第28章 断腿小乞丐（八）

　　酉时三刻，乞丐帮众人收工回家。

　　池瑾手头最后一副碗筷刚刚摆好，身后传来一群小年轻呼呼喝喝的大嗓门。

　　李山的活跃度依然最高，一马当先冲到饭桌前，瞅着饭桌前热气腾腾的大馒头，哈喇子快要流下来。

　　最终，他还是被强势的曹明一巴掌砸上后脑勺，美梦惊醒。

　　“阿月妹妹，今晚什么菜，千万不要是昨晚的大番薯了，我李山平生最讨厌吃番薯！”李山苦大仇深地嚷嚷。

　　眼见曹明下一拳要砸上来，他兔子样缩紧脖子，一个蹿身，拔腿往房间狂奔，同时口中还不忘叫嚷着：“阿月妹妹，如果是番薯，和我娘说一声，我要吃酸萝卜！”

　　李山酸萝卜的话一出，不少和他志同道合者也纷纷念叨起吃酸萝卜。

　　池瑾听着周遭对晚饭的碎碎念，清了清嗓，笑起来：“晚饭不是番薯，你们别念叨了，不然等会哥哥要不开心了。”

　　曹明在众人心中的形象不是盖的。

　　果然，一揪出曹明的名号做挡箭牌，登时扼制住嘈杂，所有人灰溜溜地往房间逃。

　　逃跑队列的末尾，当然还是徐潜。

　　池瑾注意到徐潜恍惚看向自己的眼神，朝对方挥了挥手，笑意满满。

　　徐潜的心像是被什么撞了一下。

　　他往屋子里走的脚步停在原地，张了张口想和她说些什么，可对面的女孩却像是没察觉到他心中万千愁绪，只朝他指了指厨房，就脚步轻快地朝厨房走去。

　　徐潜看着池瑾消失在厨房门口的背影，莫名地，心有一处像是空掉了。

　　***

　　三十多人的晚饭照旧热闹非凡，抢菜之间夹枪带棒，波涛四起，好不热闹。

　　池瑾悠悠然地吃饭，权当观赏热闹地注意着周围的一切，偶尔言语之间太过汹涌，她还笑呵呵地插两句点燃气氛。

　　而相比起这份热闹，沉默坐着夹菜吃饭的徐潜就显得有点格格不入。

　　池瑾眼见菜剩下的不多，站起身夹了一大筷子，姿态自然地递到徐潜的碗里，语气轻松：“潜哥哥你发什么愣，再不吃，菜汤都没了。”

　　徐潜看着完全盖住白米饭的菜，游移地张口：“阿月，我……”

　　“别我呀你的，快吃吧。”池瑾打断他的话，想着这时候可不是个坦白的好时机。

　　徐潜抿了抿唇，最终还是埋下头听话地吃饭。

　　池瑾朝桌上对徐潜露出嫉恨眼神的众人扬唇一笑，也不解释，兀自扒拉起碗里的饭菜。

　　只是她没有看到，坐在她对面的曹明眼神一暗。

　　晚饭结束，按规定是后三名光荣地领命去洗碗，徐潜洗碗在众人心中已成既定模式，他自己也习惯了，即使可能是待在这里的最后一天，徐潜照例收碗齐筷，却不想，他刚有动作，却被曹明喊停。

　　“小五，你留下洗碗。”曹明朝徐潜做了个停止的姿势，指着另一旁准备和人笔划的小五。

　　小五一声哀怨，拉长了语调找道理：“曹哥，为什么呀？我不是后三名，不用轮到我啊？”

　　小五声音一出，闲着的少年们立马找到了趣事样，逮着小五嘲讽：“小五，你可是万年老三，你今天是不是数错了，想逃脱洗碗？哈哈，被曹哥发现了吧？”

　　小五委屈极了，他明明数清楚了自己是第四名啊。

　　但他委屈归委屈，手脚却很诚实地就近收拾起桌上的碗筷，不过是洗碗嘛，多一次少一次也没什么太大关系。而也是因为周围不少人没离开桌，小五并没有细数究竟有多少人在收拾碗筷。

