第二章

　　（四）

　　“找见善良？”楚焰懵懵然地皱了皱眉头。

　　莲笙要找善良，却对找它作甚三缄其口。

　　楚焰见莲笙搪塞一遍之后，心里有数便也没再问下去。

　　他本就不是个事事都要追根溯源、好管人闲事的人。

　　楚焰问莲笙是否信任他，他隐隐约约见过它一点边角儿，他可以试着带莲笙去找。

　　没有人清楚地知道楚焰的声名是何时在江湖中传播开来的，也没有人知道是何时那个蒙着白色面纱的女子出现在楚焰身旁。

　　楚焰带着她从杏花烟雨江南，走走停停、时快时慢抵达冰河西风漠北。半年之后，江南地的人再一次瞧见了楚焰和莲笙。

　　他们听楚焰喊她，“莲笙”

　　他从来清澈的眉目间浸染风霜，透出疲倦之态。

　　那个叫莲笙的女子依然用面纱遮面，露出的眼睛深邃如初，皎洁如初。

　　从江南地一路北上至漠北，再从漠北回到江南地。楚焰和莲笙都没找到“善良”。

　　这个让莲笙失望至极的结果于楚焰而言，却并非一无所获。

　　路远迢迢，旅程漫长。两人结伴，虽然不至于寂寞枯燥，但也总算不上清闲舒适。

　　有那么几天，他们甚至找不到可以下榻的旅舍。楚焰从前风餐露宿惯了，暂时的落拓于他自然无关痛痒。

　　他没想到的是，莲笙表面上看起来沉静娇婉，实际上吃得住苦头，既能在树上睡一晚，也可以和他一样跋涉一夜，一宿未眠。

　　回程路上，满天都是星辰的后半夜，莲笙倚着车壁，掀开了轿帘。

　　他微微侧首，“天冷，莲笙姑娘把帘子放下，进去睡吧。”

　　“我想看星星”莲笙的手依然揭着帘子，目灼灼如流星。

　　他忽然心头一滞，只觉得呼吸都变得凌乱，“我有几句话想问问莲笙姑娘”

　　“问什么？”莲笙看着他，笑了笑，“你问吧”

　　“想问莲笙姑娘，当时为什么要救我？”他问完，转了回去。

　　莲笙立刻道：“我的眼睛告诉我，你不是一个坏人。”

　　他干脆提了提缰绳，停下马车，“莲笙姑娘相信，一个不是坏人的人会被名门正派追杀吗？”

　　楚焰受暗算的那次，正是被茅山门徒打中毒镖。

　　无论是北上途中还是南下路上，偶尔总有三五个人认出楚焰，有的喊他楚公子，有的喊他公子楚焰，有的直呼其名。

　　他们的神情不尽相同，身份也不为她所知。莲笙大致了解楚焰的身手、剑术出类拔萃，却不知他是否声名狼藉。

　　莲笙盯着他的眼睛，缓声道：“可你没有杀过人，也没有害过人。”

　　楚焰笑容里忽然漫上几分轻挑，“我和莲笙姑娘原不相熟，莲笙姑娘如何相信，我能带你找到善良，而不是祸害莲笙姑娘。”

　　莲笙也笑了，嫣然答道：“我救过你，你的眼睛很干净。我想你不至于恩将仇报。”

　　“最后一个问题，我想问莲笙姑娘。”他顿了顿，道，“这一路舟车劳顿，我们却无功而返。莲笙姑娘可伤心可失望？一路辛劳，怎不听莲笙姑娘有半字哀怨？”

　　“你不是说问一个的嘛，你明明问了两个。”深夜冷风忽地凶猛袭来，车帘从莲笙手里脱手而出。

　　她边掀帘子边道：“失望总是在所难免，可是既已发生，我还有什么办法呢？”

　　“至于后一个嘛”她笑得又甜又憨，“可能是我皮糙肉厚？”

　　像是回忆涌上心头，她的眼眸忽然浮出一些苦涩，“我过去也曾经有那么三五个月心惊胆战的颠沛旅程。”

