第三十六章
这样的橙红色珍珠极为稀有，只有南海一带才有，产量是普通珍珠的万分之一，每一颗都极为珍贵稀有。
许薇棠之所以知道，是因为她曾经就有过一颗。
坠在她的长命锁上，经过层层进贡送到陇西王府，满心欢喜的陇西王当即便决定将这宝珠送给自己刚出生的小女儿，的便命工匠将这颗珍珠镶在她的长命锁上。
长命锁她从前日日戴着，从不离身。
可惜她小时候不知道这东西的价值，竟然随手就给了别人……
等等……
一瞬间山海倾覆，隔着漫漫如水的尘世光阴，无数吉光片羽般的记忆碎片在脑海里炸开流光。
许薇棠不确定地问：“是你？”
还没来得及将那些记忆收拢，就已被逼到眼前的顾言朝狠狠质问：
“你还以为是谁？”
顾言朝眼中腥红一片，声音低哑，似乎压抑着滔天巨浪，许薇棠觉得此刻他正濒临一个临界点，谁也不知道突破之后会发生什么。
本该感到危险，许薇棠却觉得这样的顾言朝既脆弱又可怜，铺天盖地的情绪压着他，他陷在最浓重的绝望里脱不开身，让人忍不住心疼。
她从没见过这样的顾言朝。
无论前世还是这一世。
——
她已记不清具体是哪一年，她跟着父王进宫，在宴会上百无聊赖，觥筹交错都是大人们的事，无人关注的小郡主就趁人不注意偷偷从墙上翻了出去。
皇宫里的一切对那时的她来说都是陌生的，她避着来来往往的宫人们，睁大眼睛好奇地张望着四周的一切，不知道走出去了多远，也可能没多远，火树银花映红了半边天，灯火未能涉及的地方是一片黑压压的一片树影，仿佛有无数魑魅魍魉藏身其间。
许薇棠那时候胆子比现在还大，根本不知道害怕为何物。
就着微弱的月光，她走近那片影影绰绰的树林。
一个少年怯生生的站在一株梅花树下，脸色晦暗不明。
少年穿了一身破旧的粗布衣服，从脚到脖子裹得严严实实，小脸白白净净的。
许薇棠愣了片刻，很是高兴的跑过去。
是个很奇怪的少年，非常瘦弱阴郁，五官秀气，脸色苍白，沉着脸一言不发，看见她跑过来，眼皮都不抬一下。
“喂——”她伸手在少年面前晃了一下，却没有丝毫反应。
……
许薇棠凭空生出一股子绝不认输的执拗，将毕生的温柔和耐心都使了出来，连哄带劝，费了好大功夫才让少年的表情有了变化。
他冷着脸的时候浑身都写着生人勿进，一笑起来却如春水初融，艳若桃李，雌雄莫辨的五官昳丽又妖冶。
许薇棠看得呆了，双眼睁大嘴巴微张，几乎忘了自己身处何处，好半天没有动作。
等她回过神来，非常自来熟的笑起来：
“这才对嘛！”
许薇棠欢快地拍了拍他，许是她手底下没个轻重，少年“嘶”得皱眉后退一步，像是痛极了。
“啊、怎么啦？”许薇棠慌慌张张的说道。
发觉自己做了错事，她茫然地低头看自己的手：她……力气有那么大吗？
还是说京里的少年都更身娇体弱……些？
“抱歉……”许薇棠心怀愧疚，暗暗下决心悔过，再也不随意对人动手了。
少年脸上很快就恢复了平静，就像什么都没发生过一样，仿佛刚才的一切只是许薇棠一个人的错觉。
许薇棠有些局促地低头攥着自己的衣摆，忽然想到了什么，凑到少年眼前问：“你吃不吃呀？”
她掏出从宴会上顺出来的桃花酥，脆弱的点心不经磕碰，已然被她蹂/躏得不成样子，粉色的一团看不出是什么形状。
少年的眼神越发狐疑，然而许薇棠浑然不觉，仍然自顾自地哄骗他尝一口。
迟疑了一会，少年最终还是在她鼓励的循循善诱的目光下捏起一块，试探着放入口中。
口感酥软，味道很甜，口中弥漫着桃花的香气，像置身于春日的花海中，香气扑鼻。
“好吃吗？”许薇棠双眼亮晶晶地看着他。
少年抿了抿唇，在她的注视下缓缓点了点头。
……
“哎呀，这么晚了。”许薇棠陪这个少年在这里待了好久，再抬头时发现月亮已偏移了很多，看样子已经过去有一会了，不知道里面的人找不到她会怎么样……
她向四周张望，却发现自己对这里一点都不熟悉，也没看见有来往的宫人可以问路，表情少见的纠结起来，“那个……你知道这里是哪里吗？不，你知道怎么回去吗？”
