第92章
丘桐国有十二城, 其滇西和江南分别有四城，漠北一城, 乾东三城。王城所属乾东, 其余两城分别是佘城和川城, 皇亲国戚大多就在这三座城中居住, 各自有封地。
不过先帝一脉子嗣凋零, 所出不过三人, 其一夭折襁褓, 其二新皇登基后被以谋反罪论处。而当今圣上无所出, 算下来整个丘桐国如今还有实权的皇亲国戚就是大长公主李清雅，她是大元帅穆程之妻，二人镇守漠北，手握十万大军。
当年先帝辞世放心不下还是太子的皇帝，把他托付给大长公主。大长公主扶持他上位, 替他平反叛乱后离宫回漠北, 一走便再也没有回来过。
皇上对大长公主心存敬畏, 恐惧她和穆程手上的兵权，此次邀请他们归来也是想试探他们的口风, 想将兵权收拢在手。他登基数年政绩平平, 下面的城主多数心生反意，但都忌惮大长公主，故而维持表面的平静。
若是皇上这次一意孤行, 执意开罪大长公主，只怕丘桐国的和平将一去不返。看似如往常一般的城主述职因为丘桐国如今的局势, 变成暗潮涌动的争锋之地。在这暗潮之下，更多前世不为人知的秘密要被翻出来。
此来王城路途遥远，梁简把城中之事交给宋远和郑虎，自己身边只带了江盛雪和梅争寒，除此以外他本打算就带上一个闻尧。谁知临行前宋远看见这阵容担忧不已，非要他多带两个人，梁简拗不过他，就又带了两名郑虎精心挑选的侍卫。
前往乾东这一路天寒地冻，不少地方大雪纷飞，梁简特意要了两辆马车，他和梅争寒坐一辆，闻尧和江盛雪坐一辆。两名侍卫赶车，路程倒是比预计的快了不少。
冬天来临不少山头的毛贼都指望干一票大的好过年，梁简他们只有几个人，路上遇上不少麻烦。又一次被不长眼的拦路误了时辰，险些不能按时赶到预计的客栈落脚，梁简的耐心告罄把闻尧叫到跟前：“阿尧，去告知无心让他带六个人去前面开路，再也不长眼的格杀勿论。”
城主府的十二名暗卫以及无心都被梁简带出来，此行凶险未知，他并非就像表面这般掉以轻心。只是树大招风，他一个新城主不宜太过张扬，故而只带三个随从。另外叶白衣也给他不小的帮助，将听音阁的信物交给他，这让他可以调用听音阁的力量。
拦路的劫匪被全部清理，鲜血染红皑皑白雪，梁简擦拭手中的长刀，吩咐闻尧时面带笑意，声音却让人透骨冰寒。他的脸上沾了血迹，让他的笑容艳丽而肃杀。
闻尧领命退下，梁简回到马车，下令继续前行。
有无心在前开路，后面的路程没等梁简他们抵达，想要干一票的劫匪就被屠杀干净。这事在路上的山头传遍，但因为没有活口，那些人传来传去，反而传成黑乌鸦所为。
梁简他们在路途中休息时听说书先生讲的绘声绘色，不由冷笑。他这次无意要谁帮忙背锅，却没想到民间自动把锅扣给黑乌鸦，这可怪不了他，要怪就怪黑乌鸦自己臭名远昭。
“这黑乌鸦到底是何方神圣，怎么一路来听了不少速回。此事明明不是他们做的，可为什么大家听到是他们所为一点也不惊讶怀疑。”江盛雪有些不解，随口问道。
他们六个人坐一张桌子，远离说书先生，倒是无人听见他们的话。
闻尧对黑乌鸦有所耳闻，解释道：“因为黑乌鸦本身就是死亡和恐惧，他们从诞生之日起就在民间犯下无数灭门惨案，手法干净，来无影去无踪。其实他们真正是什么样旁人并不在意，旁人需要的只是一个看似合理的答案。而且他们常年戴着面具，从未以真面目示人，就算有人戴上面具假扮也不会有人去质疑。”
闻尧解释的很清楚，但正是解释的清楚，江盛雪的心里反而有了另一个疑问：“凡是假借他们之名做的事都算在他们头上，可又无人见过他们的真面目，黑乌鸦真的存在吗？”
江湖之事本就是以讹传讹，黑乌鸦嚣张至今却未曾覆灭，他们到底是什么样的存在？这种问题想必是很多人心中的疑惑，但是恐惧黑乌鸦的力量，没有人敢去深究。
江盛雪的话让大家为之侧目，梅争寒不由地看向梁简，在场的人中只有他和黑乌鸦交过手，黑乌鸦存在与否他最清楚不过。
梁简略沉吟，手指摩|擦手中的粗茶碗，江盛雪的话倒是给他提了个醒。黑乌鸦一开始是怎么来的已经说不清楚，从他们手上的第一桩灭门案开始，他们就一直代表血腥和残忍，但至今无人见过任何一人的真面目也让人十分怀疑。
他前世真的灭了所有的黑乌鸦？还是说因为他当时过于凶猛的反扑让黑乌鸦觉得自己惹上了大麻烦，不得不舍弃黑乌鸦这个名字转而变成其他的门派。反正脱下面具，也无人认识他们。反之亦然，戴上面具，人人都能成为黑乌鸦。
