第三百章 入阁 上314

　　王妃听了，更觉伤心起来，道：“你有这个心就够了，娘不能帮你什么，只有好好地帮你再寻一门好亲事，必不叫你孤孤单单的。”

　　谢顺平垂头听了，也未反驳，也未赞成，只是又恭恭敬敬地给王爷和王妃磕了三个响头，才昂着头出了王府。

　　王妃看着谢顺平的背影，总觉得有些不祥的意思，不由拉了王爷的衣袖道：“王爷，要不还是……”

　　王爷厉声打断她的话，道：“这事现在提也不要提你看平儿的样子，再打击他一次，他就真的活不成了”

　　王妃只好怏怏地闭了嘴，那眼泪就跟断了线的珠子一样往下淌，几乎要失声哭出来。

　　王爷看见王妃这个样子，才有些后悔，揽了她的肩过来，低声安慰了她几句。

　　处理完世子府的内务，谢顺平径直去了王府附近的大觉寺，要求剃度出家。

　　王爷听了人回报，急急忙忙跟了过来，对着谢顺平苦口婆心地劝了半天，谢顺平都一概微笑摇头，并不答言。

　　王爷赌气道：“我算是白养了你这个儿子。你就舍得把这份基业，白白拱手让给旁人？”

　　谢顺平惨然一笑，道：“这些与我何干？”完全心灰意冷。

　　他真的是后悔，那个念头在心底里旋绕了那么多次，都因为一丝不甘，一直没有说出口。若是他早点告诉绘歆，他打算不和她爹争天下，他们谢地，会对北地臣服，尊范朝晖为九五至尊，也许绘歆就不会落到现在这个心神俱失，最后举火自残的地步。——可恨谢顺才步步紧逼，挑动谢家别房，不许谢地投了北地。

　　不过现在再说这些都没有意义了。谢顺平也不想再纠缠下去。——谢顺才想做世子，就让他做去。谢顺平要在万丈红尘之外，看谢顺才如何起高楼，如何宴宾客，如何，楼塌了……

　　王爷看见谢顺平脸上露出一丝不屑的冷笑，还想再劝，大觉寺的主持对王爷双手合什道：“王爷不必多费口舌了。世子年岁不小，如今入了魔障，有此一劫。王爷想开些，说不定能绝处逢生，因祸得福，谢氏一脉得以保全”

　　王爷不耐烦跟和尚打禅机，想了想，事情紧急，也顾不得以后怎样，先把这关过了再说，便吩咐了手下，去把人抬过来。

　　谢顺平对王爷的话置若罔闻，一心跪在佛祖面前，等着大觉寺的主持给他剃度。

　　大殿上一片寂静，四围的人都低了头，不敢看王爷的脸色。

　　谢顺平跪在佛祖面前，等了一会儿，正要让主持给他剃度，身后突然传来一声熟悉的声音：“世子爷……”

　　谢顺平浑身一抖，慢慢转过身去，看见一个女人躺在春凳上，被人抬了进来。她手上头上都缠着白色的绷带，只露出巴掌大的一张小脸，像是大病初愈的样子。

　　“绘歆——绘歆真的是你”谢顺平如遭雷击，全身颤抖了一阵子，才扑了过去，如获至宝一样，上下打量绘歆。

　　绘歆忍了身上的疼痛，用力点了点头。

　　谢顺平这几日来一直煎熬着，今日又实在是大悲复又大喜，终于忍不住一头栽倒在地上。

　　跟着绘歆过来的，有现成的大夫，便给谢顺平把了把脉，对王爷道：“无碍。世子爷是疲累之极，睡一觉就好了。”

　　王爷摆摆手，有手下上前，把世子背了回去。绘歆也跟着被抬回了世子府。

　　世子府里的人看见绘歆，都跟见了鬼一样。当日里，她们明明看见世子妃虽然被世子夫人推出了火场，可是全身着火，明显活不成了的。——怎么又活过来了？

　　原来那日，绘懿使尽最后的力气，将绘歆推出了火场。火场外准备救火的人就把水泼到绘歆身上去。只是绘歆身上头上的火虽然扑熄了，可是全身焦黑的样子，实在没人相信，她还能活着……

　　后来王爷带了人过来救治的时候，把绘歆和谢顺平一起抬走，分开救治。绘歆的脸上倒是没有大的伤痕，只是后颈处，因为头发多，烧着了火，燎伤比较重，身上也有好些火灼的伤痕。最重要的是，她的烧伤引起了高热，这样的情况下，就连王爷和王妃也不知道她能不能活下去，因此把绘歆的消息一直都瞒着大家，只担心让谢顺平知道，反而更添麻烦。

