4

　　走过城门，江不予立刻被城内的景象吸引住了。青砖铺成的道路两边，各种商铺林立，酒楼、茶坊、米铺、布衣行等等，正逢半月的大集市，粮食、蔬果、糕点、鱼鲜猪羊等等，玲琅满目、应有尽有。

　　她本以为自己已经来得够早了，结果看到街面上早已摆上了很多地摊。吆喝声四起，开始了繁忙而热闹的一天。

　　“嫂子，我现在要去帮乡村们采办一些用品，你……”苏珉迟疑地说道。

　　“那不用管我了。”江不予将背篓放在一块空地上，回道，“我今天就在这里摆摊，你们要回去的时候就到此处找我吧。”

　　苏珉点头，嘱咐一句：“那嫂子你自己小心。”便随同其他人一起去买东西了。

　　江不予看了看四周，这里买卖的基本都是女儿家用的东西，丝帕、胭脂、花伞、饰品、小玩意等等。而不远处开设着茶馆、布衣行、书铺、杂货店等等，附近有清河穿过，河边小舟停靠，柳树成荫，一座石桥接连两端，许多穿着长衣罗裙的男男女女，行来往去，人声鼎沸，真如同一副古代画卷。

　　深吸一口气，欣赏完美景的江不予拿出一张小毯子铺在地上，然后把要出售的东西一一摆好。这次她拿来了四支雅落花茶、六支金芷花茶、十支黄菊花茶和十支紫菊花茶，另外，她还选用上好木料抽空雕刻了十来支木簪，春夏秋冬一套四双木筷和四个小碗，以及一些精巧的小物件。

　　东西不多，但胜在新奇，样式出彩很吸引他人注意。

　　果然，没多久就有一蓝衣女子带着丫鬟停在了她的地摊前。

　　女子首先注意的是那套碗筷，雕工出众，构思独特，更特别的还散发着淡淡清香。

　　“这是什么木料做的？”女子好奇地问。

　　这女子举止优雅，声音轻柔，出身应该不错。

　　江不予看了她一眼，暗叹这女子眼光真好，嘴上回道：“这是紫檀木所制。”

　　“紫檀木？”

　　“是的，小姐没听过也属正常。这种紫檀非常珍贵稀少，其质地坚硬，香气永恒，百毒不侵，万年不朽，绝对是木中之上品。”发现紫檀可谓意外的惊喜，不过这个世界的紫檀还没有被达官贵人们追捧，幸运地得以成林。所以江不予也不打算过分利用这种木料，免得给紫檀带来如前世一般几乎绝迹的灾难。

　　这摊上，也就只有这套碗筷是紫檀木做的。

　　“是吗？”这位小姐估计听多了小贩们的夸夸其谈，所以不以为然。

　　江不予笑道：“您不妨拿这个普通木料做的小玩意和这套碗筷做个比较，孰优孰劣一眼可辨。”

　　两者一比，果然高下立判。

　　再加上这套碗筷的雕工精致，独此一家，这位小姐颇为意动，便问：“这个如何卖？”

　　“五百文。”

　　蓝衣小姐微有些诧异，她身后的丫鬟皱眉道：“你这又不是银子做的，怎地这么贵？”

　　江不予淡然道：“小姐，对紫檀木来说，这个价格一点都不贵，我相信你买下来绝对不会后悔的。”

　　确实不后悔，不久之后，这套紫檀木碗筷在闺阁小姐中可谓盛名远播，皆因它的手感滑顺细腻，香气绵长，色泽不褪，油盐不沾，贵而不俗，再加上精细华美的雕刻，引得众人争相追捧，一度被炒到数十两一套也无处可购，这股热度经过了很长时间才消退。

　　蓝衣小姐没多说什么，给丫鬟使了个一个眼色，干脆地付了钱。

　　有钱人果然都不怎么计较钱数。

　　江不予见她准备离开，赶忙道：“这位小姐稍等。”

　　她们停住，看向江不予。

　　江不予举起一支装有雅落的竹筒，推荐道：“小姐不如再看看这个。这是专为女子而制作的花茶。”

　　“花茶？”蓝衣小姐显然有点兴趣，接过她手中的竹筒，先是打量竹筒上的雕刻，越看越是喜欢，随后打开盖子，一股淡香扑鼻而来。仔细看去，只见竹筒内装满了一片片干花叶，淡黄卷曲，一时看不出什么特别。

