第61章 询询问
高后七年的春天, 无疑是动荡不安的, 在朱虚侯刘章的婚礼结束后不久，便有齐国的使者奔赴长安报丧，道齐王薨逝。
紧接着，又传来赵王刘恢自尽的消息。刘恢本为梁王，在刘友死后便被吕后徙为赵王，立吕氏女为王后。王后从官皆是诸吕, 擅权专恣, 赵王不得自主，心怀不乐。在爱姬被吕氏女鸩杀后, 赵王歌诗四章, 令乐人歌之, 而后自杀。
消息传到长安, 吕后以刘恢因为一妇人弃宗庙礼法于不顾的理由，废其嗣。这是继刘如意、刘友之后，第三个死在吕氏手上的赵王。
五月，燕王刘建薨, 有美人生下一子, 太后使人杀之。燕王无后，国除。
至此，高祖八子只剩下了代王刘恒和淮南王刘长。
……
齐世子刘襄在正式受封成为齐王之后便动身返回齐国奔父丧，一行人出长安, 过渭水，在天将晚时抵达一处驿站, 要在这里歇息一晚，等天明再赶路。
驿站里灯火幢幢，老驿倌正在着人准备齐王一行人下榻之事，忽而有急促的马蹄声响起，由远及近地传入耳中，回首一望，只见一人一骑从迷蒙的夜色中疾驰而至。
那人在门外勒马，翻身下来，大踏步地上前来，手中还执着马鞭，向那驿倌道：“齐王可在此处?”
恰在此时刘襄从屋子里出来，远远地望见了，有些意外，又有些激动地迎出来：“子叔，你怎么会在这儿?”
来人是宣平侯的心腹幕僚，姓赵名穆，字子叔，是刘襄的旧识。见到齐王，赵穆忙挥手让那驿倌退下，几步上前，一把握住了刘襄的手臂，神色急切地道：“刚刚得到的消息，太后派了人来追王爷，现在已经出了长安城，再过不久就会追上来，王爷切不可耽搁，赶紧上路吧!”
齐王吓了一跳，他没有想到父亲薨逝，而自己也已经继承了王位，结果吕后还是没有打算放过他。吕后如此，是真要将刘家人都屠戮殆尽吗?然而毕竟是沉稳的性子，并没有太过失态，只是沉默了一息，向赵穆道：“是宣平侯大人让子叔来向孤报信的吗?”
赵穆道：“正是。”又催促他，“王爷快走吧。”
齐王闻言，后退一步，神色郑重地向赵穆长身一揖：“宣平侯今日之恩，孤谨记在心，他日必当报答。”
言毕，立即集合了护卫，也不要乘坐马车，翻身上马后便一甩马鞭，乘着夜色和星光，一路向着齐地飞驰而去。
……
数日后，夜深，明月如钩。
吕嘉刚刚结束了一整天的寻欢作乐，醉醺醺的、衣衫不整地从一处里坊中出来，身后跟着几个侍从。
这个时间外面已经没有什么人走动，一个侍从点着火把照亮，人影晃动，只听得“哒哒”的脚步声，还有夜鸟的鸣叫声。
“大郎。”身后忽有人叫他。
吕嘉转过身来，见一道劲瘦挺拔的身影立在那里，而后一步步地上前来，火光照亮了他的脸。
“是你?”吕嘉的酒意醒了几分，歪着头，呵笑一声，“你还敢来见我?”
吕彻在他身前站定了，他生得高，后面的火光一下子将他的影子投在了吕嘉的身上，几乎将后者完全覆盖在阴影里。目光带着审视，看向吕嘉，淡淡道：“大郎不久前才刚解除了身上的禁令，今日就在城中寻欢作乐，如此行为不端，难道就不怕朝中的御史向太后告你一状?”
吕嘉浓眉一竖，喝他道：“你是个什么东西!也敢来管我?要不是我在太后面前替你说话，你哪里能回到这长安城，怕是早已死在了战场上，尸体都叫野狗给叼了去!”乜斜着眼道，“怎么，如今一朝得势，就忘了当初是谁提携的你了?”
吕彻仍是神色淡淡，脸上没有什么表情地道：“有句话叫做时移世易，我希望你能够明白。再者，既然我有法子让你禁足三个月，自然也有办法让你一辈子都待在自己的府上，要试一试吗?”
吕嘉显然是被激怒了，然而想到自己把谢骏被杀的真相告诉太后，结果她老人家根本不予理会。他为了出这口恶气，索性趁着冬狩的时候刺杀吕彻，没想到太后却为此事大发雷霆，还将他禁足了那么久。吕彻在她眼里什么地位，明明白白的很清楚。思及此，不由得双手紧握成拳，咬着牙道：“你要做什么?”