　　由于当时绘歆的高热一直不退，大夫也不敢打包票。若是谢顺平知道她未死，未免会大喜过望。可是若是以后不治身亡，对谢顺平就是双重打击。所以听了大夫的嘱咐，王爷和王妃都嘱咐伺候的人要暂时瞒着外人。只等有了十足的把握，再告诉谢顺平知晓。

　　谁知谢顺平等不及了，一力要出家。

　　王爷没有办法，只好把绘歆抬了出来。

　　看见绘歆还活着，谢顺平当然不再想出家。他亲自在绘歆床前照顾她，给她换药擦洗，助她退热。

　　绘歆见了谢顺平，不再执意想死。有了求生的欲望，她的高热也慢慢退了下去。只是脑子里还是一时清醒，一时糊涂。清醒的时候，就独自垂泪，说自己害了妹妹。糊涂的时候，就回到了初嫁谢顺平的时候，只拉着他的手，絮絮叨叨地跟他讲她小时候的事情……

　　绘歆这个样子，谁都知道她是有心病。

　　谢顺平的大姑姑，出家在外的惠能，听说谢家出了大事，也赶回了象州王府。她年轻时遭逢异人，习得异术。听了绘歆的症状，终于决定出手。在她的帮助下，绘歆遗忘了绘懿的惨事，只是她不能再见到那些熟悉的场景，若是还待在世子府，难免有一天，她会再想起往事。

　　谢顺平终于下了决心，说服了王爷和王妃，带着绘歆和两个儿子，飘然离开了谢家。一叶扁舟，一身青衫，一位佳人，两个稚子，相伴天涯。

　　谢顺平走了之后不久，谢顺才便接了世子位，做了象州王的世子。象州王妃思念儿子，又加上之前身子已经虚脱，不久也撒手归西……

　　正文 第三百八十七章 灭门 上

　　南朝历庚子年腊月初一，这一日的农历上写着“日破大凶、诸事不宜”。

　　腊月初二早上寅时初的时候，外面的天空还乌漆抹黑，连平日里这个时辰应该有的一弯新月都不见踪影。

　　江南辉城承义坊宋宅的外门里，几个仆妇正叽叽喳喳挤在外厨房的洗菜屋里，一边摘菜，一边闲聊。

　　“刘婆子呢？谁见到刘婆子了？今日这笋干是由她负责清洗的。她要不在，你们谁替她洗洗？”主管外厨房洗菜事宜的管事妈妈一边分派各种菜样，一边清点人手。

　　“刘婆子从来没晚过点的。先等等吧，可能过一会儿就来了。”有跟她相熟的婆子为她说话。

　　管事也就罢了，横竖天色还早，再等一刻钟也无妨。

　　刘婆子在外厨房洗菜，洗了有几十年了，平日里到得最早。今日却是寅时过了一刻，才抹着睡眼进了厨房。一边走，一边打着哈欠，仍然十分困倦的样子。

　　“哟，瞧刘婆子的样儿，八成是昨晚跟她汉子做活做得过头了，看她那腿还打颤呢”一个平时跟她有过节的张婆子，不由恶意嘲笑起她来。

　　“混说你母亲的——我看你是寡妇动了春心，看谁都像是在床上做活有本事，你也找一个汉子，日日做活啊”刘婆子一口唾沫，当面啐到她脸上。

　　刘婆子在外厨房的人缘，比张婆子强多了。而且张婆子这人嘴碎，许是做寡妇时间做长了，有些心理变态，平日里特别热衷传男女之间的八卦。在外厨房不说是过街的老鼠，也是人人喊打的。

　　“好啦好啦——来了就赶紧干活，别吃饱了就胡噤你母亲的……”管事妈妈天天早起，也是一肚子起床气，忙忙地把浸着笋干的小木盆塞到刘婆子手里。

　　刘婆子接过小木盆，给管事道了恼，就坐到自己一边的小凳子上，开始摘起笋干。

　　“刘婆子，你今儿怎么啦？脸色这么差？”曹婆子是她家邻居，两家人平日里就关系好。这时坐到她身边，两人一起洗起菜来。冬日里凉水寒气浸人，她们倒是都习惯了，只是一双手上都粗糙得裂开了口子。

　　刘婆子一边摘洗笋干，一边阴侧侧地开口说道：“人都说腊月里经常百鬼夜行，老娘昨晚一定是撞鬼了，被缠了一夜，早上我家的芦花鸡打鸣才把我惊醒。”

