第185章 振衣飞石（185）

　　仲春风光渐好，回太极殿的途中，谢茂没有乘坐御辇，一路沿着西御道散步到了鱼跃池。

　　昨儿皇帝还在襄国公府，今日回宫就赶上朝会，散了朝又去文华殿待了半下午，龙幼株守了很长时间才找到皇帝稍微闲暇时，即刻上前回禀纯王府之事。

　　“谢娴？”谢茂将鱼食撒在池中，看着鱼群一涌而上，“谢洛说，和衣长宁无涉，是谢娴？”

　　龙幼株哪里想到皇帝关心的居然是这么个细节。不管图谋不轨的是谢娴还是衣长宁，这俩人是夫妻关系，一个犯了事，另一个难道还能顺利脱身？

　　“据属下所报，纯王曾刻意提及，他与真熙郡主私下谈话时，真熙郡主请衣校尉去看纯王送进府的那株珊瑚树，衣校尉并不在场。”若是换了个地方，龙幼株就敢说据咱们自己调查，这件事是不是真的，纯王是否撒了谎——偏偏那地方是长公主府。

　　皇帝登基二十年了，听事司也已经成了枝叶繁茂的实权衙门，然而，有衣尚予坐镇的长公主府依然是听事司耳目进不去的禁地。

　　当然，若龙幼株拿着圣旨说我要安插两个眼线，衣尚予也不会公然抗旨。可惜，皇帝不可能给她这一道旨意。不借着圣旨就想听长公主府壁脚？这事儿基本不可能办成。

　　所以，龙幼株就只能重复袁十十从纯王府带回来的消息。

　　至于纯王是否在撒谎，她验证不了真伪，也无法给皇帝保证。

　　“娴儿刚入宫时就这么高。”

　　谢茂比了比鱼跃池畔的玉阑干，只有半人高，“她和绵绵喜欢来喂鱼。”

　　“宫中的鸟雀虫鱼都有专人饲喂，鱼跃池就是一天两次，用二人合抱的料桶投食——鱼是绝不会饿着的。”

　　“不过，不管娴儿和绵绵什么时候来喂鱼，池子里的鱼总会一涌而上，从水底跃起来争夺抢食。她们觉得宫人克扣了池鱼的吃食，所以这些鱼才饥饿如此。绵绵训斥宫人多要投喂些，娴儿就掏自己的体己银子，吩咐饲喂这里的宫人，每日多送一桶鱼食来。”

　　“这当然没什么用处。”

　　谢茂转身用巴掌大的银勺铲起半斤鱼食，抛洒进池水中。

　　池中游鱼争抢而上，甚至有长得矫健肥硕的红鲤跃起，一时间，池边热闹非凡，鱼水飞溅。

　　“鱼这种贪婪不知节制的东西，没有胃，吃进嘴里的饵食，下肚就直通肠道，给它多少，它就吃下去多少。”

　　“永远不知饱足。”

　　谢茂吩咐宫人将剩下的半桶饵料都撒进鱼跃池，接了手帕擦擦手，到观鱼亭中坐下。

　　郁从华上前为他理了理衣襟，宫人送来热茶。

　　谢茂喝了一口茶，才吩咐道：“赐座。”

　　皇帝含沙射影骂谢娴不安分，龙幼株老实闭嘴听吩咐，一点儿意见都不打算发表。

　　就谢茂这样的皇帝，你要是办事始终明哲保身，不肯实心任事，基本不可能混得过六年两任。龙幼株为皇帝效命也有近二十年了，办事从来积极诚恳，替皇帝分忧解难时尤其敢想敢拼，皇帝也从来不觉得她想法离经叛道，觉得好就纳谏准了，觉得不好就让她再想想。

　　——只有一件事上，龙幼株吃过亏。她曾建议皇帝离间衣飞石与衣家的关系。

　　结果当然非常难堪。若非念她初犯，又是妇人，当时就被皇帝打脸了。

　　从那以后，涉及到衣飞石，再如今已经到了但凡涉及衣家相关的事，龙幼株都很慎重。

　　一个谢娴牵扯出来的就有长山王府和衣家长房，龙幼株就是专给皇帝干私活儿脏活儿的，倒是不怕皇帝要她去弄一个谢娴。她比较担心的是，这事儿和衣家相关，就必然绕不开襄国公。

　　听事司和纯王府私下接触的事被皇帝严令保密，瞒着长公主府与长山王府是该当的，毕竟涉案的就有衣长宁与长山王府二王子谢泓。可是，皇帝吩咐了，目前这事儿还得瞒着襄国公府。

