第51章 【完结】
皇帝老头儿派出去的人在民间一问，家家户户的小儿在门前唱歌谣：“小六骑牛踢皮球，皮球踢飞吓跑牛，老牛拉扯咯吱响，要唱歌谣请君听——郑王镇南方，七星照九川，天将降龙子，百姓得安康。”这几句小诗配合着小儿跳绳踢球，读起来是朗朗上口。来人带回去说给皇帝老头儿听，皇帝老头儿一听就怒了。
前头的过桥不说，就单单说这后四句。第一句：郑王镇南方。这个郑王，自然就是老二了。京城建在南边，为皇帝老头儿的福地，郑王镇的是南方，这不就是要问鼎的意思了么？再是第二句：七星照九川。这句有点意思，七星连珠，乃是一大天象，每逢此相，便预兆着要发生改朝换代的大事，七星照九川，就是在说，马上要变天了，这九川的君王，要易主了！那么易主之后又是谁呢？这便来了第三句：天将降龙子。龙子是什么人？皇帝自称就是真龙天子，这就是说，马上啊，要从天上下来一个神仙当皇帝。那么这个神仙当上皇帝之后呢？那边是最后一句：“百姓得安康”。天下百姓，将在这个明君的统治之下，过上安稳的生活。
皇帝老头儿怄得两眼发黑。真当他死了吗？他还没死呢！只要他还没死，这皇位就是他的！他大吼大叫，要将在京城里的几个皇子叫上来。
郑王被人请的时候，压根还不知道有这会事儿。乖巧地跟皇帝老头儿请安。没敢想皇帝老头儿一道圣旨便下来了，摔在他面前，直接罢了他的皇子之位，让他入地牢跟他母妃作伴去。
皇帝老头儿对李修平说：“十七，我这病不知道什么时候才会好，你的哥哥们，都被我派了出去，我真后悔，我现在跟前，只有你一个了。”
皇帝老头儿暗示得很明白，只要自己面前不再出现更合适的人选，他便将太子的位置传给李修平。可李修平压根不想要这些。高处不胜寒，他觉得当太子怪没意思的。看看皇帝老头儿现在的下场，阴鸷古怪，四面楚歌，倒也可怜。李修平拱手说：“多谢父皇抬爱，若要说几位皇兄，大皇兄比我聪慧，三皇兄比我勇猛，四皇兄比我沉稳，十三哥更是最为忠心，我在这几个哥哥面前，倒是派在最末了。”他话锋一转，又说：“父皇现在不过古稀，日后还有百年。”
皇帝老头儿猛地咳了几声，说：“哎，我这病，也不知道什么时候好。”
李修平说：“儿臣刚好认得一名神医，可以让他来为父皇看看。”
皇帝老头儿说：“时常听闻民间奇人多，御医治不好的，他们反而有拌饭，快让他来给我看看。”
李修平一笑，将已经候在门外的陈神医请了进来。
陈神医低着头，两手抱袖徐行，每一步都是那么的艰难。
他想到那日被要求为皇后看病，也是这么一节台阶一阶台阶拾阶而上，最后看见一具已经冰凉的身体。他曾经懦弱过，为了自己的周全不敢发声，故意躲在乡间苟延残喘。如今，他终于有了勇气，走到最后一步的时候，他抬起了头，望向头顶的金銮宝殿。
皇帝老头儿伸出手臂，搁在案几上。
陈神医手指按住脉搏，稍顿，道：“殿下，这一病症草民不是第一次见。”
“什么？”
陈神医由坐改跪，道：“草民还曾医治过一人。”
“你把他治好了吗？”
“治好了，”陈神医说，“殿下可否愿意看看他。”
皇帝老头儿一听自己的病有救，连忙同意，“快让他来。”
同样草民模样的魏炎走到殿下面前，叩拜道：“殿下。”
皇帝老头儿吓了一跳，“你，是你？！”
