第三百章 阴谋227

　　海瑟薇转过头，看了一眼岛上的废墟与狼藉，“收获怎么样？”

　　碧琳。黑格尔脸上露出了笑容：“铁骷髅不愧是排名第一的海盗团，富可敌国……”

　　感谢海盗们的谨慎，他们将重要物资都存放在地下仓库里，而且最为庞大的一笔财富——六亿金克拉的金票就放在他的空间项链当中。这个海盗头子竟然像女人一样带着一件项链饰品。

　　铁骷髅海盗团的主力舰队覆灭，但还留下了不少船只，尤其是小型快船，一共有八艘，中型战船三艘，还有一些普通的舟船，虽然不能用于战斗，但用于民用还是不错的。

　　除了留下一笔用于奖励的钱物之外，所有的物资都由专人清理登记，但所有的魔法材料，都由海瑟薇带走。出于稳妥起见，在财政人员上岛之间，阿灵。黑格尔率领舰队暂时驻守斯波隆加岛，阿尔夫和碧琳。黑格尔率领特战分队也暂时在这里协防，而海瑟薇则带着伊萝娜骑乘雪鹫返回科迪勒拉领。

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　　雪鹫有节奏地拍打着双翼，在距离海面不足百米的高度上飞行，看着不远处那一只只好奇而又有些紧张的海鸥，海瑟薇感到前所未有的舒畅。

　　这一个歼灭铁骷髅海盗团。将极大地震慑在这一地区活动的海盗，尤其是红粉骷髅海盗团‘投诚’，加强了科迪勒拉领海域的防卫力量，有力地保障了商贸航线的通畅。最重要的是，经过实战的演练。不仅证明了新武器的威力，更是磨合了水手们对这些武器性能的掌握，恐怕只有大魔法师坐镇的舰队，才会对他们造成威胁。

　　远处一群盘旋飞舞着海域，引起了海瑟薇的注意。在大海之上，海鸥和海豚一样。都是水手们的吉祥物，最好的伙伴，一般有海鸥盘旋的地方，距离海岸也就不远了。

　　这群海鸥的规模不小，那群海鸥大的如同鹞鹰一般回旋盘绕。小的就像是那风中的雨燕，灵活无比的变换着方向，上下翻飞。海瑟薇隐约听到有人在喊叫，叫声中充满了欢乐和兴奋。她吩咐雪鹫转向，向那个方向飞去。

　　因为心情愉快，再加上想要查看一下周围海域的情况，所以……某人在海上迷路了。既然碰到人，她只希望不要像自己一样是个路痴。

　　远处确实有一艘船。宽大而粗短的船身使得这艘船异常的肥硕，就像是一个胖子……不用笑，客船大多是这个模样。

　　虽然不知道这艘客船属于哪个商会。但海瑟薇至少能够确定一件事情，那便是它绝对不可能是一艘海盗船……没有哪个白痴海盗会用跑不快、追不上的慢船，当作海盗船四处掠夺。

　　那群海鸥就是围着这艘船盘旋飞舞，它们的目标正是船舷边上站立着的一对少年男女。

　　女孩穿着长裙，头戴宽底软帽，男孩也衣着笔挺。显然他们并不是船上的水手，应该是随船的客人。此刻。那个少年正摆出一幅大人的模样，双手抱在胸前。看着空中盘旋的海鸥，而那个少女则一手拿着一大块面包，用另一只手掰下一小块一小块的面包，扔到空中，那些海鸥争夺的正是这些战利品。

　　两只雪鹫的到来，嚇得那些海鸥远远的飞开，但在感知到它们身上散发出来的古怪气息之后，却又渐渐飞回了附近，并没有远离。

　　“我想知道耶鲁是哪个方向？”海瑟薇在雪鹫背上大声喊道。

　　她询问的自然不是那对少年男女，这两个人恐怕连距离最近的陆地在哪个方向都不清楚，更别说具体位置了。

　　随着一串嘈杂的脚步声，从船舱里面钻出来五六个人。为首的一个穿着短袖子衬衫，看上去像是一个水手模样的人，用手指着一个方向道：“往那儿一百五十海里左右。”

