第32章

　　第二日，李江与萧太后回城。

　　前来迎驾的，是浑身散架被硬拖来的玄鹤公主荆长歌，与东宫太子李行。而昨日在关键时刻带来援军，之后忙里忙外，整备护城守军，安置羊督军麾下三万精兵，安抚城中受惊百姓，追捕逃跑叛将与四皇子的二皇子李温，却不见踪影。

　　荆长歌没见他人，还悄悄问了赵辉，赵辉一指景央城天牢。

　　“为何？”

　　“不知。”

　　皇帝回朝，朝堂之上，玄鹤公主以女子之身当朝受封玄鹤将军，这是大渝女子从来没有过的荣耀。护城有功，太子李行一句话全都推给了荆长歌，荆长歌本想提一下李温，如果没有他冒险出城把羊督军的精兵带回来，内城早就改了主人家，可她还没说，却被前来禀报说抓到逃跑的四皇子的侍卫给转移了重点。

　　当时李温入城，禁军副将说，应天全自知罪孽深重，已服毒自尽。他们找到应天全的尸身，却没找到四皇子。原来，四皇子见事不妙，趁着混乱就逃跑了。

　　看来皇帝陛下并不是什么都不管，早早派人在景央城近郊，把这个野心勃勃的儿子抓了回来。

　　四皇子匍匐在地痛哭，“父皇，儿臣一时糊涂，儿臣被那应天全逼迫的，父皇饶命！父皇饶命！”

　　李江深深叹气，不是高高在上的一国之君，而是一个对自己生养的孩子极其失望的老人。“来人，带下去，宗府收押，择日问斩。”

　　嚎啕大哭的四皇子被带了下去。满朝文武，包括当年许多称赞四皇子文武双全有帝王之德的，全都当了哑巴。唯有李行，念及兄弟情义，欲要为弟弟求一条生路，他上前一步，没来得及跪，听李江说，“长歌，此番你功不可没，说吧，想讨什么赏赐。”

　　荆长歌当仁不让，把憋了好几个时辰的话说了出来。“皇上，此次护城，东宫将士与内城守卫奋力杀敌，为首功，臣斗胆为他们求赏赐，如陛下能让他们的家人衣食无忧，忠诚志士在九泉之下才得以安息。”

　　李江展露笑容，“不错，朕倒是忘了他们，亏长歌提醒。”

　　荆长歌并没有起身，“皇上您还忘了一个人，若不是二皇子及时带羊督军精兵援助，长歌此时已成尸骨。二皇子当居功劳，在长歌之前。”

　　李江气结，“二皇子擅自欺骗羊督军，假传圣旨，用假令符骗羊军出兵，好，就算情势所逼，朕当是权宜之计，可景央既安，他昨夜又做了什么？他擅自赦免禁军谋逆之罪，还指了明路让禁军副将带人逃跑，又藏匿应天全的尸体，说什么应该拉回江宁应家祖坟安葬。”

　　“……”荆长歌面上挂不住，感情这位，是因为昨夜做了如此不靠谱的事儿，才被一大早抓紧天牢里。

　　满朝文武议论纷纷，二皇子在言语间，成了不忠不孝的大罪人，完全不记得昨晚外城被禁军占领时候，龟缩在家连门都不敢出更别提保护内城的那群胆小鬼正是他们自己。

　　荆长歌越听越气，跪着的身体有些颤抖，听李行在旁跪下请求，“父皇英明，正所谓功不掩其过，过不盖其功，二弟守城有功，欺骗有过，不妨功过相抵，不必嘉奖二弟功劳，免了二弟的罪过。”

　　皇上摆了摆手，“罢了，放他出来吧，让他在府上闭门思过，不得乱跑。”

　　“谢父皇”。

　　“退朝，”李江揉揉眉心，卸去疲倦，从龙椅上起身，与李行说，“行儿，留下，与朕走盘棋。”

　　荆长歌出了后宫门，她与车夫说，“去二皇子府。”

　　景央城恢复如初，一路上，除了几队人马来来回回，其余与往常的闹市，没有变化，如同几天来的腥风血雨从未有过一样。荆长歌对李温写个大写的福气，真不知他昨夜一个晚上，是怎么做到的。

　　二皇子府，李温一身囚服没换，趟在门槛上，捧着个大坛子喝酒。

　　见荆长歌到，没有任何让开的意思，“玄鹤公主容升将军，东宫喜得万亩良田，唯有我，一顿牢饭，一身囚衣，你说说，同样是论功行赏，怎么就差距这么大呢？”