“不做什么，只是想让你明白，某在边关征战多年，九死一生，却也不是为了给人当踏脚石的。”他深黑色的眼睛看着吕嘉，“太后有意封某为王，还望大郎到时不要添乱，毕竟这对吕家来说，也是一桩好事，不是吗?”
太后最厌吕氏内斗，然而先挑事的明明是吕彻，是他先杀了谢骏的!
吕嘉道：“你我的恩怨可以先放到一边，毕竟我也差点杀了你，此事勉强可以一笔勾销，但是你得告诉我，你为什么要杀谢骏?”
“不为什么，想杀便杀。”
“你!”
吕嘉气极，怒目而视，眼睛要喷了火似的盯着吕彻，心中却电光石火一般，有什么突然划过。
他忽然明白过来，顿时爆发出一阵大笑，抚掌跌足，几乎笑出了眼泪，指着吕彻道：“你也不过如此，枉我以为你有多大的能耐野心，原来不过是为了一个女子!”
吕彻这样的人居然也会喜欢上别人，还是那么个娇滴滴的小姑娘，吕嘉笑个不停，半晌才止住，语带嘲讽地道：“她知道你喜欢她吗，她知道——”
话还没说完，就被人扼住了脖子。
吕彻曾是沙场百战的悍将，手上有多大的力气，几乎单手就能将他提起来。吕嘉立时就被掐得面目涨红，几近昏厥，两只手拼命撕扯挣扎。
身后的侍从见状大惊，立刻就要扑上来，霎时从暗处射出无数箭矢，将几人射杀当场。
火把掉落在地上，发出幽幽的光。
吕彻将手指收得更紧，阴郁的脸上没有表情，看着吕嘉道：“我改变主意了，你还是现在就死了的好。”
用力一扼，吕嘉的脖子即被拧弯过去，双目大张，失去了呼吸。于是那没有说出口的话，就永远地咽了回去。
……
五月的一天，阿练出宫看望大长公主，两个人在屋子里说话。
因为这一阵发生了太多的事，自三月里阿练的及笄礼过后，她还没怎么出来过。
大长公主携着她的手道：“虽然二郎早就跟我表明心迹，此生非你不娶，但我也还是要问过你的意思的。”她的神色郑重了些，问道，“练练，你愿意嫁到我们家里来吗?”
阿练没有想到她这样直接，一时有些羞赧，但能听得出大长公主对自己是真心疼惜，于是也握住她的手，点点头。
大长公主了却了一桩大事，放下心来，兴致勃勃地道：“既然如此，那就不等了，明天我进宫去跟母后商量一下，正好二郎也开府了，最好能够让你从公主府嫁过去。”
阿练道：“我都听母亲的。”
大长公主最喜欢她的乖巧，不禁伸手将她揽在怀里，絮絮道：“二郎虽然看上去性子有些冷，但其实人很体贴，嘴也甜，会哄人。只是年纪太轻，有时候难免有做得不周到的地方，你别跟他计较。要是他惹你生气，你就跟我说，我替你收拾他。”
阿练笑着道：“我不会跟哥哥生气的。”她见大长公主偶尔咳嗽两下，不由问道，“母亲身体好些了吗?”
她上个月也是因为生病没有去参加朱虚侯的婚礼。
“好多了，”大长公主道，“等春天过去就好了。”这病总是在春秋两季的时候发作。
两个人在屋内说话，屋外的庭院中，霍笙正陪着宣平侯慢慢散步。
及冠后，开府建牙，宅子里一切齐备，过了今日，霍笙就要搬到外面自己的府上去住了。
宣平侯先道：“殿下是想亲自替翁主送嫁的，虽然可能比不上从宫中出嫁要来得风光，但到底是自家人，行事也更周到一些，也不怕太过拘束，二郎的意思呢?”
霍笙道：“就按母亲说的。”
两个人从庭院一直走到了湖边，霍笙很少这样单独与宣平侯相处，在他看来，自己的这位后父就像是眼前这汪湖水一般，无论何时都是平静的，从小到大都让他觉得看不穿，于是本能地选择疏远。
但是宣平侯无疑有着自己的魅力，仅作为一个男人，他是优秀的，清隽儒雅，文采光华。在长久的共同生活中，霍笙自然也是或多或少地受到他的影响，才长成了如今的模样。
霍笙看向宣平侯，道：“开府后，我便不能日日过来请安，母亲就劳烦大人多加照料了。”
宣平侯回看他一眼，嘴角微弯，似是在笑他太过客气，点点头道：“自然，二郎无需担忧。”
正要往回走，却见前面一名管事匆匆过来。