　　皇帝不在太极殿召见她，故意带着她到鱼跃池说话，就是暂时不想让襄国公知道这件事。

　　“凉州那边有消息了么？”谢茂突然问。

　　从去岁太后回宫到如今已经有大半年了，凉州衣长安处其实已经被听事司翻了个底儿朝天，详细到什么程度呢？远在京城的龙幼株甚至知道衣长安每天什么时候吃饭睡觉出恭，他和妻子陆氏敦伦时喜欢用什么姿势，和凉州名妓褚朵儿鬼混时喜欢用什么姿势……

　　衣长安自认仕途已绝，最大的兴趣就是做生意，搞各种发财的买卖。

　　背靠着殷克家与镇国公府的两座大山，衣长安想赚钱非常容易。

　　从州府衙门到各部各道衙门，从来没人敢找他麻烦，他还能横行霸道直接抢人家的买卖，我在这儿干这一行了，你们就不许干！谁干就是和我作对，直接抢你没商量。

　　谢朝商税除了配合盐政之外，多半是在商路沿途设卡抽税，当然，这笔税多数官宦人家都会想辙规避，一般是找姻亲世家或同僚帮忙携带，也有一些是直接找沿途税官私下串联勾兑，花小钱省大钱。

　　衣长安也是找关系，他找的关系还都不需要花钱。全都是衣飞石的旧部，谁会跟他要钱？

　　谢茂近年越发觉得皇嗣难以扶立，为身后事做了很多打算，衣飞石身边不少用过的心腹，如曲昭、孙崇之流，都被谢茂大方地放去了地方做守备将军。衣长安就给这些衣飞石的旧部写信请求帮忙，衣飞石还真不知道——就算贴钱给衣长安办了事，这群人也不可能找衣飞石诉苦表功。

　　不管衣家内部有什么仇恨分裂，在外人看来，衣长安就是衣尚予的长孙，是衣飞石的大侄儿，打断骨头连着筋，那就是血脉割舍不断的一家人。

　　横行乡里、肆意敛财，搁旁人身上那是不得了的罪过，衣长安姓了衣，轻易就动不得了。

　　连龙幼株也懒得回报衣长安前不久才抢了覆县一个绸庄的买卖，回禀道：“一直派人盯着衣长安，没有异常回报。”

　　“谢娴说，要谢洛去见衣长安。”谢茂笑了笑，“朕也才知道谢洛要去凉州。”

　　这件事就显得很有趣了。叫谢洛去审四岸县盐引案，是谢茂临时起意，在此之前，谁也不可能知道谢洛会去凉州，更没办法安排衣长安与谢洛的“见面”。

　　除非，衣长安早就打算进京了。

　　——他进京来做什么？探亲，还是，密谋夺嫡……弑君？

　　若按龙幼株的想法，牵扯到夺嫡之事又有弑君之嫌，甭管三七二十一，带人斩草除根才是正经。可衣长安是衣飞石的侄儿，她不敢向皇帝谏言杀人。

　　“你悄悄遣人跟着谢洛过去。”

　　谢茂轻描淡写地说，“跟着听一听，衣长安究竟要和他说什么。若是不大好，”

　　他轻轻放下茶碗，没有继续说下去。

　　龙幼株明白他的意思。

　　如果衣长安真的跟谢洛商量弑君之事，这案子也不必查了，听事司直接带人把衣长安摁死在凉州。皇帝不会准许衣家发生叛逆之事，甚至也不会准许任何人议论衣家叛逆之事。

　　不会有证据，不会有堂审。直接从源头上抹去，不留一丝痕迹。

　　否则，真让衣长安勾结宗室密谋不轨的丑事掀了出来——

　　衣家如此自处？

　　衣飞石又如何自处？

　　※

　　皇帝在鱼跃池与龙司尊密会，二人一起喂了鱼，喝了茶，看上去相谈甚欢。

　　宫中都是羽林卫，衣飞石是羽林卫将军，宫中诸人除非关上门来足不出户，否则，没什么事能瞒得住衣飞石的耳目——若是掌握不了宫中各处动向，何谈护卫禁中，护卫陛下？

　　心腹亲近之人都知道皇帝和襄国公的关系，越知道的越替襄国公担心。

　　这都二十年了，多好的夫妻也得生腻味了吧？皇帝和公爷这还不是夫妻呢，两个男子难道还能混在一起一辈子？当然，龙司尊也没什么可忌惮的，妖妃也做了二十年了，从前没抢得走陛下，如今人老珠黄更抢不走了。

