第53章

　　淫雨霏霏的燕京清晨，设立在通政司大门前右石狮子旁的登闻鼓被人轰轰擂响，鼙鼓声蓬蓬响了三四下后，免影响扩大，击鼓鸣冤的人很快被司内衙役带入里面。

　　同时，尚酣睡于梦中的通政使曹格被这久不响起的鼙鼓声惊醒，迅疾穿衣洗漱，一面过惯了清闲日子的他不禁抱怨，又要摊上麻烦事了。

　　击登闻鼓者必有冤情或急案，报案者多是平民，上诉对象多为达官显贵。如果是普通平民间的斗争，自有府尹褚云天这个大官顶着，燕京乃至燕京四周百姓都知，褚云天是亲民为名的好官，在他治理的天子脚下，称不上风清弊绝，也堪比尧天舜日。

　　是以多数民案一般直接递送顺天府。而通政司又是何地方？通政司负责内外章疏、臣民密封申诉等事项，平日也辅佐三司商榷判案。通常民众遭权贵欺压，或是想偷偷检举某人，就会来通政司寻求高官襄助。

　　后者还好办，若是前者，他身在其位，不办不行，然而若为些平民得罪京官，也需再三权衡。

　　曹格穿了正三品蛟纹饰褐袍，于偏厅接见了那名击鼓之人，名叫贺远之，家中乃一祖传木匠户，打造各类木制器具。

　　在听完贺远之陈诉完冤情后，兹事体大，竟牵涉朝中两位六部堂官，位分均在他之上。曹格冷汗涔涔，一时拿不定主意，他既不敢贸然上禀，也不能放任贺家十九口人命不管，思来想去，只得找来一个可靠的人，祸水东引。

　　于是刑部司务宋韬被曹格偷传入通政司，记录贺远之的证词，意欲将事情推给三司，毕竟这里面牵涉皇亲，交给三司也合情理。

　　“大人，大事不妙，漏网之鱼跑到京城来啦。”

　　窦府的庭院，耿成旭彻夜未眠在窦府等消息，闻言看向大惊失色的来人。而这时，正系腰间松散鞶带的窦邯姗姗从房中走出，步伐不紧不慢，看向胆裂魂飞的手下兵部侍郎苟泰，眉蹙不豫。

　　“昨天交待你去办的事出问题了？”

　　苟泰挤出双下巴，苦涩点头：“出大乱子了。给耿老爷做棺木的木材商贺家，被我们连屠十九口人，本来有二十个人，跑了一个！还是贺家的儿子，今天上通政司报案去了。”

　　耿成旭呆呆的，“二十个人，为什么要杀这么多人。”那些本是帮他爹做棺木的无辜商商户，一下子死了这么多，他心头发麻。

　　苟泰解释道：“本只想杀知情的人，没想到贺家动作那么快，召集了十四位师傅接下订打造棺木的差事，全在一所工房了，只有一块给宰了。”

　　窦邯坐石凳上，听着头疼，抿了口早茶：“杀了就杀了，让他们尽管查去。可惜，要是贺远之把耿老头的丧事抖落出去，成旭是不得不走了。”

　　“可是，可”

　　“别吞吞吐吐，可是什么。”

　　苟泰退后，离得远些，憋声道：“派去的五军营士兵，有人，漏了块腰牌掉在贺家。据我早上去通政司打听，贺远之是手持证物见曹格的，一看出是兵部杀的人，我们就”

　　“什么，你怎么不早说！”窦邯登时鬼火冒起三丈，蹭的站起，迟滞一瞬：“快，去把贺远之捞出来。成旭你去，把这桩案子接到刑部去，由你来主审，必要时巧立名目，把贺远之也给做掉。”露出阴狠眼神。

　　苟泰又插话道：“曹格那揣奸把猾的东西似乎料到我们会插手，就先召了宋韬去听案做笔录。宋韬是出了名的难啃的硬骨头，肯不肯配合我们还不一定。”

　　窦邯闭了下目，镇定的徐徐吐气：“成旭，不论用什么办法，把贺远之和宋韬带回刑部。”

　　耿成旭还挂念老母，有没有被这场杀戮吓着，听命令焦灼，不敢逗留，拜别辞去。

　　窦邯坐着揉了会额角，眯开眼缝：“你还不走，回去管紧那些刺客的嘴巴。”

　　苟泰再三思忖，屏息道出：“那帮蠢材不小心，把耿成旭的老娘和弟弟也杀死了。”

　　“什么！？”

　　相比于先前的毛毛细雨，这无疑是惊天霹雳。

　　耿成旭的妹妹耿紫月，间接是受他令杀害谢照岚的，倘若被裴言昭知晓，这条蜷于池底的蛟龙能否再受他掌控难说。除此之外，耿成旭为他办过太多丧尽天良的事，一旦反水，他很难善后，可谓牵一发动全身的存在。

　　苟泰讪讪交待过程：“他老母运气不好，不知怎的脱了孝衣，我们这边的人没认出她来，她突然抱个奶娃娃碰上厅堂，正目睹堂内一切，失声大叫，我们的人就错手把她杀了。后来埋葬人时，发现老妪随身带的地契，全隶属耿成旭名下，才知那是他老母。”

