第二百章 不可思议171

　　“我既然来了，相信要不了多久，就会以城堡主人的身份在这里招待各位了！”

　　沉默了片刻，海瑟薇突然说道，她的声音十分的响亮，就象是宣布一件微不足道的事情，这让她周围的人十分吃惊，布鲁诺.威尔想开口说点儿什么，但看到海瑟薇的神色后，终于没有开口。

　　“老兵，你有什么想法？”海瑟薇以意念跟妖精花园里的老兵沟通。

　　“我能够感知到这个城堡里有很多亡灵生物，但却不知道它们是怎么出现的。而且……你们家的老祖宗倒是很厉害。”老兵的语气突然有些惊讶。

　　“有什么发现吗？”海瑟薇好奇道。

　　“我能够感觉到城堡里有很多亡灵的气息，但这座城堡有一种古怪的结界保护，里面的东西出不过，但从外界又无法以精神力确切的感知里面的情况。不过，我倒是有一个奇妙的发现，这座城堡下方的山腹竟然是挖空的。”

　　“那岂不是可以从外面挖进去？”海瑟薇忽发奇想。

　　“先不说挖掘本身的工作量，你觉得这种建筑是能够用挖掘解决的吗？与其那么麻烦，不如从大门堂堂正正打进去。”老兵有些没好气地说道。

　　“那倒也是。”海瑟薇轻轻捋了一下头发，也觉得好笑。

　　不过，今天她也只是近距离观察一下，并不准备立即入堡，至少要回去准备一下……毕竟这一次入堡，她不能带任何众人，呃，也不是，至少老兵这个活百科是可以带的，其他人进入都会受到诅咒的影响。

　　正在这时，远处传来了一阵隆隆的声音，就如同打雷一般，众人的目光都下意识的看向了天空，但随即就转向了平原的远处……从地平线上，扬起了一片冲天的尘埃。不多时，一队数百人的骑兵出现在众人的视野中。

　　“那是……似乎是一支重骑兵，我好象听说过。”佩特罗.休斯迟疑地思索起来。

　　来的确实是一支重骑兵，他们的坐骑不是普通的战马，而是一种叫做高山蜥蜴的猛兽。这种大蜥蜴能够生裂虎豹，不仅擅长在平原奔跑，而且善于在山地、林间驰骋，尤其是负重能力较强，是仅次于地行龙的重装骑乘。不过，这种高山蜥蜴种族并不是很大，而且基本上都是在矮人生活的区域，他们也很少将其出售，只有一些冒险者偶尔深入矮人居住的地区，偷猎一些幼兽，只是高山蜥蜴的饲养和驯服都很麻烦，连矮人当中都不是每个人能够掌握的，更何况人族有其它更多的选择，所以在人类国家当中……至少是到目前为止，还没有哪个国家出现过成建制的、以高山蜥蜴为主的重装骑兵。

　　“那是矮人部落中，守护一族的重装骑兵。”布鲁诺.威尔说道。

　　“守护一族？”海瑟薇疑惑地看着老管家。

　　这支矮人骑兵进入科迪勒拉高原，她这个当领主的当然知道。

　　十天前，她就得到阿丽娅.弗古的通知，她的父亲古力特.弗古将带领一部分族人前来科迪勒拉高原，并且就要在佩耳修斯堡附近建立一个部落……对于这件事情，海瑟薇当然表示热烈欢迎，并且亲自签署了相关的文件证明，方便矮人们进入科迪勒拉高原。

　　在海瑟薇的心里，能够拥有一批矮人，至少在打造、采矿方面有了技术保障。因此在听到矮人们组织了一只部队一同过来时，她并没有太当回事——谁不知道任何一个矮人都是战士？就连矮人女孩出嫁的时候，嫁妆里都要带上新手打造的手斧。

　　可现在看到这支矮人重装骑兵，她也有些发蒙——这是她事先没有想到的。

　　布鲁诺.威尔解释道：“守护一族是矮人部落里极为特殊的一个部族，部族中的每一名矮人都是最为骁勇的战士，老弗古的父亲就是族长，他们世代的责任就是守护矮人部落中的圣物……”

　　“等一下，你说明白些，我有些头晕。”

　　海瑟薇她们是一边说话，一边往山下走，发现老管家解释得过于啰嗦，她急忙打断，“矮人族的圣物跟我……呃我是说，跟昆西家族有什么关系？”

