第31章 荆棘

　　从灌木丛走到荆棘林，看起来并不不是一段多么漫长的距离，他们却整整走了一个夜晚。待到朝日初升，他们终于站到了荆棘林前。

　　生满了尖刺的枝条以一种极柔软的姿态缠绕在一起，形成一道厚重的屏障，但伸手碰触便会发现枝条坚硬得像是金属，轻易无法弯折。立世左右瞧了瞧，没能找到能够通行的空隙。她尝试着把手臂探入枝条间，尽管她已经够小心了，但还是被尖刺划出了几道口子。她赶紧收回手，结果制造出了更多伤口。

　　“把荆棘烧了吧？”轰焦冻如此建议着，手里已经燃起了一小团火。

　　“嗯……”立世有点纠结，小心翼翼地说，“这样太显眼了吧？”

　　难道他们现在不是正在进行着潜入行动吗？

　　轰焦冻想了想，觉得她说得没错，便熄灭了火焰：“确实，我们不能太过招摇。”

　　惹眼的火这会儿派不上用场，轰焦冻觉得倒是可以依仗一下冰。用冰把荆棘间的空隙撑开，这样应该就能过去了。

　　“前辈前辈，我们好像可以从下面过去！”

　　立世说着，扯了扯轰焦冻的衣袖。轰焦冻俯下身子，顺着她的目光看去，发觉树根处确实更宽敞些，是能勉强容纳一人通过的宽度。轰焦冻用冰冻住了尖刺，又将这段空隙撑开了些，这样便能更轻松地通过了。

　　不过这份轻松只是相对于其他方案而言的。头顶的荆棘枝像是织得细细密密的网，日光难以透入，新鲜空气也钻不进来，仅仅只是匍匐前进了一小段路，就被闷出了一身的汗。幸而这段路并不漫长，痛苦只持续了十几分钟就结束了。

　　爬出荆棘林，立世险些没有虚脱得晕过去，喘着气勉强站着。城堡的大门立在他们眼前，门扉漆成了金色，将日光尽数折射，俨然成了某种发光体。立世别开目光，让视线从门上移开。

　　城堡的外围空无一人，安静得使人心惊。本应当守卫在外围的家伙大概真的被梅达尔多引开了。

　　立世的心脏这一刻跳得奇快，连带着大脑神经都开始一阵阵地抽痛。尽管他不想承认，但她现在确实有一点害怕。

　　呼——呼——

　　她做着深呼吸，试图让心脏平静下来，但不知怎么的，却让情况更糟了。她切实体验了一回“心脏吊到嗓子眼”究竟是种怎样的体验。

　　轰焦冻站在她身后，她能听到他微微的喘息声。看来穿越荆棘林对他来说也不容易。

　　呼出一口浊气，轰焦冻拍了拍立世的肩膀：“之前柯希莫给了我们一颗果实，说是劈开就能从这里逃出去，对吧？能拿给我看一下吗？”

　　现在这颗果实是放在立世这儿的。立世不知道为什么轰焦冻现在才想要，她也没有多问什么，很快就拿出了果实。

　　“小心一点哦，这可是我们唯一的退路了。”立世煞有介事地叮嘱了这么一句，才把果实放到他手上。

　　“当然了。”

　　轰焦冻笑着应了一句，目光胶着在这颗蓝紫色的果实上，看了一会儿，视线又移向了原处，但片刻后再度回到了手上的果实。这动作他重复了几次。

　　“怎么了吗，前辈？”

　　“呐，你往那里看。”轰焦冻拍拍立世的肩膀，手朝城堡旁一指，“那颗树上的果实，是不是和我手上的一样？”

　　立世眯起眼，抬手挡在额前，将城堡大门折射出的碍事的光从眼前撇开。如果不是轰焦冻这么一提，她大概不会注意到那颗被城堡遮挡了泰半枝条的树。

　　树上结着的果实散发着幽蓝色的微光，和轰焦冻手上拿着的一模一样。他们粗略地数了数，树上至少有七颗这样的果实。

　　立世的心脏跳的更快了，不过是出于惊喜。

　　“这是不是意味着，我们的退路变多了？”立世努力抑制住内心的兴奋。

　　轰焦冻把果实交还到立世手上，点了点头。

　　有了轰焦冻的肯定，立世倏地整个人都轻松了。从无意间坠落到这个奇怪的世界以来，这或许是他们得到的唯一的好消息了。

　　然而这份欣喜终究无法扩散得太远。伴随着沉闷的一声响，城堡的大门缓缓打开，一个浑厚的声音从中传出。

　　“进来吧。”

　　如同命令一般的言语，这样的语气难免会让人心生抵触。立世悄悄攥住了轰焦冻的袖子，她不想挪动脚步。

　　但这容不得他们选择，一股难以抵抗的无形之力在身后推动着他们，不容分说，粗暴地将他们丢入城堡中。

　　大门又阖上了。城堡内陷入一瞬黑暗，但很快就重新燃起了光。借着摇曳的烛光，能够看清坐在眼前王座上的人——也能意识到他们正立足在一个挑高的正殿中央。不久前才和他们“亲切会晤”过的梅达尔多的右半身站在王座旁，嘴角紧绷，俨然一副凶神恶煞的模样。

