第30章 踏春
陶然庄位于京畿, 背靠珞珈山, 前依芷沅河。
春来河水如蓝。
河面上弥漫着薄薄的一层雾气, 雾气升腾, 飘于半空, 浮在陶然庄上，若隐若现, 如仙雾弥漫。今日庄门大开，穿着雅致的仆人在门前迎来送往。
陆家车马一到，宁家小厮便上前引路。
陆家二小姐以后是要嫁到宁家做主母的, 怠慢不得。
宁家的态度，让陆建章很是受用。
陆晚晚随在他身后, 进了庄子。
宁蕴站在庄门，迎接来客，他的身影仿佛春日里的一株白杨。
挺拔昂扬。
化成灰她都认识。
“陆大人。”宁蕴朝陆建章拱了拱手：“欢迎。”
定下的女婿不苟言笑，陆建章一直便知道，他身上有一种清冷绝尘的气质，令人不敢多望。
他笑容可掬地同他道好：“多谢。”
宁蕴神情淡淡的, 他自知陆建章是什么德性的人, 趋利避害，趋炎附势, 市侩狡猾，若不是要等陆晚晚，他才懒得同他打交道。
一想到陆晚晚，他的心稍稍软了些, 目光游移，落到她白净的脸上，便觉得胸口闷闷的，胸脯微微起伏着，迟疑间，折到她身边。
他停在了她的面前，中间隔了一步的距离，望着她，他们之间近得她可以闻到他身上的气息。
熟悉又陌生的气息。
“你来了？”他笑着问，声音温柔得仿佛等待妻子夜归的男人。
陆晚晚垂下眼睛，盯着白色的裙角，嗯了声，道：“只可惜二妹妹没来。”
片刻短暂的沉默。
宁蕴呼吸短了一瞬，见她眉睫轻扇，模样委屈可怜，一道浮光掠影闪过他的脑海——她对自己这么冷淡，是否因为他和陆锦云有婚约？
她是良善之人，若是被硬生生安上个夺取妹夫的恶名，定然会不安愧疚。
是这样的，他毫不怀疑陆晚晚对自己的喜欢。
上一世，她对自己的痴迷几乎到了狂热的地步。
定是想的那样，她不能忍受自己道德上有瑕疵，所以才如此冷淡。
想到这一点，他几乎是狂喜，眼角眉梢的笑意几乎掩藏不住：“无妨，你来了便好。”
他声音柔柔地：“去后院的桃花林玩吧，我让人给你送姜糖过去。”
陆晚晚心底一窒。
她不喜欢吃姜糖，宁蕴不知道。上一世她在宁家遭难的时候嫁过去的，嫁去不过三天，宁蕴和老侯爷便被流放边疆。
女眷原本要被打发回原籍，但陆晚晚舍不得宁蕴，毅然决然陪她走了三千里流放的路。
从繁华富庶的京城到荒凉的北地。
磨破了五双鞋子，一双柔嫩的脚鲜血淋漓。
到了北地，宁蕴每天都要干苦工。
陆晚晚和宁夫人则赁了一间陋室，为人缝补浆洗过活。
最苦的时候，家里的米只煮得出一碗粥。
宁蕴要干活，陆夫人害着病，陆晚晚将粥一分为二，给了他们俩，自己饿得饥肠辘辘，走路的时候摇摇欲坠。
日子过得真是苦，可陆晚晚一点也没有抱怨，她喜欢宁蕴，哪怕是受尽世上最苦之苦，也绝不怨恨半句。
宁蕴待她也真是好，冬日里将她冰冷的脚捧在怀里暖着入睡。
环境艰难，夫妻俩却乐呵呵的。
开春宁蕴立了功，脱了囚犯的名，上头奖励了他一钱银子。他回到家，将银子交给陆晚晚，让她买些爱吃的东西。
她掰着铜板过日子惯了，舍不得买杏仁酥、榛子酥之类的，又拗不过宁蕴，只好买了最便宜的姜糖——她告诉宁蕴自己从小就喜欢吃姜糖。
生姜气味辛辣，她吃不惯，为了哄宁蕴，还是吃得津津有味。
后来每次他得了钱，总会顺手给她捎一袋姜糖。
久而久之，她便吃惯了。
可是，宁蕴不知道，就算她习惯了姜糖的味道，却还是不喜欢。
