第28章 暮之光王国（一）

　　十三行省总督考尔比·维泽克是个彻头彻尾的赌徒, 拼过的命自己都没数过, 却在今天, 平生第一次感到自己的命被按在了诸神环绕的看台上。

　　他坐在世代相传的总督软座上, 而眼前，第二贵族新任家主赵万里拿走了他的茶，德蒙的刀刃比着他亲弟弟蒂尼·维泽克的脖子，坦然不迫，绿眼睛里甚至带着随意：“我们已经是共犯了。不是我来求结盟，或是谈合作, 而是你要来求我们。”

　　#十八小时前#

　　暮之光王国只要是个官，就是世袭或者皇帝亲自提拔, 行省总督和八大将军家族皆是如此。

　　六十四个行省分出八个将军辖区, 由八大家族世袭管理。而行省总督为八大家族选出，没有固定管辖的行政区, 是在各个行省中流动管辖, 每逢暮之光国王换届，便依照领土扩张和八大家族的状况选出四至七位，获得行省支持数最高者可有机会担任新区总督, 或者取代一位总督——但后者在暮之光王国二十九次换届中, 仅发生过三次。

　　考尔比·维泽克即是维泽克家族最新一辈的总督，今年35岁，即将暮年。

　　没错，暮年。

　　与人类寿命长达110岁的地球黄昏时代不同，自从人类变异出六种性别后, 身体基本会在60岁死亡，只有beta可能活到80大寿。

　　相对于地球黄昏时代，全性别人体质上升整整一倍，alpha则更是两倍打底。

　　性别体征基本在15岁左右显示出来，17岁成年。之后便是烟花般短暂绽放的全盛年岁，等到30-40岁步入稳定期后，身体便不会再有任何增长。

　　而基本从45岁以后，体能会急速下滑直至死亡。如果本就体弱多病，很有可能活不到60岁就会去世。

　　天启星系研究过长寿药物拉长人类寿命，然而稍有成效的，也只不过是加剧了15-30岁的全盛成长期生长，期间人类体能会因人而异增长三至五倍，可到了30岁，就会如同熄灭的炭火一般瞬间枯萎焦黑，眨眼的功夫都不用。

　　就像个诅咒，无论如何也无法更改。

　　万幸或者不幸的是，长寿药的多个实验版本在数批志愿者死亡后，已列为禁药，想不想吃的都没机会吃了。

　　35岁，考尔比这个alpha摸着自己已有衰颓倾向的心率，自知他就是体力不好那个，说不定再过不到十年，就会满脸皱纹骨质疏松心跳骤停，左手捏个六右手比个七，变成小屁孩嘴里的臭老头。

　　但他觉得当个准臭老头也不错。

　　毕竟，又想身强力壮，又想长命个几百岁，哪来的好事。

　　拿捏着自己的年龄和心跳，考尔比·维泽克更庆幸自己是个从小就醉心胜负的赌徒了。

　　赌钱，赌运，赌命。

　　别人当行省总督是力争做八大区贵族，再有野心就是当了贵族后再觊觎皇位，他是干脆直接垂涎起皇帝的位置。

　　这是他接管总督职位的第十三个年头，膝下无子且依然没有要孩子的打算，养个孩子还得办公时打电话陪着，每天浪费一小时，够他多赌几轮小的了。他心说自己责任心这么强，才不养孩子。

　　虽说其他贵族家族多是一夫多妻制，孩子少说四五个，要说有谁一脉单传，要么是X痿领养的，要么也就华裔那个古董老赵家了。

　　考尔比·维泽克大步踏过通往办公室的荣誉地毯，正想去熟悉的办公椅上一屁股坐下，推开大门，闻到的就是老赵家的清茶味儿。

　　他正郁结于蒂尼被泰伦坑了的现状，发紧的眼一下锐利起来。

　　十三年来自己为了推倒皇室，联合了十多个行省，每个将军辖区都有自己的手下，除了这个老赵家。

　　老赵家不同其他家族归顺皇室，而是只把自己当伊甸星系中一个联邦成员一般，不按皇室套路出牌，但自己的地盘一向管制得数一数二。不逾矩，加上后代全是beta，在净土星注定握不了多少兵权，但因治理有方，分别被皇权护着，被保民派亲着，奇迹般在各方对峙中保持了中立。