　　……听说她手底下有三十六个年轻漂亮的小头目，厉害的都升了百户，最次的也是个小旗官。

　　越琢磨越觉得龙司尊这是有心机啊，自己年纪大了，就知道训练小姑娘替自己固宠了。

　　“咱们将军怎么就不着急呢？羽林卫里年年也有精气神十足的棒小伙，挑两个出身寒门、懂得恩义的，好好拾掇提拔一番，往陛下跟前一送……”

　　卢成这话还没嘀咕完，就觉得脖颈后汗毛倒竖。

　　更让他惊恐的是，面前几个听他聊闲话的弟兄都摆出义正辞严的脸色，鄙视地看着他。

　　“我看你就挺好的。”衣飞石冷冷地说。

　　卢成一直紧绷的心弦倏地松开，他跟了衣飞石几年了，熟知衣飞石的口吻。若是这么冷冰冰的说话，多半不会真的翻脸。他连忙转身跪下，赔罪道：“卑职该死，卑职……”

　　“只差一条。你家中父贵母富，还称不上寒门。若想去陛下‘跟前’，可要我帮你一把？”

　　“不，不不用帮。”卢成额上冷汗涔涔，“卑职该死。”

　　做人下属的，哪能个个都心服嘴甜？衣飞石也不是不能容许底下人闲话。

　　就衣尚予那样威风八面镇压得老将们不敢吭声的军神杀神，还有不怕死的老卒偷偷拿他开玩笑呢。不过，平时说些他的糗事也罢了，谈及私事就过了线，何况，还牵扯到了听事司与皇帝。

　　“二十板。”衣飞石道。

　　“是，是！”

　　衣飞石从羽林卫值房下差，照例巡防各地，心中想的也是皇帝在鱼跃池见龙幼株的事。

　　他从不担心皇帝移情别恋、贪爱新鲜。与皇帝在一起二十年了，床笫事仍是和年轻时一样热情不减，都是男人，这事儿还能不清楚么？什么都能撒谎，身体撒不了谎。

　　他想的就是这件事本身所代表的意义。

　　龙幼株是皇帝心腹之一，又掌管着听事司这么要害的衙门，平时跟皇帝见面的机会很多。

　　不过，皇帝多数时候都很忙碌，玉门殿、文华殿、武安殿几处跑，龙幼株通常是到太极殿拜见皇帝，回事听吩咐。突然改到鱼跃池说话，这本身就代表着皇帝的态度。

　　——朕不希望衣爱卿过问此事。

　　这是很反常的。

　　谢茂与衣飞石相识之初，就十分信任衣飞石，能告诉衣飞石的事从来不会隐瞒。

　　就衣长宁火烧县衙的事件看来，衣长安无非是搀和进了买卖盐引的案子。想得再险恶一点，他就是疯狂到宁可冒奇险与衣长宁联手，他亲身上阵勾搭谢泽，衣长宁再把他和谢泽一起告发了！

　　那也不至于让皇帝忌惮到不许他过问的地步。

　　除非……

　　衣飞石嘴角微撇，眼中透出一丝冷意。

　　若真如他心中所想，他又怎么可能不过问这件事？十多年前，他能为皇帝千里奔袭辗转十余日追杀刺客，今日也绝不会准许任何可能伤害陛下的利剑悬于天穹之上。

　　谋逆者，必杀之。

　　第186章 振衣飞石（186）

　　锦衣卫听事司司指挥使是四品武官，龙幼株在这个位置上干了快二十年，立功无数。

　　御赐绣春刀有了，御赐飞鱼服有了，太平十五年时，各地手工作坊办齐七百四十三个，遍及故土所有州县，皇帝一高兴，连非公卿不赐的蟒袍都赐下来了。

　　蟒袍作为赐服，谢朝皇帝轻易不肯赐予臣下——赐得多了，就不稀罕了。

　　武将受赐蟒袍，多半都是勋臣们大功之后的锦上添花，得赐蟒袍的武官要没个国公爵位打底，都不好意思把蟒袍穿出来。文臣则非阁臣不受蟒袍，当了阁臣也不一定有蟒袍，必须得是善始善终风风光光告老还乡时，皇帝才赐蟒袍相送。

