第30章 听，海笑的声音73

　　卡曼离开了里奇庄园, 徒步朝着佛罗伦萨的北面方向而去。

　　负责盯梢的人手，差一点点就把卡曼给跟丢了。

　　途径一条岔路颇多的巷子，又高又胖的男人突然不见, 仿佛凭空消失一般。

　　幸而, 队伍里有人眼神敏锐，留意到了某个路口出现矮个瘦子, 其所穿皮鞋与卡曼一模一样。

　　兰茨先生之前预警过, 跟踪卡曼可能会遇上对方迅速大变活人的情况。

　　事情真就发生了。

　　瘦版卡曼的鞋子不变，仔细观察他的走路姿势，两只脚着地的用力点也没有变化。但衣服、裤子、帽子、发型、胖瘦高矮都变了。

　　这人乘坐公共马车，最终来到一家廉价旅店。

　　旅店202房间，房门以“咚咚、咚、咚咚”的特定节奏被敲响。

　　门从内被打开，开门者右手持枪, 看清了来者的脸才把他给放了进来。

　　卡曼不满地扫了持枪壮汉一眼, 随后对坐在软椅上的中年男人说, “肯尼，你的待客礼仪能不能稍微礼貌些？不要用枪迎接我。”

　　中年男人肯尼充耳不闻抱怨声, 只在乎他想知道的。

　　“你看到了吗？四十九幅油画里, 有没有我写给你的相关提示内容存在？”

　　肯尼与老巴顿曾经同乘一艘船, 从印度洋返回欧洲。

　　旅途中，他无意间得知老巴顿掌握着一处贝币原产地的线索。

　　从印度洋到西非的货贝贸易，最重要的环节之一是控制特定海贝的出产量, 约等于从源头控制了矿产。

　　数百年间，被西非认可为货币的贝类是黄宝螺。

　　马尔代夫王国有大量黄宝螺资源, 但并不愿意欧洲人插手分一杯羹。

　　肯尼希望另辟蹊径, 找到一个尚未被开发、无人知晓的海贝生长栖息地。

　　他的野心甚大, 如果发现不了黄宝螺, 就用与之非常相似的金环宝螺取代。两者的外表区别只是金环宝螺的壳上多了一个圆环。

　　如何说服西非的掌权者将金环宝螺纳入货贝计价，好比除了金子也能把银子也用作货币，他自是有一套打算。

　　关键在于大量野生无主的宝螺在哪里？

　　老巴顿在闲聊时透露出他去过某个地方。

　　笑言要将不为人知的海螺栖息地编入自己的作品中，说不定有聪明人能通过货贝相关细节找出来那个地点。

　　说者无意，听者有心。

　　老巴顿没想经营垄断某一处海贝原产地，只是当做一桩趣闻分享。

　　肯尼却有心独占，甚至都不愿意让利给老巴顿。计划偷偷找到记载线索的作品，制造一场火灾，将这个秘密夺为己有。

　　预料之外，老巴顿返回伦敦后病逝，他的遗物都由侄子卢卡继承。

　　卢卡又将笔记本与画作分开处理，要把前者出版成回忆录，而将后者送到拍卖会。

　　到了这一步，肯尼本来可以直接找卢卡以高价买下那些遗作，但他一块硬币也不想多出。

　　认为卢卡知道内情会坐地起价，或索性翻脸自行去挖宝螺，所以雇佣了戴夫兄弟。

　　相比而言，找杀手便宜。预付30英镑，尾款20英镑。

　　但，这件事戴夫兄弟办砸了。

　　没能掩人耳目地夺走笔记本，抢来的笔记内也没有相关地图线索。

　　那种情况下，肯尼怎么可能支付尾款。

　　尾款没可能付，还要用钱再雇佣第二个夺宝者。

　　佛罗伦萨交流会的风声非常大，引起了小偷的窥觊。

　　肯尼充分发挥守财奴特质，不愿意多花一分钱，想要搭一个顺风车。

　　当发现小偷卡曼计划潜入里奇庄园库房去偷左旋海螺，想着让他偷一顺一，把老巴顿的某幅油画也盗出来。

　　与雇佣戴夫兄弟时不同，夺走卢卡携带的笔记本，不用说出更多内容细节。

　　但雇佣卡曼在49幅内寻找宝螺栖息地的地图，不得不告之他内情线索。