　　虽然鸡肋，可一旦结交，就是拿到了一块绝不会让给别人的大饼。

　　考尔比心说来得好，估计对方也是看准了这个时机，有求有施。

　　“赵大将军光临寒舍，怎么也不打声招呼，让我好好接待你们。”

　　考尔比给出个话茬，随手不急不缓地抻了抻因步伐急乱而微皱的上衣，接着放松地双手插至脑后，把贴在脖子上的暗金色长发全部撩开，凉快了很多，一套动作看似潇洒舒爽。

　　屋内深处有袅袅轻雾腾起，考尔比和赵家打过几次照面，大概知道是怎么回事。

　　无非就是摆了那个叫什么案几的桌子，自带熏香炉，还要一套上好茶具，没有坐席时还要上根大烟枪，传统八百年不许变。

　　“维泽克总督，我不是赵将军，是德蒙·奥尼尔的亲信。”

　　淡烟后传来的却是个少年的声音，考尔比闻声抬了抬耳朵，想起老赵家这一代出来个alpha，不禁低声笑了笑，他就知道老赵家一直在等一个alpha出世。

　　“怪我眼拙，失敬，赵万里准·将军。”

　　考尔比看过去，和想象中的排场没区别。

　　和各个欧洲皇室服饰的不同，老赵家穿的是天|朝古代服饰，没有具体朝代的限制，只能说结合了汉文化，改造得更适合当代穿着，至少不会在净土星打架时被绊住腿。但即使这样也只有家主在出席重要场合时穿。

　　也就是说，这是新家主？

　　确实早该换个alpha做了。

　　坐在案前品茶的少年稳重地对他弯弯嘴角。

　　考尔比不禁挑眉。心说好后生，你搬这些家伙搞排场过来起码半小时，别是擦干了汗下一秒我推门进来了你屁股还没坐稳吧。上届换王时，你爸可是十几岁就一边喝茶一边在议院嘴炮了十二小时，有种你就喝茶，看你气顺不顺呛不呛水，能装几秒，小屁孩还嫩得很。

　　赵万里拈着茶杯，不动声色打量考尔比。

　　头发还乱着呢，脖子上的发丝都被汗打湿了。进门之前脚步杂乱，从见进门的反应来看根本不知道自己到场的消息。通知虽是被自己压下了，也是不该这么顺利压下去的。对方果然因为泰伦的动静乱了方寸，手下现在一片忙乱。

　　他家德蒙可从没把泰伦放在眼里过，这个掌了十三年权却对泰伦如临大敌的总督，反而看不起自己年轻，摆起了态度？

　　两人心里同时闪过一声呵呵。

　　“你弟弟现在德蒙手上，”赵万里说着，眼见考尔比的表情认真了一分，继续说，“你还有一个晚上的时间，着手配合劫狱，并准备应对之后可能发生的状况。”

　　这话题进的快，考尔比喜欢，他就讨厌厄琉斯那样圈圈套套绕一堆的。

　　“劫狱？”考尔比心知监狱是泰伦的地盘，自己目前的势力还不足以与这个最可能接任王座的王子抗衡。为了这个，他一直在找关系金钱疏通，可蒂尼直接被关押在看守最严的第七层，人要是丢了，掉的是全层狱卒的脑袋，短时间内疏通不来，长时间下去造成的影响也就木已成舟，做什么都是亡羊补牢了。