　　听到这个答案，海瑟薇暗自庆幸，说起来她偏离得并不算远，对于她这个初谙航海知识的菜鸟来说，还不算太离谱。

　　看着远离的两只雪鹫，船上的一名水手羡慕地吹了声口哨。

　　“噢，那是什么魔兽？”那个少年却是对海瑟薇二人的骑乘兽颇感兴趣。

　　“好像是雪鹫，我在画鉴上见过，是一种很难捕捉的魔兽。”少女说道。

　　“哦，我们要是有这么一只就好了，我一定能够成为一名强大的飞行骑士……”

　　“别做梦了！就算我们倾家荡产，也买不起这种坐骑。”少女好笑地看着少年。

　　“……”少年扫兴地垂下了头。

　　海瑟薇丝毫没有听到这些议论的话语，她早已经骑着雪鹫远去产。

　　熟悉的港湾、熟悉的码头、熟悉的那启航的景象，唯一不熟悉的是停泊在外海巡弋着的那十几艇快船。

　　每一条即将进入港口的船只，都被这些巡弋的快船所拦截，看着那通过跳板登上船只、身穿制服的警察，海瑟薇心中非常满意。

　　在清剿海盗期间，她要求警署配合城防军做好安全工作，对进出港口的船只进行严格检查，现在看来执行的不错。

　　两只雪鹫的突然飞临，并没有带来想象中的恐慌。必须说，这个世界的人类在见识了更多神秘的力量后，神经是十分粗大的，两只雪鹫的出现，带来的更多是好奇，而不是恐惧。

　　“领主大人，城防军耶鲁守备队第七小队长约翰。法雷尔向您致敬！”一名颇为精神的战士向海瑟薇行礼。

　　“嗯。法雷尔小队长，请继续你的工作，我只是短暂停留。”海瑟薇微微颔首说道。

　　“我们不进城吗？”伊萝娜有些奇怪。

　　“只是看看而已，这座城建得不错。”

　　海瑟薇回头望了望下方的城市，因为天气原因，新城的基建工作大多停下，但一座新城的气象已经呈现出来。她相信，在航线通畅之后，这座新城一定会焕发出澎湃的生机。

　　“我们走了！”海瑟薇心情大好，催动雪鹫加速飞行，伊萝娜连忙在身后跟上。

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　　一片片鹅毛般大小的雪花纷纷扬扬的的由空中落下，将整个海德堡都笼罩在一片银白的色彩当中。

　　屋顶、枝头、大街小巷，到处都是银妆素裹，卫兵们排队经过，雪地上发出有节奏的‘吱吱’声响，但脚印很快就被雪花覆盖了。

　　对于普通人来说，瑞雪兆丰年，这是一件好事，但对于某些大人物来说，这个冬天肯定不会太好过。

　　海德堡一个房间里，几位帝国重臣坐在斐文烈十八世的下首，每个人的脸色都十分的沉重。

　　“亨利，我要知道实际的情形，我想这也是其他人所要知道的。”斐文烈十八世脸上露出一丝不耐烦的神色。

　　“陛下，有一个不太好的消息您必须知道。在支付了伤亡军人的抚恤金之后，帝国的财政面临着枯竭的危险，另外为明年陛下登基四十周年庆典准备的皇宫修缮费用，还差很多。”帝国的财政大臣、财政部部长亨利。罗德里格斯表情尴尬地说道。

　　作为一名财政大臣，他此时的表现可以说是无能之极，每一次回答皇帝陛下的问题，都让他如坐针毡，如果有可能，他宁可让副部长梅赛恩。卢索接手这一工作。

　　奥迪加帝国并非是不富裕，但很多钱财都掌握在那些大贵族、大领主手中。他们以各种手段拖欠帝国的税金，逃避自己应尽的义务。

　　如果是在平时，以中央行省的富庶，就算是没有那些税赋，也不至于捉襟见肘，但由于兽人帝国突然在津布韦行省发动战事，军队的掉动、物资的供给、兵员的补充等等，都需要大量的金钱。这一来，就让原本并不丰裕的国库更为紧张了。

　　斐文烈十八世脸色阴沉的点点头，看向塞克斯特。塔克元帅：“军部方面有什么需要？”

　　“陛下。”

　　塞克斯特。塔克说道：“虽然冬季的到来让兽人们停止了攻击，但我们知道这只是暂时的平静。这次的战争，我们损失了大量的兵员，而帝国的几支主要军团都各有职司，一旦明年春天兽人帝国恢复了攻击，对于津布韦行省将是一个严重挑战。我们需要大笔的资金，筹建新的军团，还要修缮防御工事。”

　　“财政部不可能拿出那笔钱！”

