第77章 背叛
虽然北国已经秋风萧瑟，层林尽染，但南方的云州依然是花红柳绿，姹紫嫣红，一片灿烂绚丽之色。此时，城郊的一座山头上，庞辉正在策马奔腾，自从在雨州班师回到驻地，每日钟爱之事依然是醉卧花丛，精力的过度透支让马上的庞辉一脸倦容，故而想着出门活动一下，舒展舒展筋骨。
当奔上山头，驻马瞭望，满眼的青山黛色上不见丝毫颓势。顺着山坡往下去，是一片炊烟袅袅的村舍，正当晚饭时分，那道道菜肴的香气甚至都飘到了他的鼻孔中。听着肚子开始咕噜咕噜叫唤，他打转马头准备下山。
可马儿不知怎么了，非但不曾掉头，反而向更高处的山顶冲去，一路上的哀叫嘶鸣声和庞辉的呼喊声震惊了随行的卫兵，大家赶紧追赶。可那马儿跑的飞快，当到达山顶后，后踢猛一蹬地，向着万丈深渊跳了下去。等大家把庞辉救上来时，他被摔得血肉模糊，早已没了呼吸。
消息传到京城，朝堂上的楚皇极为震怒，下令严查，可最终的结论依然是马匹忽然的失心疯导致失控坠崖的，也就是说这是一场意外。听到这个结论，楚皇本以为大臣们不买账，可出乎他的意料，反应者寥寥无几，除了庞辉的儿女亲家、任兵部侍郎的左晨反应激烈外，其他人并无异议，一夜之间，朝臣仿佛变成了温顺的绵羊。
而且最近他还发现一件奇怪的事情，那就是原来大理寺提供的那份蒙岳书院逆党的名单上的人，有些还没等他动手，都或引咎辞职、或主动降级。几个主要职位上的都消失不见了。刺金卫统领无为调查了好久，也没发现有什么不妥，最后只好认为他们是被前一阵子楚皇清理逆党给吓到了，纷纷躲避起来明哲保身。
九月初的一天，楚皇看到叶君疏送来的奏折大为开心，上面说他已在江右站稳脚跟，占领地盘已达到一州五县之地。
“呵呵，不愧是我大楚的西北王。”走在后花园中，楚皇面容和善地打量着面前的一片残荷，虽然有的地方已经衰败，但他知道，衰败的背后是丰硕的果实。
“是啊，叶将军作战勇猛，又富有谋略，真是我辈之楷模啊。”一旁随行的无为附和道。
“等会传下旨意，让驻守沂州的那两万原湘王府的卫骑即日调往鸣沙关，协助守关。”说完后楚皇转身看着无为道：“对了，云州庞辉那边的事都料理完了吗？”
“回陛下，都已结束，当初给马匹下的□□已全部销毁。庞家人虽不信服，但也没找出什么证据。”
“嗯，这次你办的不错，为朕除去了一个心腹大患。”
“为陛下分忧，是末将的本分，陛下过奖了。”
澄明色的天空高远辽阔，几朵似棉花般的白云像是游走在天际的孩童，随风飘荡。其下，一群南迁的燕子，一会排成人字一会又排成一字，浩浩荡荡的向着南国温暖之地飞去。忽然，一字型尾巴上出现了一个空缺，原来的那只燕子凭空消失了，原本的队形就这样散了。
此时，一个人从楚皇脑海中一闪而过。
“无为，沈书城捉到了吗？”
“属下无能，这个人像是消失了一样，至今未曾发现他的踪迹。”
想到刚才那支散掉的一字型燕阵，一丝不祥的预感涌上楚皇心间。
而楚皇牵挂的那名逃犯，此刻正坐在安王府的东花厅里。前些日子，当他失望的走出厉王府时，正好撞见了一脸和善的安王。在他的劝说之下，沈书城决定改换门庭，辅佐安王。其根本原因并不是厉王对他的不重视，而是他知道楚皇已经抛弃了厉王，自己再执着下去只能是引火烧身。