　　荆长歌索性坐在门槛旁边的石头上，“李温，我有话问你。”

　　“姑姑是替人问的，还是自己问？”李温打了个哈欠。

　　“有区别？”

　　“有。”李温坐直身体，把酒壶递过去，“姑姑问我，我知无不答，若是替人捎话，我就得三思而后答了。”

　　荆长歌接过酒坛，放在一边，“我问。”

　　李温轻笑，“你想问我是怎么出城的？应天全万人围困，我单枪匹马悄没声的就出去了，实在匪夷所思。”

　　荆长歌白眼，大口喝了酒。

　　“出城不难，我有许多青梅竹马的好兄弟在禁军任职。城中大乱，谁当太子对我也没好处。于是我装作骑马逃命，他们就睁一只眼闭一只眼，放我过去了。”

　　“所以你趁着安抚百姓之机会，放了投降的禁军？宁可自己入天牢？”荆长歌气不打一处。

　　“我信姑姑定舍不得我在天牢吃苦……”

　　荆长歌把空坛子扔过去，“再有下次，我绝不求情，你就等着把牢底坐穿吧。”

　　“没有下次，”李温说的很肯定，“我刚刚在天牢大门口，心里很是难受，想以后再也进不去了，还挺怀念牢饭里零星半点儿的红烧肉味儿。”

　　荆长歌抽剑要打，李温一个翻滚入院子，抱着酒坛，“酒没了，我换一坛子新的来。”

　　李温回去换了个酒坛子，发现荆长歌坐在门槛上发呆。

　　“想什么？”

　　荆长歌边喝酒边说，“守城一战，我觉得李行没有我之前想的那么没用。皇上执着他做太子储君，也并非宠爱嫡长子昏了头。”

　　“如果没有朱家，大哥或许会是个出色的储君。”李温赞同。

　　荆长歌想与李温说，自己这一战，可是把荆家害惨了，人人都知道是她与李行守住了内城门，如此，那岂不是昭告天下，荆家站在东宫一边了吗？

　　“殿下。”有声音插进来。

　　亓北辰匆匆而来，见到荆长歌，做礼拜下，“小民见过玄鹤公主。”

　　“什么事？”李温坐直，这为谋士如此神色慌张，他可从没见过。

　　亓北辰低声说，“四皇子逃出宗府，还留下这个。”

　　李温打开字条，看完皱眉，“四弟知道七弟死了。他说是我所为，让我三日后在景央城郊十里之地与他相见。切不可告诉任何人。如若不然，鱼死网破。我就是必须去了。只是……宗府戒备森严，四弟是怎么逃走的？”

　　“听宫里人说，太子殿下去了宗府，之后四皇子就失踪了。”

　　“大哥放了四弟吗？”李温苦笑，“还真是给我找麻烦。”

　　荆长歌说，“我去。杀死七皇子的人是我。如果他要报仇……”

　　“应该不会。”李温猜测，“四弟不是重情义的人，要不然也不会让七弟找死。想必他是想要要挟我给他什么东西，可我想不明白，我能给他什么呢？”

　　“去了就知道，”荆长歌把酒坛放在地上，“你与我埋尸体的时候说过什么，我们是一条绳上蚂蚱，彼此知道最不可告人的秘密。所以这次，刀山火海，我与你一起闯。”

　　李温抬起袖子抹眼泪，当然是装的。

　　“三日后，时间紧迫，我们明早就得出发。”荆长歌如今轻功小有所成，青莲剑诀也耍的有模有样。四皇子身边最有为的臣子应天全已然身死，其他的都是乌合之众不足为恐。

　　荆长歌回府准备，雪雁是要跟着李温同行的，加上她与赵辉，由于二皇子府贫穷，荆府特别贡献一辆宽敞马车。

　　出发在即刻，忽然有通报。

　　“咦？后宫的人？”李温见过这丫鬟，是萧太后身边的。

　　“太后？”荆长歌也奇怪，“我昨日刚刚见过太后娘娘，我已经拒与大楚国太子和亲的亲事了，这次又是为了何事？”

　　“奴婢不知，”来的小丫鬟为难。

　　荆长歌只有下马，可见四皇子之事也拖不得。她不放心，让赵辉跟着李温，“赵大哥，答应我，定要带李温活着回来。”

　　两大高手，怎么说也能保护李温平安。赵辉没有拒绝，他习惯于信任那些脑子聪明的决定，从前是师弟郦橦，如今是荆长歌，加上本身他与雪雁之间日日打架生出来的默契，也不愿他们出事。