　　亨利。罗德里格斯就跟踩了尾巴的猫似的，几乎从座位上蹦起来，他转向斐文烈十八皇帝陛下，大声喊道：“陛下，不能再扩招军队了，我们无法支撑那么庞大的开销，而且即便组建起新的军队，以他们的力量根本不足以对抗那些兽人！”

　　“难道我们就看着兽人，让他们打进来？”塞克斯特。塔克怒气冲天的反问。

　　第三百二十一章 海德堡协议

　　“哼！”

　　斐文烈十八世脸色阴沉地能拧出水里，这就是他倚重的大臣，跟菜市场里的村妇有何区别？！

　　亨利。罗德里格斯和塞克斯特。塔克在听到斐文烈十八世的冷哼之后，都吓出了一身冷汗，御前失仪这种罪名是可大可小的，两个人都不安的向皇帝陛下请罪。

　　斐文烈十八世有些疲惫地靠在椅背上，他第一次感觉到自己确实是老了，精力已经不如青壮年的时候，虽然奥迪加帝国版图犹存，但就像它的君主一般，也开始老迈乏力了。

　　“陛下，其实也并非没有办法。”阿贝侯爵忽然出声说道。

　　“嗯？阿贝，你有什么办法？”斐文烈十八世顿时精神一振。

　　“在开国之初，大帝曾与诸大领主有过《海德堡协议》，帝国尊重领主在领地中的税权、矿权和驻军权，但在帝国受到侵略的时候，领主必须尊从帝国的调遣前往迎击入侵者，否则将受到将取消爵位和领地。”阿贝侯爵缓缓说道。

　　斐文烈十八世闻言，脸上立即露出失望的神色。

　　《海德堡协议》确实存在，在当时传为‘苟富贵，勿相忘’的美谈，但皇室的人都清楚，这是为了取得各大领主的支持，而不得不做的妥协。事实上，到现在已经是名存实亡了。

　　亨利。罗德里格期和塞克斯特。塔克脸上也露出不以为然的神色，如果那些大领主肯遵守当初的协议，帝国哪里会陷入如此的窘境？

　　“陛下，我知道领主们是如何对待《海德堡协议》的。但这些领主之所以不遵守协议。不外乎野心和利益，如果以适当的方式诱导，相信大多数领主会感兴趣的。”阿贝侯爵坦然说道。

　　“诱导？阿贝，你说说看。”斐文烈十八世若有所思地说道。

　　“怎么诱导？封爵还是领地？”亨利。罗德里格斯讥讽道。

　　“没什么不可以的，可以因人制宜。如果他们真的能够夺回被兽人占领的土地。可以将那块土地的税权加以年限，由他们征收，也可以战功封爵。如果有不服从调遣，拒绝出兵者，则由附近领主征讨，其领地可以分割……”阿贝侃侃而谈。似乎是胸有成竹。

　　斐文烈十八世目光闪烁，不知道再想什么，而其他大臣的眼神都有几分复杂……这个手段确实厉害。

　　领主们轻视皇权，有的是因为野心唆使，有的是想自保。还有的干脆就是墙头草，而皇室一直拿他们没有办法，也是缺乏有力的手段。但兽人帝国的入侵，确实是提供了一个机会，让皇室发难有名，无论从与不从，都有了削弱领主的机会。当然，一旦按照《海德堡协议》要求各大领主出兵。肯定会有人响应，无论是不是忠诚为主，皇室肯定不介意扶持一批新的领主。而那些抗命的领主绝对是靶子……总之，这个办法对皇室几乎没有什么损害。

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　　新年。

　　绿叶历910年的第一天，元月1日，紫日照常从东方喷薄而起，带着清晨的爽朗扶摇直上。

　　窗外一株高大的苍松上，几只小鸟敛翼落下。叽叽喳喳叫个不停。一些仆人侍女已经开始了一天的忙碌，几队领主府的亲卫开始交接岗位。

　　相比起外面世界的热闹。海瑟薇那个房间内，此时却是很安静。

　　伊萝娜像个门神似的站在门外。窗户紧闭，海瑟薇正闭着眼睛，盘脸坐在床上，两只手在腿上搭着，手心向上。

　　随着她身上散发出来的某种力量波动，不断的有一个个光点从她的四周围汇聚在一起，然后，化成一条流动光体，围绕在她的身体周围，不断的流动着。

　　一柄寸许长、如同玩具般的短剑出现在她的身前，看似无害，却散发着令人心悸的气息，这柄短剑悬浮在海瑟薇的面前，剑身开始渐渐地发红……最后化成一团剑形的火焰，虽然体积不大，温度却十分高，连窗外的鸟雀都发出不安的鸣叫，振翼飞走。

