夫人娘家请人来主持了丧仪，等到符堇年回来，事情已然结束。
留给他的，并不是个烂摊子。
“二姐姐如今在冉家，三姐姐的疯症总不见好。”符念念给符堇年递了筷子，“老夫人自己不愿回府，只把疯疯傻傻的三姐姐送了回来。还有大姐生的小外甥，只等她娘家派人来接，哥哥的担子还是重的。”
符堇年没忙着吃，这些年的变化太大，他都朝符念念细细问过。符念念一直想找母亲的死因，然而现在府中多人骤然逝世，这事也随之石沉大海。
能寄托希望的，只有符老夫人会看在良心的份上说些什么，可是如今老夫人自己都躲回了娘家，他符堇年这个晚辈总不能太过偏激，故而连他们把符念念胡乱嫁出去的事都还暂时不做计较。
说起来，冉至这个人并不能让符堇年感到放心，毕竟有道是知人知面不知心，虽然朝中久传着冉至的盛名，可符堇年从不觉得他是符念念的好归宿。何况冉至现在自己泥菩萨过江，符念念更是可怜，符堇年瞧着妹妹不说话，他只觉得念念命太苦了。
想到这，符堇年抿了一口茶，若有所思道：“既然冉至已经被贬出京，你也没必要留在冉家。待我后日进宫谢恩领职，便接你和软软回来住吧。”
话里话外都透着点想给符念念换个夫家的意思。
“软软也该念书了，得取个名字。”尤氏望着符念念，连忙想把这个沉重的话题转换过去，“你哥的书念得稀松，赶明叫他去翰林院找个厉害的先生，好好给咱们软软取名。”
“我有名字。”软软仰起头，“叫符堇逸。”
“是少傅哥哥取的。”他生怕三哥不认同，便又补充道：“他还教我练字呢。”
符堇年翻了个白眼，冷哼一声，“他倒是挺会收买人心。”
尤氏又瞧了瞧，拉住符念念的手语重心长地说：“念念，你自己是个什么意愿？你要是不喜欢，咱就从冉家出来，换门亲事。天底下好儿郎多的是，咱们念念有的是人想心疼，可不能在一棵树上吊死。”
“娘说的是，我听说苏暄回了京，不行哥哥我亲自找上去提亲。”符堇年连忙跟着尤氏说道，“但凡是苏暄还念旧情，你跟他也能算是门当户对，至于容貌嘛……”
他的话还没说完，符念念忽然从中间打断了，“我没有不愿意，冉至待我很客套的，没吃过什么亏，哥哥就不要再提苏暄了，我跟苏暄没什么关系，现在没有，以后也不会有。”
“傻姑娘，夫妻哪是来客套的？”尤氏皱皱眉头，“要嫁不说是两情相许，好歹也得有个知冷知热的相公。”
符念念却只摇摇头，什么话也不再多说。符堇年还想问，尤氏却已经看出端倪，叫自己的傻儿子别再多问，几个人这才又坐着吃完一顿晚饭。
符堇年从四川带了好些东西回来，软软跟他玩到好晚才喊着困了要去睡觉，白茶告了个礼，抱着软软离开。
约摸半个时辰之后，白茶安顿好软软，敛了敛自己疲惫的神色出门。谁料符堇年就一直在门外等着，黑灯瞎火倒是吓了白茶一跳。
“软软已经睡下了，国公爷要看就明天吧。”白茶忙恭恭敬敬地回话。
“我不找他，找你……”符堇年支支吾吾，掏出个小盒子来，“这是蜀地的胭脂……气色好……”
“嗯……”白茶点点头，没了后话。
两个人就这样僵在原地，谁也没打破尴尬的境地，若不是符念念过来，两个人还不知要像木偶泥塑似的站多久。
符念念瞧了瞧这两个人，便轻声笑了起来。
“三哥送白茶的胭脂可真好看。”她接了符堇年的东西径自塞在白茶手上。
符堇年这才后知后觉，“你们也早些安歇，今日都累的很。”
话音都没落，他就逃也似地走了。
符念念抬头看看愣神的白茶，对她挥了挥手。符堇年早些时候在京城时就对白茶另眼相待，如今他到了这年纪还没娶亲，符念念知道是什么意思。
可白茶却喃喃道：“我只是个下人。”
“我和三哥从没当你是下人，软软也没有。”符念念正色道，“何况你的契都在三哥手里，他若不认，你不就更没有奴籍一说了？”
“从前是三少爷，我不敢有非分之想，现在是国公爷了，我更不敢僭越，何况我对国公从来没有那份心思。”白茶低着头，“胭脂还请小姐拿回去还给国公吧。”
“白茶，你是当真不喜欢我三哥吗？”符念念拉住她，“别说什么身份不身份的，这世上要是有个你惦记的人也关心你，真的不好吗？”
白茶不置可否。
符念念知道，白茶绝算不上讨厌符堇年，逢年过节还会给他和软软一起缝护膝做棉袜。上辈子符堇年过世的消息传回京城，她哭地比谁都伤心。
至于符堇年，只要不是个傻子，都能看出他的心思。
早先时候，符堇年在府中和符念念一样可有可无，他一早也知道自己掺和不了世子之争，故而早早就自己去锦衣卫中谋了职，虽是个毛差，但多多少少算是有些傍身的东西。
那阵子谁也想不到会有如今的时来运转，符堇年也没想过能娶到哪家的贵女，只要能有个安安稳稳同他分家过日子的妻室，即便只是两个人相濡以沫过粗茶淡饭的日子，他心里也十分满意了。