她愿意这么做，不过是因为喜欢他而已。
陆晚晚揪着衣袖，半晌没有说话，他为何会突然说这些话？
她冥冥之中有种感觉，宁蕴待她，好像有些不一样，相比上一世她的一路追逐，他似乎变了许多——如此殷勤热络？到底是为何？
他喜欢自己？
冷不丁冒出这个想法，陆晚晚快被自己吓了一跳。
被宁蕴喜欢可不是什么好事。
可是，眼下她的处境，被他喜欢也不是什么坏事。
她虽垂眸，却也感觉得到他的目光落在自己身上，她闷嗯了声，柔柔软软地说道：“好。”
————
丫鬟带陆晚晚姐妹俩去后山花林。
层层叠叠桃樱盛开，花开似海，整个山头似覆上一层粉色轻纱，风过处，花飘如雨。
陆晚晚在凉亭中喝了片刻的茶，她靠坐在凉亭里，听着远远近近的风声，落花沙沙掉落的声音，小鸟在树枝上跳跃的声音，怡然自乐。
她已经许久没有这般心境。
过了不久，来路处便传来些许窸窣足音。
云锦厚底锻靴踩在青石路上，发出达达的脚步声。
想是宁家的宾客到了。
陆晚晚整理了一下衣衫，站起来。
便见两名男子带着小厮走了过来。
其中一人道：“顾兄，你脸上怎么了？受伤了？”
顾朝摸了摸脸颊上的伤处，回想起那一日他从皇城出来，正打算回家，经过府前巷子的时候，忽然冲出两个黑衣蒙面人。
那两人分工明确，一人引开抬轿的轿夫，一人将他从轿子里拖出去，不由分说便是一顿猛揍。
边揍那人还边问他：“你还敢不敢强抢民女了？”
他前几日到京畿县上巡访，在县上偶遇了一名女子。他见那女子生得美貌，动了心思，便向县官施压，强要了那女子过来，也不管别人早已定亲。这事知道的人不多，黑衣人是如何知道的？
那人揍他颇有章法，只挑脸上现眼的地方打，下手极狠，骨头几乎都要裂了。
他痛得直求饶：“好汉饶命，以后再也不敢了。”
那人似还不解气，又问：“你还敢去祸害陆家大小姐，谁给你的熊心豹子胆？”
顾朝忙不迭说：“是我癞蛤蟆想吃天鹅肉，企图染指陆小姐，好汉饶命，以后我再也不敢了。”
那人逼着他赌咒立誓，这才肯放了他。
他挨了一顿黑打，连对方是谁都不知道。此事又是他私德有损，不好张扬，在家装了好几日的病，这才敢出门。
这都月余了，脸上青痕犹在。
他气得咬牙，道：“被狗咬了？”
“狗咬了？”另外一人自然不信：“狗怎么会咬成这样？”
“李大人见笑了。”顾朝抬抬袖子，维持自己的斯文体面：“前些日子回府路上碰到一条恶狗，对我穷追不舍，不小心摔倒碰伤的。”
两人渐渐走近，远远便见前方凉亭中有几名女子。
白衣女子婀娜纤细，站在粉色花海之中，飘然如仙。
心头一动。
爱美人，人之常情。
顾朝道：“也不知前方是哪家小姐？”
另一人挑眉：“不如去打个招呼，一见便知。”
一拍即合，双双上前。
走得近了，顾朝才认出原来是陆晚晚。
顾朝表面一派正直，但他十分好色。
他喜欢生得美的女子，见一个揽一个，却从不放在宅子里。因要维持他清风两袖的形象，他揽回来的女人都安置在各处的庄园。
但上次在镇国公府，他在人群之外，遥遥看了眼陆晚晚，他便决定娶她进门。
仙人之姿，人间难得，庄子太委屈她。
这种绝色女子，若不能娶回家里日日好生疼爱，那活这一遭又有什么意思？
他忘了自己挨的打，喉头滚烫，上前朝她一揖：“陆小姐安。”
