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　　刺史府那边不仅施粥，带让兵士们帮着加回房舍，屯积燃料，一些老弱孤贫还加发了银钱和衣物，倚仗着这些救济，在这寒冬腊月也不觉得难熬。

　　泾州这边太偏，那个暖气还没有安装到这边，白末明坐在书房里看着书，另一只手却不时的在旁边侍候的小丫环身上游动，将小丫环挑动的满面飞红。

　　“老爷。”门外传来一声低低的呼唤。

　　“白福，什么事情？”白未明不悦地将手收回来，做正人君子状，那个小丫环则取了一支拂尘，装模作样地去拂书架上并不存在的尘埃。

　　外面那人并未尽来，而是低低的禀报道：“刘二当家的来了。”

　　“刘二？”

　　白未明微微皱眉：“他来做什么？不见”

　　‘砰’

　　白福忽然痛叫了一声，随即房门被人从外面一脚踹开，寒风立时从外面涌了进来，将屋里的两个人冻得哆嗦起来。

　　“放肆”

　　白未明以为是白福未经同意就闯进来了，脸色顿时一变，怒斥道。

　　“哟，白大人好大的官威，这太平官做久了，连老朋友都不待见了，这可不是个好习惯。”一个阴恻恻的声音响起，从门外进来了一个体型瘦小，却是满脸剽悍的汉子。

　　“呃，原来是刘二当家，快请进”白未明的脸色立即一变以，挤出满脸的笑容。

　　“大人……”

　　白福鼻青脸肿的站在那刘二身后，欲言又止，很是可怜。

　　“糊涂”

　　白未明瞪起了眼睛：“刘二爷来了为什么不早点请进？以后刘二爷再过来，无须禀报，直接进来”

　　“是，小的知错。”白福就是那个给张家送年货的中年人，此时心里那叫一个憋屈，但老爷发话了，他只能捏着鼻子给刘二爷赔不是。

　　“得了呗。”

　　刘二爷挥挥手：“你们都出去，我和白大人有话要谈。”

　　那个丫环和白福立即忙不迭地离开书房，顺手将门关上。

　　“刘二当家的，今天怎么有时间过来了？”白未明道。

　　“白大人，兄弟这一向都没有给你添什么麻烦吧？”刘二爷淡淡地问道。

　　“那是，大当家和二当家的仗义，白某感激不尽。”白未明拱拱手道。

　　“感激就不必了。”

　　刘二爷摆摆手：“最近山寨里的粮食有些紧张，大哥让我跟白大人商量一下，能不能借个几百石粮食？”

　　白未明摇摇头：“二当家的，不是白某人推辞，你想必也知道，朝廷刚刚派下一位别驾大人，总揽全州军政事务，在他的眼皮底下，我也是爱莫能助。”

　　刘二爷脸色一变：“这么说二爷是帮不上忙了？”

　　白未明沉吟了一下，坚决地摇摇头：“这件事情没什么可商量的。”

　　“好”

　　刘二爷冷冷一笑：“走着瞧”

　　说罢，转身便开房出了房。

　　“粗鄙”

　　白未明混不当回事，轻叱一声之后，关上门，坐在椅子上发起呆来。

　　第一卷 乱世 第四百一十六节 年关

　　第四百一十六节 年关

　　腊月二十七，泾州刺史府又迎来了一拨大车小辆，却是张义从长安送年货过来，小婉和张陵在偏厅设席给他接风，叫了张忠、张松两个作陪。

　　小婉是不喝烈酒的，酒菜上来后，她自己手边放了一壶稠酒，叫边上侍候的小厮给在座的四人满了酒。

　　听他说了路上所见的荒凉之后，张陵边说道：“张二哥，何必亲自跑一趟，不过是押送几车东西，打发其他人来就是”

　　张义嘿嘿笑了两声道，摸着头说道：“这有几年没看到大公子、大夫人，心中着实念想，听说泾州这面匪患严重，让别人过来也不放心，而且还有两件事情要求大夫人明示。”

　　听了张义的话，张陵和小婉都有些无奈。不过府内之事张陵一向是不过问的，只得小婉道：“到底何事，说来听听。”

