第 23 章
凌孤月看着小稠的那副痴样，笑道：“别看了，还是赶紧赶路吧。”
随着人群一路走去，途中倒也不无聊，只是通往蜀地的路山高水远，深山老林里又前不着村后不着店。到了日落时分，也没见着一户人家，众人商议干脆就在这林间找一处平坦的地方歇息一晚。
各人纷纷在路旁的空地上点起了火堆，虽然地方有限，免不了挤挤挨挨，却各自为营互不叨扰。
一时间，这片昏暗的林子里亮起数堆火光。
凌孤月将马系在一棵树上，回头见小稠还在人群中四处东张西望，便道：“别找了，那两人轻功绝顶，早都赶到我们前面去了。”
小稠不甘心地道：“我还想跟他们交个朋友呢……”
凌孤月靠着树干笑道：“人家可不想和你做朋友，”见他撅着嘴，又吩咐道，“赶快去捡些枯树枝来，今晚我们只能在这里落脚了。”
小稠应了一声，便往林子里走去。
凌孤月四处转了转，只见到处都是茂盛的草丛，飞虫营营。旁人都是一屁股坐下，也不管身下有没有压住野草、会不会沾一身的草屑。
凌孤月却十分讲究，先是抽出流光剑将野草刨了个干净，又从包袱里拿出一块布铺在地上，最后才掀了掀衣摆盘膝而坐。
待坐定，抬头一看，已是晚霞漫天，点点星光灿烂如碎银，又似河上波光，潋滟闪动。
破军不单，凶星上位？
凌孤月忽而想到了杜王爷的那一卦，眼前的星汉显示的是那样决绝的卦象吗？
正在休息时，又有一伙人走到此处，见人们都在此处歇息，便问了问路。
有人提醒道：“最近的村镇驿站离这里都还有一百多里路，等走到那已是半夜了，你们还是随我们在这林子里过一夜吧。”
那群人犹豫道：“只怕这山上有狼……”
众人大笑道：“咱们都是江湖中人，莫说有狼，就是有山精野怪，咱们这么多人，一人使出一个狠招，它也奈何不了我们，还怕什么狼？”
闻言，他们这才放下心来，招呼了同伴，走到营地的边角处找了片空地休息起来。
俗话说：有人的地方就是江湖。
一点不假，这林子里少说有五六十人，三个一伙，五个一群，从坐下来起嘴就没闲过。
凌孤月靠着一棵树，看似垂头假寐，实则在静听听着周围人的闲谈。
只听有个苍老的声音道：“这次的武林大会，据说有几方势力最被看好，你们猜都有谁？”
有人接道：“肯定有秋水长渊门！”
“那是自然，秋水长渊是武林中的老门派了，他们的师祖曾经连赢过数次天下第一，只是上次失手，才让他的对头夺了去……”
“看来此番对战，秋水长渊门定要一雪前耻了！”
“也不一定，近年武林英才更迭，老门老派诸如峨眉、佛心门都渐渐放弃对武林盟主的争夺，一些后起之秀反而势头更劲，依我说，秋水长渊门是时候退出武林大会了……”
“后起之秀？你是说屏川派？”
凌孤月听到那两个字眉睫轻颤，悄悄睁眼向那几个说话的人看去。
一位老者点头道：“不错，屏川现在的掌门沈落……恐怕诸位不会没有听说过吧？”
一个年轻男子道：“我就没听说过，他是什么人？”
“什么？你不认识沈落？”
年轻男子抱着手臂笑道：“他认识我，我不认得他！”
老者啧啧两声，胡子扬起，“小子轻狂！十年前人家大败静山老人时你还不知道在你娘的哪个肚子里呢！”
年轻的男子被他说的脸面尽失，不服道：“十年前我不过十几岁，怎能和他比？”
老者嗤笑道：“那你知道沈落当时多大吗？”
男子摇摇头，“估计也得有三十多岁了吧。”
老者看着他，恨铁不成钢道：“人家当时才十三岁！”
“什么？”男子大吃一惊，“听闻静山老人战胜中原无数英雄好汉，竟然栽在一个小鬼的手里？”
老者叹道：“人比人气死人，这就是天赋啊。”
这时又有一中年大汉加入，笑道：“沈落可是古化松的弟子，古化松年轻时也是百年难见的一代奇才，沈落跟着他，功力自然比寻常人要增进的快。”
老者挑眉道：“若仅仅是古化松的缘故，那他的另一个弟子凌孤月怎么就如此默默无名？”