　　布鲁诺.威尔停顿了一下，才继续说道：“矮人族的圣物是什么我也不太清楚，但我知道这件圣物一向是由矮人一族的国王掌握的。修建这座城堡的就是昆西家族的先祖，他与当时的矮人国王是朋友，两个人相约探查一处险地。在临出发前，那位矮人国王向矮人的守护一族下命令，如果他和圣物都没能够回来，那守护一族一定要效忠于昆西家族能够进入佩耳修斯堡的那位后人。”

　　“后来呢？”海瑟薇见他停下，连忙追问道。

　　“后来昆西家族的那位先祖和矮人国王都没有回来。守护一族的族长就派古力特.弗古一家在含羞草庄园附近，守护昆西家族中有魔法师天赋的血脉后裔。而现在你继承了科迪勒拉伯爵的爵位，他们自然是要追随你了。”

　　“这些情况你也不知道？”海瑟薇目光一转，看到阿丽娅.弗古在一旁也听得津津有味，不禁有些奇怪。

　　“当然不知道，阿爹从来不跟我们说这个。”阿丽娅.弗古摇摇头。

　　第二百一十章 效忠

　　“这些矮人重装骑兵有多厉害？”佩特罗.休斯虽然也稍通武技，但他算不得是真正的武者，能够看出这是一支重装骑兵已经相当不错了。

　　“很强！”米德尔顿.普斯特言简意赅。

　　作为大陆上的著名军种，矮人的重装骑兵和野蛮人的重装步兵一样，战斗力都是同样的强悍……同等兵种的人类部队，就算规模超过他们两倍，也绝对不是他们的对手——这里仅就战斗力而言，不涉及战术方面。

　　“怎么完全没有印象呢？这么一支强军，应该是很有名才对。”佩特罗.休斯轻声嘀咕。

　　“你既不是武者，又不是军人，当然不会知道。而且矮人王国已经很久没有参与任何一场战争了，普通人当然不知道矮人重骑的威名。”

　　米德尔顿.普斯特笑了，看着这支滚滚而来的骑兵，目光中流出了强烈的羡慕，别看他们只有数百骑，但展现的场却如一股滚滚洪流，无坚不摧，势不可挡。

　　片刻之间，那支矮人重骑兵已经出现在面前……在距离海瑟薇等人约有百米左右的地方齐刷刷的停下。

　　整齐划一！

　　无论是骑士还是坐骑，没有发出一丝的杂音，动作标准得无可挑剔，只听到高山蜥蜴的粗重鼻息声和它们脚下渐渐平伏的尘埃。

　　所有人都沉默了下来，众人的目光在好奇而审视地观察着这支大陆闻名的重装骑兵，而那些骑士也以观察她们……一贯以谦和憨厚著称的矮人，这个时候表现出来的却是桀骜不驯，凌厉的目光从众人身上一一掠过。让不以武力擅长的休斯兄妹很不适应，也很不舒服。

　　“阿丽娅，不是还有其他族人吗？怎么没一起过来？”海瑟薇低声问道。

　　“我父亲和其他族人应该是在后面，这支队伍是守护一族派出来听候你差遣的。”阿丽娅.弗古说道。

　　嗯？

　　海瑟薇眉头一挑，顿时喜形于色……这个消息太有震撼性。任何一名领主，看到这支重骑，都会忍不住想得到他们。

　　厚重的黑色铠甲覆盖全身，就象是一块块敦实的黑色岩石，面甲一反矮人的淳朴风格，极具狰狞。眼部是一条横线，看上去就象是野兽的眼睛，口鼻部位是密集的孔洞……那是用来呼吸的。这身装备看着就让人心里发怵，就连胯下的高山蜥蜴，也披着重铠。人骑一体，普通的军用重弩也未必能够伤到他们，看上去就象是数百座移动堡垒。

　　一头高山蜥蜴越众而出，在距离海瑟薇不远的地方停了下来，上面的骑士掀开了面甲，咧开大嘴露出了笑容：“伯爵大人，我们又见面了。”

　　“老弗古，你还是称呼我的名字吧。”

　　看到熟悉的面容。海瑟薇脸上也露出了笑容。

　　“父亲！”

　　阿丽娅.弗古如同乳燕投林一般的扑了过去……这女孩手里还拎着她那根寸步不离的棒子。

　　“小心！”古力特.弗古吓了一跳，连忙伸出手接住女儿。

　　“我没事的。”阿丽娅.弗古揪着他的胡子撒娇。

　　汗！

　　古力特.弗古小心翼翼地拨开那根差点儿捅到脸上的棒子，黑着脸道：“你一个女孩子。每天拎着根棒子到处跑，成何体统？”