　　“那时有没有别人在场，贺远之在不在。”

　　“据推断，贺远之早就趁乱逃跑了。他们是在清理尸首时杀的老妪，无人得见。”

　　“这件事，一定要瞒着耿成旭！”

　　随着耿家的新消息传来时，宋韬以忤逆上司罪名锒铛入狱的消息也一并传来，还有一名籍籍无名的申诉平民，较之宋韬，远不为人所关注。

　　姜珩落座庭院，沾得旁听，闻三姐夫入狱，心急如焚，不出声打断，只将拳头攥得骨节嶙峋。

　　裴言昭觑了姜珩睚眦欲裂的样，轻松挑眉：“紧张什么，宋韬公正廉洁，琨玉秋霜，这回么，顶多受场牢狱之灾。想要光明正大的杀他，很难，除非。”

　　裴言昭语顿挥袖，让事情禀告完的苏良退下。

　　醺风环抱，余留他们二人。姜珩思忖接话：“除非他们在牢狱中将人偷偷害死。你肯让我知道这些，有需要我帮忙的吗。”

　　裴言昭讪讪睨她：“瞧你说的，我不能是因为信任你吗，昨晚就偷听，我怕你多心。”

　　姜珩端坐垂眸，默了会：“好吧，我相信。”

　　“说得很勉强的样子。诶，别一副大难临头的表情，笑一笑，来，吃颗黄杏。”裴言昭从汝窑瓷盘挑了大个儿全熟软杏，指夹拨到她嘴边。

　　姜珩抿了抿唇，微仰头错开，伸手接过果子，攥在手心里：“谢谢。只是我现在，对着你笑不出来。”

　　“……你下次说话时，能稍稍顾虑下我的感受吗。好歹我们共同知道了一件秘密，也算道友吧？”裴言昭支颐凝她，丝丝闷屈。

　　姜珩揉眉：“抱歉，我不是那个意思。我在忧心宋韬的事，所以笑不出来。”

　　“哈哈，逗你玩的。我让你笑你就笑？以前说过了，在我面前想怎么就怎么，乖，以后别任性为难自己了。”裴言昭温柔注视她。

　　也不知道是谁任性。姜珩言归正传：“耿成旭的母亲和弟弟一块被杀死了，这件事窦邯定会想方设法隐瞒。可否由此处为切入点，揭发窦邯。”

　　裴言昭郑重摇头：“时机未到。眼下要防止宋韬被戕害狱中，需要你去办一件事。”

　　“请说。”姜珩颔首。

　　“需借你父亲印鉴先斩后奏，让他手下以监察之名混入牢狱中监守，如遇对方狗急跳墙，则配合我的人将宋韬救出。直到把人证贺远之和物证都找齐。这中间种种纠葛，我会尽快查明，在这之前，务必保住他们两位的安全。”裴言昭叮嘱道。

　　“好，我回家取印鉴，我一向跟我爹保持通信，杜奉之他们不会怀疑我的话。”

　　姜珩刚说完，一阵阴凉风猝不及防的刮来，她浑身一凛，曲臂束在胸前，仿如小兔一般，双拳藏于颔取暖，抵御寒冷。

　　裴言昭盯了她一瞬，起身，绕至她身后，解外层褡护衣，披到她身上，抖掖：“别看到夏季就掉以轻心了，风云不测。姜御史要回来看到我把你养瘦了，指不定要搜罗大筐礼仪规范弹劾我。”

　　“他该弹则弹，不会徇私。”

　　姜珩站起时顺将他搭上的外衣扯落，咂嘴，反给他匆匆披回：“我要回姜府取印鉴，穿这个不方便。再见。”

　　裴言昭远眺她穿过虹桥、消失在院门拐角的背影，复凝身上披衣，唇角不禁慢慢弯起：“被老顽固教出的小顽固。”不过，他还挺喜欢的。

　　刑部并非尚书能一手遮天的地方，其中银台司这个部门，就是六部的监察部门，相当于燕京的都察院，地方的行御史台。

　　其中银台司的给事中跟都察院御史有异曲同工之妙，他们官小而权重，能进行监察、驳斥事宜，譬如即便是尚书下达的命令，只要给事中的人觉得不合适，就可以驳斥回去，上上面的人另行商量别的方案，尚书同样拿他们没办法，因为给事中和御史一样，直接归皇帝管辖，即便他们有罪，任何官员也不得擅自拷问，至多羁押，由皇帝亲判。

　　若说与御史有何不同的地方，给事中的监察升迁的目标只在六部中，他们的监督对象就是他们的上司，除了混资历以外，将上面的人扳倒，他们就能快速上位。

　　银台司的给事中更常与都察院御史合作，调查部内不法之事。因而只需打通刑部的给事中，插入几个监察使不是难事。

　　姜珩把事情交待下去后，突然想起姜有容听闻宋韬下狱的消息不知如何了，见申时尚早，便往了郊畿去。