　　没想到居然会这样与这位所谓的卡尔维诺见面。

　　“嗯……没想到你们居然能够顺利走到这里来。也挺厉害的嘛。”以极轻快的语气，卡尔维诺说着，“虽说我找错人了，但你们真的给了我很多的乐子。”

　　“原来你也知道自己出了错啊……”立世嗤笑着，这会儿她竟然格外地胆大包天了起来，“我还以为你老眼昏花，都不知道自己多么无能了呢。”

　　她试图这些尖锐的语句宣泄着心中的不满，但实际上并没有什么太大用处，因为这些话落在卡尔维诺耳里，不过只是轻飘飘的挠痒。他都已经能做出这样的事情了，自然是不可能害怕被谴责的。

　　“不过小姑娘，你应该和藤丸立香有点关系吧。”卡尔维诺说着，一手夹起单片眼镜举在眼前，认真地盯着立世看了一会儿，“毕竟我是根据气息把人拽进来的。哦，旁边的小男孩好像是不小心被牵扯进来的呢。”

　　他笑了几声，却未说出什么道歉的话语。看来他的确是没有丝毫的愧疚之心。立世心里激起一股无名火来，恨不得冲到他面前狠狠锤上一拳，但轰焦冻却拉住了她。

　　“现在不能这么做！”他小声在立世耳旁叮嘱着。

　　立世愤愤然收起心中的不甘，停下脚步。

　　卡尔维诺收起单片眼镜，似笑非笑地看着两人，忽然松了口气似的笑了一声。

　　“你们俩感情挺好的嘛。”

　　“和你无关。”立世想也不想地顶了一句。她觉得自己就像是一只炸毛的野猫，哪怕卡尔维诺只是哼唧一声，她都恨不得扑到他身上狠狠咬他几口。

　　“所以你究竟是藤丸立香的谁呢？”卡尔维诺自言自语着，“不过我好像也不是很有知道的必要，反正有你在，藤丸立香是一定会过来的——只是个时间问题罢了。”

　　他已经等了很长一段时间了，不介意再多等上那么一小会儿。他知道藤丸立香一定会来的，他也知道他这次一定能够把藤丸立香狠狠踩在脚下。

　　仅仅只是想象着藤丸立香苦苦求饶的模样，就让他忍不住笑出声来。

　　他这样一幅癫狂的模样落在轰焦冻和立世的眼里，只让他们觉得他是个彻头彻尾的疯子。

　　不过，现在应该会是个适合进攻的好时机吧？只要趁着他不注意的时候……

　　立世轻轻拽了拽轰焦冻的衣袖，想把自己的想法传递给他，但还来不及说些什么，面前的卡尔维诺突然收起了癫狂的模样，变得冷峻得有些骇人。

　　“你们想打倒我吗？这是不可能的，你们别想了。”他冷冰冰地吐出这些字句，自负的模样当真像是一个王。

　　这样的话，哪怕是轰焦冻听了也忍不住想要咋舌。

　　“要冲上去吗，前辈？”立世小声问着。

　　“嗯。”

　　他们得抢占先机，绝不能将先机拱手让给卡尔维诺。

　　卡尔维诺将他们的表情看得清清楚楚，无论是他们的企图也好，亦或是他们的小小野心，卡尔维诺全都知道。但他仍是一度满不在意的模样，甚至没有抬眼认真地看过他们一眼，只是在他们即将靠近只是，轻轻一抬手。

　　两人的动作瞬间僵住了。意识仍是清晰的，却好像飘忽在了体外，与身体全然剥离开来，怎么也无法控制身体了。

　　随后，就连意识也变得混沌，尽管那么努力地想要保持清醒，但都没有用了。意识好像跌入了黑暗的空隙间，没有声音，也没有光明。

　　只有蔓延的恐惧感。

　　卡尔维诺看着面前两双空洞的眼，以及他们僵持在半空中的动作，忍不住轻笑起来。

　　很好，这一次他做的很完美。

　　Caster阶的卡尔维诺Alter，能够将人类的肉身拽入宝具之中，同样也能将他们的意识也一齐拽入更深层次的幻境之中——这是他身为英灵的固有技能。

　　至于幻境究竟是怎般模样，倒也不是由卡尔维诺决定的，而是基于由被拽入幻境的人所描绘。卡尔维诺能做的，不过是为幻境定下一个“主基调”罢了。

　　换言之，这是个自我编织出来的牢笼。能否逃脱，且看他们了。

　　不过该定下怎样的主基调呢？卡尔维诺开始认真思考起这个问题。

　　说实话，他并不喜欢轰焦冻和立世之间的默契——他们之间心有灵犀得让人嫉妒得讨厌了。那么，只要让他们心生芥蒂，应该就不会那么棘手了吧，他想。

　　他灵光乍现。

　　他知道的，人生即是由选择堆砌出的产物，换言之即是无穷无尽的选择，只要改动其中的一个可能性，哪怕改变的仅仅只是微不足道的小事，也能掀起风浪。

　　对于这份可能性的变动究竟会带来怎样的影响，卡尔维诺一直都相当痴迷。

　　譬如给予某人未曾拥有的东西，譬如剥夺某人在另一人生命中存在的痕迹，这些改变又会带来怎样的风浪，他很好奇。

　　“那么，就让你们与不同可能性下的彼此打个照面吧。”