这一刻，他真以为自己见鬼了。魏炎？他不是死了吗？一个死了的人，怎么会再出现在这里？
李修平跟着跪拜，道：“魏炎乃乌台疑案遗民，当年乌台疑案共牵连百人，丧命百人，他们都是我朝的栋梁，还请父皇为他们洗清昭雪……”
“你，你……” 皇帝老头儿恍然大悟：“十七，你还在怨我，今天是你下的局？”
李修平道：“父皇，您龙体无恙，不过是上年纪后吃了糯米等食物腹部瘴气，休息几日便好。儿臣今日不是逼父皇，只父皇看到魏炎是什么感觉？父皇龙体安康，还望活百日，难道这父皇真想日日被愧疚、不安裹挟吗？”
皇帝老头儿愤愤，却又无言以对：“十七，你这是以下犯上，罪当死！”
李修平朗声道：“儿臣不敢，儿臣要的，从头到尾不过是一个公道！”
“好一个公道。”皇帝老头儿剧烈喘息：“朕太子之位给你你都不肯要，你却要一个公道！”
“皇上……”只听哐当一声，陈神医重重在皇帝老头儿脚背对他磕了一个响头，“草民斗胆，向皇上呈上一物。当年皇后薨，草民为皇后娘娘验尸，皇后娘娘一根发钗落在了地上，草民见了，于心不忍，便拾了起来，这些年藏在身上。如今冒死，完璧归赵。”
话毕，又哐当一声磕在地上，磕得满额鲜血淋漓。
皇帝老头儿的目光落在陈神医两手高高捧起的发钗上，顿时落下泪来。
“蔓儿……”他手指颤抖地取过发钗。
他认得这根钗子，别在那乌云一样的发髻上，让人移不开眼。这么多年，他时常觉得孤单与疾苦却不知因为什么，明明坐拥江山，怀抱美人，却还没有还未称帝时轻松惬意，现在他终于明白其中缘由，原来只因为，那个人，走了。
皇帝老头儿对着发钗，无语凝噎，半晌招了招手，让他们走了。他们走后，皇帝老头儿下了一道诏书，大赦天下，并且洗清了当年乌云疑案中牵连的众多忠臣，还了他们一个青白。
*
李修平回到府上的时候，天已经黑了。
不知不觉，冬色已深，黑夜里飘落了几片鹅毛大雪，沾湿了他的墨色大氅。
这么多年来，他肩上和心头的重担卸了下去。
漆黑如泼墨的夜色里，他看见了不远处唯一一盏灯为他亮着。红色的灯火照亮的里屋，那里有纤细的倩影移动，和温暖的菜肴饭香。
他不禁想到他大概十四五岁，还是个小皇子的时候，侍郎大人教他读书，读到刘长卿逢雪宿芙蓉山主人，说：“人生有几大幸事，一曰久旱逢甘，二曰高山流水，三曰琴瑟和鸣，四曰风雪夜归人。”
“十七！”他听到有人叫他。嘴角扬了起来，他忍不住加快了回去的脚步。
叶琢没有回答，直接走到黄师傅面前，道：“黄师傅，能不能借一步说话？”
黄师傅此时也是悔恨交加。他跟郑方景，说是情同父子也不为过。但当时，那么多人说玉镯是郑方景摔的，张师傅又一贯强势，趋利避害的心理一下就让他说出了那样的话。刚一出口他就后悔了，可这世上，却没有后悔药吃。
所以见叶琢还能过来跟他说话，他是百感交集，连声道：“叶姑娘有什么话，尽管说。我其实也很担心方景，只是刚才……”他一下哽住了，低下头没有说下去。
叶琢叹息一声，看看其他人都跟着出了门，没人注意她，低声道：“我刚才看了一下。发现这里不光是有你和张师傅，似乎另还有一个师傅？”
“嗯，那是陈师傅，也带了两个徒弟。”黄师傅用下巴示意了一下。
“他们跟张师傅的关系如何？”