“凌孤月……”大汉撇撇嘴，“兴许他是隐藏了实力，当年古化松能挑中他，就说明他必定是有些特殊之处的。”
“特殊之处？”老者笑道：“我曾经和我已辞世的好友一起去过屏川，恰恰也见过他，你可知道别人是怎么说的他？”
“怎么说？”
“都说凌孤月是投错了胎，若他生为女子，此等朱颜玉容，足以令大多数男人折剑弯腰，舍却天下……可惜他却是个七尺男儿，身为江湖中人却武功平平，还有何颜面立足武林？他如今不过是沾着他师弟的光罢了。”
“这……”
话题转到自己身上，凌孤月眉头一皱，转过身来不愿再听。沉思间，一声呼喊让他回过了神。
“师兄，我回来了！”小稠抱着一堆枯枝朽木穿过人群走了过来。
凌孤月见他一身尘土，问道：“你这是到哪个泥堆了打滚去了？”
小稠笑道：“方才看到一只野兔，还想捉住它拿回来烤一烤，没想不仅被它溜了还脚滑摔了一跤……”
凌孤月抛了块布巾给他，“擦干净。”
小稠接过布巾，见他神色恹恹，问道：“师兄，你怎么了？”
凌孤月叹了口气，“无事，这里人太多，有点喘不过气来。”
小稠看了看四周，指着稍远一点的地方道：“师兄，我们去那边吧……”
凌孤月侧耳听去，那群人仍在叽叽喳喳议论个没完，便烦躁地点点头，道：“也好。”
两人转移了阵地，身边只有最后来的那一伙人，凌孤月瞬间觉得耳根清净了许多。
那伙人大多是二三十岁左右的男人，只有一名女子被众人环绕在中间，穿着罗纱裙，一副骄纵的模样。这些人皆是身着白衣，唯有衣领处绣着两只彰显身份的黑燕。
凌孤月凭着余光扫去，便知这几人是北燕盟的人。
北燕盟曾经也是中原武林赫赫有名的名门帮派，只是那时候还不叫这个名字，叫归燕盟。后来门派分裂，渐渐生化出北燕与南燕来，两门忙着争斗正统，疏忽了武学，这才渐渐没落。又过了数十年，南北双燕被从西域而来的静山老人连挑掉几名高手，元气大伤，近些年也没出过什么像样的人物，这才彻底被人遗忘。
凌孤月心想：不知这次他们在武林大会中可会有什么表现……
两人点好了火，围着火堆凌孤月解开包袱，从里面掏出干粮。
小稠盯着他的动作道：“对了，师兄，我的鸡腿呢？”
凌孤月眨了眨眼，“什么鸡腿？”
小稠道：“不是说今晚奖励我鸡腿吗？”
凌孤月这才反应过来，眯眼笑道：“今日不巧，这荒郊野外的哪有鸡腿？明天再补偿你……我这里有些肉干，味道也不错，你多吃点。”
小稠也不在纠结，接过肉干来啃了起来。
一旁的罗裙女子闻言，鼻尖动了动，向众人撒娇道：“师兄，我也想吃肉干，这馒头又干又硬，人家吃不下嘛！”
人群中最为年长的男子为难道：“师妹，我们几个身上都没带什么肉干，不如明天找个集市再给你买，今日先委屈委屈。”
女子不满道：“别人都有的吃，我一个女孩子却叫我吃这破馒头！我不吃！”说罢将手中的馒头一扔，直滚到远处的林子里。
一位年轻男子劝道：“师妹，此行艰苦，就连馒头也是有限，如今一人一个，你将你的扔了，可就没有了，这又是何苦？”
谁知那女子听了愈加生气起来，指着那男子道：“何所思，你是什么东西！一个外门弟子也敢这样跟我说话！”转头冲她旁边的人撒娇道：“大师兄，你还管不管啦！”
女子的大师兄皱眉道：“好了，小师妹，小何说的也是实话，你别再闹了，叫人看笑话……”
何所思被那女子说的脸上青一阵白一阵，勉强笑道：“师妹，是我不好，你别生气了，我的馒头还没咬过，给你吃。”
谁料那女子见他将馒头递过来，看也不看就将馒头打翻，白着眼道：“谁要吃你的破馒头！”
何所思愣了愣，扫了众人一眼，谁知其余几人就当没看见，自顾自地吃了起来。
何所思抿了抿唇，走到一边将馒头拾起，小心地拍了拍，揭掉外面的一层皮，又吃了起来。
女子满脸嫌弃道：“扔掉的还去捡，你是狗吗？”