　　本朝就只有三位阁老受赐了蟒袍，一位是前首辅林附殷，另外两位则是皇庄遇刺身亡后，皇帝才下恩旨赐了蟒袍随葬的阁老纪默声与赵良安。

　　龙幼株替皇帝干一辈子见不得光的私事，也不可能换得一袭蟒袍。

　　皇帝赏人东西不吝啬，却也从来不会乱赏。

　　龙幼株得赐蟒袍，是因为她执掌的听事司，一力承担起了收拾皇帝推广神仙种遗症的重担。

　　相比起人事冗赘、派系林立的朝廷各部，龙幼株执掌的听事司胜在扁平管理不扯皮。神仙种落地之后，皇帝吩咐听事司落实作坊之事，龙幼株就开始带着属下于各地奔忙联络。

　　谢朝早有家庭制的手工小作坊，沿海也有一些商贾买上几十台织机，农闲时聘请手巧的妇人前往做活。不过，朝廷牵头兴建的手工作坊，那真是闻所未闻。百姓畏惧公门乃是天性，既害怕朝廷无端征役，更害怕朝廷行未知之法。各地作坊草创之初，说教宣讲招工皆极其艰难。

　　最初两年，龙幼株一年十二个月有八个月都不在京中，短短三五年时间，她就苍老了十多岁。

　　这正经是费心拿命拼来的功绩。

　　如今谢朝近一千个作坊还负担着教授百姓手艺的职能，源源不断地将从前只会务农的村夫村妇输送至手工业。听事司的作用，早已不仅仅是监察百官，为皇帝充作耳目、窃行阴私之事那么简单了。

　　龙幼株是谢朝第一个被皇帝御赐蟒袍的女官，为此，都察院御史还小心翼翼瞅着皇帝脸色上了两个折子，表示把蟒袍赐给一个没爵位的妇人，极其地不符合规矩。

　　那时候蔡老大人已经死了，都察院就似失了亲爹的倒霉孩子，没人能主持大局。

　　——连弹劾龙幼株都怕皇帝发飙。

　　谢茂也没法儿和臣下解释龙幼株办了一件何等重要的事，直接把都察院的折子留中不发。

　　龙幼株也不是从前那样挨了骂只会唾面自干的性子了，都察院说皇帝不该赐她蟒袍，那几日她就故意穿着御赐蟒袍上朝——她所在的衙门性质特殊，平常多数时候都告假，不去大小朝会站班。被弹劾了之后，她突然就上朝了，还穿着极其嚣张的蟒袍上朝，那真是扎眼极了。

　　衣尚予也有蟒袍，不过，衣尚予不上朝。

　　衣飞石也有蟒袍，衣飞石一般不上朝。

　　凉国公孔秀平也有蟒袍，孔秀平还是不上朝……

　　基本上吧，朝廷里有御赐蟒袍的公卿贵人，大部分都已经不上朝了。真要上朝，非年非节的，谁也不会把蟒袍穿出来出风头——蟒袍与皇帝的御常服服制非常相近，所不同的是，皇帝衣裳上是五爪真龙，蟒袍上的“蟒”只有四爪。

　　整个玉门殿都被龙幼株的蟒袍闪得睁不开眼，都察院两位都御史也只能憋着这一口气，假装没看见。所有朝廷官员似乎都听见了都察院被听事司打脸的啪啪声。

　　唯一遗憾的，是听事司司指挥使只有正四品。

　　皇帝给了龙幼株赏识，给了龙幼株信任和机会，给了她无数的特权御赐，就是不曾给她升官。

　　龙幼株入仕就是四品司指挥使，干了二十年，还是四品司指挥使。

　　她也不稀罕升官。锦衣卫指挥使是她名义上的上官，官比她大吧？正三品。见了她还是得老老实实地施礼，好声好气地喊她龙司尊。原因无他，指挥使位高，龙幼株权重。

　　大权在握、藐视公卿的滋味何等惬意舒爽？不曾亲自品尝过的人，绝对无法理解。

　　龙幼株不想离开听事司司指挥使的位置，她习惯了代天巡狩、俯视百官万民，莫说升官，给个王爵都不肯换！她今年四十二岁，她想，皇帝也才三十六，她起码还能为皇帝再效命二十年。

　　——前提是，她不能把皇帝极其看重的差事办砸了。

　　“司尊，海州地方已经打扫过了，您还要亲自去？”路七娘惊讶地问。

　　龙幼株并未习武，早年伤了身体，四十岁之后就很少出外勤了。

　　如今她换了一身锦衣卫百户官服，戴上斗笠，吩咐道：“我去凉州。消息给我封住了。”