　　“小时候你还称赞我来着，现在怎么就变了？”阿丽娅.弗古不满意地嘟起了嘴唇。

　　古力特.弗古满脑门子黑线，一时不知道该如何回答。

　　“古力特叔叔，不帮我们介绍一下吗？”从后面又冲上来一名矮人，他掀开面甲。露出……汗！怎么说呢？

　　矮人的模样、身高，在海瑟薇看来。就像是用一个模子卡出来的一样，除了年龄差距很大的时候。才能够辨认出来。

　　眼前这张面孔要比古力特.弗古的面容年轻许多，但却英武了许多，看上去的时候，有一种压迫感，这是海瑟薇很少体会的一种感觉……绝对是黄金阶位的武者。

　　“呵呵，我来介绍一下，”

　　古力特.弗古宠爱的拍拍女儿的脑袋，松开她，为双方作介绍：“海瑟薇，这是我的侄子，巴林.弗古，也是这支部队的统领。巴林，这位就是科迪勒拉高原的女伯爵海瑟薇.贝尔。”

　　“幸会！弗古阁下。”海瑟薇优雅地行了一个贵族礼……她今天没穿魔法袍，而且也要给对方一个礼贤下士的好印象。

　　巴林.弗古的目光落在海瑟薇身上……在这一刹那间，海瑟薇就觉得像是有柄利剑要刺入眼眸一般，两股暖洋洋的元气倏地涌上来，抵消了那股迫人的气势。

　　虽然并没有现丑，但海瑟薇的心里有几分不悦，觉得对方太过失礼，就在这时，巴林.弗古腾腾腾几个大步来到海瑟薇面前，蓦地单膝跪下：“巴林.弗古奉守护一族长老会命令，以吾神摩拉丁之名，率麾下五百骑士向领主大人效忠，从今天起，愿代大人驱使！”

　　海瑟薇愣了一下，刚才那股不悦早已经烟消云散，她沉吟了一下，忽然问道：“弗古阁下，如果在将来，守护一族的长老会对你们下达的指示，与我的命令有冲突，你们该怎么办？”

　　旁边的众人都是一怔，但旋即都若有所思的看向巴林.弗古，看他如何回答道。

　　巴林.弗古和旁边的古力特父女也是一怔，没有想到海瑟薇会问出这么一个刁钻的问题。

　　他低头沉吟了一下，抬头说道：“领主大人，守护一族奉国王之命守护您，并且奉命驱使，除非有国王陛下的命令，或者吾神摩拉丁的旨意，否则守护一族将唯命是从。”

　　事实上，那位末代矮人国王下达命令的是守护一族，因而只要海瑟薇达成条件，他们就要遵守那位国王的命令，基本上守护一族的长老会是不可能下达不利于海瑟薇的命令的，除非有新的矮人国王产生并解除守护命令，或者海瑟薇的行为违反了摩拉丁的旨意，否则他们不可能背弃海瑟薇的……而代表王位传承的圣物已经随着矮人国王的失踪而消失，所以矮人部落迄今没有国王，只有一个各部族联合的长老会，行使国王使命，但没有圣物在手，守护一族根本不会接受与末代国王旨意相反的命令。

　　“弗古阁下，欢迎你加入科迪勒拉领！”海瑟薇满意地笑了。

　　“谢谢领主大人。”

　　巴林.弗古站起身，突然问道：“领主大人，不知道您打算什么时候进入佩耳修斯堡？”

　　海瑟薇的目光一闪，道：“虽然我的血脉可以保护我不受诅咒的影响，但考虑到进入其中后不仅要面对诅咒，我还要进行一些准备，在适当的时候，我会进入城堡的。”

　　“是。”巴林.弗古应了一声，站到了海瑟薇的身后。

　　其实海瑟薇知道，守护一族……包括整个矮人，和其他人一样，认为佩耳修斯堡是有古怪的，在他们想来，这个古怪很可能与他们那位失踪的国王有关，但没有办法，到现在为止，没有人能够解开这个谜底，他们都对这位新任的领主大人拭目以待，只是海瑟薇太过年轻，他们也没把握她什么时候能够进入城堡。

