第71章
秦酥奉行的人生准则一向简单又粗暴，见好就收，不行就撤。从没人教她，遇到需要抉择的事情，该怎么两相权衡利弊，也没告诉她感情的事又该如何取舍。但即便她再愚钝，也能分得清喜欢一个人到底是什么感受。
是杨树下夜色落满肩头，男人朝她伸出的手。
是中秋夜雨泼天，男人伞下脱口而出的挽留。
是襄州悬崖之上，男人义无反顾跃下的眼眸。
是他宋锦，而不是秦柬。
宫宴上觥筹交错，乐声悠扬。
明欣郡主伸手捣了捣出神的小姑娘，轻声开口：“酥酥，给本郡主斟酒，旁人都在看着呢！”
秦酥闻言这才回过神来，转脸凶狠地瞪了一圈看热闹的各家贵女们，抬手抓起酒壶往小郡主杯中倒酒。
除夕夜的宫宴，除了各色各样的献歌献舞之外，按照惯例，晋国的大小附属国还要派使者来贺岁以及进贡。
秦酥对这些连名字都记不住的国家和使臣们自然不感兴趣，但听到栾国的名号时，她同明欣郡主倒是默契地停下筷箸，抬眼望向大殿中央缓缓走上前的女子。
和苏香袖身上相较无差的香气扑面而来，秦酥皱眉盯住蒙着面纱的异域女子，只瞧见那人额上海棠纹样的花钿红的几欲滴血。
“酥酥，这女人看上去好诡异啊。”明欣郡主小声耳语。
“我也这么觉得。”秦酥目光仍停留在女子身上，低低地回了宋璇一句。
“栾国大祭司喀香卡·婆虚拜见晋帝陛下，贺天下太平，丰年为瑞；贺晋帝龙体安康，万寿无疆。”
婆虚的嗓子像是受过什么伤，混杂着撕裂的沙哑和说不出的魅惑感来。
秦酥清晰的看见陛下身旁的宋锦握住酒盅的手，分明在听见女人的声音后微微一晃。
一种异样的感觉漫过心头，但只是瞬间，男人便恢复了一贯冷漠且凉薄的模样，半垂下眼眸。
婆虚除了贺岁和进贡之外，还向陛下请求赐栾国新上任的国主一个封号。
明欣郡主不解地问：“栾国什么时候又要换国主了？前一任不是有儿子嘛，怎么轮到女人来当新的国主？”
秦酥想起以前同师父闲聊时听说过，栾国举国信鬼神，大祭司掌握着整个国家生杀予夺的大权，而国主向来只是个傀儡罢了。
照这么看来，大殿上的女人倒是个狠角色。
繁琐的册封之后，宫宴又回到了最初的歌舞升平，其乐融融之景。君臣共饮一杯之后，整个宴会到达了欢腾的顶峰。
秦酥酒足饭饱，同明欣郡主有一句没一句的胡扯，眼珠子滴溜溜转到白玉碟中，忽然就心生一计。
小姑娘打了个暗号，将暗处的元鸦招了过来，悄悄开口：“喏，这个帮我交给王爷。”
“……”
元鸦牙根痒痒，差点没忍住吼她，奈何在宫宴之上，只得压低了嗓子闷声道：“吃饱了闲得慌？”
秦酥寻思着他说的一点没错，遂贱兮兮地点头：“是啊，确实吃饱了，挺闲的。”
元鸦冷笑一声，伸手就要将掌心里的东西丢掉，却听见小姑娘徐徐笑着威胁道：“你若不去，我就将你陪胥姐姐去寺庙求姻缘的事儿告诉王爷。”
明欣郡主舀粥的玉手闻言一抖，意味深长地看向元鸦。后者深呼吸一口气，恨恨地剜了秦酥一眼，万分不愿地走向自家王爷。
“王爷，这是秦酥让属下交给您的。”元鸦将东西放在宋锦掌心中，一刻也不愿多留似的，闪身就消失在夜幕里。
男人抬眼看了看掌心，又抬头望向秦酥，小姑娘远远地坐在明欣郡主身边，歪头笑得肆意欢快。仿佛感受到了他的炽热的目光，秦酥转过脸，冲男人扬起一个更灿烂的笑容来。
宋锦哑然失笑。
将掌心里那颗小小的红豆握紧。
他原本以为这广袤而无边的人世间，万事万物都是转瞬即逝，难以停留的。
但她不一样，白驹过隙的时光里，唯这份欢喜，愈发清晰。
此物最相思。
……
宫宴散席后，姜凉负责送明欣郡主回府，秦酥则自然而然同王爷一道走了回去。
夜色凉如水，因着除夕，西廷上空此起彼伏响着烟火轰鸣声，整个街市更是亮如白昼。