　　“这是什么？”蓝衣小姐问。

　　“您看盖子里面，对这花茶的作用的引用方法都有介绍。”

　　蓝衣女子翻过盖子，果然看到数行青秀的字迹，暗想这样介绍商品的方式倒也新奇，待看完内容，心中甚为惊异。

　　“这东西可是闻所未闻，你如何保证真有这些功效？”蓝衣小姐犹疑不绝。

　　“梅标清骨，兰挺幽芳茶呈雅韵，李谢弄妆，杏娇疏丽，菊傲严霜，水仙冰肌玉肤，牡丹国色天香，玉树亭亭皆砌，金莲冉冉池塘，丹桂飘香月窟，芙蓉冷艳寒江。”江不予引用了前世的说法，其中有些花名改动了一下，“花是天地灵秀所钟，美的化身。每一种花都有一种品性，根据不同的品性，便能滋养世间女子，使之获其精华，更显美润。”

　　蓝衣女子听得分外吃惊，见眼前女子粗衣陋服，身无饰物，明显是个穷家女。但容貌俊秀，皮肤嫩白，举止不吭不亢，说话颇有见识，而且一口标准官话，哪里像一个普通村妇？

　　“姑娘如何称呼？”蓝衣女子问道。

　　“夫家姓苏，民妇本家姓江。”为避免麻烦，江不予觉得还是把已婚身份早早摆出来比较好。

　　“原来是苏夫人。”想不到这个年岁好像比她还小的女子竟已为人妇。

　　“夫人不敢当，叫我‘小江’就好。”

　　蓝衣女子笑道：“小女子姓‘秋’。可否冒昧问一句，小江你乡居何处？见你的谈吐气质，完全不似一般人家的女子。”

　　江不予愣了一下，回答：“小姐高看了，民妇确实只是一个乡村农妇。”

　　见她好似不愿回答，秋姓小姐也不勉强，话题回到这花茶上：“小江，你的这个花茶如何卖？”

　　“雅落200文一支，金芷150文一支，黄菊和紫菊都是70文一支。”这个价格是根据这地方的物价大概估算出来的，对一般平民来说是有点小贵。不过这东西一般平民也不会买。

　　“好，那我各买两支。姑且不论这花茶是否有其功效，冲着这雕工，也值得一买。”

　　“那就多谢了。”江不予高兴地帮她们把东西包好，想了想，另外拿起一个小玩意递过去说，“秋小姐如此关照，民妇多送您一个小玩意，希望不要嫌弃。”

　　秋小姐微笑着点点头，待丫鬟把东西拿好，她又看了江不予一眼便离开了。

　　有了开门红，江不予总算有点底气了。不过之后花茶销量并不尽人意，卖了一上午，仅仅卖出了12支，其中还包括了秋小姐买走的8支。反倒是自己雕刻的木簪和小物件卖得很快。

　　江不予也不怎么在意，这些都在意料之中。她收拾好剩下的东西，决定先去吃个饭。

　　找了个门面简单的小饭馆，点了碗面便吃起来。

　　江不予丝毫没察觉自己一进店就颇受注目，毕竟像她这么俊秀的姑娘，很少独自一人到饭馆吃饭。饭馆人多嘴杂，特别是这种小饭馆，更是三教九流，一般女子这种时候多半只会买个方便携带的面饼或者包子来充饥，鲜有女子有那个勇气坐进店中安然自若地进食。

　　不过看了一会，兴趣也淡了，继续各自的话题。

　　“听说了吗？北边已经打起来了。”

　　“听说了。前不久我姨夫一家人搬过来就说，边城已经与弘国交战了。”

　　“那情况怎么样？”

　　“具体不清楚，只知道这次弘国出动了四十万大军，领军的是潘戎。”

　　“四十万？”四周传出吸气声。

　　“潘戎？那个冷血嗜杀的魔鬼！”

　　“可不是，这个人每次领军，都是不留活口的。”

　　一瞬间，小小饭馆沉寂下来。

　　不一会，又有人开口道：“我们这边的边城主将是严祯老将军，他领军三十多年，征战无数，不会弱于潘戎的。”

　　“可是，严将军毕竟……老了。”

　　……

　　从饭馆出来，江不予没了刚才的轻松。尽管这个城市表面看起来一片兴荣，可是依然笼罩在战争的阴影中。

　　看着街市上来来往往的人们，她不禁暗自祈祷：愿战争尽快结束！她只是芸芸众生中的一个小女子，很多事情无能为力，唯从容静待。

　　7、腌菜 ...

