第134章 【终曲】

　　苍阔的天空下，雄鹰展翅飞向远方。其身影渐渐化作褐色的一个小点，隐没于天边。

　　它会去哪儿？于何处落脚暂歇？其终途又在哪片地界？

　　谁也不知道。

　　索恪望向天际消失的鹰。

　　他想，人的命运，或许就像这苍鹰翱翔的轨迹。总是充满了难以预料性。

　　不然……他如何能以父不详的身世入主东宫，又接掌了帝位，成了这万丈山河的主人。

　　而他命运的轨迹，也经历过一次巨变。

　　那已经是很久远的记忆了，却好像……从未褪色过。年轻的帝王负手而立，望向远方，脸上浮现出一丝怀念。

　　记忆的线也牵扯回很久、很久以前。

　　*

　　四岁之前的记忆是灰暗的、不堪的。四岁之前，索恪甚至连姓氏都没有。

　　他就像只见不得光的老鼠，藏身于宫殿的破落一角。靠着母亲旧仆的接济，勉强活了下来。

　　四岁那年的春日，一年里最好的时节。门外石板夹缝里开出一株鹅黄色的、很小很小的花。他欢喜地每天都要看好多眼。日出日落时常常蹲在门外，托腮仔细观察很久。

　　那是他灰暗日子里，难得的、一抹亮色。

　　然而，就像人们预测不到，黄沙何时会席卷而来。

　　生活，也总以出乎意料的方式，昭示着它的残忍。

　　不久后，接济他的老仆没了。一场大雨过后，夹缝中的小花也掉光了花瓣。

　　屋里再没有吃的，索恪鼓起勇气偷溜出殿外。

　　他走进了一处园子。里头有高高的树，满园的花，红彤彤的果子挂在藤上。

　　索恪喜欢花，但现在眼里只有果子。他踮起脚尖，紧张地伸手摘果子。

　　可指尖还没碰到果子，就听见一声呵斥。

　　“谁在哪里？！”

　　索恪下意识缩回手，慌张看过去。曲折的游廊尽头出现三个人，为首的提着灯笼，应该是个女官。发出声音的也是她。

　　女官后头是个年轻的女子，好奇地善意地打量着他。她长的不像北墉人，却很好看。她挽着简单的发髻，衣料的刺绣精致极了。

　　女官和后头的侍卫态度恭谨，将她护在中间。

　　索恪不知道她是谁，但索恪明白，她一定是这宫里的某个贵人。

　　他得罪不起的那种贵人。

　　索恪反应过来拔腿就跑。可跑没几步远就摔了个四仰八叉。

　　视线里出现了一双黑靴。索恪再想跑已经来不及了。侍卫横刀堵住了他的去处。

　　风里一阵很好闻的花香。茶白的裙摆拖在地上，那女子却不在意。她蹲下身，扶起他。她温柔拂去他跌倒时沾上的灰尘。笑容亲切和煦。

　　她轻声细语开了口，句子很短，像是在问些什么。

　　可是——

　　索恪困惑地眨了眨眼。可是……这不是北墉话，他听不懂。

　　那女子懊恼地拧眉，歉意地对他笑了笑。用很不熟练的北墉话，极慢的语速问他：“小家伙，你是谁家的呀？”

　　他是谁家的？

　　从没有人问过索恪这个问题。他的身世并不光彩。在宫中几乎人尽皆知。

　　如果母亲还在，索恪想，他或许可以报上母亲的封号。他母亲是位公主，身份也是尊贵的。

　　可母亲不在了。

　　或许也可以报出他住的宫殿的名字。可那间宫殿破落太久，牌匾上的字早已迷糊不清，更何况……他也根本不认识字。

　　于是索恪垂下脑袋，用小小的声音回：“我叫索恪。”

　　他剩下的也只有这个名字了。

　　那女子听了眨眨眼，仿着他的音调，缓慢地咬字：“索……恪……？”

　　他点点头。她对北墉话好像似懂非懂，扭头像身侧的女官寻求帮助。

　　女官仔细打量他许久。用一种听不懂的语言和那女子交谈了许久。

　　那女官眉眼轮廓略深，是典型的北墉人长相。索恪想，她应该知道他的身世。

　　那么她们现在在谈的……应该也是这个吧。

　　索恪无措地站着，短短的小手握得紧紧的。他感到羞愧，他想，或许待会儿这位贵人就会用奇怪的眼神打量他。就像打量一条污了纯正血统的小马驹。

　　可是……

　　可是没有。她结束了对话，摸摸他脑袋，笑容温暖得就像早春的日头。她用蹩脚的北墉话，和善的、甚至有些笨拙地对他说：“索……恪，你……应该……叫我……舅母。”