黄师傅摇摇头：“不好，这里讲的是谁做的活儿好，谁就是老大，活儿派的最多，拿的赏钱也最多。其实，大家的手艺都各有千秋，说不上谁比谁好。所以谁也不服谁。”
叶琢微微颔首。又道：“我表哥的为人，想来你也知道。他说那玉镯不是他打碎的，那就绝不是他。一会儿如果用得着黄师傅，还请您帮他一把。”
黄师傅一听这话，连忙道：“有什么事要我做的，我一定不会推辞。其实刚才我就想帮方景，只是、只是当时那么多人都说是他……”
“我明白的。您刚来这儿没多久。恐怕还没站稳脚步。要想跟张师傅斗，怕是不容易。”叶琢对黄师傅三番五次地想解释刚才的心情，还是很满意的。至少这黄师傅是胆小怕事了些，却还不是坏到骨子里。而且，一会儿也需要黄师傅的帮忙。
黄师傅一听这话，仿佛俞伯牙遇到了钟子期。偌大一个男子，竟然掉下泪来。哽咽道：“谢谢你。叶姑娘，谢谢……”
“那我先过去了。”叶琢叹息一声，回到了叶予期身边，扶着他道：“走吧，祖父。”
此时围观的人都已走光了，只剩下陈师傅师徒几人聚在一起小声地议论着。叶予期走出琅玥馆，见四周没人，这才问叶琢：“你刚才是……”
“我在想。表哥既然沾上这事，要想什么事都没有，那是不可能的。不过，拿钱赔偿给那客人，还落得个打碎玉镯，死不承认的名声，倒不如将那些钱给琅玥馆里的其他人，叫他们出来做个见证。刚才我打听了，琅玥馆里分为三派，互相都不服气。今天这事，估计也是那张师傅要给黄师傅一个好看，故意做的，为的就是断他臂膀；如果黄师傅出来做见证，还有可能被咬一口，到头来一起被赶出去。而赶了黄师傅出去，或是黄师傅势弱，那张师傅可能就要在琅玥馆称老大了。那不如叫郑家拿钱出来，让陈师傅的人出来帮我表哥作证，想来他们会很乐意踩那张师傅一脚的。”
“这个主意好。”叶予期赞道。
叶琢一叹：“先看看我那舅舅和舅母怎么说吧，咱们可不好帮郑家人作主。”
“琢儿，以后有你在，家里祖父放心了。”看到孙女头脑这么灵机，还极懂得人情世故，叶予期十分心慰。
叶琢这一耽搁，便怕到衙门晚了，误了事；也担心叶予期的腿脚不好，走不了那么远。当下雇了一辆马车，往衙门方向去。一路上，她还一直望着窗外，希望能看到舅舅郑鹏举的身影。
却不想她没看到，叶予期却在另一边窗叫了起来：“郑大舅，郑大舅。”
叶琢一喜，连叫停车。
郑鹏举却在一辆车上，跟她们这辆车相向而行，想来还不知道郑方景已被押到衙门去了。他听到叶予期的叫声，也连忙停下车来，向叶予期拱手叫道：“叶老太爷可有事？方景出事了，我急着去琅玥馆。”
他车上还坐着一个陌生的男子，想来是刘氏央去叫郑鹏举回来的熟人。
“方景已被人带到衙门里去了，我们也正赶过去。你别急，上这辆车来，我把情况跟你说一说。”叶予期道。
郑鹏举一听儿子被带到衙门就急了，二话不说就下了车，上到叶琢这辆车上来。
“舅舅。”叶琢见郑鹏举上车，打了声招呼。
“琢儿啊。”郑鹏举见到叶琢也在车上，脸上露出个勉强地笑容，然后迫不及待地问叶予期，“叶老太爷，到底是怎么一回事？怎么会被带到衙门里去呢？”不待他答话，又道：“能不能让这车夫继续往前走，咱们边走边说？”
“你先别急，听我说完再决定是向前走还是往回去。”叶予期道。
