第46章 46 五更

　　顾伯颜带着小厮在城门口的酒楼一连守了几日，终于看见边塞的信使策马入京，他二话不说，急匆匆赶往楼下。

　　他让小厮拦住了信使，信使一勒缰绳，翻身下马，还没来得及问话，顾伯颜先回他“我乃户部侍郎顾伯颜，圣上特令我在此恭候。”

　　信使有些疑惑“昔日军报都是统一送到驿站，为何这次要派大人在城门口等候？”

　　顾伯颜迟疑了半晌，随即笑着回他“边塞战事胶着已久，圣上日夜挂牵，所以特派我在此等候，好将军报第一时间送入宫中，以免误了时机。”

　　对于顾伯颜的说法，信使一时也找不到什么破绽，可他还是纳闷得很，只是将信将疑地点了点头。

　　看到他的顾虑，顾伯颜从怀中掏出一枚金牌，这是圣上将薛梦松案交于他时，一同赐予他的金牌，见此令牌如同面圣。

　　信使看到令牌，顾虑终于被打消，他上前几步，从怀中的暗格里掏出信件，他环顾了四周，现在天不过是蒙蒙亮，路上行人稀少，他俯身在顾伯颜耳边说“我动身前，李将军已败了两仗，请大人务必尽快将军报交给圣上。”

　　如今耗尽举国之力与之抗衡，前线却节节败退，按理说，顾伯颜听到这个消息该愤恨难过才是，可是他等的就是败退的军报，等来了军报，他心里稍稍放心了一些。

　　他给身旁的小厮使了个眼色，他对送信的小兵说道“驿站就在不远处，让他们带你去歇息一下吧，我这就进宫面圣。”

　　信使摆手推脱道“不了，不了，我还要在天黑前赶到涂寨。”

　　说罢，他便要上马，可是日夜兼程的奔波，缰绳将他的手勒出了血印。一路上也没好好停下来休息吃饭，他本就有些眼晕，这一上马镫，稍有用力手上的疼痛让他更难受。还好顾府的小厮足够机灵，他看到信使脸上毫无血色，在他上马的时候及时扶住了他，才不至于让他跌落下来。

　　见到他如此虚弱，顾伯颜吩咐道“既然你还有公务在身，我也不好强留，但你从千里外赶来已是十分劳累，我让家丁雇一辆马车，送你去涂寨吧。”

　　说着，顾伯颜拿出一锭银子交给小厮，他不仅要小厮去雇马车，还吩咐他去买点吃的，路上多照看着点。

　　他这边刚处理完，看了一眼城门口的日晷，还不到上朝的时间，可他现在就要赶紧进宫，将这份军报交给圣上。

　　而另一边叶将军派来的小厮，临近天亮时候换了个班，蹲守了好几日他们也熬不住了，一个小厮从茅房回来正巧看见顾府的小厮带着一个人去雇马车。他身后跟着的人穿着军服，还一副风尘仆仆的模样，他暗呐大事不妙，赶紧摇醒了在坐在茶摊上睡着的小厮。

　　那小厮揉着眼睛，好没气地问道“怎么了，我这刚合会眼睛。”

　　听到他的话，小厮更生气了，他一巴掌打在他脸色，然后指着不远处的顾府小厮，道“还睡，你看看那是什么！该不会军报已经被顾伯颜截去了吧。”

　　话音刚落，打瞌睡的小厮一下子惊醒了，他结结巴巴地说道“那、那、那该、怎么办？”

　　另一个小厮冷笑一声，揶揄道“呵，怎么办，你不是睡得挺香的嘛。”

　　那个小厮赶紧作出求饶之姿，看到他如此，那人才缓缓开口道“你在这里继续看着，我马上回去禀告老爷。”

　　小厮一路跑着回到了将军府，叶正庭因为此事日夜不安，他每日晚睡早起，唯恐错过了第一手消息。即便如此，将军府愚钝的小厮还是给他带来的坏消息，小厮慌张地跑进内堂，气喘吁吁地说道“老、老爷，不好、不好了，军报被顾伯颜截下了。”

　　叶正庭听到军报被截下的消息，一把揪住他的衣领，两眼瞪得溜圆，他愤怒地问道“你说什么？顾伯颜？他截军报做什么……”

　　小厮摇摇头，继续道“不知道，顾伯颜也派人在城门口蹲守多日了。”

　　小厮带回来的消息让叶正庭心头一震，他搞不懂这个顾伯颜葫芦里又是藏的什么药，他松开小厮的衣领，眯着眼睛，继续问道“然后呢？他截了军报，现在他又去哪了。”

　　小厮支支吾吾地说道“好像是进宫了吧……”

　　“啧，真是废物，做什么都做不好，滚下去吧。”

　　叶正庭摆手，小厮麻溜地背身退出了内堂。

　　之前在牢狱蹲守的小厮来报，说是顾伯颜去牢狱中探望了几次薛梦松，每次停留的时间还都很长。而他也注意到叶清雨去找顾伯颜了，看样子这个顾伯颜是站到了薛梦松的阵营里了。

　　既然他这次如此着急进宫，看来这个军报一定不是捷报，这么一番分析，薛梦松一时半会是除不掉的了，与其同他抗争下去，不如送个顺水人情。叶正庭心里的小算盘打得精明，他将每一步棋都在心中演练了上百遍才落子，朝堂上，伴君如伴虎，他错不得一步。