　　楚焰默不作声，目光凝视在远方黑夜里。

　　他是个孤儿，无父无母。拿剑之前，可怜兮兮地流窜街头巷尾；拿剑以后，很长一段时间，依然过得和落水狗没有多大差别。

　　即使世上没有真正的感同身受，楚焰还是觉得自己的心塌下去一角。

　　他回首去看莲笙，却发现车帘已经落下。

　　他凝望着厚实的布帘，眼睛里亮莹莹、明晃晃的情绪闪动。

　　美貌聪慧的女子，多如过江之鲫；或是知书识礼、或是直爽豪迈的女子，他亦见过不少。

　　没有一个像莲笙，神秘、沉静、坚韧，犹如鼓笙的声息，沧歌踏浪。

　　（五）

　　他大概是喜欢上她了。

　　楚焰察觉到这点时，觉得应该去掉大概这个词。

　　他开始有意无意地到密林去找她、邀请她和他一道到密林外的世界散步、闲逛，他不无恳切地说：“船到桥头自然直，你要找的善良或许在你走在外面路上时就能瞧见。”

　　楚焰搜寻起各式各样的玉石玩意儿，哪一件都委人打磨雕琢成灵秀精致的样子。

　　哪一件，莲笙都没有收下。

　　无须多话，她只要静静地凝视着他，再浅浅一笑，道：“多谢楚焰公子厚礼相送。不过莲笙从来身无长物，这些东西，你自己留着吧。”

　　她已经婉言拒绝，楚焰最是放旷潇洒，一没追问莲笙因何不收，二没坚持要莲笙接受他的馈赠。

　　直到这烟雨濛濛的今日，他从袖中取出莹紫色流苏簪，莲笙一如既往不肯接受，他没按捺住心绪，令人意外地挑明却是为何。

　　他枯坐临水扶栏旁，冷风将细雨雨丝拍到他脸上，寒入肌理。

　　莲笙的眼睛比本邦之人深邃许多，而他几次注意到的她望向他的眼神却总和这世上有情人殊无二致。

　　含情脉脉、快漫出来的温柔，在他不经意地望向她时，欲盖弥彰地移开目光，眼底却还残存着无法掩饰的羞怯。

　　楚焰从不戳破此事，莲笙喜欢掩耳盗铃，君子有成人之美。

　　可她从不肯收他的东西，而且就在刚刚，言辞流利地说，她不喜欢他呢……

　　等莲笙走了很久之后，像坐塑像维持着单手抚额动作的楚焰霍然起身。

　　莲笙说她不喜欢时，楚焰有十分把握莲笙是在撒谎。他对自己的判断力亦有十分的信心，所以他并不着急要莲笙改口承认。

　　她走后那么长一段时间，他凝神思忖的是莲笙为什么矢口否认。

　　他想明白了，迫不及待地施展从不肯轻易显露的轻功，到密林里去找莲笙。

　　他的耳力极好，听见了莲笙对着那株红莲叹息着倾诉，她也喜欢他，和他一样彼此喜欢着。

　　可她喜欢他，会给他带来麻烦的。他听着这句话，情不自禁地弯了弯唇角。

　　他讨厌麻烦，可如果是她带来的，他或许不能不介意，但总是心甘情愿护着她，为了她，惹祸上身亦甘之如饴。

　　他这是着了魔，他在心里暗叹。

　　从他不知什么时候不自觉地注意莲笙起，一天十二个时辰，约莫有六个时辰，他在想与她相关的一切。

　　他找过他的挚交好友，江湖传说里知道天下一半见闻的枉命先生姜入越。

　　第一次看见莲笙时她穿的衣服，和姜入越收藏的百国画集里描绘的南暹国服饰近乎一模一样。

　　他的朋友瞄了眼画册，悉心介绍道：“红莲被视作为庇佑南暹国陈姓王室的神花，赤红色和金色雍容圣洁，是宗室显贵才能用的颜色。”