　　席上都是自己人，张义便没犹豫，道：“头一件是小的老婆冬月的时节生了个大胖小子，重七斤八两，小的老婆常说，如果没有老夫人、大少爷和大夫人将她从死人堆里捡出来，又教她识文断字、习女红，后来还成了家，恐怕她早就成了路边的饿殍，哪能过上今天的好日子？所以想请大少爷和大夫人赐下名字。”

　　张义的老婆也是出身张氏义塾，是张家当年在南方搜罗孤儿的时候，在路边捡到的一个，当时病饿的已经半死，幸好救治及时，总算是活过来了，后来在义塾毕业之后就在印刷厂工作，却是小婉在当中牵的线许配给了张义。张义先是跟随张须陀厮杀，后来混迹江湖，直到进了张府才算安定下来，这已近中年地得了个少年娇妻，自是疼爱异常，两口子好得如蜜里调油一般。

　　张陵却是笑了，先是命小斯斟酒庆贺一杯，又道：“张二哥，嫂子有了喜讯你怎么不早点儿写住告诉，得罚你一杯，来，满上”

　　张义笑着喝了，道：“算算日子也快到年关了，总想着亲自来一趟才像回事，所以就没有写信。”

　　“不过，这孩子是你的头一个小子，起名应该是你这当爹的起才是。”小婉说道。

　　张义挠挠头：“老爷对张义有提拔、救顾之恩，若不是老夫人和大少爷、大夫人关照，恐怕小的还在江湖上厮混，又哪有今天的日子，所以务必请大少爷和大夫人赐名。”

　　小婉点点头，却看着张陵：“阿陵，这起名的事情却是要你来了。”

　　张陵微微颔首，思忖起来……片刻之后道：“就叫张恪吧。恪，敬于人，谨于事。张二哥，你看如何？”

　　“好，就叫张恪，谢大少爷、大夫人赐名”张义喜笑颜开道。

　　第二件事却是关于张义自身的，这几年他在长安打理长安那边的生意，虽然刚开始的时候有些不趁手，但有小婉给打下的底子，尤其是这两年诸般生意都走上了正途，真正需要他操心的已经不多。听说要往泾州送年货，恰好他要亲自来给二人报个喜讯，便跟张杨氏请命，要亲自去泾州一趟。到了临近泾州的驿站住下时，却偶然听说了张陵上任遇袭之事，便打定了主意要留在张陵夫妻身边。

　　小婉叹了口气，张义他们七兄弟虽然在入府之初便自写了文书，但那时是刚刚相识，担心主家怀疑。没多久，张杨氏便将出籍文书给了他们，但这七兄弟却仍是以张家下仆自居，她和张陵都劝过他们，但七兄弟执意不从，所以现在便有些称呼混乱，一方面以兄长事之，另一方面却以家仆自居，也是无奈。

　　虽然二人相劝，但张义就是不听，最后还是小婉劝慰，让他不必心急，待孩子稍长再考虑这件事情：“张二哥，这里的事情不急，义父已经派了铁牛过来帮忙，又有张大哥照拂，倒是长安那边嫂子还没有出月子，孩子尚小，你这做父亲的不能离开。”

　　好说歹说，此事才揭开不提，将话题移开，小婉却是离了席，让这般男人自在喝酒。

　　回到后房，哄了正在逗留四条小藏獒的宝儿，便进了屋坐下，紫鹃上前呈上了单子。张义这次过来，不仅带来了年货，而且还捎来了不少从长安买来的一些稀罕物件，现在长安的商路四通八达，尤其是那些波斯胡，将生意都做到了皇宫。二人照着单子将那些稀罕物都拿进屋里，小婉留了几样好的自用，又给宝儿留了一些好玩的，其它的准备赏赐给紫鹃她们，又从中择了一些准备年后回礼的。

　　虽然这两年她们夫妻在外，远离长安，但逢年过节或者遇到了什么好物事，总要准备一些礼物，往京城相熟的人家送去……这平时常敲木钟，关键时候才能有响应。

　　又使用人将送来的年货登记了入库，直忙活了一个多时辰才算是料理妥当，小婉松了口气，笑着对紫鹃说道：“这些倒是来得正可好，要不年后都不知道往外送些什么了，泾州这地方比不得沧州，总不能买了猪羊再送回去。”