　　舅母？

　　四岁的索恪睁着圆圆的茶色眼珠子。软软的小手揪紧了下摆的衣料。

　　这可真是个……新奇的称呼。

　　宫里的孩子是早慧的。索恪几乎瞬间猜到了这位贵人的身份。

　　贵人不像他想得那样高高在上，矜傲骄气。她甚至伸手来抱他，抱得稳稳当当。笑着拒绝女官和侍卫的阻拦。

　　索恪僵着小小的身子，不知该怎么办。他才四岁，留恋母亲一样温暖的怀抱。

　　贵人问他多大了。他怯怯地伸出手指头，短短的四只。

　　贵人微怔，眼中有片刻恍神。虽然望着他，却好像在想些很遥远的东西。

　　索恪在她眼里看见了泪花。

　　可她眨眨眼，那小小的泪花消失得无影无踪。

　　“四岁啊。”

　　她笑得狡黠，在他脸蛋上“吧唧”亲了一口。夸他又乖又可爱。然后将一路将他抱回了自己的宫殿。

　　索恪小小的下巴搭在她肩头，行走间，他看见贵人发髻也藏了颗鹅黄的小花。琉璃作瓣，细珍珠为蕊，不足拇指盖大小。

　　好像……石缝里那一株。

　　索恪好奇地盯着，几次想去碰碰，却还是克制地攥紧小拳头。

　　殿外，灯火通明，众人迎驾。

　　殿内，随处可见的鸾凤纹饰，昭示着主人的身份，也印证了索恪的猜测。

　　一国之后的住处，并不像索恪预想中那样金碧辉煌，奢靡贵气。反倒温暖闲适。摆设不多，却都是很有意思的物件。

　　他被洗得干干净净，换上干净舒适的衣裳；他肚子吃得饱饱的；他甚至还见到了宫中的权利最高者——北墉的皇帝，他的……舅舅。

　　年轻的皇后娘娘抱着他，像献宝似的，抱给踏入殿中的帝王看。

　　她眉眼弯弯，像好看的上弦月；她和陛下如同普通夫妻一样说说笑笑，毫不拘束；她甚至出其不意，将他偷偷塞进了陛下的怀中。

　　年轻的帝王少见的出现错愕。小小的索恪僵着身子，脸红红的不敢乱动。

　　皇后娘娘脸上的笑意更大了。她笑得毫无形象地捂紧肚子。用听不懂的话向自己的夫君打趣。

　　后来又换成北墉话，鼓励地看向他：“索恪乖，别怕。这是……舅舅。”她怕自己说得不准，又重复了遍，“索恪的……舅舅。”

　　索恪那时害羞又害怕。大了些才明白，她……应该是想让自己和陛下更亲近些罢。

　　帝国权利的最高者，他的亲近，不管是真心的，还是仅仅明面上的，都足以让他在宫中名正言顺拥有一席之地。

　　一切像是场梦。

　　命运是利剑，也是春风。苦难与恩赐都那么……猝不及防。

　　那几乎是索恪一生中最好的时光。他是名字誊上玉碟，也有了姓——叱戮，叱戮索恪。

　　他被皇后留下抚养；

　　他上了宫中的学堂，由大儒启蒙；

　　他学了几个邻国的语言，汉话学的最认真。

　　下了学，她带他去放风筝，荡秋千，采花瓣做糕点。他有时觉得她就像同辈的姐姐，有时又觉得她像自己的母亲。

　　他真正地、把她当作母亲长姐一样爱戴。

　　六岁那年，同在宫学的广梁王幼孙笑他是个野种。索恪难受极了，偷偷躲在柱子后头哭红了眼。

　　后来皇后娘娘知道了这件事，她一整天都在逗他笑。她翻了厚厚的典籍，指着上头的解释。

　　“’索格托‘是’珍宝‘的意思；’恪里勒‘代表’美好的祝愿‘。”她合上书卷，揉揉他的脸，认真地说，“小索恪，额仑公主肯定是很喜欢很喜欢你，才会用了这么好的两个字给你作名字。”

　　他听了傻傻地问：“真的么？”

　　她回：“当然！每个小孩都是母亲心里的珍宝。所以啊，咱们小索恪，不要理那些无聊的话。”