　　叶夫人在婢女簇拥下从后院赶来，一大早，她还在梳妆就听见前院吵吵闹闹，她带着些倦意地问道“何事？”

　　叶正庭已经换好朝服，道“没什么。”

　　说着，他便要出门，叶夫人看了一眼蒙蒙亮的天，狐疑道“这不还没到上朝时间嘛。”

　　叶正庭也没有多作解释，让小厮将轿夫叫醒，然后便匆匆出门了。

　　另一边，顾伯颜也急匆匆地入宫，皇上刚刚在婢女的伺候下起床，他正端着杯子漱口，贴身的伺候的李公公走到他身边，低声道“皇上，那顾伯颜有事求见。”

　　皇上听到是顾伯颜，一下来了精神，他一把推开蹲在地上伺候他换鞋的婢女，自己弯腰穿上鞋子。

　　他对李公公招手道“见，让他去御书房等朕。”

　　*

　　皇上很快梳洗得当，换好衣服从殿外走来，顾伯颜恭敬地站在一旁，还没说话，皇上先一挥手道“免礼，薛梦松的案子办得如何了？”

　　顾伯颜没有着急回话，而是将军报交于他，皇上有些疑惑地接过军报，刚打开只看了一眼，脸色大变。

　　他眉头拧成一个大疙瘩，怒眼咬牙，眼角隐隐可见青筋，他军报只看了一半就将它拍到了桌上，他大吼道“这个李将军真是废物，他要粮草要兵马，朕都依了，竟然还是输了。”

　　龙颜大怒，站在一旁伺候的李公公稍稍后退了些，他唯恐皇上的怒气转到了自己的身上。

　　顾伯颜拱手上前道“李将军过于保守，以守为攻自然敌不过那些骁勇善战的藩敌。”

　　他的一番话让皇上将注意力再次转到他身上，皇上捻胡问道“你这是何意？”

　　顾伯颜说“臣以为，可让薛梦松出征，他有勇有谋，年轻又冲劲十足，此前与西藩的几次交手也都打了胜仗。”

　　皇上听了他的话，闪过一丝犹豫，他的身子靠在龙椅上，他低声道“薛梦松确实是出战的第一人选，只不过现在各处议论纷纷，如果就如此贸然将他释放恐怕……”

　　顾伯颜明白圣上的顾虑，他自信地说道“请圣上不用忧虑，臣一定能拿出令众人信服的证据。”

　　听到他的如此肯定的语气，皇上的心放了三分，可他依旧眉头紧锁，他看着军报心事重重。二人谈话间，小太监悄步走到李公公身边，他耳语了几句后退下了。

　　皇上斜眼问道“怎么了？”

　　李公公低声说“是叶正庭叶将军求见。”

　　出于叶正庭与薛梦松的关系，皇上大手一挥让李公公将他宣进殿来。

　　顾伯颜则后退了几步，他站在一旁，心中腹诽，这些天在城门口盯梢的除了他的人，他还看到了将军府的小厮。因为将军府的小厮大多他也十分熟悉，这些天将军府的小厮轮班出现在城门口，看到了顾伯颜还有意躲藏避让。

　　今早他拿到军报进宫的时候，特意挑了一条小巷，避开了将军府的耳目。

　　现在他不过刚进宫，叶正庭就紧跟着也进宫求见，并且他曾从叶清雨口中听得，叶正庭对于薛梦松的事不仅闭口不谈，甚至是避之不及，如今他却主动找上门来，实在是奇怪。

　　皇上也注意到了顾伯颜脸上神色的变化，他挑眉看向他，顾伯颜只是将头低了一些，并没有说话。

　　皇上刚想问什么，叶正庭在公公的引领下走进大殿。

　　他在殿中站定，先是拱手作揖对皇上恭敬地说道“臣叶正庭，拜见皇上……”

　　而后才微微侧身对顾伯颜点了点头。

　　皇上还未开口，叶正庭自己先挑明来意“圣上，臣听闻塞北几战，李将军一连失利，目前形势十分危急。”

　　皇上说道“叶将军的消息真是好灵通，这军报是今早儿才刚送进宫，你就知道消息了。”

　　出门时着急，叶正庭也没来得及细想，如今皇上的一番话，让他脸上的表情有些尴尬，正想着如何应答的时候，皇上似乎并不在意，他没有继续说什么，而是示意身边的李公公将军报递给他。

　　叶正庭接过军报快速浏览了一遍，他眉头紧锁，语气沉重地说“这……莲上也失了，接下来要是涂城再失，就再难挽回了。”

　　皇上眉头锁得更紧了，因为生气，他的声音有些颤抖“谁知这李承如此废物，出征前豪言不出半月就可击退敌军，如今半月已过，敌军气势更甚，他却节节败退。”

　　叶正庭合上军报，道“圣上，如今只有一人可救此局面。”

　　皇上眯着眼睛，问道“何人？”

　　叶正庭一字一顿地说“平淮侯薛梦松。”

　　他一说出薛梦松的名字，站在一边的顾伯颜一惊，他没想到叶正庭也是来为薛梦松求情的，或许他并不是像叶清雨说的那般冷漠无情。