第72章

　　夜色浓得化不开, 烛光暖暖晃，幼清在灯下看账本, 旁边放着德昭寄来的信，一封又一封, 叠成小山似的一团。

　　他的信堆满她的书案, 一如他的情意填满她的胸腔。

　　幼清看着那些信, 嘴角不自觉勾起，半晌, 她放下账本, 铺开纸墨, 准备回信。

　　狼毫笔握了半刻, 下笔仍无一字。

　　风从窗棂透进，凉凉地往衣袖里钻，屋外现出宫灯一盏盏, 声势浩大, 几乎能将整个院子照亮。

　　她来不及下榻穿鞋，屋门已被推开，进来一排太监，动作利索，将屋中央的孔雀锦纱屏风搬动，又搬一把梨花椅，为首的老太监轻轻道：“姑娘, 您好好地待在原地，无需大惊小怪。”

　　内饰们快速退下, 片刻的沉寂后，屏风后面有人踱步而来，她低头瞧见那双明黄黑绣靴，心里的猜测彻底明朗。

　　她半跪在榻上，恭敬地行了大礼，“陛下。”

　　对面没有回应。

　　纱屏薄如蝉翼，灯火摇曳，倒映着屏后人的身影。幼清不敢出大气，浅促呼吸，悄悄抬起眼皮斜睨着窥探。

　　深夜到访，皇帝此行，怕是来意不善。

　　“德昭即将回京，他打了胜战。”皇帝的声音低沉稳朗，听不出喜怒哀乐。

　　幼清听了好消息，心里头蹿涌喜意，脑海中想象德昭意气风发的模样。不敢太过放肆，顺着话说：“恭喜皇上大败逆军。”

　　皇帝勾唇一笑，“恭喜朕作甚，该是朕恭喜你。”

　　幼清皱眉，抓紧衣角。

　　皇帝继续道：“朕曾赐德昭一道旨，嘱他随时可向朕请印，这次打了胜战，他什么都不要，只求朕能准了他已拟好的恩旨。”

　　幼清咬住下唇。

　　离开前，德昭同她许诺的誓言，他说要娶她，原来是认真的。

　　皇帝问：“你可知，那道空白恩旨，能换多少恩赐？纵然他要十座城池，朕也会给他。”

　　幼清安静地低着脑袋。

　　君威难测，天子呼风唤雨，要她一条小命，无需多加解释。

　　大概是不甘心，她听见自己问：“皇上，您是要杀奴婢么？”

　　皇帝冷笑，“想杀，但不能杀。若因为你坏了朕与德昭的叔侄情，不值当。”

　　皇家不需要痴情种，情爱的恶果，已经毁了他的两个儿子，绝不能让德昭再栽上一头。

　　这些年，他一直有想过，将皇位还给哥哥的儿子，德昭再适合不过。太子一事过后，这个想法愈发强烈。当年太后溺爱，非逼着年长二十的长兄立他为太子，金匮之盟，或许一开始就是个错误。

　　德昭聪慧能干，君主该有的心狠与冷静，他都有。唯一不该有的，就是连幼清这个软肋。

　　身份卑微的侍女，如何能做一国之后。无论从哪方面来看，连幼清都不能待在德昭身边。

　　“连幼清，朕给你两条路，如何选，就看你惜不惜命了。”

　　幼清假装冷静，问：“哪两条？”

　　皇帝道：“你要是不怕死，就和德昭成亲，过够一年好日子后，朕会悄悄地赐你毒酒。”

　　幼清问：“皇上不担心奴婢让王爷与您反目成仇？”

　　皇帝笑道：“朕是皇帝。”

　　幼清目光黯淡，是了，他是皇帝。自古以来，臣子没有资格与君主谈“反目成仇”这个词。

　　她若敢说，他就敢一起杀。

　　透过轻薄的纱屏，皇帝望向半跪在榻上的幼清，她身姿娇柔，此时流露出的情绪，或是掺了绝望，微弯的细腰无力支撑，像是随时要倾倒。

　　皇帝想起那夜月下，她漫步花丛中摘花的模样。

　　难怪德昭会喜欢。英雄难过美人关，但是得到之后再失去，美人关也就不再让人耿耿于怀了。

　　天下男人都一样，德昭也不例外。

　　幼清笑问：“奴婢若是怕死呢？”

　　皇帝的语气波澜不惊，仿佛她说这句话是意料之中的事，“若怕死，便入宫，朕赐你内廷女官一职。”

　　后宫内廷，德昭永远无法触及的地方。

　　幼清莞尔，行谢恩礼，“陛下思虑周全，奴婢何德何能，值得陛下如此费心。”

　　皇帝起身，大概是准备离开，“朕给你一个月时间考虑……”

