第二十六章
当马车到达桃园，负责的管事妈妈迎了上来，领着几位姑娘到搭好的棚子下乘凉。
本以为会是很简陋的棚子，亲眼见了后，觉得倒简朴清雅，藤木做的椅子看起来很舒适，桌上也摆上了新鲜的桃子。在棚子的一旁还有大树遮阴，树下也放着可躺着摇晃的藤椅，搭了秋千，比待着棚子里有趣多了。
楚明彤一看就喜欢上了，把苏南柔和李蓉蓉从棚子里拉到了树荫下的摇椅上坐着，自己则跑去荡秋千。
好几个丫鬟生怕她摔着碰着，齐齐的围绕着她转。
苏南柔靠着藤椅上享受着难得的闲适，眯着眼睛抬着头看着从茂密的树叶中透射下来的阳光……
李蓉蓉见楚明彤自顾着在玩秋千，她又怕热便没有过去凑热闹，加到苏南柔安静的抬头看着大树，那模样有种说不出的恬静，李蓉蓉本来面对她的不适感倒是褪去了很多。她主动跟苏南柔搭起话来。
苏南柔生性内敛柔和，进退有礼，说话轻轻柔柔的，李蓉蓉不知不觉倒是跟她聊了很多，有说起看过的书，有谈到刺绣的针法，一时之间将话聊开，气氛倒也和和睦睦，一派其乐融融的样子。
楚明彤倒是玩疯了，趁着这里既没有外男又没有长辈的约束，把秋千荡够了，竟然撩起了裙子，学起了那乡村野小子般，爬上了树枝，预备亲手摘桃，可把一众服侍的丫鬟吓了个够呛。
楚明彤觉得还不过瘾，把正在说着话的苏南柔和李蓉蓉喊了过去。
苏南柔站在树下，见她那个疯样子，不由得说道：“四姑娘，你可小心些。”
“你放心，我今天呀，可要玩个痛快。”楚明彤一手攀在树上，一边回头和苏南柔说话：“你且过来，我给你摘个大的，保证汁甜味美。”
苏南柔担心不已，一张娇美的脸庞上满是忧心。楚明彤见她那个样子，忍不住就想逗弄她，顺手捋了一把桃叶往她头上扔。
苏南柔躲避不及，露出了一截粉白的颈项，桃叶沾在肌肤上，竟瘙痒不止，慌得她立刻用手拂弄，那知叶子没被拂掉，手指间竟然触到了一条绿油油的虫儿。
苏南柔当即就被吓僵了身体。
一旁的绿柳见了，忙不迭的扔掉了手中的蜜桃，扑上来给苏南柔捉虫。那些小丫头一听见说有虫子，顿时尖叫的尖叫，散开的散开，一时之间竟闹了个天翻地覆。
楚明彤趴在树上，见众人一副避之不及的样子，得意的笑了起来：“你们也未免太胆小了些，那些虫儿没有毒，等会儿洗一洗也就好了。”
李蓉蓉向来知道自己这个表姐胆贼儿大，早早就躲了一边，又把苏南柔也给扯了过去，查看她的脖子，虫子早就被绿柳捉走了，这会儿脖子上红了些，“我帮你弄些清水洗一下，没事儿，别怕。明彤疯起来没个正行，以后咱们就躲的远远的。”
就在众人玩闹得正起劲的时候，几个不速之客出现了。
是楚明萱和苏南莹。两人的穿着尤为盛重，尤其是苏南莹，繁复的发髻上，竟然插满了足足三支鎏金的发簪，黑发间还缀了两颗拇指大小的南珠。
楚明彤见了，手脚利落地从树上溜了下来，围着苏南莹绕了一圈才取笑道：“知情的倒是晓得你要跟来桃园玩儿，不知情的还以为你要去参加什么盛宴呢。竟装扮得如此夸张。苏南莹，你该不会是把压箱底的东西都掏出来了吧。”
一旁的李蓉蓉已经将苏南柔划入了自己这边的阵营，又记着上次晚宴上苏南莹对苏南柔的发难，便跟着楚明彤嗤嗤笑了起来。
苏南莹一张小脸涨得通红，对于这个二房骄纵的四姑娘敢怒不敢言，只得悄悄往楚明萱身后躲了躲。
楚明萱见了，皱着眉看着嚣张气焰的楚明彤，想着这个胳膊肘往外拐帮着外人的妹妹，心中早就不满，主动替苏南莹解了个这个围，她慢悠悠的说道：“那也不比四妹妹你，瞧瞧你这个样子，哪有半分楚家千金的模样，让外人见了还不知道怎么笑话你呢。”