　　小五这边不计较，却不意味徐潜能堂而皇之地接受这份突如其来的优待。

　　“曹哥，不是小五，是我应该洗碗。”

　　曹明看了徐潜一眼，瞧着众人的注意力被突然的转折吸引，他又着重望了池瑾一眼，缓声开口：“毕竟你马上要离开，便不用再洗碗了。”

　　曹明的做法，明着说是优待，可实际上，却是一种变相地和他撇清关系。

　　池瑾看着自己在这个世界的哥哥那一记饱含深意的眼神，默了下。

　　难道曹明就觉得她能这么轻易被徐潜拐跑吗……虽然说，按照任务进度，她确实要和徐潜走吧，嘿嘿。

　　徐潜放在桌前的手一紧，他显然也明白了曹明的用意。

　　“按规矩，我不会剥夺任何人离开的念头，既然徐潜你要离开，

　　今天你乞讨来的钱便不用上交了。”曹明说着又看向管钱的池瑾，“阿月等会在收钱的时候，给他支二十两银子。”

　　池瑾闷闷地点头，脸上笑意散去，看向徐潜的目光里，震惊怀疑又感伤。

　　这个时候的曹月，应该刚知道他要离开的消息。

　　“阿月，我、”徐潜手足无措，心里又急又躁，“我今天看到了我的堂叔，他说会给我爹捎信，过几日便会带我回京都。”

　　话一出口，徐潜却根本无从解释，他能说什么，徐家有他所有的亲人，他还要回家继承爵位，他是不可能一直留在这里。

　　“恭喜你，潜哥哥。”池瑾挤出一个称不上真心的笑，眼里流淌着落寞伤感。

　　徐潜的心像是被利刃割了一刀。

　　他站在原地，看着池瑾转身出了人群，独自返回房间。

　　月光在她的身上洒下清冷的银辉，徐潜掐紧掌心，有一瞬间，他突然想抛弃所有，就这么一直留在这里，一直留在有她在地方。

　　可理智，却容不得他肆意妄为。

　　他的性格，是不甘心屈于这一片小天地的。

　　徐家属于他的一切，留给他爵位是已逝祖母的期许，甚至于对孟晓的仇恨，对颠沛流离那两个月的报复，都在催使他重新回到他应该回的地方。

　　可池瑾呢？

　　徐潜闭了闭眼，脑海思绪凌乱，他摇摇头，一时竟找不到答案。

　　……

　　深受“打击”、“哀惋悲恸”的少女池瑾走回房间，房门一关，她立马本性毕露地躺倒在大通铺上。

　　池瑾留恋地蹭了蹭舒服的床铺，感觉浑身的细胞得到了释放，这才伸长手，寻到隐藏在墙角的一个角落扣出一大包银子来。

　　“统统，这个世界的曹月真是个小富婆。”池瑾把银子倒在床边，星星眼地一锭一锭地数着，继续感叹，“如果没有徐潜，没有任务，曹月可是过着我最理想的人生啊！”

　　睡觉睡到自然醒，数钱能数到手抽筋，关键是，这钱还都是其他人贡献出来的！

　　这人生，可不是一般地幸福。

　　“啧，可惜了。”系统感情丰富地评价了一句，池瑾脑中构建出来的完美生活“哗啦”一声，尽数坍塌。

　　池瑾数钱的手一卡，表情变得冷漠起来。

　　“叩叩。”

　　池瑾刚想说两句削系统的话，房门突然响起来。

　　池瑾以为是徐潜来了，两三把将银子扒拉回布兜，拉上布兜前，又想起来掏出两锭十两的整银子。

　　拉开门，却不料是曹明。

　　“哥，你怎么来了？”池瑾脸上哀怨又彷徨的表情来不及收，被曹明尽数看到眼里。

　　“我有些话想和你说。”曹明顺着池瑾退开，进了房间，又重新关上房门。

　　池瑾对他突然造访还是有点忐忑。

　　对于曹明，池瑾一直处于一种不知该如何下手的阶段，她尝试着依照人设去亲近他，但在距离这方面，仍旧担心自己做的不够准确。

　　也幸好，这么长时间曹明并没有觉得她有任何问题。

　　来的人是曹明，池瑾便不顾及地把藏到被子里的布兜拿出来，把之前准备的二十两银子当着曹明的面塞回去，小淘气地朝曹明吐吐舌：“我刚刚还以为来的人是潜哥哥，准备依照哥哥的话把二十两银子给他呢。”

