第六十八章 准备

　　“和我一组练习吧，西格尔。我不想和纳威那个笨蛋一组了，他是想要把我气死吗！”黛西烦躁极了。

　　“你和他一组更好，你明明知道的。”佐伊婉拒她，“反正看着他的脸你还能生出想要击败的欲望，我根本就不想让你待在这儿。”

　　“才不是这样。”黛西咬着牙，“他根本就是在小看我，才总是小心翼翼的，连对我施咒都不愿意，还一个劲地劝我，这么一来我要怎么练习啊。看着那副样子我就烦！”

　　“那是因为他关心你，不想让你受伤。”佐伊抽出魔杖，“你还真以为自己能够留下来吗？”

　　“这就不劳你担心了。”黛西不经意地看向开始和扎卡赖斯练习的纳威，一如既往笨手笨脚的，让人担心他会在关键时刻念错咒语，“我会好好练习的。”

　　“还是说你对能够战胜我没有自信呢，西格尔。毕竟你可是在那么多人面前被我击败过一次！”黛西挑衅地看着她。“除你武器！”作为回答的是佐伊精准的缴械咒，“你觉得就凭你那三脚猫功夫，还真的以为自己打赢了么？”

　　巡视了一会儿，哈利发现赫敏的意见十分中肯，他们之中的许多人确实需要从头开始巩固。即使缴械咒算得上是一个较容易上手的咒语，威力却会随着使用者的不同而改变。有的人或许威力足够，精准度却很差，他们往往击飞的不是对手手上的魔杖，而是堆在一边的坐垫、或是书架上的书。

　　哈利歪开头躲开一本冲着他的脸飞过来的厚书，抹了一把冷汗。“对不起，哈利！”科林·克里维朝他喊道，刚才的书本就是他的杰作。“你们注意点儿准度！”哈利向他挥手示意，科林曾作为他的狂热崇拜者给他添了不少麻烦，但总的来说他还是个很勇敢的男生。

　　二年级的时候曾发生过一件事，当时的黑魔法防御术老师吉德罗·洛哈特（一个不堪大用的花花枕头）为了出风头开办了决斗俱乐部，吸引了许多对此有兴趣的学生。为了向学生们进行示范，他选择西弗勒斯·斯内普（哈利最讨厌的老蝙蝠）作为对手。

　　当时斯内普一招制敌，使用的便是缴械咒，但当时他使用的威力之大，甚至差点让吉德罗陷入昏迷。在场的人之中大概没人能做到这点，尤其是哈利看到不少人不止不能做到打落对手的魔杖，就连咒语直接打在对手身上也只能让他们后退一步。

　　“除你武器！”赫敏可真够卖力的，哈利跟安东尼擦身而过，男孩沮丧地垮着脸，跑过去把在地板上打着滚的魔杖捡起来。哈利好歹跟赫敏也做了快五年的朋友，虽然在他心中赫敏一向会对做某件事全力以赴，但她今天的干劲比以往都要足很多。

　　安东尼虽然已经算是做得比较好的那几个人之一，却还是没能在赫敏手下撑多久，但他又不肯服输，便一直持续挑战着。但这正中赫敏的下怀，她并不是一点机会都不给安东尼，毕竟这是在练习，但每次到她进攻的场合，她就会尽可能让安东尼的魔杖花样旋转、飞得越远越好。

　　和安东尼有着相似下场、却又比他还要难受的人是黛西，女孩每拿到自己的魔杖还不到一分钟，就会脱手，即使她试图避开了，但除了时不时因为撞到其他人造成的失误，哈利在一旁观看之后发现，她之所以失败率显得很高，也是因为佐伊会去引导她动作的反应。

　　黛西一句抱怨的话都没有说，她仔细地观察着佐伊的动作，一点一滴都不愿意放松。很快一边倒的情况稍微有所缓解，丢掉魔杖的时间延长了不少。

　　练习一直到九点多才结束。每个人都很是兴奋地活动了一场，即使是最不情愿的那几个人，这时候也难免和同伴嬉笑打闹起来。

　　“下次是什么时候？”迪安急切地问，“如果我们能再早一些集合，就能多点时间练习了。”不少人也赞同他的观点。可是很多人都有自己的事，每个学生的课表都不一样、更别说今年的魁地奇赛很快就要开始，队伍需要时间来做练习。

　　“我们可以根据每个人的空闲，临时制定一个练习时间，每次只需要制定下一次的集会时间，这样也有助于保密。”赫敏说。“我们先初定于下周三，如何？”哈利的提议得到了认可，接着他取出活点地图确认安全，其他人一一离开了。