　　幼清抢先道：“不必一个月，奴婢现在就想好了。”

　　她自认为是个最怕死的人，胆小又懦弱，骨子里养成的奴性，逆来顺受。

　　或许人都会变，今天听到赐毒酒的时候，竟然没有一丝害怕。

　　死就死了，怕什么，好歹还能过一年好日子。她心里这样想着的时候，吃惊又激动。她止不住问自己，哪来的勇气？

　　皇帝蹙眉，大概是猜到她的选择，并不想听，“你若改主意了，便同王府满嬷嬷说一声。”

　　满嬷嬷是王府老人，但凡府里的事，都说得上话。原来是皇帝的人。

　　满院的灯火随着皇帝的离开，缓缓熄灭，仿佛刚才什么都没有发生过。夜风吹过，院子里安静极了，只有叶子落地的声音。

　　幼清半靠在窗边，情绪意外得平静。

　　许久，她重新研墨铺纸，写下给德昭的回信，信上只有四个字

　　——静候君归。

　　三月末的京城，很是热闹，北伐的军队凯旋，皇帝亲临城下迎接。

　　群臣列队其后，德庆也在其中。

　　有人窃窃私语，“听说了吗，睿亲王向皇上请恩旨了。”

　　“早就传开了，不知道请了什么旨，据说皇上很是生气……”

　　声音渐渐小了下去，德庆竖起耳朵。

　　“……睿亲王怕是要永远失去圣眷了。”

　　“不是刚打了胜战吗？”

　　“刚打胜战就请恩旨，这不更要命吗？”

　　德庆嘴角上扬，手指玩弄扳指，视线遥望城门处蔓延而去的大路。

　　还真是个傻瓜啊。

　　为了个女人，一而再再而三地犯上。

　　皇帝的心胸得有多宽广，才容得下德昭这般任性。

　　德庆想想就觉得高兴，不觉想起一事，又有些遗憾。

　　他过早地弃掉了连氏这颗棋子。

　　或许再留段日子，会有更大的利用空间。

　　德庆叹口气。算了，都留了这么久，现在也算是物尽其用，若是德昭查到连氏身上，严刑拷打一波，难免会牵扯到他身上。连氏早点死，也是好事一桩。

　　更何况，不是还有个连幼清吗？那可是颗大棋子。待连氏死后，他将下毒的事推到德昭身上，再将前尘往事告知连幼清，收服她易如反掌。

　　先行兵纵马来报，大军已扎营城外，约半个时辰，远处隐隐传来马蹄声，尘土飞扬处，德昭携将领们奔腾而来。

　　百官相迎，皇帝握住德昭的手，与将领们敬酒。

　　这一路回京，德昭满脑子想的都是恩旨的事，这一刻见到皇帝，他几乎迫不及待就要问出口。

　　皇帝侧眼瞧他一眼，目光威严，声音却柔和，“不必再问，自是相允。”

　　叔侄俩的对话，轻而短，意味却深长。

　　离得近的官员们面不改色，心里却翻了几波骇浪。万千疑惑，只一件事千真万确。

　　——睿亲王的地位，固若金汤。

　　德庆打错算盘，脸色发灰，心中更是嫉恨。

　　他恨得牙齿打颤，怕被人瞧出端倪，只得低头掩饰。

　　凭什么！凭什么他们俩叔侄好得跟亲兄弟似的，皇帝为何从来不疑德昭！

　　庆功宴后，德庆喝得酩酊大醉，回到府里，新娶的王妃图赞木清子前来相迎。

　　德庆心里抑郁，趁着酒气一泼儿全撒了出来。

　　奴仆皆瑟瑟发抖，生怕一不小心就送了命。木清子是图赞吐蕃之妹，从小养尊处优，最受不得这种窝囊气，命人端来馊水，直接就往德庆身上泼。

　　德庆满身狼狈，一时愣在那，待反应过来，怒不可遏，挥手就要打。

　　木清子不躲不闪，反而主动凑上前，横眉冷对：“你打啊。”

　　她这么一怼，德庆反而犹豫了。

　　木清子将人全赶出去，关起门来，自里屋取出一剑。她乃塞外儿女，马背上长大的，蛮力不比德庆小，夫妻争执之间，她已夺剑出鞘，直指德庆的脖颈：“你这孬种，外面受了气，回家撒什么酒疯！”

　　德庆知她泼辣，却不想如此胆大，当下酒醒了三分，冷笑：“难不成连你也想欺我？”

　　木清子皱眉，“你这人好生奇怪，明明是你欺人在先。”

　　德庆往地上一坐，衣袍尽宽，似哭似笑，唱道：“人生得意须尽欢，莫使金樽空对月！拿酒来！”