　　去和泰伦协商更是不可能。

　　考尔比的弟弟蒂尼·维泽克小他五岁，在半年前混进竞技场，企图以假身份在这些常参战的平民alpha中拔得头筹。他从小受考尔比熏陶，却没有考尔比本人敢豁出一切的魄力，因不想参军，用多个假身份游走在灰白相间的情报网边缘。

　　蒂尼做间谍那些帽子添油加醋一扣下来，说不定连他这个总督一起废，立法权毕竟握在皇室手里。

　　而德蒙无从争议，是净土星无可争议的最强alpha，劫狱成功可能性最高，其身份也可逃过一劫。

　　赵家既然和德蒙联手有所行动，就固然不是省油的灯，可考尔比偏偏爱这份危险的感觉，只有赌博能泵起他的心跳。

　　这就像及时雨。考尔比明白自己的心已经接受了。

　　不，他想，也许在推门看见赵万里的瞬间便跃跃欲试了，谁在乎他开什么条件。

　　于是，考尔比嗤了一声，上前坐到原本属于自己的软座，双腿交叠，手肘搭在椅背上，不屑至极地和一脸淡薄的赵万里近距离对看。

　　他戴上讥笑的面具：“德蒙一向和泰伦水火不容，你别是想把泰伦的火引到我头上来，这罪名我可不背。说到底，赵家不是保民派么，什么时候成了大皇子的亲信，你们能得到什么好处？”

　　暮之光王国的议院虽无政党，私下各家还是各凭本事，难免分出保皇派与保民派两方的叫法，老赵家是天生的保民派，考尔比是两边都假装，全看哪边能助他推了王位。

　　赵万里神色不动，淡淡与他对视。

　　“你不答应我们就撕票，你可以选和我们一起推翻，或者蒂尼死后寻仇干掉我们，再被皇室找理由干掉。”

　　“这么直接，你不怕我过河拆桥转手就把这话给皇室听？”

　　“如果你想让所有盟友的暗箭转向你，那请便吧。”

　　考尔比一直审视着他，终于缓缓笑了：“小屁孩，姿态摆这么高还主动请缨是很没底的，不如直说求我办什么事吧。”

　　确实，优势在考尔比那里，自己再怎么想拉平比分，一张口说出条件还是会露馅。

　　双方立场顿时对调。赵万里沉默片刻，心说谈判经验还是不够，被对方看出来了。

　　他忽然想起了德蒙，两人商量如何和考尔比合作时，德蒙毫不犹豫选择了威胁，倒是自己考虑甚多总觉得不妥。

　　……搞了半天，德蒙这不是很能独当一面吗？

　　那就帮他来票大的吧。

　　赵万里心神稳下去，付之一笑：“我们需要星舰。”

　　星舰一艘是德蒙的要求。

　　然而，竹马竹马的关系让赵万里特别清楚德蒙独特的语意，能读出他的言外之意。

　　就像德蒙吃东西从不会吃得一干二净，也从最开始就杜绝了吃得精细的可能，他虽不至于大快朵颐，但优雅进餐在他看来也是个笑话。

　　——德蒙要星舰，也许只是想要一艘能航空的交通工具，嫌麻烦直接要了星舰。

　　赵万里心说德蒙太大方了。

　　“十艘。”他开口。拿人东西就该小气点。

　　考尔比：“……”

　　起初听见星舰，如果是一艘，他还是会答应甚至判断合理至极的，想和皇室叫板怎么能没点军事实力。

　　然而在星历和平年代，星舰等军事武器管辖格外严格，就连必要的国防军力也要受到星联会限制。星联会现设的五级国家中，暮之光王国处于倒数第二层的位置，话语权少得可怜，要申请星舰就算有了足够的理由，等上面批下来也凉了黄花菜。

　　净土星现星舰有三千余艘，属于皇室不动产可供直接支配的为五百艘，国防支出常备一千艘，剩下那一千五百艘皆是紧急状况向星联会申请才可使用。八大家族各拥有一两艘撑场面，算国防支出范围。