　　下午暂时不摆摊了，她还要给家里采买些东西。

　　一路行来，江不予逐渐适应了这个环境，虽然方言多，但她的普通话好像能够通用。

　　买东西进行得很顺利，一些普通生活用品都不太贵，七七八八采办下来，手上还余下了几百文。想了想，决定给苏何氏买一些绣线和布料回去。她相信随着苏何氏的心境转变，她一定会重新拿起针线的。她可是不止一次听花大婶夸苏何氏的绣技了得，再看她平时衣物上的图案，确实精美，如此高超的技艺荒废实在可惜。

　　此时，江不予也没多想，为什么一个普通农妇会有这种绣功？

　　处理完自己的事，江不予便回到原来摆摊的地方等候苏珉等人。

　　这会天气正是明媚，秋风吹拂，街道上人声鼎沸，买卖声吆喝不绝。她不想这么呆站着，便又重新把自己还没卖完的东西摆了出来。

　　零零碎碎又卖出去了一些东西，差不多过了一个时辰，苏珉等人终于回来了。

　　几人聚头，各自清点了下物件，东西都备齐，便收拾行囊启程回家。

　　坐在牛车上，苏珉问道：“不予嫂子，你的东西卖的怎么样？”

　　“还不错，只剩下几个玩意了。”对这次进城，江不予还是比较满意的，先不说收入的多少，单是见识了这个世界的城市就不枉此行了。

　　“江姐姐真厉害。”二牛的女儿秀莲一脸羡慕。

　　锥叔笑道：“秀莲你也不错啊！你的编织品也换了不少银钱，在村里你可是出了名的能干姑娘。”

　　秀莲脸一红，不好意思地低下头，她父亲二牛则憨憨地笑起来。

　　江不予也点点头，对一个十五六岁的小姑娘来说，这么心灵手巧的确实不多见。虽然穷人家的孩子早当家，可是秀莲的朴实贤良在村里是远近闻名的，听说不少邻村的小伙子都来提过亲，不过二牛家小时候给女儿定过亲，只是亲家几年前搬到槐城去了，至今没有音信，二牛想着托人去打探一下，如果真的无缘，那就再重新决定秀莲的婚事。

　　说到这个，江不予总是很感叹，想她前世的时候二十七八都没想着结婚，现在变成十六岁反而成了有夫之妇。这个世界，女子过了十八还没许人家就算老姑娘了……

　　“锥叔，刚刚在驿站听来的消息，你怎么看？”苏珉忽然面色严肃地问道。

　　锥叔担忧道：“很不乐观啊。这次弘国看来是铁了心要跟我们国家拼死决战了。”

　　江不予心中一动，忍不住问：“两国是怎么交恶的？”

　　对江不予的疑问苏珉等人倒没什么特别的表情，在他们看来，女人本来就少有关心军政时事的。

　　苏珉回答：“这几年，我国和弘国本来在通商往来方面就时有摩擦，这倒也不是什么大事。但不久前弘国大皇子出使我国，希望缓解矛盾，结果在我国使馆被杀害，尸体还被人丢到了弘国皇宫门口。这简直是□裸的侮辱，弘国国君盛怒难平，立时就向我国宣战了。”

　　江不予恍然地点了点头，这弘国皇子的死未免也太蹊跷了。

　　苏珉又说：“因为弘国发兵突然，朝廷来不及整合军队，就算有时间准备，对抗对方四十万大军，在不动用禁军，距离太远的守军也不能轻易调遣的情况下，只能临时在各地征召民兵。”

　　江不予皱眉：“民兵战斗力普遍低下，这样匆匆上战场，和送死有什么两样？”

　　苏珉的大哥和江不予名义上的相公一样也在被征之列，所以对战事很上心：“没办法，新兵入伍一般会接受一两个月训练，不过从行商处听来的消息，前线战争很激烈，估计有可能提早征用新兵……”

　　几人都沉默起来。

　　秀莲掌心相合：“希望诸位哥哥能平安归来。”