　　紫鹃却道：“话是如此，礼尚往来也是人情，可有些亏呢，那些家伙贪默民脂民膏，送礼送的轻松，可咱家里是实打实的真金白银。”

　　小婉放下单子也是轻叹一声：“这也是没法子的事情，人家是做官为赚钱，‘三年清知府，十万雪花银，’，咱家却是赚钱为了更好的做官，做个好官。”

　　紫鹃笑道：“家里有赚钱，做官自然不需要贪墨，这是以银养廉之策。”

　　以银养廉……养廉银？

　　小婉记得好像是哪一个朝代有过养廉银一说，好像就是变相提高官员的收入，不过这个政策不是很有效果，人的贪欲几乎是从来不会满足的，只要他有了可以攫取的机会，心性不坚的人自然而然地就想伸手，给他再多的傣禄也是枉然。

　　微不可察地摇摇头：“紫鹃，还有这些布料和脂粉给府里的女眷都分一份，到底是过来，或多或少总是个意思”

　　紫鹃点点头：“夫人说的是，这些布料、脂粉在安定可是买不到的，她们一定欢喜。”

　　无论外面世界如何，无论大家还是小户，日子都要照常地过。以前在京城的时候，每到节日，张陵夫妻俩少不得要去各府上拜见，便是倒了沧州，也是如此。不过，今年在泾州的这个春节，倒是过得清闲了许多，倒也有贴子进来邀张陵出去赴宴，只是被张陵婉拒了，张府上上下下现在也有百十号人，再加上程铁牛和张楠都在这里，热闹无比，在小年的时候，沧州那边送来了满大车的鞭炮、年货，张楠领着宝儿这回有了营生，等程铁牛来了之后，三个人越发的胆大，看上去倒像是三个差不多大的孩子，忒没正形。

　　到了三十，小婉亲自写了十余付对联，又用红纸写了数十个大大小小的‘福’字，命人张贴在门上，大红灯笼也早已经准备好，厨房里传出阵阵浓香，爆油声滋啦啦的响。

　　下晌的时候，一扫上午的忙碌，阖府上下开始吃团圆饭。在内宅正厅，摆了一桌，男人们在那儿喝酒，则厅里也摆了一席，女眷们和宝儿在这边吃饭。

　　虽然说主仆在家里没有同桌用饭的规矩，可张忠、张义他们几个，以及紫鹃、雪雁和几个屋里的丫环，小婉和张陵都没拿他们当外人，而且人多在一起吃饭热闹，除了外面的些人之外，这些屋里的仆人也都在一起用饭，便是那八位保镖也在另外一间屋子单独上了一席。

　　厅里那桌，虽然张忠、张义都是自居为仆，可在张府的资历老，张陵敬之如兄，而张松、张有、张所他们都曾经得张忠授过艺，敬之如师，程铁牛别看外表大大咧咧的，但心思细腻，对这两位同样尊敬有加。

　　席间除了谈及练兵之间，众人还提起了明年准备治理泾州的匪患。要知道，这突厥人非我族类，其心必异，虽然可恨，倒也不算什么。但那些马贼土匪，多半同为汉人，却同样地为祸边民，每每提起这些，倒是更加痛恨一些。

　　说到用兵，张陵和程铁牛都没什么经验，可张忠、张义跟随张须陀多年，尤其是在剿灭各路义军的时候，他们都随在张须陀的身侧，而现在的土匪比之那个时候的义军，无论实力还是组织形式，都是远远的不及，如果不是张忠和张义早已经脱离军伍，两个人便会自讨令箭前去灭贼。

　　男人们讲的是战事，女人们可对这个话题没兴趣，她们讲的是花粉和气候，还有一些家长里短的事情。小婉得端着夫人的架子，对这些事不上口，只是笑吟吟地听着，一直等到大家都吃喝得差不多了，才分派了一些事务——从年前开始，张府就开始粥，这过了年三十一直到开耕，这粥都不能停下，所以她给每个人都分了职司，除了那些确实小的之外，所有人都轮流前去粥棚值守主持。