　　他打了一个很清脆的响指。

　　“你们会怎么应对呢？我真期待啊。”

　　黑暗褪去，两个游离的意识各自坠落在幻境世界的边缘。

　　睁开双眼。

　　立足在落雪之城的立世，彻底迷失了方向。

　　站在十字路口的人潮中心，轰焦冻看不到一张熟悉的面孔。

　　他们坠入了彼此编织的幻境之中。

　　第32章 幻象世界——立世篇（1）

　　落雪的城镇，满目皆是纯白。风吹得立世的嘴唇都在无意识地颤抖了。她费劲地呼吸着寒冷的空气，大脑里回荡着风声，除此之外便就什么都没有了。

　　她的大脑一片空白。

　　这是哪里，她在干什么，前辈去哪儿了？

　　问题接连不断地抛来，但能给出的答案却寥寥无几。说实话，立世根本不知道自己为什么会置身于大雪之中。她尝试着呼唤轰焦冻的名字，但听不到任何应答，只有她的回声飘在空中罢了。

　　她花了几分钟梳理了一下自己的记忆。

　　他们闯入了卡尔维诺的城堡，和卡尔维诺进行了一场算不上谈话的谈话，然后就在他们准备先下手为强的时候，忽然陷入了无法动弹的状态。

　　再然后，她出现在了这里，轰焦冻不见了。

　　根本不需要绞尽脑汁苦想，这肯定是卡尔维诺这个混蛋搞的鬼！·

　　立世气得牙痒痒，她现在真的和这家伙有不共戴天之仇了。等她从这里出去，绝对要把他打得满地找牙！

　　但这也只是想想而已。在此之前她得先想办法从这里出去才是。

　　她四下望了望，注意到自己正立足在一条窄路的人行道上，周边的环境她有几分眼熟，像是雄英后门的那条路。她还想看得再远一点，但风雪阻挡了视线，她无法再看得更远了。

　　真是碍事啊，她想。

　　不过很奇怪的是，她并不觉得冷，拂过脸庞的风也没有尖锐的冰凉。立世感到有些奇怪，但没有多想。现在不是思考这些问题的时候。

　　等了片刻，雪还是没有停下。立世尝试向前走了几步，想要看得更远些，然而可视的范围依旧只有那么一点，她只能艰难地在风中前进。

　　她看到了一把撑开的黑伞。在前方不远处，还有除她以外的人在。如果她没有看错的话，那人身上穿着的藏青色外套，是雄英的冬季校服。

　　他的出现不啻于向立世丢来了一根浮木。虽不知这根浮木是否真的能够支撑她的体重，但立世还是想要拼尽全力抓住他。

　　“喂！你好！同学！”她一边呼喊着，跑向那个撑伞的男生。

　　听到声音，她停下了脚步，回过头，银白的发丝几乎快要同雪花融在了一起。他诧异地看着立世，不知道她为什么叫住了自己。

　　看清楚他的脸，立世的脚步一下子僵住了。她觉得现在应当觉得诧异的人是自己才对。

　　眼前这位同学，怎么长得这么像轰焦冻。

　　立世一下子怂了，不敢轻易靠近，只胆怯地打量着他。

　　完全纯白的发丝，灰色的双眸，温柔的笑。他真的很像轰焦冻。

　　不不不，这样的相似度已经不是“像”，几乎是复刻版了好吗！

　　立世试探性地抬起食指举到眼前，把他的左半张脸挡住了——剩下露出的右边脸简直和轰焦冻一模一样！

　　立世这下真的是被吓到了，吓得连话都说不出来了，呆呆站了几秒。回过神时，他已经走到了自己面前，手上的黑伞也向她的方向倾斜了几度，为她挡去了风雪。

　　妈呀，靠近一看，更像前辈了！而且还靠得这么近……

　　砰——

　　立世的羞耻心爆炸了。

　　“有什么事吗，同学？”

　　听到他的问话，立世才勉强回过神来。随即她发现，这人的声音也是和轰焦冻一样的。

　　立世咽了口唾沫，收起先前想问的一切问话，把它们统统拢到了后排去。她现在只有一个问题想问。

　　“请问，您的名字是？”

　　立世已经努力让自己的问话显得不那么唐突了，但真正说出口来，还是避免不了几分生硬。

　　尽管觉得奇怪，他还是回答了。

　　“轰焦冻。”

　　呃……怎么觉得有点违和呢？

　　立世认真地想了想，觉得问题是出在眼前这位同学长得不够“焦”的缘故。