　　回到家中已是傍晚，江不予进屋便看到花大婶正陪着苏何氏聊天，见她进来，花大婶便笑道：“小媳妇回来了，收获怎么样？”

　　江不予边卸□上的东西边回答：“挺不错的。”说着走到苏何氏身边，见她精神还不错，便朝花大婶道：“多谢大婶照顾我婆婆了，我这还有些小玩意，便送给您了，希望您喜欢。”

　　拿出卖剩的两罐花茶和几个小饰品递了过去。

　　“哎哟，这我可不能收，你这东西可要卖好几十文的。”花大婶连连摇手。

　　江不予没有将东西的定价告诉她，只是坚持递了给她，说道：“大婶，这些东西也不是什么贵重物件，只是平时喝着对身体还是有点好处的，您就不要推辞了，以后我们还需要您能多照顾一二呢。”

　　见她如此，花大婶便高兴地接了，随后还对苏何氏说：“大姐，您这媳妇真没娶错，是个能干的。”

　　苏何氏只是笑笑，没有回话。

　　“好了，也到了吃晚饭的时间，我这就先回了。”

　　江不予忙道：“大婶留下来一起吃吧，把锥叔和米娃一起叫过来。我今天买了些肉，待会做些好吃的。”

　　“不了不了，下次吧。”花大婶知道苏何氏家除了几亩薄田之外，基本没其他积蓄，这孤儿寡妇的不容易，也不想给他们多添麻烦。

　　江不予留了好几句，花大婶还是坚辞去了。没办法，她也知道花大婶在顾虑什么，想着以后家里富余点，一定要好好回报花大婶。

　　“婆婆，您休息下，我先去做饭了。”送走花大婶，江不予便准备朝厨房走。

　　“等等。”苏何氏叫住了她，“这次进城有没有听到关于边城的消息？”

　　江不予顿了一下，回身坐到苏何氏身边，回道：“听传闻，边城的战事并不乐观，但新兵是需要训练之后才参战的，所以我想，苏……相公他现在还没什么危险。”她不敢把新兵有可能已经参战的猜测说出来，目前最重要的是先宽慰妇人的心。

　　苏何氏点点头，对着窗外发起呆来。

　　江不予也不再多说什么，转身去做饭了。

　　这回进城买足了能够买到的常用调味料，所以做出来的菜味道更加鲜美，就连胃口不太好的苏何氏也足足吃了两碗饭。

　　饭后，江不予将买的绣线布料拿给了苏何氏，笑道：“婆婆，听说您的绣功可是一绝，不知不予有没有这个福气见识一下？”

　　苏何氏拿着绣线，表情有些愣愣的。

　　“婆婆？”

　　面色一冷，把东西扔到床上，苏何氏不悦道：“绣什么绣？我早就是废人了，少拿这些东西来寒碜我。”

　　江不予也没生气，蹲在她身边轻声道：“婆婆，不绣就不绣，但千万别动气。”想了想又说，“婆婆，在我心中，您绝对不是废人，您是我在这个世界上唯一的亲人。我无法让您的腿恢复健康，但我一定会想办法让您能够自由活动。”

　　苏何氏偏了偏脸，虽然内心感动于她的话，但对她所说的却没放在心上。双腿的残疾使她长期局限在床上，靠身边的人送吃送喝，没人陪的时候，就只剩下寂寞、孤独和绝望，即使是拿着珍爱的绣花针的手也是颤抖的……

　　对于苏何氏的心结，江不予并不急，这一个多月相处下来，她和这个妇人之间已经慢慢建立了信任和亲情。从她认可这个身份开始，她就决定将一切难题都当作挑战，只有不想做，没有做不到。

　　第二天，江不予拿出前段时间腌制的野菜，分别尝了下味道，发现其中有两种并不适合做腌菜，其余三种的味道倒是格外爽口。

　　江不予很高兴，拿出几坛子给花大婶、苏珉等人家中送过去。

　　这个世界没有腌菜，所以这种吃法一出来，其他人都十分惊奇。味道先不说，保存时间久这一特点才是更令人惊喜的。在这里，一旦入冬，不论是蔬菜还是肉制品都变得珍惜，村民们往往以白米粥或者面饼做主食，配菜却很少。而味道爽口的腌菜，必然成为村民的必备品。