第51章 劲敌
宁芷芊这段时间除了勤加练习, 最常做的事情就是祈祷不跟谢恬瑜分在同一组——有这么一个光环万丈的人在，主办方肯定多加关注，到时候多拍几个特写，叫主持人多问些话什么的, 造成的干扰不是一般的大。
“最糟糕的是，我的作品放在她的旁边……”宁芷芊担忧到抓头发，“会显得很普通啊。”
“怎么会，你的作品也很好。”楚伊抓住了她的手。
宁芷芊没解释, 拿了手机搜出自己收藏的图片给楚伊看, “这是谢恬瑜曾经的作品。”
她拿出来的是最具代表性的一个，造型精致逼真, 颜色创新绚烂的贝壳巧克力, 还加上了层次丰富的夹心，切面漂亮平整, 看着让人舍不得吃，吃了又让人舍不得咽下去。
楚伊看了一眼，绷住了表情却止不住好奇的目光。
“你也觉得好看吧？”宁芷芊不打算自欺欺人, 叹口气，“觉得好看就直说嘛，别憋着, 人总是会被精致漂亮的东西吸引。”
“一般。”楚伊轻哼, 硬生生把目光移开了, 抱着她说了一句求生欲极强的表白, “我只会被你吸引。”
肉麻话由喜欢的人说出来, 宁芷芊还是受用的，摸一摸楚伊往自己怀里蹭的脑袋，垂眸望去，正好对上笑得弯弯的温柔眉眼，心情顿时好了，“嗯，伊伊最乖了。”
楚伊没有得寸进尺，凑上来亲一口就劝道，“比赛最注重的是故事和口味，外形加不了多少分。”
“也是。”宁芷芊照着这方面想，倒是真的找到一点安慰，“一盒巧克力包括四款，其中一款更要做出50份给大众评委组品尝，谢恬瑜如果坚持这种华丽精致的风格，要在这么短的时间内完成会有很大的压力吧。”
楚伊跟着点头，“而且外表太精致的巧克力，量产成本高，亚米集团不会选用的。”
宁芷芊倒是没想到这一点，瞥了眼过去，见着的是楚伊不同于方才撒娇模样的垂眸沉思。她一想到楚伊到上班的时候也是这么不苟言笑、镇定自若，到了她跟前却软乎乎黏人，不由感到些收服老婆的快意，伸手过去捏一捏脸，哄孩子似的夸着，“嗯！伊伊真厉害！”
楚伊不答话，埋在她怀里哼哼唧唧。
自从同房以来，宁芷芊感觉楚伊更黏人了，习惯多了一个女朋友挂件的设定之后倒也还好。她收收心，不去看竞争对手谢恬瑜多么强大，目光一转，注意力移到了“冯天庆”三个字身上，烦心事也变成另外一桩了，“师兄也去，不知道会不会带上嫂子。”
楚伊明确答，“带不了。”
“是吗？”宁芷芊疑惑，“可你和姐姐都能去啊……”
“这是楚总夫人的特权，不是普通参赛选手能享有的。”
宁芷芊安心了，“讨厌的人不在，我就能发挥好，再强的竞争对手也不怕。”
楚伊角度刁钻，“难道不是因为我和姐姐在吗？”
“是是是。”楚伊都肯带上姐姐一块说了，宁芷芊当然得上道，连忙改口，“你们在，我的心就定了。”
楚伊深感满意。
她们折腾了这么久也累了，见到比赛信息更是无心再闹，起身洗个澡就下楼吃晚饭。晚饭后，宁芷芊决定再做一做巧克力，尝试大分量的主打款。楚伊没事就在她身边晃悠，制造点混乱厨房的感觉，得不到注意也不会生气，结束了就会开开心心黏上来。
“看起来不错吧？”宁芷芊对自己刚做好的五十份巧克力满意。
她报上了四款巧克力，只有专业评委能全部吃到。其中一款会供给大众评委品尝，竞逐获奖配方的名额。她左思右想，选了难度适中、外表可爱，姐妹情故事较能引起共鸣的玫瑰露夹心白巧克力，做出来是半圆形的可爱形状，看着十分讨巧。
“嗯。”楚伊点点头，像个评委一样问，“你的故事是什么？”
宁芷芊说，“开始想讲述的是跟姐姐采花的故事。”
“采花？”
“呃，是鲜花啊。”宁芷芊发现有歧义，赶紧解释，“不是采花贼的那个采花哦。”
楚伊被她逗笑了，“你哪有当采花贼的胆子。”
宁芷芊不服气了，拍掉楚伊的手反挑下巴，“小妞，给我笑一个。”
楚伊静静地看着她。
宁芷芊也被自己尬到了，灰溜溜收回手。
“笑不出来。”楚伊却在她的脸颊印了一记亲亲，“给你亲一个吧。”
宁芷芊顿时感觉美滋滋了。
“你说的是原本的故事。”楚伊接着问，“现在的故事呢？”
“大概是姐姐准备出国，我会牵挂她的故事吧。”宁芷芊摸摸下巴，“不够催泪啊……”
楚伊出了个馊主意，“你可以说说被赶出家门的事。”
宁芷芊还真的想过。不过，她想想妈妈上一次给她塞钱的模样，又打消了念头，“我不想刻意卖惨，让故事的风头盖过巧克力本身。”
“好。”楚伊自是支持，“你能赢的。”
宁芷芊笑了一笑，抱过去蹭蹭。
楚伊回抱，还记得离摆好的巧克力远一些，“芊芊，你做了这么多巧克力，我们吃不完，要不要包装了分给别人。”
宁芷芊咬唇，“嗯，分不完的话就……就我们自己吃。”
她一想到暧昧的吃法，就不敢看楚伊。