“……回去？”少年说出了他今晚第一个疑问句，略加思索之后，他释然道，“我知道，跟我走吧。”
许薇棠不疑有他，跟在少年身后眼看着前方逐渐柳暗花明，景色也都熟悉起来，灯火通明的大殿就在不远处，热闹的丝竹声从里面传出老远。
“到啦，谢谢你。”许薇棠刚要跳上墙，却看见少年站在原地一动不动，脸色又变回了先前的漠然，眼底一片晦暗。
她又走回来，想不明白，就问：“你怎么不进去？”
“……我？不会有人希望我出现在里面。”少年自嘲似的一笑，随即又变得幽深莫测，红艳艳的灯火将他的脸映的半明半暗，身上洒下一大片斑驳的光影。
许薇棠根本没去想那些复杂的东西，歪着头不解地问：“咦？你不是从宴会里偷跑出来的吗。”
顾言朝不知道怎么跟她解释，只好保持缄默，却听见许薇棠笑嘻嘻道：
“这么说……你不用去参加宴会是吗！真好，我也不想去。”
他嘴角动了动，“……这有什么好的。”
“你不知道，里面可无聊了，还不如出来和你玩。”许薇棠是真心实意地在羡慕他，冗长无趣的宫宴对她来说无异于一种折磨。
命运实在是玄妙，同一样东西，有人弃如敝履，有人求之不得。
顾言朝没再说什么。
“这个给你。”许薇棠摸遍全身也没找到什么有意义的东西，咬着牙扣下了随身佩戴的长命锁的珍珠。
许薇棠现在都佩服那时候的自己，除了眼神不好，还天生神力。
事后过了几个月父王才发现珍珠不见了，自然是好一顿训斥，问她哪去了，她说不知道，可能是掉在什么地方了吧……之后却也没再追问。
长命锁这种东西容不得有损，她之后再也没有戴过。
当年她把价值连城的珍珠强硬地塞给顾言朝，还一本正经地说了自己的闺名，期期艾艾的问以后还有没有机会一起玩……
——太傻了，真的太傻了。
许薇棠盯着近在咫尺的那张脸，仔细看确实能发现些旧日的影子。
只是她当时并未将这个插曲放在心上，更没想过那个瘦削阴郁的少年会是一位皇子，只当是一个普通大臣家的小孩，被强制带过来忍受折磨。
其实过去了这么久，印象里少年的面容已经变得模糊不清，可现在知道了真相，却越发觉得相像，许薇棠发出微不可察的一声叹息：“……你为什么不早说？”
顾言朝低低的笑，喉咙颤动，眼中似乎压抑着狂喜，只要一不留神就会蓬勃而发的情绪被他死死地压制住，眼中腥红一片，细看还有几缕血丝，竟流露出几分癫狂的意味，他哑着嗓子：“我要你自己想起来。”
……
顾言朝那个时候想，不如一死了之。
他不知道发生了什么，他们母子在宫里的地位一落千丈，宫人们似乎得了上面人的暗示，想尽了法子为难他们，面对各种欺辱锦妃总是波澜不惊，似乎满不在乎，却日夜不休地往他脑子里灌输恨意。
他身上的伤不是别人，全部都来自那个女人。
他原本想，只要忍一忍就好了，可是锦妃越来越不正常，行事简直就像一个疯子。
在暗无天日的长夜里，他看不见一丝生的希望。
他偷到了宫中秘藏的毒药，据说只要一滴便能令人七窍流血而忘，死状极其凄惨，绝对能把人恶心到吃不下饭。
他想，就算自己死掉也无所谓。
终于到了宫宴那日，顾言朝站在远处望着一片璀璨的灯火，脚步有些犹豫。
这样做……真的值得吗。
好不容易下定了决心，他攥紧手里的毒药正要迈步，却看到一个粉雕玉琢的小姑娘蹦蹦跳跳地朝他走来。
……谁。
小姑娘一点防备都没有，衣饰明丽，用一双秋水无尘的眼睛看着他，由内而外透出天真和美好令他动容。
这个小姑娘陪他说话逗他笑，给他分享好吃的甜点，还送给他一颗流光溢彩的珠子，脆生生冲着他道：“我叫许薇棠，你不要忘了我，记得来陇西找我呀。”
他后来常常想，我为什么没能早一点遇见她，不过，现在也不算晚。
……
许薇棠紧紧闭上眼，微仰着头，攥住顾言朝的手安抚道，“抱歉，这么晚才想起来。”
顾言朝死死扣住她的手，像是一种无声地责怪，更像是身陷沼泽的人好不容易抓住一根浮木，无论如何也不肯松手，他红着眼睛问：“姐姐，当皇帝好玩吗？”