　　小小的索恪眼睛亮晶晶的，害羞地抿紧嘴巴。原来、他是珍宝呀。

　　时间飞快地过。索恪的个子也像是草原上的白杨一样，抽条长得极快。

　　宫学里剩下的王族子弟已经越来越少了。

　　宫内人人都在暗地里议论。到底哪位入主东宫的可能性更大。

　　是的，帝后无子嗣。

　　北墉开国四百余年，今上是唯一一位只娶一后，后宫虚设的帝王。

　　帝后恩爱数十年不减，纵然无嗣，也未能影响他们的感情。

　　即便很多年后想起，索恪仍然会艳羡他们之间的感情。真正的相濡以沫，和如琴瑟。在亲缘尚且浅薄如水的帝王家，简直是不可思议的存在。

　　索恪记得，帝后每隔几月便会出宫游玩几日。索恪小的时候偶尔也会同行；多数情况下，他会被皇帝舅舅留在宫中，理由是学业为重。

　　其实，索恪偷偷地想，他还是有些畏惧这位舅舅的。

　　有皇后舅母在场时，他便喊“舅舅”；其余情况下，还是随众人，恭谨称“陛下”。

　　叱戮皇族多是冷血之人。能上位的，早已踏着手足至亲的血缘，杀出一条通天路。

　　先帝如是，今上亦然。历任帝王多数皆是。

　　索恪不会天真地以为，这位帝王对他的特别眷顾，是源于母亲一系的亲缘。若真如此，他不会只剩一个舅舅，一个舅公。

　　叱戮家的男儿从小学会割断的，便是手足之情。

　　索恪清楚，这位尊贵无比的舅舅，对自己的照拂，是因为皇后娘娘。

　　索恪没有辜负这份照拂。鸡鸣而起，夜半才歇。谋略、骑射、兵法、御下……他样样力求第一。阁老们夸他聪颖勤勉。

　　可同样深受赞许的，还有察鄂王府的小世子。文韬武略样样不输他，是索恪没十足把握战胜的强劲对手。

　　最后受封太子，是他索恪。

　　那日举办完册封典礼，小世子提了壶酒，入宫来找他。他们在城楼上畅快痛饮。

　　酒醉微醺，小世子说了一句摸不着头脑的话。他说：索恪，我羡慕你，却也不羡慕你。

　　羡慕什么？不羡慕的又是那桩？

　　小世子没说，索恪看着歪倒在地上的少年，无奈揉额。他已经闭眼睡着了。

　　索恪认命地背起少年，下了城楼。

　　而他背上，那本已醉酒酣睡的少年，却缓缓睁开了眼，一片清明。

　　羡慕的，是他自幼养在凤栖殿，争储多了一份沉甸甸的筹码。

　　不羡慕的，大概是他无父无母的身世。

　　小世子忽然想起幼年时，父母也是想把他塞进凤栖殿，求皇后娘娘抚养的。

　　母亲牵着他，领给皇后娘娘看：“娘娘就当个解闷的小玩意。”

　　皇后冲他眨眼：“小家伙想住在宫里吗？”

　　他知道他应该点头答“是”，可他还是迟疑了，手攥紧了母亲的衣角。

　　皇后弯下腰，轻轻捏了捏他脸蛋：“小孩子啊，总归是和父母待在一起好些。”

　　母亲这才绝了念头。

　　皇宫虽好，可小世子还是愿意留在母亲身边；帝位虽诱人，可他觉得做臣子也挺好。

　　小世子想，人生或许就是如此——有所失，也有所得。有羡慕别人的地方，也有被被人所羡慕的。留住最想要的，旁的尽力而为便好。

　　*

　　湛蓝的天空下，一只苍鹰，盘旋翱翔。

　　它将去往何方？

　　——谁也不知道。

　　但历史的年轮滚滚前行，崭新的日子又将到来。

　　*

　　小记：

　　暖和的殿内，年轻的帝王身着常服，端坐案前处理折子。

　　一旁的软榻上，他的皇后仰面直愣愣躺着，像条傻乎乎的咸鱼。

　　“连泽，我跟你讲个事。这具身体出了点岔子，好像不能怀孩子。”

　　年轻的皇帝淡淡“哦”了一声，头也懒得抬。

　　皇后坐起身，睁着圆圆的杏眼，很郑重地说：“我想你刚才没听清。我有义务再重复一遍。我……”

　　“怀不了孩子是么。”

　　年轻的帝王含笑抬眸，温柔打断了她的话。他的语气风轻云淡：“那又如何？”

　　阮绵绵呆愣愣。脑子里重复播放那轻飘飘的四个字：那又如何……

　　这位大哥，不是鉴于你家真有皇位继承，我也不至于为这个问题这么愁。

　　她揉揉头发，迟疑地问：“你……确定？”

　　叱戮连泽合上折子，放至一旁。

　　“不然呢？再纳个七八个妃子？”他挑眉，“某个陈年的醋坛子岂不又要打翻。”

　　阮绵绵哀怨揪被角：“你这家伙才是醋坛子，放了七八百年的大醋坛子！”

　　“是，我是醋坛子。”叱戮连泽承认得坦然，“咱们醋坛子配醋坛子，岂不天造地设的一对？”

　　阮绵绵“啊呜”一声埋进被子，小声抗议：“混蛋，正经点！不准说情话。”

　　一双修长的手掌掀开被子，将她捞了出来。叱戮连泽点点她额心：“自己家媳妇，又不是旁人。用不上那些假正经。”

　　阮绵绵小小咬了他一口：“咱们还是’相敬如宾‘的好。”

　　“不要，”他拒绝，挑眉看她，“我还是更钟意你们汉人所说的’鹣鲽情深，相濡以沫‘。”

　　阮绵绵捂耳朵，脸上有些烫。

　　他不逗她了，说：“不能生便不生。我那些兄长弟弟留下的子嗣多得是，选个继承大统便是。”