“好。”楚伊兴奋的声音却明明白白传了过来，“肯定分不完了，我们上楼吃吧。”
——
决赛当天，宁芷芊作为参赛选手必须提前报到，之后会待在后厨许久，等到点评和宣布结果时才能走到舞台上，看到观众席的楚伊。
“这边签名。”工作人员指引着她。
宁芷芊写下名字，跟着另一个工作人员去了更衣室。女更衣室有准备好的厨师服，散发着淡淡的清香。款式上是中规中矩的厨师服，心口位置有一个亚米集团设计的爱心标志，出乎意料的好看。
“不错啊。”宁芷芊觉得这是一个挺好的开始，开始找自己的码数。
她找到了，正要解外套扣子就遇上了开门进来的人。
“……你好。”宁芷芊停下动作，冲着来人问好。
来人是方才带过她的工作人员，身后跟着一个没什么表情的谢恬瑜。谢恬瑜不带妆，比媒体照片更憔悴，黑眼圈很明显，见到她会笑一笑现出代表着睡眠不足的眼袋，“你好，我是谢恬瑜。”
宁芷芊补了个介绍，“我叫宁芷芊。”
两个人简单握握手就算见过了，各干各的事。谢恬瑜把随身物品放进柜子，也开始找衣服，宁芷芊发现她们俩的身材差不多，主动说，“这边是中号。”
“谢谢。”谢恬瑜也挑了一件。
即使有柜门遮挡，在陌生人换衣服也避免不了尴尬，宁芷芊平日上班总会经历这样的尴尬，渐渐麻木，谢恬瑜显然是条件比以前好了许多，缩在柜门后慢吞吞换衣服。
宁芷芊体贴地背过身去。
“时间差不多了。”谢恬瑜换好衣服，主动开口，“我们出去吧。”
“好。”
第二组选手去二号厨房报道。宁芷芊和谢恬瑜并排走着，隔了一人的距离，谁也不看谁，只能暗搓搓通过眼角余光和脚步声调整走路的节奏。到了地方，她们之间令人窒息的沉默被其他人给打破了。
“师妹！”师兄冯天庆很高兴再见到她，“好久不见！”
宁芷芊笑了笑，“是啊。”
谢恬瑜看了他们一眼，就选择最边的位置站好。
宁芷芊跟着站好，想就此结束这场说不下去的对话。师兄却是很坚持，特意跟别人换了位置到她旁边，唉声叹气说，“我跟你嫂子分开了。”
“……”宁芷芊懵了一懵，“什么时候？”
“你刚走不久，我们就分开了。”
这话实在容易让人误会，其他人投来了奇怪的目光：为什么她一出现，师兄就会分手呢？
“跟我没关系啊。”宁芷芊心思一乱，急急声明，“我只在你们那里工作了半天。”
师兄点头，“是啊，工资没结呢……”
“别说这个了。”宁芷芊打断，“专心等比赛开始吧。”
师兄一点定不下心，“她一走，私房烘焙就干不下去了。我就希望自己拿个名次，得点奖金弥补亏损。”
宁芷芊没怎么注意听，努力跟师兄拉开一点距离。
“对了，你和楚总还好吧？”师兄又说了一局，“我刚才看到她在贵宾席上。”
奇怪的目光又看过来了。
宁芷芊发现师兄不是卖惨就是给她引火，怒了，不留什么面子直接说，“师兄，我不想谈这些，只想安静等比赛！”
“哦，对不起。”师兄头一次见到她发火，再怎么木也该明白了，迅速道歉，“我不说了。”
宁芷芊总算能够松一口气，刻意无视了别人异样的眼光，低下头整理下衣服掩饰尴尬。她低头的功夫，从眼角余光音乐看到身边的谢恬瑜在打量自己，忍不住转头看一看。
谢恬瑜完全不掩饰直勾勾的眼神，还敢冲着她笑，“怎么了？”
“没事。”宁芷芊不喜欢这样的笑容，总觉得背后有点看不透的意思，可是，她不能无缘无故禁止别人笑，再郁闷也只能自己受着，敷衍说了句就继续安静待着了。
谢恬瑜也没有看她太久，因为主持人带着专业的评委组出现了。
“大家好。”主持人面带微笑，先跟他们打了个招呼，“欢迎参加由亚米集团赞助的巧克力大赛。”
宁芷芊端起了标准的客套笑脸，专心听安排。
跟厉霄说过的流程一样，主持人说完话，评委组给两句鼓励，他们就由着指引进入厨房。厨房很大，包括材料间和工作间，挑选和制作都是限定时间的，最后还有一小时准备供应。
宁芷芊早就练习过了，不犯怵，等了倒计时开始就着手准备。
然后她差点被风一样冲过去的师兄给撞到了。
“对不起！”师兄摆摆手，头也不回就栽到材料间里面找需要的东西，跟赶着投胎似的。
宁芷芊无奈。
她怎么没料到师兄这么烦人？
“没事吧？”谢恬瑜经过她的身边，居然关心了一句。
宁芷芊想着或许是第二组唯二女生间的友善行为，也微笑回应，“没事，谢谢关心。”
谢恬瑜说着不客气，径自找自己需要的东西。
去拿水果的时候，宁芷芊又跟谢恬瑜碰上了，对视了一眼就继续找，找到一个就在脑海里的配方上打个勾。
她拿好了，转身看到了谢恬瑜。
谢恬瑜早早就搞定了，只是站在原处等着她。
不祥的预感升起，宁芷芊手一抖，怀里圆滚滚的果酱罐就不稳了。
“可惜啊。”谢恬瑜帮她把差点掉落的果酱罐摆正，微笑说，“你和楚伊还没分手。”