　　但很快的，那柄短剑上的火焰渐渐消失，又变得了一柄平凡的黑色剑体，但一股寒气又开始在房间中出现，渐渐的，那柄短剑变成了湛蓝色，层内寒气愈重，连地面、墙壁都结上了一层冰霜，但海瑟薇本身和坐下的床榻却没有受到丝毫的影响……

　　“奇怪，大人在修炼什么魔法？”

　　相比起那些可以随时离开的鸟雀，守在房外的伊萝娜显然要难受得多，她先是感觉到炙热难耐，然后又是一阵冰寒，冷热的交替让她感到十分难受，不得不运起斗气抵抗，两层银色斗环在她的体外亮起。

　　按下伊萝娜不表，海瑟薇在房间里继续修炼，那柄飞剑此时已经变成了青色，化成一道青光，围绕着海瑟薇的身体飞舞。

　　元阳五行剑，这才是那篇秘笈中的真正御剑术，而且还只是一部入门的御剑术，比起海瑟薇自己化飞刀技为御剑术的本领，这部剑诀要神奥得多，饶是海瑟薇参悟已久，也只不过是堪堪修炼出火、水、木，三大属性剑诀。

　　大约一个时辰之后，飞剑蓦地没入海瑟薇体内，她缓缓睁开了眼睛，观察着自己的身体，脸上露出沉思的神色。

　　回到领主府已经有几天了，在处理完积压的公务之后，她准备前往佩耳修斯城堡。

　　其实以她现在的威望，是否入住佩耳修斯城堡已经不是很重要了。

　　一是领地中对于她心怀不满的贵族已经不多……在经过两次清洗之后，至少在表面上已经没有人敢于反对她了。

　　二是科迪勒拉领大量移民，人口增加，移民数量大于原住民数量，生活水平也日益提高，相比之下，虽然佩耳修斯堡是领主的象征，但此时倒也不是很重要了。

　　但是，据老兵猜测，这个佩耳修斯城堡内极有可能与某件妖精花园的组件有关联，海瑟薇自然是大感兴趣，如果不是为了先解决海盗的问题，她早就开始行动了。所以这两天她虽然没有突破，也没有构建新的法术模型，却一真在养精蓄锐，为进入佩耳修斯城堡做准备。

　　第三百二十二章 佩耳修斯城堡

　　吃完早餐，海瑟薇收拾利落，走出房外。

　　一路走来，四周的气氛明显的紧张了起来，无论是路过的仆人还是亲卫，都行动迅速，秩序井然。

　　“领主大人，您早！”巡逻的亲卫队员正好路过，见到海瑟薇后，纷纷行礼。

　　海瑟薇微笑，这就是回应了。

　　这时，老管家布鲁诺。威尔从远处走过来。

　　“小姐，你要去佩耳修斯城堡？”布鲁诺。威尔问道，他的表情很是严肃。

　　“是的。”

　　海瑟薇点点头，“威尔爷爷，我知道你想说什么，这个城堡的确有诅咒存在，我不会带任何人进入的。”

　　“不行，那太危险！”

　　布鲁诺。威尔的神色有些激动：“如果你非要去不可，我就豁出去这一把老骨头，也是一定要去的！”

　　“威尔爷爷，绝对不可以。”

　　海瑟薇沉吟了一下，见左右没人，低声道：“你想过没有，为什么只有昆西家族的血脉进入城堡，不会受到诅咒？”

　　布鲁诺。威尔一怔，“为什么？”

　　“机遇！”

　　海瑟薇一付煞有其事的模样：“这是先祖留下来的城堡，里面的诅咒恐怕与他留下来的东西有关。威尔爷爷，你放心，不过是一些低级亡灵而已……如果你们还是不同意，那我只能偷偷进去了。”

　　“那……你可以一个人进入，但我们会在堡外等候，如果一个魔法时你还不出来……”

　　“我会携带通讯水晶，保持联络。最多三个魔法时！”海瑟薇斩钉截铁地说道。

　　“好吧。”布鲁诺。威尔无可奈何地点点头。立即着手安排。