“沈先生，不好意思来晚了。”安王推门而进，依旧是一脸笑容。
“殿下客气了，无碍。”沈书城躬身一礼随后问道：
“怎么样，他走了？”
“走了。”
“咱们的意见他采纳了吗？”
“嗯，他决定准备一下就离开京城，去北地的郭凉那待着。”
“那太好了，这几天被楚皇清理出的重要位置，我们已暗中替换成了自己的人，幸好当初我还秘密留了一批人。只要叶堂一走，我们就可以行动了。”沈书城脸上露出灿烂微笑，仿佛他的志向已经成功了一样。他知道，叶堂在的话，对于日后要立安王为太子肯定会横加阻止。
正所谓乐极生悲，当安王听到这话后，眉头微微一皱，“是否他除了这批人之外，还有留的另外一批，以便万一我失败了他好用那批人孝敬新的主子，或者事成之后直接做掉我呢。”杀意，此时便在安王的心间升起。直到沈书城被杀的那一天，他才知道今天这话说的有多么不合适。
随后叶雀的一声叹息掩盖住了自己的疑虑。
“哎，为今之计，他不走也不行了，没了先生的辅佐，他真是捉襟见肘。这不，就连父皇除掉庞辉一事，他都没有任何办法。”只是这一声叹息，不知叶雀是真心替他的六哥着想还是釜底抽薪后产生的快感。
“是啊，现如今西北的叶君疏如日中天，极大牵制了他雨州的郭凉，就凭石磙的十万军队，恐怕还不是装备精良的京城禁军的对手。”
“嗯，所以咱们建议他赶紧离京保命，对他来说也不失为一个上策。”安王踱步到正中一张太师椅上坐下，打量着恭敬站立的沈书城。
“这都是殿下的英明，现在我就去传出消息，让群臣制造出立殿下为太子的迹象。”
看着沈书城离去的背影，叶雀觉得背上微微发凉。“这些年，他借助蒙岳书院到底安插了多少高官呢。”他心中暗忖道，其实至今，他只收到过一部分沈书城重新安插的人的名单。
九月的京城清爽宜人，没了夏日的酷热，那冬日的严寒还在赶来的路上。城郊的人们或携带新鲜的瓜果，或推着刚采摘的蔬菜，络绎不绝的进城叫卖好换几个散碎银子。繁华热闹的西市上，各色时令水果蔬菜琳琅满目，在嘈杂的人群中，一只金色的蜻蜓不时的翩翩起舞，或驻足苹果上，或停在硕大的南瓜上，无惧人群，无所思虑。
但她眼中的人类，却是无远虑之时，必有近忧之事。
九月半时节，一封看似无关的国书摆在了楚皇的案头上。“南天一国天子致书，今避国已出国丧之日，依俗，应择良女成亲与新帝，以喜之气冲悲之痛。大楚浩大，国之泱泱，我南召虽处南地，仍仰楚之强大辉煌。且楚女温婉贤良，甚合帝意。望楚皇赐一皇室宗女与召帝，以结两国百年之好，共进退，同甘苦，一起造福两国之众生。”
“南召一直对我大楚南三州虎视眈眈，现如今西北我军正与西狄大战，南面实不能再受攻击，若与南召结为姻亲，也不失为上策。”楚皇推开国书深思道。
不远处的香炉中，袅袅青烟自炉口处冉冉升起，新提炼的桂花香片散发着清爽的味道。其中的淡淡中药味是太医院专门添加的，用于强健体魄。自从上次楚皇摔下楼梯后，身子是一日不如一日。临近冬日，还经常的咳嗽。
随即他诏命礼部，自大楚皇室中根据南召新帝的生辰八字选取合适女子，准备南嫁和亲。一听到这个消息，原本口口声声为君分忧的各个宗亲王爷，吓得赶紧藏了起来。几个有适龄女儿的王爷要么赶紧给女儿找了婆家，要么偷偷请算命先生，把八字改成与召帝相克之命。