　　“什么？什么？——说来听听快说来听听”

　　旁边摘菜洗菜的婆子对这种话题最感兴趣，都端着自己的小板凳和小木盆过来围成一团。

　　刘婆子看了一眼周围的人群，有些阴冷的心里慢慢有了些热气。那些让她有些不寒而栗的画面老是在她心底盘旋，还是说出来的好。说出来，让大家都听听，打趣一番，兴许就忘了。——做恶梦的感觉真是不好。

　　“其实也不是什么大事。我的亲家，就是隔壁安家二门里看门的许婆子，你们都认识的？——昨儿晚上，我做了一夜的梦，一直跟她说话来着。一会儿让我多看顾看顾她女儿。她女儿就是我家二小子的媳妇，如今在夫人房里当差。……一会儿又跟我说，她家床底下的地里，藏有一个罐子的银子，让我有空去取出来，给我一半，她女儿一半。还让我逢年过节，去给她和她的家人上柱香……”

　　“什么？”听着的人群这时候觉得有些意思了，都尖叫起来，“这可是不祥啊……”

　　刘婆子一拍大腿，砸了砸嘴道：“不祥的还在后头呢……后来，我们一说完话，她的脸色就变了，浑身突然流出血来，连头都咕噜一下，滚到地上去了……吓得老娘一哆嗦……醒过来，才知道是被鬼缠了，做了个恶梦而已。”

　　“啧啧，这怨气听上去可不小。刘婆子，看来你得去庙里上柱香才是。”

　　“不仅你要去上香，还得拉着你的亲家一起去才行。你这梦，听上去你的亲家也被沾染上脏东西了。”有个婆子神秘兮兮地道。

　　刘婆子点点头，这梦实在是太诡异了。她没有说出来的是，后来她又睡过去了，结果这个梦又重复了一遍。她就是这样在被惊吓中睡睡醒醒，早上就睡过头了。

　　刘婆子说完自己的梦，屋里安静了一会儿。

　　屋东头的宋婆子听了刘婆子的梦，迟疑了一下，也道：“我今儿早上也遇到奇怪的事儿了。”

　　“看来真是腊月到了，地底下的人，也都不安生啊。——说吧，你遇到啥啦？”

　　大清早听人讲讲奇闻轶事，就跟喝浓茶一样，让人有些混沌的头脑，一下子就清醒过来。

　　宋婆子听了人的怂恿，壮着胆子道：“我看见的，是隔壁安家赶车的老林头。你们知道，他跟我家老头子要好，他自己也没有家室，平日里经常过来我们家喝两盅。今儿早上我一开门，就见他站在我们院子里的南墙下面，问了我一声，说‘老弟还没起来呢？’。我就恍恍惚惚地答了一声，说我们当家的还在睡呢，让他晚点再过来。结果他说，来不及了，他要走了，他是专门过来给老弟辞行的。听了这话，我不过眨了眨眼的功夫，就发现他不见了。——吓得我一身冷汗。”

　　众人对这个故事不满意，都嘘宋婆子道：“切，这算什么怪事儿——不过是早上过来打个招呼而已。真是少见多怪”

　　宋婆子急了，道：“你们知道什么？那个时候，都不到寅时，有谁七早八早到别人家里的？更何况，我后来看了，我家的院门关得严严实实的，你们说，他到底是怎么进来的？”

　　众人听了这话，才都“哦”了一声，道：“这还差不多。——听起来有那么点儿谱了。再编，还有啥？”

　　宋婆子被这群神经粗大的八婆气得快吐血，愤愤不平地一边把菜摘洗完了，自己起身，也不叫人，一个人把洗干净的菜送到炒菜的屋里去了。

　　炒菜的屋子在冬日里是人最多的屋子，因为暖和，大家有机会就会凑到那屋里的外间喝喝茶，聊聊天，御御寒。

　　来到这屋子里，宋婆子看见夫人屋里的几个大丫鬟也在那里扎堆儿，忙过去行了礼，满面堆笑地问好：“难得见几位姐姐到我们外厨房来。今儿可是夫人有吩咐？”

　　夫人屋里的一个大丫鬟叫素兰的，她家跟宋婆子是邻居，以前见面也是很熟络的。

　　素兰见是宋婆子过来说话，就招呼了她一声，道：“夫人让我们过来看看宴客的菜准备得怎样了。”