　　木清子见他神情恍惚，不解其意，拿了酒看他大口灌。

　　德庆笑看她，“你可知，当初图赞是想将你嫁于睿亲王的？德昭若娶你，我也就不用受你的罪了。”

　　木清子讥讽：“我若没嫁你，也就不用受你的罪了。”

　　德庆仰头大笑，“算了，既然都是受罪，咱俩也算扯平。”

　　木清子扔了剑，和他同饮，酒太烈，触及舌尖，似火烧燎原。

　　“我哥哥御前求婚的事，早已传遍整个塞外，睿亲王拒婚，使我成为笑话。我心里恨他，并不比你少。”

　　德庆忍不住笑出声，“嫁娶而已，你哪里就真恨极了？果真唯女子与小人难养也。”

　　“你懂什么！”木清子眼里闪过一丝冷光，咬牙切齿，声音轻且狠：“待哪天有机会，我定要将这羞辱之仇讨回来。”

　　德庆勾住她的下巴，“你仰慕德昭？”

　　木清子媚眼如丝，“你放心，虽然你是个拣破鞋的，但我不会辜负你。”

　　德庆一口酒喷出来，哈哈大笑，木清子二丈摸不着脑袋，以为他笑话自己，怒气说来就来，一脚踢过去。

　　德庆叮嘱道：“汉文不好，就少开口，你知道拣破鞋是什么意思吗？”

　　木清子意识到自己大概用错了词，虽然不是很明白，但为来了面子，硬是死撑着。

　　德庆懒得开口解释，喝了几口酒，不愿再同她吵闹，索性往地上一躺，直接就歇下了。

　　————

　　睿亲王府。

　　所有人都在门口等候，幼清领着管家，站在老太妃身后。

　　太妃刚从佛光寺清修回来，心境缓了不少，这会子见到幼清，也没有从前那般厌恶。

　　问了几句府里的事，语气淡淡的，便不再开口。

　　不久，德昭终于从宫里回来。喝了不少酒，红光满面，身姿带风。

　　一眼瞧见幼清，瘦长的身形，穿着青色薄袄，一件釉兰小马甲，黑发红唇，肤如凝脂。

　　是他梦里出现千千万万遍的可怜模样。

　　搀扶了太妃入府，嘴里说着太妃想听的，眼里向着旁边的幼清。

　　太妃终是疼惜儿子，刚从刀剑无眼的战场回来，知他实在喜欢幼清，遂也作罢，找了个由头，自己带人回屋了。

　　德昭与幼清返步，身旁再无其他人。幽静一条小径，隔了一步之宽，多月未见的两人，竟不知该对彼此说些什么。

　　“我已归，让你久等了。”

　　是在回应她的那封信。——“静候君归。”

　　幼清莞尔一笑，“还好，并不难等。”

　　她低头走路，靴尖蓦地出现一抹阴影，抬头再看，德昭已近在咫尺。

　　他微微弯下腰，温柔地将她抱住，“好想你。”

　　幼清点点头，“我也是。”

　　阴了半月的天，今儿个难得放晴，日光懒洋洋地照在身上，春风拂面，美人在怀，德昭觉得此刻的自己，是世间最幸福的人。

　　“有件事我要告知你，你别不高兴。”德昭忽地有些忐忑，这会子反应过来，幼清并未说过要嫁他。

　　万一她不乐意……

　　德昭咽了口唾沫，语气有些紧张，“是这样……”

　　话未完，一只白嫩的手已经抵住他的唇，幼清仰着脸，笑盈盈：“你是不是要娶我呀？”

　　德昭懵住。

　　幼清凑近，轻轻捏了他的耳朵，“你不娶呀？”

　　德昭猛点头，“娶娶娶！”

　　幼清掩不住笑意，背过身半叉腰，“那我可得好好考虑了。”

　　德昭“啊”一声，忙地绕到她前面，“还有什么好考虑的，皇上都答应了。”

　　提及皇帝，幼清的目光里闪过一丝黯淡，瞬间的功夫，她已将情绪掩盖好。

　　有些事情，能不想就不想，反正想了也没用。何不好好享受当下。

　　她与他面对面，玩笑口吻，道：“我问你，以后府里谁做主？”

　　德昭：“自然是你。”

　　“纳妾吗？”

　　德昭赶紧摆手，“不不不。”

　　幼清抿嘴笑，“那你想生几个孩子？”

　　德昭眨眨眼，“我……我不知道……你拿主意……”

　　幼清掰着手指算，皇帝只给她一年时间，她只够给他生一个孩子而已。

　　德昭见她不说话，急得满头大汗，琢磨自己刚才哪里说错了话，赶紧捏了她的衣袖问：“幼清，你嫁不嫁呀？”