　　至于谁敢拿出来用，星舰怎么轰人，皇室怎么轰你。

　　考尔比心里已经确定了合作，也就认真考虑了调用的可能性，沉吟：“三艘。”

　　赵万里自然清楚调用的限制，果断：“成交。”

　　考尔比：“……”

　　听这语气，自己好像被这小屁孩赚了两艘？但他倒不觉被耍，而是觉得这后生的小聪明太嫩：“一百艘也翻不起什么浪花，让大皇子有必胜的把握再来找我吧。”

　　“有的。”

　　回答来得太快，考尔比抬眼看他。

　　赵万里起身，目光意指侍从带来的雕花椅、茶具、香炉：“排场我就不收了，也不用还我。”

　　考尔比知道赵家有个习惯，会给想要结交的人家留下见面礼。见面礼皆是符合他们家族审美的日常用品，异域文化古韵雅致，颇有历史积淀之感。

　　但考尔比既然已经被迫答应了条件，就不想再说什么奉承话了，他习惯刺探别人的底线，乐于赌一赌对方被激怒的可能性，故作理解道：“汗流浃背搬了半小时，确实不好再搬回去。”

　　考尔比成功看到赵万里的身形一下顿住，表情也难得尴尬起来。

　　“这话让我难为情了，”赵万里不好意思道，“如果方便，我是打算搬上个把月，好好装修整顿一番，让德蒙常驻这里的。”

　　考尔比：“……”

　　赵万里替他关上门，垂眸微笑，所有锋芒都敛在东方少年的水墨画般淡雅的气质之下：“那么我就不欣赏你面红耳赤求星舰的过程了。对了，用终端通话前，也别忘了擦擦汗。”

　　……

　　所以，必胜的把握就是这滔天的大火和抵在蒂尼喉咙上的刀尖？

　　救了亲弟弟回来，考尔比·维泽克坐在属于总督的软座上，却觉得立场完全颠倒。办公室外面围着的都是想来保护自己的手下，但没一个敢进门，他们亲眼看着自己被押了进来，甚至不得不听从德蒙的调令。

　　其实这么刺激他还挺开心的。

　　“来吧德蒙，看情势，这赌局无非是你我各自达到目的，等推翻了国王，看谁先干掉对方，就坐上皇位了？”

　　德蒙刀尖还抵着蒂尼的脖子，闻言眼里不为所动，但在极端的陌生和反感中生出几分研究的意味，张口提问：“维泽克，你为什么想当王。”

　　真是个适合德蒙问的问题。考尔比想。

　　“如果我能坐上皇位，为什么不去试试看看？”

　　“试试看？”德蒙微微蹙眉。

　　“嗯哼。”考尔比上提下唇，耸了个肩。似乎自己的回答理所当然，德蒙有问题是莫名其妙。

　　“听说你准备了十三年，”德蒙继续，“如果你登上王位，你想做什么？”

　　“哦……看样子大皇子是有自己的想法了，”从德蒙小时候就加以利用的考尔比感到莫名感慨，“从逃到边境，到现在用刀抵着我们，看你成长至此我真欣慰。”

　　话落，两人安静对峙了一会，血从蒂尼脖子上流下来。

　　考尔比笑了笑：“好吧好吧。这种话我说不出口，说实话，我当王就八家贵族打扑克了，可千万别让我赢。”他顿了顿，微微抬起眉毛，“但如果我赢，我能让净土星变成黄金星。”

　　“也就更没有净土了。”德蒙轻声评价，手里抵着蒂尼的刀稍微松了些。

　　他和考尔比依旧互相对视着。

　　考尔比无所谓地等待着，终于看到德蒙嘴角缓缓提起了一个冷笑。

　　“那你坐坐看。”

　　考尔比意外抬眼，德蒙已经推开蒂尼，果断道：“条件乔凡尼之前开过了，我没有要说的。”