　　矮人守护一族的迁移，显然也带来了一定的震动。但关于守护一族效忠海瑟薇的事情，当日在场的众人都被下达了禁口领……邀天之幸，因为那里是‘诅咒之地’的原因，方圆百里几乎没有人烟，就连冒险者也很少进入这一带活动。因而，没有人知道守护一族与海瑟薇之间的关系，倒是有不少人想打这个部落矮人的主意，听说就连卡瑟夫大公都派人过来拜访这支矮人部族，其招揽之意表露无疑，只不过代表部族出面的古力特.弗古把话说得滴水不漏，根本不接招。

　　先期到达的这支重装骑兵，那是为了表明守护一族的态度，虽然部族没有全部迁移过来，但其后转过来的人口也超过了五千人，海瑟薇在距离佩耳修斯堡十余里外的地方为他们指定了居住地，一座大型矮人集镇迅速形成……这都是后话了。

　　“海瑟薇，这一次过来，有两件事情要跟你说一下。”在暂时安置完了矮人们之后，古力特.弗古父女跟随海瑟薇回到了领主府。

　　“什么事？”

　　见老矮人神色凝重，海瑟薇的表情也郑重了起来。

　　古力特.弗古沉声说道：“一件事情是风闻，据说近一段时间进入幽暗地域的冒险者伤亡比例大幅提升，有很多人行踪不明，而且有不少的地底种族频频进入地表。”

　　“你是说……”海瑟薇想到了一个可能，脸上不由露出了惊讶的神色。

　　“这只是一个推测罢了，未必是事实。而且科迪勒拉高原的幽暗地域入口并不是很大，位置又十分明显，即便发生战争，也不会是主攻的方向。”

　　“如果有战争的话，大概要什么时间爆发？”海瑟薇问道。

　　“不好说，短时间内是不会有太大动静的。只不过这一段时间进出幽暗地域时要小心一些。”古力特.弗古提醒。

　　“我会向冒险者工会提出的，不过……恐怕我不能武断的告诉他们战争要爆发吧？”海瑟薇苦笑着问道。

　　第二百一十一章 魔晶矿

　　“不要小瞧那些人的智慧，实际上佣兵工会已经注意到了一些情形，你只要将相关的统计数据转交他们一份就行了。”古力特.弗林道。

　　“数据……为什么你们会收集这些数据？”

　　海瑟薇先是一怔，旋即反应过来……古力特.弗林既然这么说了，他手一定有相关的统计数据。

　　“摩拉丁的子民视一切黑暗种族为敌，当然要关注幽暗地域的情况。”古力特.弗古回答的很含糊，他掏出了一卷羊皮纸递给海瑟薇。

　　摩拉丁的子民？

　　貌似幽暗地域的灰矮人也是摩拉丁的子民，他们在幽暗地域里的名声并不比黑暗精灵更好……当然，她不会跟老矮人探讨这个的。

　　接过那卷羊皮纸，海瑟薇稍为浏览了一遍，上面的失踪人员和幽暗地域的反常，让她也微微蹙起了眉头……想一想也着实够苦逼的了。刚刚整顿领地有些成效，幽暗地域又要生事，自己可真是歹命啊！

　　感叹一声，她旋即将这件事情暂且放下。就算幽暗地域生活的种族要进攻地表，遭难的也不只是科迪勒拉高原，实在不行的话，她大可一走了之……只是抛下这片如此轻易得到的基业，未然未免有些可惜。

　　“佩特罗，这件事情你去处理，但在传递情报的时候注意一下技巧，不要透露情报的来源。”海瑟薇叫来佩特罗.休斯，将这件事情交给他办。

　　吩咐一番之后，佩特罗.休斯告退，海瑟薇看向了老矮人。“另外一个消息是什么？千万不要再……类似刚才的那种了。”

　　“呵呵，是好事。”

　　老矮人摩挲了一下大胡子，道：“海瑟薇，科迪勒拉高原可是块宝地，前不久我的儿子和几个族人去幽暗地域了一趟。回来的时候就是你的领地里转了一圈，发现了几条矿脉，其中就有一条魔晶矿？”

　　“魔晶矿？！”海瑟薇的眉毛挑得都快竖起来了，失声叫道。

　　“摩拉丁在上！女人的嗓门竟然如此可怖！”古力特.弗古被她吓了一跳，一个劲儿地揪胡子……女人这种生物太可怕了，尤其是这种魔音贯脑的神通。简直就是与生俱来的。

　　“对不起，我有些失态了。”

　　海瑟薇有些不好意思：“目前领地最大的问题不是权力不集中，也不是财务问题。而是人力和武力的不足。如果有一座规模可观的魔晶矿，会发挥很大的作用。”

　　“可也有很大的麻烦。”