“二姐姐，这里可没有什么外人。还不就是我们姐妹几人。哪里就能被外人瞧了去呢？倘若有人说三道四的，哪肯定是哪个爱嚼舌根的胡言乱语罢了。”楚明彤也不是省油的灯，这点冷嘲热讽的嘴皮子阵仗，还真没放在眼里。
神仙打架，祸及池鱼。
苏南柔拉了拉李蓉蓉的袖子，又主动上前对楚明彤说道：“四姑娘，玩也玩够了，不如咱们先去看看那边散养的珍禽？刚刚管事妈妈特意跟我们说了，里面有一种珍珠鸭，长得甚是小巧可爱，和别的鸭子都不一样。”
“还能怎么不一样，不外乎就是鸭子而已。”楚明彤自然知道她的用意，顺着她的话说了下去：“真是少见多怪。”
“还请四姑娘原谅则个。带我去见见世面可好？ ”苏南柔巧笑嫣兮，挽了楚明彤的手臂就往外走，李蓉蓉看了一眼面色不佳的楚明萱，亦随之跟在了身后。
几个丫鬟见了，哪有不明白这 阵仗的道理，顿时收拾桃子的收拾桃子，整理衣物的整理衣物，刚刚还热热闹闹的地方，只剩下了楚明萱和苏南莹两个人，好不冷清。
楚明萱气得厉害，望着楚明彤和苏南柔离开的方向，恨恨地拧着手中的帕子。
“瞧楚明彤那副样子，还以为她和你那个好姐姐才是亲姐妹，我才是外人。”楚明萱把气都撒在了苏南莹的头上，回头来狠狠瞪了她一眼：“没用的家伙。”
苏南莹哪敢辩解，只得暗暗腹诽，你们姐妹俩置气，打来打去还不是一家人。到时候里头打架外面和，联起手怪到她头上，她又找谁说理去呢。都怪苏南柔，若不是她，她也不会这样左右为难。
楚明萱狠狠捏了一把苏南莹的手臂，这才想起今天来的目的，不由得问道：“你之前跟我说的，可是实话？ ”
苏南莹立即竖起指头咬牙发誓：“我说的句句属实，绝无半点欺瞒。”
她可是亲眼目睹徐三爷与苏南柔单独在凉亭之中说话，对苏南柔神态暧昧，动作亲昵，就连徐三爷亲口说的，送了苏南柔一支步摇这种事，也一字不落的告诉了楚明萱。
楚明萱气极了，她心属徐三爷已久，当时看到徐三爷给苏南柔送伞她就很是不安了，没想到这个妖妖娆娆的苏南柔竟趁机和徐三爷私下有了来往。就连那只被楚明彤得意万分的步摇也是徐三爷借二哥哥的手送给那苏南柔的。
“不知廉耻！”楚明萱一想到这里，便恨得不知如何是好：“苏南莹，我再问你一次，你确定明彤头上那只步摇真是徐三公子本要送给苏南柔的？你要是敢骗我……你知道会有什么后果。”
苏南莹身体一颤，连忙应声回答：“我绝对不会听错的，这可是我亲耳听见亲眼目睹，错不了。”
“好啊。”楚明萱阴恻恻地低声说道：“真是好手段，我真是自愧不如。一边跟大哥哥那边黏黏糊糊，一边又勾搭着徐三爷，竟然把这种东西转送给四妹妹……要是被人知晓，她苏南柔可是清清白白，我那傻乎乎的四妹妹可就遭殃了。”
楚明萱牙一咬，厉声说道：“走！我们这就揭穿她的狠毒面目，也让四妹妹看清楚，谁才是她的亲姐妹！ ”
此时的苏南柔和楚明彤和李蓉蓉观赏完了那群可爱的珍珠鸭，几人走得腰酸腿软，随意找了个扎的棚子便要停下来歇息。
虽是山林野外，但是丫鬟婆子早有预备，各色器具一应俱全，待得她们歇下来，便端上了野果野菜，并着几样干果野味，都是寻常少吃的。
楚明彤倒也罢了，苏南柔不管是前世还是今生，大多数的时间都被困在小小的院落内，每日可见就是那窄窄的四方天地，这时对这种玩意儿倒也是新奇不已，举着筷著一样样的尝试了过来。