郑鹏举自然知道叶予期不是那等不知轻重的人。听他这一说，只得按捺住心里的急躁，道：“好，您说。”
还没找到郑鹏举之前，叶琢祖孙两人就商量过了，见到郑家人，由叶予期把那主意说出来。他毕竟年纪大，经历的事情多，由他来说或许郑家人容易听得进去。最重要的是，他与郑家没什么关系，他出的主意也只是个建议。听不听的，郑家人自会拿主意。反之，如果由叶琢来说，不但引不起足够的重视，到头来刘氏想着花了那么多钱，或许就会迁怒到她和郑氏头上，怪叶琢乱出主意。
所以此时，由叶予期出面，把事情的经过说了一遍，又把叶琢那主意说了出来，道：“当然，我就这么一说，最后如何做还是得你拿主意。如果你觉得在衙门里能把事情澄清，无需做这样的事，也不必在意我说的这些话。”
郑鹏举毕竟是整日在外面做生意的，头脑灵活，遇事也有决断，沉吟片刻，起身深深作了个揖，道：“多谢叶老太爷的提点，您所说的才是解决问题的办法。今日提点之恩，过后再谢。我这就回头去找琅玥馆的人。”说完作势就要下车。
“等等舅舅。”叶琢忙道，“您毕竟是表哥的父亲，您去琅玥馆被人看见，恐怕就有人说您贿赂证人，花了钱倒还适得其反。而且衙门那里，还得您去稳住，尽量地拖延时间。不如您说一个可以许诺的钱数，我跟祖父去找黄师傅，由他私下里跟陈师傅谈。您则直接去衙门。”
郑鹏举见叶予期也点头同意，又深深作一个揖：“如此就有劳叶老太爷了。”转头对叶琢道，“辛苦琢儿，待这事过了，舅舅再好好谢谢你。”
“不必多礼，抓紧时间吧。”叶予期催促道。
郑鹏举脸上露出一丝决然：“我们家，也就五十两银子的积蓄。不过如果能还方景一个清白，把害他的张师傅赶走，便是出二百五十两我也愿意。叶伯伯您尽管去谈，只要在二百五十两之内，我一定在三天内把这笔钱借来付清。”
“好。”有了郑鹏举这个交待，叶予期办事时心里就有数了。让郑鹏举下了车，他便叫车夫调转车头，往琅玥馆驶去。
马车很快就到了依仁街巷口，叶琢出声叫车夫停车，对叶予期道：“张师傅师徒几人如此不择手段，这事您要掺和进去，恐怕到时他们会到玉琢坊来捣乱。您熟悉的人多，就在这儿等着别下车，我从那边巷口拐过去。反正也没什么人认识我，到琅玥馆应该不要紧。”
叶予期对孙女这缜密的思维和这份担当极为心慰，点点头：“行，你去吧。”
跟郑方景发生争执的兄弟两人作为当事人，都被带去了衙门；而黄师傅大概不放心徒弟，而且也要到那里压场子，便一起去了；钱老板作为东家，自是要陪玉镯的主人牛老爷去街门走一遭的。所以此时琅玥馆只剩下黄师傅和陈师傅师徒几人。于是叶琢极为方便地进到琅玥馆去，直接找到黄师傅与他小声说了一通话；黄师傅便去找陈师傅，好好跟他谈了一会儿，回头来跟叶琢答复：“二百两银子，他们答应去帮方景作证。”
“好。”叶琢一口答应，“那让他们赶紧走吧。钱，我舅舅说了，三日内一定付清。”
“放心吧，我已跟他们说了，如果你舅舅三天内拿不出钱给他们，就让他们来找我。”这一回黄师傅倒有了担当。
“多谢黄师傅，那我们走吧。”
“你先走，我们随后就到。”
叶琢点点头，快步出了门，上了马车，对车夫道：“走，去衙门。”
（谢谢東方風雲和我是囡囡头的打赏！）(未完待续)