他就是那会撒眼到白茶的。
符堇年在锦衣卫里拼了命干活，就想攒些钱，先给白茶赎了奴籍，再替她寻寻家人，实在寻不到的话，找个德高望重的做她养父也能行。他自己本不是什么贵重出身，只要白茶不是奴籍，自然怎么的都相配。
他还记得第一次见白茶的时候，谭氏从人牙子手里把她才买回来，白茶叫人打得满身是伤。她穿着一条破破烂烂的裙子，但依稀可见上面曾绣着精细的花纹。人牙子说是家里穷得养不住了才带出来卖，许是家中落魄了也说不定。
白茶比符念念大，那会正是抽条的年纪，她比符念念也高上好一截。脸上脱了稚气，看起来亭亭玉立的，叫还在到处撒野年纪的符堇年怦然心动。然而，一切都还没有做下定数，他就被支去了四川，等到再回来，便是应承如今袭爵的大事。
白茶看着怎么像是不大愿意理睬他了。符堇年好生郁闷，他实在是想不通。从前自己莽莽撞撞没有高官厚禄也就罢了，如今怎么还能这样？
虽说赶了一天的路，身子早就乏透了，可符堇年在床上翻来覆去，怎么也睡不着，这一宿不知不觉就流了过去，符堇年才刚刚有了些睡意，便听到有人往院里走来。
他缉人捉盗好些年头，即便只是轻微的动静，也能迅速辨别。果不然，没一阵，门外就传来符念念轻轻的声音。
“三哥没起就不必叫他了，我和白茶出门一趟，午后就回来。”符念念跟小德嘱咐道，“等三哥醒了，你跟他说，叫他看着软软好好吃午饭，不许挑食。”
小德还没应声，符堇年就急匆匆拿起黄花梨架上的衣裳，草草裹在身上往外走，“你们这是要去哪？”
“秘密。”符念念故作正经，“就不告诉你。”
白茶看着符堇年吃瘪的样子，低头悄悄笑了起来。
符念念带着白茶往漪鹤馆去，最近诸事繁忙，自从上次叫了阿汐来救场之后，她已然是有很长一段时间没有去漪鹤馆了。
如今正得了闲，她便准备带着白茶一道儿去。漪鹤馆被重整之后名声蒸蒸日上，虽比不得谭氏还在的时候，但也俨然和曾经的萧条绝不沾边。
老高夫妇在谭氏还在的时候便料理着漪鹤馆，如今更是能管理地井井有条，丝毫不需要符念念多操一点心。
符念念像往常似得跟老高练完了琴，略略说了京里的变化，这才整了整衣裳，准备赶着中午回国公府去看着软软吃饭。
她刚向老高夫妇和高逢崧打完招呼，忽的就从窗里瞥见一个人。
那是绝不该出现在京城里的冉至。他拥在人群里，穿得并不点眼，更是一直低着头，不断左右打量着，显然是在躲什么人。
他曾经是朝堂上最年轻的少傅，出门必是前呼后拥，仆从随行，那画面仍叫符念念历历在目。可再瞧瞧如今他这仓促的样子，他像个贼，像个怕被人发现的过街老鼠。
一股子辛酸的感觉顿时涌上符念念的心头。
符念念往外走的动作顿了顿，完全顾不上思索冉至为什么会忽然出现在这里，她只知道冉至看起来惹上了什么麻烦。
许是为了什么事偷偷溜回来的，也许是为了找闻苕？又或许联络别的什么人？他是不是想到了什么能回到京城来的办法？
万千思绪顿时都冲进符念念的脑中，她觉得自己心里乱乱的。只是像冉至那样神通广大的人，当真需要以身犯险亲自跑到京城来吗？
符念念觉得自己不能再多加犹豫了，否则冉至可能会从她视线里溜出去。
“高叔，帮我个忙。”符念念皱着眉头，给老高指了指人群里的冉至，“我们能不能，把他弄回来。”
“这郎君正往咱们后门走呢，小姐稍等片刻。”老高应了声，紧接着便从符念念屋里退了出去。
“怎么带回来都行，别伤他就好。”符念念又叮嘱了一句。
“哎，大的本事没有，旁门左道咱们还能没有？”老高又点了点头，便急匆匆地离开。
符念念急忙解开披风，眼下是走不了了。她得先把冉至捞回来，帮他躲开那些跟着他的人。
冉至的确就在漪鹤馆周围，这里是老高最熟悉的地方，要把一个斯文纤弱的郎君敲晕了带回来，当真不是什么难事。
“小姐，这郎君狡猾得很，我们费了些功夫。怕他半道醒来，我叫伙计把他绑了。”老高瞥了瞥摊在地上的冉至，又拿着布条蒙了冉至的眼睛，“可不能叫他认出来这是哪。”
符念念嘴角噙笑，忍了好一阵才又对老高交待，“没有人跟来吧？若是有，还得烦高叔打发打发跟着他的人。”
“后门那头隐蔽，现在是没什么人来，我先下去，有事也好应付应付。小姐要是再找我，在楼上叫一声就行。”老高由是转身离开。
确认过把人都支走了，符念念才蹲下身子推了推冉至的脑袋。
冉至果真不省人事，屋里没有任何动静。
她嘴角顿时露出一个得逞的坏笑，解开了绕在冉至手上的绳子，重新换了个双环结绑。
方才绑完，冉至的手指便微微蜷了蜷。
他醒了。
符念念咳了一声，粗着嗓子大喇喇道：“你最好别乱动，我打得是双环结，越挣扎越紧。”
作者有话要说：
风水轮流转啊～