楚明彤捏着帕子托在腮下，瞧她吃得开心，便打趣道：“你可慢些，小心噎着，是苏家饿着你呢？还是张姨娘怠慢你了？竟不给你吃食？这些小食我们每次来庄子里都会备着的，也不换换花样，我早就没啥兴味了。”
苏南柔敛然微笑，轻轻摇了摇头：“怎么会？张姨娘待我极好，我在这里，也是承蒙侯府多为照应，哪里就饿着我了？是我失态了。”
说罢，便放下了筷著，说什么也不肯再多吃一口了。
楚明彤嗤笑了起来，伸出手来在苏南柔白净的脸色捏了一把：“你啊你，也未免太小心了些。”
两人正说着话呢，楚明彤头一转，却正好瞧见楚明萱和苏南莹在丫鬟的搀扶下，顺着台阶一步一步的缓缓走来。
楚明彤面色一沉，对苏南柔说道：“你那个妹妹怎阴魂不散似的，打定主意做我二姐姐的跟屁虫了吗？”
苏南柔用手帕拭了拭嘴角，一贯的轻声慢语：“许是她与你二姐姐十分投缘的缘故。”
“投缘？”楚明彤十分不雅的轻呸了一声：“我看是臭味相投才是。”
话正说着，楚明萱领着苏南莹已经到了亭子外，见着几人，竟笑了起来：“四妹妹走的好生快，也不等等我。”
楚明彤语气淡淡地回她：“二姐姐你这不也是跟上来了吗？ ”
楚明萱也不接她的话，只说道：“山路崎岖，不知道四妹妹肯不肯赏个脸，让我在这里歇息一会儿？”
楚明彤笑了起来：“二姐姐这话着实可笑，这路人人走得，这棚子人人也可歇得，怎么问起我来了。”
楚明彤素来性子爽快，想到什么便说了。听的她的话，倒是把楚明萱给噎住了，半响才回过神来，气鼓鼓地找了边边儿坐下。几个有眼力劲儿的婆子忙不迭地给她二人送上了茶水和糕点。
楚明萱心不在焉地望着楚明彤自顾自地和苏南柔李蓉蓉说笑，此时楚明彤正朝苏南柔央求要她帮着拿吃的，苏南柔将衣袖挽了起来，将东西递过去，一截晶莹剔透的胳膊在阳光的照射下，显得格外肌肤细腻，加上那副出众的容貌更是让人移不开眼。
楚明萱恨恨地握紧了帕子，就是这一副妖精的样子，才勾得徐三爷对她另眼相看的吧？
她的眼神落在了楚明彤头上那支做工精致的步摇上，眼珠一转，便悠悠开口：“我瞧着四妹妹这几日都戴着那只赤金五彩蝴蝶珍珠步摇，看着十分精巧，我也甚为喜欢。也不知是在哪家珠宝阁定做的。”
苏南柔听到楚明萱提到楚明彤发间的步摇，不知为什么，心中升起了不安感。
楚明彤听到楚明萱夸赞这步摇，心中颇为得意，她可记着当时她带着这步摇出来二姐姐频频看了几眼，没想到向来眼高如顶的她终于忍不住问了出来，于是伸手摸了摸垂下来的珍珠流苏：“二姐姐眼光倒是好，这支步摇着实有几分趣味，说是定做的倒也不是，是南柔送给我的。”
楚明萱装模作样地用帕子捂住嘴角，吃吃笑了起来：“四妹妹说笑了。苏大姑娘平日里瞧着穿戴素净，可不太像是会有这种步摇的主儿。”
楚明萱说完又站了起来朝楚明彤走近几步，打量着那只步摇说道：“四妹妹，我虽然没细看，倒也认得出这是城南斋宝阁的手艺。苏大姑娘好生厉害，才来没多久，竟也能定上斋宝阁的东西了。”
苏南柔握紧手中的帕子，听这二姑娘所说的话，竟是冲着她来的。
她这些日子和侯府发姑娘相处，闲聊之中听她们说起过斋宝阁的，这家首饰店的东西价格非常昂贵，斋宝阁一年才出几个特别的新式样，每次都会一抢而空，一般人家，哪怕是有钱，也得不了斋宝阁的首饰。尤其是还未面世过的式样，那就不仅仅是有钱能够买到，还得有身份。
她怎么也没想到，徐三爷送的步摇竟然是斋宝阁的。