　　分别之后，荆长歌跟随丫鬟入宫。

　　萧太后披着雪白狐裘，坐在宫院的长廊边喂鱼。乌发间夹杂少许银发，直白显示着不可掩饰的岁月催人。

　　荆长歌站在她身后，老人沉默着，把一盘糕点喂完，招了招手，示意荆长歌坐在她身侧。

　　鱼儿争先恐后的抢夺食物，湖面溅起层层水花，荆长歌不知此事她该做什么，唯有盯着湖水数鱼，忽然听见萧太后自言自语。

　　“从前，容儿她也喜欢坐在这里，向池塘里丢些糕点碎屑。别人家的妃子，整天打扮的花枝招展的，去讨好皇上欢心，唯有容儿，自入了宫，三天两头儿的跑我这儿来蹭吃蹭喝，拿着我的糕点喂鱼，倒是把我这一池子的鱼，都养的白白胖胖的。那时我顶顶不喜欢她，我就不明白了，一个整日就知道舞刀弄枪的自以为是的野丫头，怎么就得了皇上的盛宠呢？”

　　荆长歌不知太后为何忽然提起柴贵妃柴容，那个挟持皇帝李江，血溅祭坛的禁忌女子，最不成器的皇子李温的母亲。

　　她没见过柴贵妃，李温喝酒时候提起过几次，印象最深的便是她为全族满门剑指皇权，感觉她是个绝代风华又敢爱敢恨的女子。

　　“我选你做公主，并非是什么救命之恩，也不是你的小机灵，一来是因为朱家非要跟你们荆家拉扯，惹得我不快，二来，长歌，你是我见过的女子中，最像容儿的。容儿她没有你长得漂亮，却是跟你一样的爽利性子。这辈子，我欠她的，欠柴家的，我见到你，就想起了她，想着认你做女儿，在你身上偿还上一些。”

　　荆长歌本以为是因荆靳之故与情势所逼，如今太后一席话，自己倒是跟柴贵妃沾了光。

　　“你定然奇怪我为何说这些，今天，是容儿的祭日。”

　　想她与李温道别时，李温什么也没告诉她。想想，告诉了她又如何，无非是一句节哀顺变的废话，柴贵妃的碑前多一炷香罢了。

　　萧太后的目光迷离，犹如回到昔时昔日，“柴家满门死时，正是我朝最危急的时刻，北靖国对我朝边境虎视眈眈，大楚出了个厉害的秦商太子，力推兵制改革。而我朝，却是步履艰难，满朝昏庸，新政难走，赋税不减，灾害频出。偏偏还丢失了双鹤鼎……你常年在边关，虽然清苦，但心却是干净的，并不知这景央朝堂，汹涌诡谲，一招错便是万劫不复。尤其是皇储之争，千变万化，更是万劫不复中最险恶的一处。”

　　荆长歌想太后此话是什么意思？是提点自己不要跟皇储之争有什么瓜葛吗？大哥临走前也反复告诉自己，不要多管闲事。应天全之难，她与李行一同守城，一同获赏，大概朝堂庙门与民间坊间，早传言她这玄鹤公主，站定东宫一派了。

　　东宫失了亲信，却捡了荆家，还少了应天全等整天找麻烦的对头，可谓是丢了芝麻捡了西瓜，诺大的馅饼从天而降。

　　“既然你已入局，我且问你，太子之位，你属意谁？”

　　荆长歌吓得忙要跪下，萧太后拉着她的手不放，“我想知道你的意思，并非荆家的意思。”

　　半晌，萧太后才听荆长歌说了两个字。

　　老人微微一笑，“老四他有才无德，当不起太子大任，走了也好，免得皇上为难，该如何处置亲生的骨肉。老五向来亲近老四，此次逼宫，他并非不知情，与行儿暗通救走老四的，八成是他。老七不知跑到哪里去了，连个音讯也没有。其他的，没有野心，也没有能力。”

　　荆长歌只当刚才什么也没说。

　　萧太后叹了口气，“温儿他从小没了母亲，因为朱家之故，我与皇上，只能远远的把他推开。景央多趋炎附势之辈，落井下石之流，除了你。这么多年，他就你这么一个朋友。长歌，我求你一件事，无论温儿做错什么，都不要怪他，好吗？”

　　荆长歌点了点头，半晌才说，“如果您能亲口对二皇子说出这些话，他该多高兴。”