陆晚晚还了一礼，道：“公子万福。”顿了顿，又问：“敢问公子高姓大名？”
他道：“在下顾朝。”
陆晚晚一愣，觉得这名字很熟悉，片刻后才想起，他就是新科状元顾朝，上陆家提过亲的。
她盈盈一笑，道：“久闻顾大人才名远扬，今日一见，仪表非凡，果然是人中龙凤。”
她拒绝过人家提亲，此时遇着怕他心中有忿，故意说些好听的话。
话音方落，便听不远处传来咋咋呼呼的一声呼喊：“晚姐姐，我来了。”
徐笑春一面扯着睡眼惺忪的谢怀琛的衣袖，一面催他：“快点，晚姐姐在等咱们呢。”
谢怀琛昨夜和李远之他们赌钱赌到天亮，还没睡醒，一大早就被徐笑春三催四请喊起来，这会儿睡意正浓，揉了揉眼，懒懒的说：“人在那儿，又不会跑，慌什么？”
徐笑春辨清了亭子里的另外一人，说：“不好，顾朝也在这里。”
谢怀琛陡然来了精神，脊背一挺，利落道：“在哪儿？”
徐笑春遥遥一指：“晚姐姐旁边。”
谢怀琛嘴角扯起一丝冷笑：“这小子抗揍啊，这都还敢来？走。”
换做他扯起徐笑春脚下生风，走得飞快。
徐笑春见他斗志昂扬，劝道：“哥，等会儿有话好好说，你别胡来，小心吓到晚姐姐。”
“放心，我有分寸。”
他理了理衣襟，问她：“今早出门匆忙，你给我看看，谢染头发给我梳好没有。”
“一丝不苟。”徐笑春拍了拍他的肩头：“人模狗样，啊呸，风度翩翩。”
谢怀琛难得地没同她计较。
————
顾朝在陆晚晚那声“一表非凡、人中龙凤”中春风沉醉。
陡然，听到身后传来了一个熟悉的声音：“状元郎，别来无恙啊。”
谢怀琛的声音慵懒、率性，还有几分讥笑嘲讽，绝不像套近乎。
顾朝魂灵一冷，认出了声音的主人，年前拦路揍他的那人，声音和这人的一模一样。
他羞愤的转身，看到谢怀琛大步走了过来，身后跟着名小巧玲珑的女子。
两人的身形，和偷袭他的人身形极度相似。
他想起拳头打在脸上的痛感，冷不丁打了个激灵，他心有诧异，问：“阁下是？”
谢怀琛抖了抖衣襟，往椅子上一坐，手扶着椅背，翘起二郎腿，漫不经心地道：“小爷我行不更名坐不改姓，姓谢名怀琛。”
顾朝一哆嗦，他听说过这个二世祖的名声，谢家也并非他能与之抗衡的。
可想起自己莫名其妙挨的那顿打，心又难平。
顾朝咬了咬牙，从齿缝中挤出几个字：“原来是小公爷，久仰大名。”
谢怀琛一笑：“比不上状元郎名动京城。”
原来谢怀琛看上了陆晚晚——顾朝自知以自家的家世门户，定是争不过谢怀琛，一不做二不休，道：“上次小公爷在香红楼为花魁娘子一掷千金，京城内外谁人不知谁人不晓，在下也十分佩服小公爷的大手笔。”
他有意在陆晚晚面前说谢怀琛狎妓，就算不能拆散，让她心里不痛快，挑他的过错也好。
陆晚晚掀了掀眼皮子，看了眼谢怀琛。
他右手握着左手手腕，轻轻转了转，漫不经心笑道：“既然状元郎羡慕，不如我教教你？”
顾朝脸色一僵，不再继续，胡乱寒暄了两句便告辞了。
陆晚晚觉得奇怪，顾朝对谢怀琛的态度古怪极了——又像是怕又像是恨。
最后走的时候稍微还有点狼狈。
徐笑春上前抱着陆晚晚的手臂：“顾朝在这里干什么？他没说什么吧？”
陆晚晚摇头：“刚说了两句话，你们就来了。”
徐笑春长吁了一口：“那就好。”
陆晚晚看了眼徐笑春，又看了眼谢怀琛，问：“你们是不是有事瞒着我？”