　　贞观三年的春天，就在吃喝之际悄然来临。

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　　第一卷 乱世 第四百一十八节 匪祸

　　第四百一十八节 匪祸

　　日子不禁数，在张陵和小院的劝说下，张义总算是答允了先回长安，转眼间已经是正月十五，家家户户都开始扎花灯。往年这日子过得凄切，自从张陵到了之后，一方面整顿部队，以防止土匪细作混进城里为名，加强了巡逻盘查，治安大幅好转，那些配刀挎剑的异族或者商人卫队都消停了许多，尤其是那些小本买卖，没有人敢强买强卖，安定县令费如晦的日子却是过得平稳多了。

　　天公也是作美，空中万里无云，一片湛蓝，天气也暖和多了，若不是有些地方还有年前的余雪没有化开，真以为是到了三月天。

　　刺史府的粥棚照例开着，朝廷的赈济还没有到，张府还得负责这笔支出，好在安定城里的富户和一些关吏都想在未来的刺史面前拿分，也纷纷开仓施粥，倒是分担了张府的不少压力。

　　早在年前张陵已经上前，这一次需要朝廷赈济的不仅仅是粮食，而且还有种子、耕具。不过，为了防止有些农户将种子卖了或者吃了，张陵已经严命各县想办法一直将监督职责一直贯彻到里正一级，而且还要保护百姓，绝对不允许有人拿次等的粮食换取优质的粮种，这后一条还是小婉嘱咐他的。

　　眼看又要到了午时，刺史府门前的粥棚又陆陆续续的开始来人准备领粥，如今这些人已经很守秩序，来了就老老实实地排队，张府的下人每次都不厌其烦地向他们宣传纪律，而且告诉他们断没有来了领不到粥的事情，而且从刺史府施粥的时候开始，确实就没有断过，所以这些百姓都很信任张府，而且他们过冬的房子还是张陵让士兵们帮忙修缮的，虽然他才到任不过两个来月，可在百姓们心目中的威望却是直线上升，早已经高出原安定的官员。

　　一阵轻快的马蹄声传来，从刺史府方向传来驶来十余匹快马，为首的一骑上却是一个明蛑皓齿的小姑娘，每匹马的后面都有一对柳篮搭在上面，顶上还盖着布。

　　马匹在粥棚前停下，一个在此负责的仆妇忙带了两个下人上前帮忙将女孩马后的柳篮拿下，好奇地问道：“大小姐，这里面装的是什么？”

　　女孩正是张楠，她在马上笑着道：“这是厨房里刚包好的元宵，嫂子说了，今儿个好歹是个节日，让大家都吃上一口才好，每个人一婉粥，四个元宵，等一会儿府里还会送过来一些。”

　　等看着那些柳篮都拿了下来，张楠喝一声走，便带着那些人向城门的方向疾驰。

　　“哎，小姐，你这是去什么地方？”那个仆妇见她去的不是刺史府的方向，连忙喊了起来。

　　“在府外怪闷的，出去转一转。”张楠在马上挥挥手，泼剌剌地纵马而去。

　　“这个……小强子，你去府里通报一声。”仆妇也不知道张楠告没告诉府里人，思来想去，还是派人通知一声为好。

　　刺史府里，小婉和张陵等人也是刚刚吃完饭，正喝着茶消食，待听到张楠带着些护卫出城，小婉便有些着急……说兵荒马乱是有些严重，但泾州的情形有些特别，若是遇到了土匪和突厥人那可就糟糕了。

　　“放心，如今张温已经在一些要路安排上了人手，有突厥人犯境马上就会燃放烽火，而且以那些护卫的武艺，就算打不过，总还跑得过的。”张陵安慰道。

　　大约两个时辰左右，就听外面传来惊惊慌慌的脚步声，“老爷，出大事了”

　　听声音却是跟张楠出府的一个护卫，张陵脸色一变，扬声道：“进来慢慢说。”

　　那个护卫匆匆进来，看他神色有些……愤怒的模样，倒不似本身遇到了什么风险。

　　小婉却不管他是什么面色，连忙问道：“小姐在什么地方？”

　　“小姐在丁家集，小姐没什么危险。”护卫连忙说道。

　　听到张楠没什么危险，小婉和张陵都安心了许多，看着那护卫道：“发生了什么事情？”

　　“丁家府被屠了”护卫脸上闪过一丝不忍。

　　“什么？”