　　蒂尼跪在地上，撑着地剧烈咳嗽。

　　德蒙出乎考尔比意料竟然转身就走。但考尔比得问清楚星舰的重要性，起身跟了两步：“你这么早就要星舰，是想当据点？”

　　“据点的话，我更中意那个监狱。”

　　“很好，大皇子有个目标是攻占空中监狱做据点了——”

　　是从囚犯身上下手？

　　考尔比感到浑身毛孔微开，赌徒的直觉告诉他事情有趣了起来，一直沉默的大皇子一旦出手就要干一大票，而且是连自己都无从预料的发展？

　　他心跳跃起，忍不住快步到德蒙身边，急问：“那你要星舰做什么？净土星这种科技水平和背景，内乱不需要动用星舰的规模，历届都没这么干的。”

　　有侍从咚咚敲起门，急道：“大皇子殿下，那个beta好像不行了！”

　　德蒙移开目光，明显分了神。

　　他看向考尔比，这次眼里隐含不耐，仿佛懒得回答什么简单至极的问题：“总不能让狱卒被囚犯打死。”

　　“……狱卒？”考尔比不敢置信地重复。

　　他是听错了？星舰和那几百号狱卒有什么关系？

　　大皇子要星舰，竟是为了救人？

　　德蒙转身随侍从出去，一直在一旁无声看着德蒙表现的赵万里也满意地跟了出去。

　　考尔比静在原地，整个房间一时间只有蒂尼的咳嗽声。

　　过了十几秒，考尔比一步步走到了门前。

　　他倚在门框上，面无表情望向德蒙远远走出的背影，目光冷淡。

　　那个背影□□且有力量感，但还是单薄了些。

　　他多看了几秒，德蒙快要转弯时，他才懒洋洋拉长了嗓音，使其穿透走廊：“大皇子殿下——恕我直言，你会死的很惨。”

　　这是他坑了对方这么多年，唯一一次的好心建议。

　　德蒙没有任何回应，已然消失在拐角。

　　“可是，如果没死成，对这颗星球来说，就是个不折不扣的暴君。”考尔比低声说。

　　他筹备了十三年依旧没动手，德蒙手上连架星舰都没有就敢赌。

　　自己真是老了？他不由自主抚上心脏。

　　想起赌博这件事，他打开了终端，远在赌场的手下出现在光屏里。

　　考尔比道：“疯王的赌注，从泰伦改押到德蒙身上，全部，就押今年。在规则内增加对象暴君，对应疯王。德蒙·奥尼尔的称号会是‘暴君’。”

　　“好的，总督大人。”

　　光屏即将切断。

　　“……等等。”考尔比突然开口。

　　“请问还有什么吩咐？”

　　“……”

　　考尔比的头脑运转起来，他第一次感到了心里的不确定，犹豫如何下注。

　　为推翻皇室多年的筹备并非优柔寡断，而是严格执行的长期规划。可现在这份犹豫，是对于人心的犹豫，他竟对他的期望有所动摇。

　　想不到有一天好整以暇出现在赌桌对席，手拈谜样花纹纸牌的敌手竟是自己。

　　他向窗外望去，试图放宽心神。然而恍惚回眸间，竟和踏云奔腾的赌神四目相对，不由呼吸一屏。

　　赌神伟岸的身躯穿行云间，蒸腾扭曲着，再度隐入了层叠繁复的云雾，就像从未出现般。

　　那是考尔比小时候就有的幻想，不确定时就愿意相信云雾里有神明指引。

　　他弯起嘴角，忽然得出了答案。所谓赌神，不就是命运之神。

　　——大皇子殿下，等赢了这赌局，你以为你还会是你自己么？

　　“疯王。我还是押疯王。”考尔比低笑。

　　扪心自问，他还真挺想看暴君德蒙登上王位，把暮之光王国搅个稀巴烂。

　　可惜了。