　　宋宅的主子宋远怀是仗义楼的楼主，如今也是辉城的城主。他们的习惯，每到腊月，整个帮派里的人都会一起吃一顿饭，算是过年关。

　　“姐姐们放心。我们寅时就过来准备了，保管误不了夫人和老爷的事儿。”宋婆子给素兰倒了一杯茶过来，放在在她手边。

　　素兰哪里喝这茶，不过放到嘴边略抿了抿，又偏过头，跟旁边的几个大丫鬟继续问道：“素依，你刚才真的见到五万了？——就在夫人的院子里？”

　　正文 第三百八十八章 灭门 中

　　素依一脸郁闷的样子，点点头道：“可不正是她。还是穿着她那件浅蓝小袄，白纱线裙子，外面罩着她们夫人赏的带貂毛的比甲。只是满脸苍白，见到我开始也不说话，就在我们夫人的院子里看来看去，像是丢了什么东西，正在寻一样。我问了她半天，她才嘟哝了一句，说最后的脚印就是在这里了，她怎么就找不到呢？”

　　“啊？——”屋里的丫鬟们尖叫起来。她们都是辉城土生土长的姑娘，自然知道寻脚印是什么意思。听老人们说，人刚死的时候，会把自己以前活着时候走得路，再走一遍，把以前的脚印都找回来，才能真正上路，不然就会滞留阳间，成为孤魂野鬼。

　　另一个大丫鬟素梅向来跟素依不合，寻着机会就要跟素依抬杠。等大家的尖叫声停息了，素梅才撇撇嘴道：“我看你就吹吧。——五万和六万昨儿跟着她们夫人过来，找我们夫人说话，在院子里待了一会儿，在你嘴里，就变了样儿。我可跟你说，咱们夫人跟安夫人交好，你要这样红口白牙地咒人家，让夫人听见了，管叫你吃不了，兜着走”

　　宋婆子听了这话，浑身一个激灵。她看了这些大姐一眼，想了想，把到嘴边的话，又咽了下去，忙忙地跟她们道了别，回洗菜屋里去了。

　　刘婆子因为来得晚，还在摘洗那满满一盆子笋干。

　　宋婆子见刘婆子周围没了别人，就偷偷凑到她身边，低声问道：“刘婆子，我跟你说过个事儿。”

　　刘婆子吓了一跳，抬头看见是宋婆子，忍不住道：“你鬼鬼祟祟地做什么？还嫌老娘今天不够倒霉啊？”

　　宋婆子赶紧捂了她的嘴，又躲躲闪闪地看了一眼左右，才压低声音道：“刘婆子，我是好心提醒你。刚才我去炒菜的屋子里，正好看见夫人屋里的几个姐姐，在那里说话。你知道她们说什么来着？”

　　刘婆子把宋婆子的手掰开，往旁边地上吐了一口唾沫，道：“谁管这些大姐说什么？——左不是看见谁家公子长得俊，春心动了呗。”

　　宋婆子也啐了一口，道：“你再这样，我看你跟张婆子都差不离了。”张婆子便是那最爱传男女艳事的寡妇，平日里跟刘婆子最不对盘。

　　刘婆子听了，这才疑惑地问道：“你到底想说什么？”

　　宋婆子俯到她耳边，轻声道：“夫人身边的素依说，她今儿一大早，看见隔壁安家的大丫鬟五万，过来这边夫人的院子里，捡脚印儿”

　　刘婆子浑身打了个哆嗦，脸色一下子变得雪白起来，她有些颤抖地问道：“你说得可是真的？”

　　“千真万确若是我有半句谎话，叫我被‘好兄弟’缠上”宋婆子赌咒发誓。“好兄弟”就是辉城里的人对那些怪力乱神的统称。

　　“我看，你是不是让你家二媳妇，回去她娘家看看？左右就是在这隔壁，也不远。”宋婆子建议道。

　　今儿这些事，实在是太奇怪了。不说都是这样见到不该见到的景象，而且都是同隔壁安家的人有关

　　两个婆子都知道，安家的老爷和自己家的老爷如今都带了大军去了宜城，正同江南王秦东的军队打得不可开交。她们宋家还好，夫人是仁兴堂的堂主，家里面，还是有很多男护院和下人。而隔壁安家，她们知道，留下的男人不多，大部分都是女人。

　　两人在这里说着话，外面的天色也逐渐亮了起来。

　　这里的外厨房靠近承义坊的大路，和安家也是一墙之隔。不知怎地，她们总觉得，今天的街道上，安静得有些过分了，似乎有什么东西不对劲。