　　曹明的神情舒缓，因为房间里没有桌凳，他自在地坐在通铺上空着的位置，和池瑾隔了一小段距离。

　　“徐潜的事，刚才我也说了，阿月你有什么想法？”曹明语速不快，像是心里揣着事，犹豫不决。

　　池瑾露出一个不在意地笑：“他走就走吧，反正这么多年，也不是只有他一个人离开。”

　　曹月曹明两兄妹从小跟着曹父在丰华城当乞丐，期间来来去去不知道经历了多少回，显然已经是常事了。

　　曹明却摇了摇头：“哥哥知道，阿月对他，是有些不同的。”

　　他像是怕触碰到妹妹心里的伤处，语气轻柔，他那张粗犷甚至带有草莽硬朗的脸，在淡淡的烛光里，竟极为柔和。

　　池瑾忍住心中的触动，只看他深吸了一口气，像是做下了重大的决定：“阿月，如果你真的想和徐潜一起离开，哥哥不会阻拦。只是，你自己要决定好。”曹明伸手摸了摸她的头，“阿月长大了，有属于自己的选择权，哥哥不愿意把你绑在身边，但阿月要记住，哥哥永远愿意当你最后的避风港，无论什么时候，哥哥的半边肩膀永远能留给你。”

　　“哥。”池瑾喉头哽咽住，眼皮一合，眼泪不受控制地往下落。

　　曹明轻笑一声，明明口里含着苦涩，却还是笑着替她擦干眼泪，说道：“我们阿月可从小便不爱哭，放心，哥哥会一直留在这里，阿月只要回头，就能看见。”

　　曹父去世四年，曹明十四岁便沿袭父亲的位置，成了极为年轻的乞丐头头。

　　他虽然天生体型体力占据优势，但初初面对尔虞我诈，他还是太过稚嫩。

　　四年的时间，锻炼出他识人用人的能力，可同时，也让他习得掩藏的能力。

　　曹明并不如表面上草莽无脑，他能感觉出阿月对徐潜的特殊，那不是偶遇一个玩伴的随意，他觉得，阿月动心了。

　　曹明做乞丐头头一贯的准则是并不强制，所有乞丐无论是去是留，他都不会多说，他主张每个人的选择权掌握在自己手中。可对待徐潜，他破了例。

　　他不允许徐潜往京都送信，确实是存着让徐潜留下来的念头。可随着事态发展，曹明能感觉出徐潜妥协的背后，仍然藏着反抗的念头。

　　曹明曾纠结过是否要断绝妹妹和徐潜的来往，这样未来徐潜离开，妹妹便不至于太过伤心，可徐潜的反应，却让他动摇了。

　　徐潜并不是无心之徒。

　　……路走到现在，曹明已经看不清前途，他能做的，对徐潜对妹妹，已经做完，剩下的，便是两个人自己的选择。

　　***

　　曹明离开后，池瑾脱了鞋呆呆地坐在床上。

　　她用衣袖擦掉眼角又淌出来的泪，内心感慨万千。

　　“统统，有个哥哥的感觉真好！”池瑾牵出一个笑容，慰藉地将心事分享。

　　系统却没有立马附议她的话。

　　池瑾觉得有点奇怪：“统统，你怎么不说话？”

　　一般而言，系统即使偶尔酸一下，也不会像这样什么都不说。而她也知道，系统根本没掉线。

　　系统又沉默了半秒，才拈着音调弱声说：“宿主，你忘了属于反派的命运了吗？”

　　池瑾被它的回答问住：“你什么意思？”

　　系统：“反派的命运，是他爱的，爱他的人都会不在，曹明这些人，根本没有未来……”