　　*******

　　“我已经告诫过你别再到禁林里来了，西格尔。”

　　时间一天天过去，气候也逐渐变得寒冷，当寒风甚至能够把禁闭的窗户吹打出哐啷哐啷的声音时，聚集在休息室壁炉附近的学生甚至比前两个月加起来的数量都要多上一些，只是那之中缺少了佐伊的身影。

　　佐伊比以往更喜欢往禁林钻，这个她直到现在都还会有所顾忌的场所。通常她会选择避开有马人巡逻的位置，或是辅以幻身咒来让自己躲开马人们的注意，但后者她偶尔会失手，例如这次。当她想要通过费伦泽把守的位置时，之前一直维持着的幻身咒却突然消失了。

　　“我想要找出这个危险的家伙，它对于城堡里的其他人也会是个威胁。费伦泽，这已经不只是马人们的危机了。”在马人之中，费伦泽或许是最好说服的那个，它比它的同族们更加通情达理，也更加立足于现实，并不单纯沉溺在远离战火的梦想中。

　　“我们会找出它，不会让它去袭击你们。”费伦泽很坚持，“你在这里会遭遇危险，你对于这座森林并不了解。”

　　“可我已经找到了那个怪物的真面目。”佐伊慎重地看着费伦泽，等到确实在它的脸上看到了讶异之后才继续，“我敢说你们这里从来没有过奇美拉这种东西。”

　　“奇美拉？”费伦泽语气变得凝重，“如果是这种危险的生物，我们就必须继续加强巡逻时的防护了。”它看着佐伊，“你是怎么找到它的真实身份的？”

　　“我仔细调查过那几处它后来又出现的场所。”佐伊确实去勘察过那怪物出现的场所。自从它杀死了一匹马人，之后每隔一段时间又会出现在不同的地方，每次都能带走一些大家伙。虽然马人们因为集中戒备并没有再次出现受害者，死亡却从来没有停止。

　　有一次佐伊甚至看到了一匹死去的独角兽的尸体，银白色的血液淌了一地，那美好的生物早已死去，眼睛睁着、却只剩下空洞。它身上的伤痕非常多，而且身体血肉模糊、仿佛被什么东西一次次地重复撕咬、扯碎，最终变得破碎不堪。

　　独角兽十分机敏，传闻中它们不仅数量稀少，而且对于危险有着灵敏的感觉，不止如此，独角兽们虽然对女性很友好，性格却十足的好斗，它们并不是一种软弱无力的生物。

　　奇美拉的智力并不高，凭借着本能行动的怪物一旦在饥肠辘辘的时候遭遇能够称得上是猎物的生物，肯定顺理成章地会发展成捕食行为。佐伊绕着独角兽的尸体观察，成功地在独角兽那折断的长角尖端发现了血迹，那支断角距离尸体有一定距离，上面还有着咬合的痕迹。

　　应该是在战斗中独角兽伤到了那头奇美拉，奇美拉癫狂之中撕碎了独角兽，还撅断了那支角。但那让它行动不便，最后便把扎进身体里的那一截断角给咬了出来。

　　佐伊将自己的判断告诉费伦泽。“你是说那头怪物现在很可能受到了严重的伤害？”费伦泽不解，“它只是被一支角刺伤了而已，那伤口算不上严重。”

　　“它袭击的可是独角兽，而不是其他的猎物。”佐伊说，“独角兽的身上带着诅咒，所以它们才能在全身上下都是宝物的情况下，没有被贪婪的巫师屠杀。即使那只是通常意义的捕食行为，但屠杀独角兽的诅咒，依然会植根在那头怪物身上。”

　　“独角兽是在三天前的下午被发现死亡的。一般它会一周捕食一次，距离下次再开杀戒没剩下多少天了。”费伦泽没有说什么，而是意味深长地看着佐伊，它没想到女孩对这些情况这么熟悉，说明她从没放弃过寻找怪物，而之前它们很少察觉到这一点。

　　“说不定它会因为虚弱，加快捕食的速度。”佐伊没有注意到自己的暴露，“但如果我们能够抓住这个机会，就能够趁它虚弱的时候杀死它。”

　　“你说得有道理。”费伦泽说，“来吧，我送你回去。”它抬起前蹄便打算离开。

　　“我大概找到了那怪物的活动范围，甚至可能是它的巢穴。”佐伊喊道，费伦泽停下脚步，转过来看着佐伊的眼神变得很认真，“我会告诉你们。但我也要和你们一起去。”佐伊严肃地说。