楚明彤听得楚明萱这么说，连忙拉住了苏南柔的手臂，悄声说：“南柔，我没想到二哥哥这么大的手笔，送你的竟然是斋宝阁的步摇，你会不会不高兴啊。”楚明彤想到当时翻看二哥送给苏南柔的礼品时，发现了这只步摇，很是喜爱便直接要了过来。
苏南柔摇了摇头，低声回道：“自然不会。”这虽然是二公子送给我的谢礼，但也是二公子对楚明彤这个妹妹的爱护之意。别说是一个步摇，便是将二公子所有的谢礼都拿走，她都不会介意
知道真相的苏南莹见到苏南柔的回答后，便笑了起来说道：“四姑娘，要我说，我这大姐姐约莫也没认出来这步摇出自斋宝阁。还是徐三爷大方，竟送了姐姐这么珍贵的东西，可惜姐姐却不领情，将这么难得的东西送了明彤姐姐，白费了徐三爷的一番心意。”
苏南莹的话一说出口，亭子里的人皆是脸色大变，李蓉蓉见状，忙说：“我瞧着这些吃食也太粗鄙了，不好下口，我去让她们重做一些端过来。”
她一边往外走，一边朝着一旁的丫鬟婆子使眼色，片刻之间，亭子内只留下楚家姐妹与苏家姐妹四人。
也不知道苏南莹发什么疯突然扯到了外男身上，还意指苏南柔跟徐三爷私相授受，不管是真是假被下人听了去乱嚼嘴根就糟了。
楚明彤见李蓉蓉把不相干的人全部带走了，腾得站了起来指着苏南莹道：“你胡说八道些什么，信不信我撕了你的嘴。”
苏南莹倒不怕，反而说：“四姑娘，你若是不信，可以问问我那好姐姐到底是不是真的。”
楚明彤见苏南莹胸有成竹的样子，心中惊疑不定，忽然想到了来庄子上那日突降暴雨马车深陷泥泞时，徐三爷主动给南柔送伞，甚为关心的模样让她心中一突。徐三爷是京中贵女们都想要嫁的如意郎君，若是徐三爷真的向南柔示好的话，她不可能拒绝的了徐三爷。
给她大哥哥做妾与给徐三爷做妾之间选择，就算她是大哥哥的妹妹，也要说一句，给徐三爷做妾可比给她大哥哥做妾强多了。更何况南柔上京城来就是想让张姨娘给她找门好亲事，当初她告诫过南柔不许打大哥哥的主意，那她转投徐三爷也不是不可能。
难不成，苏南莹说的可能是真的？
楚明彤没忍住将头上的步摇一把捋了下来，拿在手中问道：“南柔，你告诉我，这根步摇跟徐三爷没有关系对不对？”
苏南柔虽面色苍白了些，却眼神坚定，“明彤，这步摇的来历你不是最清楚不过吗？这是二公子的谢礼，怎么会与徐三爷有干系！”
苏南莹见状，面露讽意：“姐姐就不要再辩解了，这步摇确是二公子给你的谢礼不假。可我昨日在凉亭处听得清清楚楚，徐三爷与你说话，满口责问你为何将步摇转送与他人。若是你与三爷没有干系，那他为何要假借二公子的手给你送步摇呢。又为何要巴巴的跑过来责问你呢？要不是羞于说出口，你与三爷说话那亲密的模样，可真像一对正在闹别扭的小情儿。”其实苏南莹怕被发现没敢听到最后，只听到了最关键的消息后便偷偷溜走了。若是继续留下来定会被察觉。
楚明萱心中暗恨，冷冷地说着风凉话：“我还以为苏大姑娘是什么知礼的人，竟不知这般不知廉耻，还住在楚家呢，就与外男私相授受。”
这顶帽子扣得实在是太大了，简直是要了命的指责，苏南柔抓住椅背支撑自己的手指，用力得几乎要蜷缩了起来，她站了起来朝楚明萱说道：“楚二姑娘，请慎言。虽然我人微言轻，可也不能平白被污蔑。”
苏南莹嗤笑一声：“大姐姐，你就别狡辩了！你说你又是何必呢，母亲早就托付小姨母帮你找个好亲事，你也太心急了，便是你攀上了徐三爷也入不了承恩侯府，更是伤了四姑娘待你的情份呀。”