　　听事司内部也是单线联络，横向保密。路七娘知道纯王要去海州查四岸县盐引案，却不知道袁十十已经和纯王顺利搭上了。龙幼株去凉州的消息，路七娘知道，袁十十却不知道。

　　事情涉及襄国公，皇帝极其慎重，龙幼株差遣谁去办都不能放心，遂决定亲自出马。

　　※

　　与此同时，太极殿内。

　　谢茂看着压在茶桌上的信笺气急败坏：“今日是谁守宫？怎么守的？这么大一张纸压在果盘子底下，看不见么？眼睛留着喘气使的？”

　　皇帝难得发一回脾气，吓得满屋子奴婢瑟瑟发抖。

　　尤其是近年才升上太极殿服侍的宫婢宫监，平日里见到的皇帝都是笑眯眯的模样，何曾见他疾言厉色似要吃人的模样？若非规矩学得好，这会儿都要哭出来了。

　　郁从华赶忙从门外进来磕头：“圣人息……”

　　一句话没说完，皇帝反手就是一个茶杯子砸他面前，骂道：“越活越回去了！”

　　郁从华心里暗暗叫苦。

　　今日是他守宫，他也确实知道，果盘子底下压着一封信，他还知道，这信十成是襄国公所留。

　　可是，那信上封着一个奏字，就是专给皇帝看的。

　　他一个奴婢，难道还敢先一步帮皇帝拆了？不敢拆，那就赶快去禀告圣人？

　　老天爷，圣人在上朝啊。这要襄国公出了急事，他闯玉门殿也就闯了，就那么一封不知道轻重缓急的“信”，他哪里敢直接往玉门殿走？万一襄国公就是想和圣人玩个鱼雁往来的情趣，他直接带着信去了玉门殿，惊吓了圣人，小命还要不要了？

　　他一直在等着皇帝下朝，恰好赵从贵腰病犯了，他去探望顺便请了太医。

　　皇帝就发飙了。

　　“传旨，宣镇国公入宫，朕即刻要见他。”谢茂吩咐道。

　　衣飞石又跑了！

　　这回跑得比较理直气壮，趁着谢茂去上朝，他留了书信压在最显眼的位置，算准了下人不敢轻易拆看，等谢茂散朝回来看见他的留书时，凭他的轻功，圣旨也追不上他了。

　　谢茂也不指望能把他追回来，衣飞石既然敢留书，就必然做了万全准备，绝不会被追回来。

　　衣飞石也没打算骗他，信上直接说了，去凉州清理门户了。

　　得，朕拿你没办法，朕让你爹治你！

　　※

　　纯王谢洛是奉旨查案的钦差大臣，出门要摆他二等王爵的仪仗，还得供着皇帝发下来的圣旨，走起来那叫一个拖拖拉拉。哪怕谢洛半点儿都不敢拖延故事，一天还是只能走三十里。

　　“……走到凉州，孤府上小儿只怕都会打酱油了。”谢洛唉声叹气。

　　龙幼株扮作锦衣卫百户，带着一支十二人小队，若即若离地跟在他身后。

　　监察钦差，是黎王被圈之后，听事司才兴起的正常程序。以往听事司监察百官却绝不会管钦差，皇帝下了严旨，绝不允许再出现黎王旧事。如今钦差就被盯得比什么官员都严格。

　　傍晚，赶路的谢洛错过了驿站，钦差行辕于野外扎营夜宿。

　　龙幼株也带着人支起帐篷，埋锅造饭。信鸽扑棱棱飞来，龙幼株拆了竹筒一看，发现里边装的居然是薄如蝉翼的鲛绡纸——通常，只有极其重要的消息，才会用价值千金的鲛绡纸传递。

　　消息用的是暗语，内容很让龙幼株惊讶。

　　衣飞石已经去凉州了，皇帝召见了衣尚予，听风营随后跟了出去。

　　这他娘的到底是怎么回事？到底哪里走漏了消息？龙幼株不知道衣飞石和衣尚予都想干什么，她只知道，一旦衣长安谋逆的消息传出来，她的差使就算彻底办砸了！

　　“喝一口热汤，收起帐篷。咱们要连夜赶路了。”

　　龙幼株直接将自己的帐篷摔在地上，“前组留下收拾痕迹，后组跟我出发。一人双马，马歇人不歇。一刻钟后出发！”