何所思笑了笑，也不反驳。
小稠边啃肉干边偷偷地往旁边瞄去，凑在凌孤月耳边道：“这女人好没教养……”
凌孤月点了点头。
“喂！你们两个在嚼什么舌根呢？”没想到女子耳朵够尖，很快就发现了他们俩。
凌孤月与小稠对视一眼，只当没听见，继续吃着东西。
“喂！说你们俩呢！”
小稠扭头，一脸无辜地道：“我们又没说你。”
女冷笑道：“我看你们分明就在说我！”
小稠与她争辩道：“你哪只耳朵听到我在说你？”
“你！“女子气呼呼地拉着旁边人的手臂，“大师兄！你看看这个小鬼！”
女子的大师兄笑道：“唉，我这师妹娇生惯养的，两位担待一些。”
小稠想站起来与他争辩，却被凌孤月按着脑袋给按了回去。凌孤月冲女子的大师兄点了点头道：“好说。”
小稠愤愤道：“师兄！他们分明就是在护着那女的！”说着又想爬起来，却依旧被凌孤月按了下去。
女子的大师兄道：“看来这小兄弟也是性情中人。”
凌孤月捋了捋小稠头顶粗糙的发茬，笑道：“我这师弟年纪小，还请诸位也多担待些。”
女子盯着小稠，重重地哼了一声，跺脚道：“再让本姑娘听到你这小鬼说什么，我非撕了你的嘴！”
“我……”小稠眼中冒火，只是头顶还压着凌孤月的手，只好一甩脸，气鼓鼓地瞪着眼前的火堆。
“见笑了。”凌孤月回首微笑道。
那女子本还想耍嘴皮子，忽然间瞥见凌孤月的样子，不禁一呆，“你……”
几名男子见她吞吞吐吐，关怀道：“师妹，你没事吧？”
女子指着凌孤月道：“你是什么人？”
凌孤月扭回头，淡淡道：“过路之人。”
女子干脆直接跑到了凌孤月这边，居高临下道：“你是哪个门派的？”
大概是女子的声音太大，附近所有人纷纷侧目，一时都被火光下凌孤月的那张惊艳绝伦的脸惊住了。
凌孤月抬眼道：“在下师出微门，实在不值一提。”
“你看不起我？”女皱眉道。
这时，方才议论屏川的一堆人中有人站了起来，老者道：“你……你是不是屏川凌孤月？”
在场的人瞬间默然，不一会儿，又都小声叽叽喳喳地议论开来。
“他就是凌孤月？”
“一个长成这样的男人，不是凌孤月还能是谁？”
“他为什么跟一个小孩在一起？莫非被他师弟赶出屏川派了？”
“这也难说……”
凌孤月皱眉，正在难堪之际，小稠挺身而出，冲着四面大声道：“他是我师兄！不是屏川的凌孤月！”
“小鬼，你又是谁？”有人问道。
小稠拍拍胸脯，“我是天蜂谷钟无笑的弟子！”
“天蜂谷？”众人疑惑地打量着二人，“你怎么证明你们是天蜂谷的人？”
凌孤月正担心小稠不会圆谎，想将他带走时，却见他一副胸有成竹的样子，便渐渐打消了疑虑。
只见小稠从袖间取出一只漆黑的甲虫，举在众人面前，大声道：“这是我天蜂谷独有的玄犀子，浑身剧毒无比，沾者必死，可有人敢上前一试？”
众人见那只小虫在他手心上爬来爬去，似是真的有灵气一般，虽振翅欲飞，却并肯不飞走，而且在晦暗的火光下竟闪着莹莹光辉。不禁被他唬住，纷纷往后退了一步。
“不过是只飞虫？哪里是什么玄犀子？休要听这小孩胡说！”老者道。
“诸位稍等，”小稠不慌不忙地走了两步，抬头指着一棵树道：“这棵树上有只蝙蝠，谁能帮我打下来？我要活的。”
老者轻哼一声，拈起一颗石子往树上打去，不偏不倚，正打在一只蝙蝠的身上。
蝙蝠应声而落，小稠忙跑过去捡起来，弯腰的时候冲凌孤月使了个眼色。
凌孤月点点头，压着声音道：“师弟，让他们见识见识咱们天蜂谷的玄犀子。”
小稠拿着尚在扭动着的蝙蝠，道：“这只蝙蝠是刚刚这位前辈打下来的。”
老者道：“废话少说！你到底要做什么？”
小稠慢慢将右手手心的玄犀子靠近蝙蝠，还未挨着，蝙蝠已发出了凄惨的尖叫，引得众人心中一紧。
“我们天蜂谷的人最善于用毒虫，这点大家都知道吧？”小稠面不改色地与众人说着话，一边吸引众人的注意力，一边移步，趁机将手中的蝙蝠靠近凌孤月。