路过调香坊，苏香袖许是过节去了，坊门紧闭。想起香囊的事情，秦酥倒是好奇地问起身边面色沉静的男子：“王爷，您的母妃是异域人吗？”
宋锦怔神，然后毫不避讳地颔首：“本王的母妃来自栾国，芙烟族。只不过因为嫁到晋国，被族人除名了。”
“芙烟族禁止与外族通婚吗？”
“倒也不是，只是忌惮中原人罢了。”
秦酥了然，刚想说些什么，肚子突然“咕噜噜”地叫了起来。
宋锦挑眉，唇边含着笑揶揄道：“你这身板娇小的像个姑娘家，胃口却大的不亚于玄轩任何一个男子。”
秦酥咧嘴笑了笑，旁若无人地从宽袖中掏出一个包好的猪蹄子，伸到男人面前晃了晃，笑得狡黠：“王爷，天下虽没有不散的筵席，但却有打包不完的猪蹄！”
男人似是习惯了她张口就来的一堆歪理邪说，见怪不怪地摸了摸小姑娘的发顶，语气宠溺：“吃吧，若是不够，本王再带你去吃些别的。”
秦酥一边啃着猪蹄子一边含糊不清地念叨：“唔爷真嗷（王爷真好）～”
回了王府，众人各自守岁去了，府中清清冷冷，安静的有些过分。
宋锦显然不愿早早就同小姑娘分开，半带着引诱的口吻提议道：“要不要同本王去屋顶上喝酒？“秦酥果然一勾一个着，欣然颔首道：“好呀！”
二人遂搬了几坛酒，爬到了屋檐上坐下。月朗星稀，耳畔不时传来烟花爆竹的轰鸣声，寒风也收敛了些凌厉的气息。
“王爷，往年你们都是如何过节的？”
“以往在北方的时候，大家会在军队里过春节，生篝火，载歌载舞。”
“姜大哥他们在您身边也有许多年了吧。”
“自我母妃离世之后，他们便一直跟着本王。”
“往后，再加上我。”
秦酥说着举起手来，挪动着屁股朝男人的方向凑了凑。
宋锦忍俊不禁，解开披风将小姑娘拢在怀里，捉住她的小手故作严肃道：“闭上眼睛，本王有个新年礼物要送给你。”
秦酥闻言，立刻闭上眼，一秒还未到，又睁开黑亮的眸子笑嘻嘻道：“王爷要送我什么呀？”
见她不老实，男人弯唇，低了些头靠近小姑娘的面颊，作势要吻她的样子，秦酥的明眸霎时瞪大，心里咯噔一慌，然后猛地又合上眼，浓密的睫毛忽闪忽闪着抖动个不停。
宋锦唇边噙着得逞的笑意，从袖中拿出串系着红绳的钥匙来，放在小姑娘的掌心里，语气认真道：“睁眼看看可还喜欢？”
秦酥将眼慢慢睁开一条缝，瞧见手掌上的钥匙时，半真半假调笑道：“这是什么？打开王爷心门的钥匙？”男人凉凉瞥她一眼，没好气道：“永王府的库房钥匙。”
“王爷可真是大手笔，属下喜欢的紧！”秦酥本就是个小财迷，一把握住钥匙，抬脸看向男人，笑得欢快。
“那就这么说好了。”宋锦将怀里的小姑娘裹严实了，下巴轻轻抵在她的头顶上，温柔缱绻道：“钥匙归你，你归本王。” “算起来，还是王爷赚了。”
“嗯？”
“毕竟属下这么善解人意聪慧无双风华正茂美丽动人……”
“秦酥，你知道本王什么时候发现自己是很喜欢你的吗？”
“什么时候？”
“在你这么多废话脾气又差本王却还觉你甚是可爱的时候。”
秦酥缩在男人怀里，“噗嗤”一下笑出声来，虽没言说，心里却甜蜜蜜的。原来自己对于他来说，就像是止水之风、扰月之云一样的存在。
是人间的值得。
秦酥同王爷在屋顶上喝了大半夜的酒，也吹了大半夜的风，直到屋檐下响起振聋发聩的烟火声和钟声，二人才意识到，新年来临了。
小姑娘瞥见庭院的更漏漏尽，遂蹭了蹭男人的下巴，嬉笑着开口：“祝王爷新年吉祥，四季如意。”
宋锦喉间发出低低的笑声，思忖着也开口。
“愿岁岁……”
“平安？”
“有你。”
……
秦酥往年都是在冠墨山上，同一众师兄弟们守岁迎新。今年虽不同往日，她仍旧给秦小六他们准备了新年礼物。可是直至新年一日过了大半，秦酥也没找到秦小六的身影。