这辈子从黑乌鸦袭击江城到现在，还没有黑乌鸦被剿灭的消息传出来，相反传说依旧存在。那延续这个传说的那些人，又真的是黑乌鸦吗？还是另类的模仿者？
“我说的不对吗？”江盛雪见大伙都沉默下来，梁简更是陷入沉思，心里有些不安。
梁简从自己的思绪里回神，笑道：“没有，只不过很少有人这样看待黑乌鸦，你的想法比较独特而已。既然大家都修整好了，我们继续赶路，争取今日到王城驿馆。”
乾东王城，大雪纷飞，银装素裹。高大的城墙拔地而起，是雪色里一道冰冷的铁灰色防线。城墙旗帜高立，被风雪冻成一块。其上站岗的官兵身上落满鹅毛大雪，手中的长矛不动分毫。城下守城门的人也是站的笔直，领头的身上带着一壶酒，偶尔传递个下面的人喝两口暖暖身体。
梁简掀起车帘的一角，扫过面前高大的城墙，神色复杂。前世他就是在这里失去穆争寒，再一次回到这个地方，他的心就像被一只无形的手紧紧攥住，让他喘不上气，呼吸困难。这里让他的人生再次跌入地狱，万劫不复。
通过守城官兵的巡查，梁简他们绕过曲折的城墙进入城内。梁简还记得驿馆的大概方向，让守卫顺着长街过去。
王城是丘桐国的国都，天子脚下自是繁华，叫卖声不绝于耳。那怕隔着车帘，也能从鼎沸的人声中感觉到那种迎面而来的热闹。梅争寒有些坐不住，撩起车帘打量外面的街道。
梁简见他好奇，笑道：“等到驿馆安顿好车马，我带你们出来玩。”
梅争寒眼神一亮，放下帘子凑到梁简身边道：“兄长以前来过吗？”
梁简沉默片刻，才摇了摇头。
前世如旧梦，如今梦醒，他也不算来过。而且这里是还没有被战火摧毁的王城，和他见到的破败萧瑟不一样。
梅争寒察觉到梁简那一瞬间的迟疑，沉吟道：“兄长自从进了王城就一直是一副心事重重的样子，你虽对我说不曾来过，我却觉得你看这里的一草一木都充满悲伤。”
梁简呼吸一滞，因为有太多不美好的回忆，他闭上眼想起的都是穆争寒为他战死的场景，让他如何心平气和。他的敌人也是他的挚爱，他们短暂的幸福美好之后是长长久久的分别。梁简已经尽量不去想，可是心里终究意难平。
“让你担心了，我没事。”梁简压下那些不愉快的记忆，握住梅争寒的手。重来一世互通心意，明明一切都很美好，没在错付。可终究失去过一次，那种钝痛难以抹灭。
只是他不该在梅争寒面前露出那种悲伤的神情，这对梅争寒有些不公平。前世之伤与他无关，那种结局梁简也绝对不允许再来一次。
王城驿馆在清静的兴丰街，走过长街拐个弯就到了。前来王城的城主除了少数不拘泥环境的城主选择驿馆外，其余都会在城中备有落脚点。比如徐良川就有一个买好的宅子，大长公主的公主府……
宋远知道孙胜也有一个专门落脚的地方，还把地址写给梁简。不过梁简没打算去，而是来驿馆歇息。虽然驿馆条件是清苦一些，但防卫森严，可以省去很多不必要的麻烦。
要过年了，驿馆要接收来自各地的消息有些忙乱，门口进进出出的人不少。
梁简他们的马车停在这里有些惹眼，门口两个守卫之一过来驱赶道：“哪里来的不长眼的，这里也是你们能来的地方？”
侍卫没有理会守卫的粗鲁，跳下马车抖落身上的雪，掀起车帘把梁简和梅争寒请出来，后面的江盛雪和闻尧也跟着下车。
另一个守卫是个有眼力劲的，只是梁简低调，并没有在车上挂红叶城的信物，所以他一时不察。这会儿见梁简他们非但没走还下了马车，顿时就反应过来是外面来的贵人，连忙上前拦住同伴，行礼道：“公子莫怪，小的有眼不识泰山，不知道公子是从那一城来的。”
“这位是我们红叶城新任城主，我们初来此地，小哥不认识我们也正常，烦请替我们通报一声。”为梁简赶车的侍卫甲接过守卫的话，抱拳还礼。
守卫心里咯噔一声，原来的十一个城主他们都了解，还以为梁简他们只是代替城主来这里的某个臣子，却不想是新上任的红叶城城主。红叶城易主其他城主可能不清楚，他们驿馆却是知道的，而且主事很早就下达命令让小心行事，若是不来便罢了，若是此人来驿馆不可怠慢。
“这位小哥是对我们的身份有所疑虑？”侍卫甲见守卫迟迟不动，出声提醒。
守卫猛然惊醒，忙道：“城主恕罪，小的失礼了。我们主事早已吩咐过我们，若是你来了就带你去客房，你请往里边走，车马我们会帮你照顾。”
梁简点点头：“有劳了。”