而凌孤月早已拈了一枚极细的草叶藏在袖中，只待小稠转身时，暗暗屈指弹射。
天色昏暗，谁也没有注意到电光火石的一瞬间，一枚针尖般的草叶没入了蝙蝠的身体，精准地刺入它的心脏。
“吱……叽！”
在众人看来，那只浑身漆黑的甲虫刚碰到蝙蝠，它就尖叫一声再也不动了。
小稠将蝙蝠的尸体扔到脚边，“老头，你若还不信，要不要试试我这玄犀子？”小稠冷笑道。
老者的嘴角抖了抖，最终摇摇头，走回了自己的行李边。
见老者退下，众人也自讨没趣地退下，只留下北燕盟的人与两人对峙。
女子轻蔑道：“什么玄犀子？我倒要瞧瞧！”说着就要上前凑近去看小稠手中的小虫。
小稠个子小，与她离得又近，眼见虫子就要被她夺取，一旁的何所思喊道：“小师妹，我曾经听师父说过，天蜂谷的玄犀子毒性极强，沾染到皮肤上就会起碗口大的脓疱，然后毒性顺着创口下渗，无药可解，中毒者两三个月后才会痛苦地死去。”
女子听他这么一说，手打了个哆嗦，回头骂道：“要你多管！”骂归骂，却还是退了回去。
小稠见势将虫子收回了袖中，回到凌孤月身边坐了下来。
“你怎么会有玄犀子？”凌孤月趁着添柴的功夫小声问道。
小稠笑道：“它才不是什么玄犀子，这是方才我在山上碰见的一种甲虫，我本想带回来吓吓师兄的……”低头嘿嘿笑道，“没想到竟帮我们解了围！”
凌孤月笑道：“明天奖励你再多一根鸡腿！”
两人耳语间，身后北燕盟的人却仍在吵吵不止。
女子拉着她大师兄的衣角道：“大师兄！为什么师父要何所思跟我们一起来！我好讨厌他！”
大师兄安抚道：“师妹，小何好歹也是咱们北燕盟的人，你不要再冲他发脾气了。”
女子不依不饶道：“什么北燕盟的人！不过是师父在山下捡的一个野孩子，师父压根没承认过他这个徒弟！”
“好了、好了……”大师兄拍了拍她的肩膀，“不要再说了。”
自始自终何所思都是坐在偏僻的一角，没有插一句话。
女子在大师兄耳边嘀咕了几句，只见他皱眉道：“小师妹，这不好吧……”
“有什么不好的！大师兄，你快跟他说去，不然我就不理你了！”
眼见女子背过身去，大师兄只好缓步走到何所思面前，“小何啊，这几天你就别跟我们一起了，小师妹被你气得不轻，咱们还是分开行动，等到了平南再汇合吧。”
何所思也不惊讶，点点头道：“好。”
“小何啊，真是不好意思，本来师父吩咐要我们照顾好你的……”
何所思摇摇头，“没关系，我明白师兄的难处，我一个人也可以的。”
大师兄从腰间掏出一锭银子放在他身边，什么也没说，只是叹了口气，而后走了回去。
“大师兄，我不想再看到何所思了，我要到那边去！”女子负气走到了对面。
“师妹，等等我们！”众人忙收拾行李跟上，只留下何所思一个人孤零零地坐在黑暗里。
凌孤月冲他微笑道：“何兄，夜寒露重，与我们一起烤烤火吧。”
何所思也不推辞，走到这边坐定，无奈道：“抱歉，我这师妹被人宠惯了，让二位见笑了。”
“无事，也不是你的错。还要多谢你替我们圆话。”
何所思摇摇头，“你的事我也略有耳闻，江湖中人本应相逢一笑，道别时好言拱手，实在不该被那些人如此不堪地说道。”
凌孤月淡淡道：“无事，不往心里去便罢了，”换了个话题问道，“你的师兄们都走了，你真的要自己去平南？”
何所忆苦笑道：“这也没办法，小师妹说的话，他们向来言听计从。”
小稠在一旁疑惑道：“为什么那个女人这么针对你？”
何所思面上浮上一层尴尬之色，就在两人以为他不会解释的时候，何所思道：“她曾经跟我表白过……被我拒绝了。”
“啊？”小稠瞪眼道，“这么说她是喜欢你？”
何所思摇摇头，“那是曾经，现在恐怕只有恨了吧……”
凌孤月见他神色如常，似乎并不在意别人如何对他，抬头道：“何少侠若是不介意，可以和我们一起走。”