“师父，你真没看见小六吗？”秦酥抱着怀里的酒坛子，来势汹汹地开口。
秦千秋垂涎着小姑娘手里的美酒，神色不耐道：“都说了没看见，他都这么大人了，就不能干些一夜荒唐的事儿去？净会咸吃萝卜淡操心。”
秦酥闻言脸一红，故作镇定地吼道：“你这糟老头子，瞎说什么！”她没好气地把怀里的酒坛子扔到秦千秋手里，气冲冲地夺门而出。可是尽管找遍了秦小六可能会去的各个地方，也没他的下落。秦酥终于意识到事情似乎有些不太妙。
陆半风睡到午后方醒，一打开窗就看见小姑娘耷拉着的大脸。男人生生吓了一跳，咬牙切齿地骂道：“大清早的，干嘛呢？”后者心情极差，握着铁拳头重重地砸了下窗沿：“秦小六失踪了。”
陆半风揉着惺忪的睡眼漫不经心道：“怎么可能，昨儿我还在宫门口碰见他了。”秦酥一听，立刻朝屋内探进半个身子，伸手攥住他的衣袖问：“秦小六有没有说去哪儿了？”
陆半风又被她吓了一跳，连连躲避开来：“不仅没理我，还走得很匆忙的样子。”
“他一个人？”
“那倒不是，身边好像跟着个小丫头。”
“可是个异域长相的丫头？”
“对对对，鼻梁可高了，眼睛也很漂亮，就像玛瑙水晶一样……”陆半风说得正起劲，却发现秦酥神色凝重地掉头就朝外走去，他虽有些二丈和尚摸不着头脑，但还是追了上去道：“怎么了，秦小六真失踪了？”
秦酥莫名不安地捏着腰间的小葫芦答：“我四处都找不到他，每年正月初一秦小六都会同我去冠墨山上栽一棵桃树，唯独今年没有。”
“栽桃树？”
“小时候我为了救他掉下过洗剑池，秦小六心生愧疚，每年新春的时候便带着我去栽一棵桃树，在他的故乡，新春栽桃树寓意着种一段好姻缘。我因为女扮男装无法光明正大的挑选夫婿，他便用这种方式祈求我能出嫁。”
陆半风沉默着听完，揽住小姑娘的肩头，轻拍了两下以示安慰。秦酥看见他脸上一脸肃穆之色，推开陆半风的狗爪子没好气地骂道：“干嘛呢这副表情！秦小六只是丢了又没死了！”
陆半风咳嗽了一声，忽而问道：“王爷可知此事？”
小姑娘摇摇头：“王爷入宫了还没回来。”
“那我们先去城门口问问。”
“城门口？”
“昨儿瞧他往城南去了，许是出城了呢。”
西廷南城门：
没从官吏口中问出秦小六的下落，秦酥倒是在城门口遇到了宋锦和姜凉。
“王爷？你们怎么在这儿？” 陆半风拽了拽小姑娘，上前一步行礼。
宋锦回过头来，冲秦酥招招手，拧眉也道：“栾国的大祭司昨晚连夜回了国，圣上觉得有些蹊跷，便派本王来查探究竟。你们又怎么会在这儿？”
秦酥已经小跑到了男人跟前，拽着他的袖子有些可怜巴巴答：“王爷，秦小六他人不见了。”
宋锦瞧见小姑娘神色恹恹的模样，软了些语调出声安慰道：“秦小六机灵的很，定不会有事儿。兴许只是因为什么抽不开身。”
秦酥仍闷闷不乐地颔首，突然想到什么般又问：“王爷，您方才说栾国的大祭司怎么了？”
“昨晚连夜回了栾国。”
小姑娘咬着手指，脑子里飞快闪过婆虚妖冶的面容和身上熟悉的香气。
昨晚。昨晚。
昨晚秦小六匆匆离去。
昨晚苏香袖坊门紧闭。
昨晚大祭司连夜出城。
所有的线索仿佛连到了一块儿，叫她豁然明白。
“王爷，婆虚大祭司从圣上那儿要了新国主的封号，那老国主是不是驾崩了？”
宋锦摇头，低声解释道：“老国主生了一儿一女，按理来说，不管有无驾崩，下一任国主都该是姆赤·诺哈王子，可大祭司讨要的，却是开天辟地头一回，女国主的封号。”
秦酥思绪万千，细眉也越皱越紧，栾国和秦小六有什么关系，新国主和大祭司又是什么关系？
宋锦见她愁成了苦瓜脸，伸手不轻不重地捏了捏小姑娘没几两肉的脸颊，劝道：“别在这儿傻站着了，先回府里再做打算。”