我肯定爱，但嫁闺女你可以找别人吗。
最终经过艰难找寻，庆阳王的嫡女凤娇和南召帝八字吻合，楚皇大笔一挥就定下了这门亲事，良辰吉日定在十月初一。
梦琼最近几日特别高兴，因为她思念的人儿就要回京了，在她软磨硬泡之下楚皇终于答应召叶君疏回京述职，其实最重要的事情就是想问一下他对于梦琼的看法，若是合适的话就在十月份把婚事一起办了，毕竟他也老大不小了。
秋日的阳光温暖柔和，射在御书房外梅花镂空的窗户上，投在屋内一片明暗相间的花瓣。这淡淡的光线驱散了房中的寒凉，加之脚炉的帮衬，此时的御书房温暖如春。午后，楚皇听完叶君疏关于收复失地的计划后，满意地点了点头，随后像是不经意一样淡淡问道：
“疏儿都二十多了，打算何时成家啊？”
“失地未回，暂没考虑成家之事。”
这话要是别人说出口的话，楚皇指定不信，但若出自对面之人，他深信不疑。
“呵呵，那可曾有中意的姑娘？”楚皇似乎忘记了上次叶君疏的回答了。
“有，末将上次已经回复陛下，是一沈家女子。”
一旁的胡岁轻轻咳嗽了一下，示意叶君疏此话不妥。
“瞧瞧我，都老糊涂了，呵呵呵，那此女子家父是谁啊？”假装糊涂的楚皇不经意问出了梦琼事先透露的那条重要信息，浑浊的眼球里闪动着一抹寒光。
“是，是通缉犯沈书城的女儿。”
“大胆，朕决不允许我大楚西北王迎娶一个罪臣之女。”原本和善的面孔风云突变，两道凶光从双眼射出。
“陛下，她乃千植帮帮主，虽是罪臣之女，但一心向善，这些年来千植帮都做过什么善事，您一打听便知。”
“你给我住口，无论怎样也不能摆脱她罪臣之后的身份。”由于过于激动，楚皇剧烈咳嗽起来，胡岁在一旁赶紧上前捶背。
毕竟上面之人是自己的亲生父亲，而且他的好友欧阳雪霜日前寄来书信，向他说明了上一辈所有的恩怨，他是在不想惹楚皇生气，但心已有所属。于是他只是直愣愣的跪在那里，没再说什么。
“我问你，大楚开国大将杨家后人，梦琼公主如何？”
“人虽为良善之辈，但我心已有所属。”
“我要是非要你娶她呢？”
“那她只能一生独守空房，因为我不久就会死去。”
“为什么？”
“因为露儿非我不嫁，在我大婚之日她必会悲痛而终，而我，待收复山河之后自会自刎与她坟前。”
“好了王爷，你也少说两句吧，等回去考虑清楚了在说吧，什么死啊活啊的，多不吉利啊。”胡公公赶紧打圆场道。
“好了，你先下去吧。”楚皇忽然想到了当年和他的母亲徐华的海誓山盟，面对如此痴情之人，一如他的母亲那样的神态，作为皇帝的他下不了手拆散那对鸳鸯，遂摆了摆手让他走了。
窗外的光线有些刺眼，楚皇神情恍惚，愣了好大一会才对着账内之人缓缓说道：
“出来吧。”
当梦琼自帐中走出之时，泪水已经打湿了那淡粉色长裙的胸口，那满含悲痛的双眸中多了一层死灰的色彩，原本娇俏的脸颊也不复往日光泽。自小算起，楚皇就从没见过这个女孩如此绝望过。陡然间，感觉她有些陌生。
“我已经尽力了。”楚皇沙哑的声音说道。
“我知道了，谢父皇隆恩。”梦琼边说边向外走去，人如同行尸走肉般。再也没了往日那花样百出的叩拜跪谢之礼，而是径直走出了皇宫，自始至终都没在回头看上一眼。
三日后，庆阳王紧急上奏，说自己女儿忽然暴病身亡。大楚昭阳公主梦琼得知后即刻上书，表示愿意为国远嫁南召。