　　楚焰将视线从画册上抬了起来，不言不语。

　　姜入越状似漫不经心地道：“南暹国前几年发生了叛乱，陈姓宗室差不多都死于乱刀之下，不过老国王的小女儿至今下落不明。

　　（六）

　　“你猜的不错。”莲笙坦然地笑笑，“我从南暹国来，也的确姓陈，我叫陈莲笙。”

　　密林树木勃郁，一阵风来，树叶听风摇曳，池畔红莲却诡异地岿然不动。莲笙掩耳盗铃般往前半步，“你来这里可是有事？”

　　她的声音因为心虚比平时略响，楚焰睃一眼红莲，便收回目光，“有事，我来拿回我送给你的流苏簪子。”

　　她忽然神情一变，有些不大高兴，“谢人家救命之恩的礼物也能拿回吗？”

　　他信口开河，“本来呐，这流苏簪子是我母亲传给我，要我送给儿媳的。”

　　“我以为我这一生注定漂泊四乡，所以把它送给了你。”

　　楚焰脸上放出幸福的光辉，“可你走之后，酒楼来了位卖唱的姑娘，姿致娟娟，我对她目成心许，想要与她结秦晋之好。”

　　他微笑着胡诌，“请莲笙姑娘将流苏簪子还我，我要拿它去提亲了。”

　　莲笙反常地不讲道理，似是怨愤地看着他道：“我若不还呢？”

　　“那就只好委屈莲笙姑娘，嫁给我了。”楚焰揶揄。

　　……

　　春杪，枉命先生姜入越收到友人的一封信。信上写，他已于去年岁末娶妻。两日前夫人呕吐难忍，他自行为夫人诊脉，诊出她怀有身孕，已逾一月。

　　喜不自胜，故此休书一封，告以友人知。

　　夫人名莲笙，南暹国逃难至此，孤身一人，并无亲眷。婚礼仓促，只有他和新嫁娘两人而已。

　　楚焰将姜入越视作挚交好友，也只写信告诉了姜入越他妻子身怀有孕的消息。一个月的肚子，根本看不出变化来。

　　却有个异番和尚看出来莲笙怀了孕。

　　莲笙嫁予楚焰之后，仍旧常常到密林中去，照看池塘畔那朵从未绽放的红莲花。

　　近来几次，他总发觉莲笙有些不对劲。

　　他们穿梭于人海中，他明显感觉到莲笙牵着他的手经常猛然攥紧。

　　他下意识地去看她，却见她惊惶地张望，或者木然地瞪着某一处，好像那里有可怖的人物。

　　他轻声问她，“你怎么了？”

　　她像蓦地回过神，摇头道：“没事，我们走吧。”

　　她不肯告诉他，他表面无话，其实分外留心，终于瞧见了那个令她恐惧不已的人。

　　一个赤膊坦胸、绕肩缠着红布的壮实和尚。怪异称奇的服饰，他却认出，那是南暹国人的装束。

　　莲笙很怕他。

　　楚焰不明白莲笙为什么要怕一个和尚，转瞬便想到莲笙是亡国公主逃难至此。兴许是南暹国恶人乔装改扮这和尚。

　　楚焰送莲笙回家后，谆谆嘱咐。

　　对莲笙说要去找沽酒老翁饮酒，实则去找了南暹和尚。

　　楚焰到托人查到的南暹和尚落脚点时，他正在拨转佛珠，口中念念有词。

　　楚焰冷睨着他，毫不客气地道：“大师，是我家夫人生得太好看了，所以大师恨不能将眼睛黏在我家夫人身上？”

　　当然不是。婚后莲笙跟从楚焰上街，脸上也仍旧蒙着面纱。

　　楚焰这样讲，无非是嘲讽他窥伺她。

　　南暹和尚并不生气，走下床塌时，从容地理了理弄皱的床单。

　　他的笑容沉沉，显得古怪，“楚公子，你说那莲花妖是你夫人，你不知道你娶的是个妖孽吗？”

　　他转着佛珠走到他身畔，啧啧两声，“胆子倒是不小，居然还让她怀上了身孕。”