第一二〇章 前夜（一）

　　李潜道：“小弟先前已经将此事向恩师做了禀告。在恩师的指点下，小弟倒是有了个计划，只是这计划还须两位老哥协助。”

　　谢志成和马三奎对望了一眼，谢志成道：“我们两个年纪大了，体力也已大不如前，但要说上阵杀突厥人，我们两个把老命豁出去都心甘情愿。公子有什么指派就尽管说，我们两个赴汤蹈火在所不辞。”

　　李潜肃容，拱手道：“小弟谢谢两位老哥了。”

　　马三奎不耐烦的挥挥手道：“自家兄弟，别来那些虚的，赶紧说说怎么办吧，都快急死我了。”

　　李潜从怀中取了一张临时画的地图放在矮几上，指着地图道：“小弟得到消息，突厥人已经在肃州和甘州埋下了死士，近期突厥大军要便突袭金山关，等破了金山关，突厥大军到了肃州和甘州，死士便趁机在肃州和甘州作乱，里应外合取了这两城。”

　　两人听了面色惊诧的望着李潜。谢志成道：“你说肃州和甘州有突厥人的死士？”

　　李潜肯定地点点头，道：“四哥还记得咱们和牛弼第一次到肃州时小弟与那个安乐客舍的傻大头发生冲突的事吗？”

　　谢志成点点头。他当然记得那次李潜和傻大头起的冲突，牛弼重手废了傻大头的一条膀子，被谢慎思带府兵围住，谢志成出面为李潜和牛弼解的围，将谢慎思痛骂了一通。

　　李潜道：“那傻大头就是突厥人的奸细。他开的安乐客舍就是突厥人的一个窝点。”

　　谢志成惊讶的合不拢嘴。马三奎忍不住道：“这怎么可能，傻大头在肃州开店得有十多年了，肃州城的人几乎都认识他，他怎么会是突厥人的奸细？”

　　李潜道：“其实，说傻大头是突厥人的奸细还有点不合适，因为他原本就是突厥人。”

　　这下，谢志成和马三奎的眼珠子都瞪出来了。李潜解释道：“傻大头真是突厥人，不过他母亲是汉人女奴，他的相貌随他母亲。加上他会说中原话，所以，他混入中原来一点难度都没有。正因为这一点，他才被安排到肃州作奸细。两位老哥久在此地，可曾见过幼年时的傻大头？”

　　两人听了，皱眉苦思许久，才想起十多年前傻大头真的象是从天上掉下来一样，突然就在肃州出现了。最初，似乎还有人说傻大头是关外人（金山关），跟着商队当脚夫挣到了些钱，因为不想再奔波，这才开了家客舍之类的传言，但随着时间的推移，这些传言渐渐得都消失的无影无踪。傻大头也被肃州城的人接受，对于他的汉人身份，无论是他的邻居还是官府都没产生过任何怀疑。经过李潜这么一提醒，两人才豁然发现，原来傻大头身上并非没有疑点，只是没人注意到而已。

　　李潜面带忧色道：“突厥既然能在肃州安插一个傻大头，就能安插其他奸细。小弟猜测，肃州、甘州、甚至凉州都有为数不少的突厥死士混进来。相比突厥人的十万大军，这些混在各个城里的死士才更棘手。”

　　谢志成想了片刻，道：“公子为何不将这些禀告给凉州牧田大人？田大人麾下有七八万精兵，若这些精兵通力防备，那些突厥人不足为惧。”

　　李潜叹息一声，道：“小弟一早已经去了趟凉州将这消息禀告了唐长史，并将恩师写给田大人的封信交给他，请他转交。只是，看唐大人的意思，似乎并不重视。这也难怪，突厥老实了这么多年，谁都不会相信他们今年会突袭中原。更不相信突厥人在他们眼皮子底下安插了这么奸细。”

　　谢志成听了也面色黯然。马三奎道：“公子，你怎么打算的？”

　　李潜道：“小弟计划无论如何都要保住肃州。”说着，他便将昨日向徐简所作的分析再次叙述一遍。两人听了连连点头。

　　等他说完，谢志成道：“公子，你说吧，让我们两个干啥？”

　　李潜道：“劳烦四哥联系谢校尉，三哥联系马将军。想保住肃州，他们两位是关键，这事希望两位老哥务必帮忙。”

　　两人纷纷点头，连说没问题。于是，三人定下次日去肃州的计划，各自回头准备。

　　八月初五，李潜、牛弼与谢志成、马三奎还有庄小虎、鲁成奎动身去了肃州。八月初七一早，他们便到了肃州，先去兴发皮货行落脚。

　　李潜虽然只在接收皮货行时来过一次，但他的大方赢得了那些伙计们的好感，看到他来到，伙计们立刻迎出来欢迎他这个东家。等李潜在正厅坐定，让其他伙计各自回了，这才问一直留在这里的黑骑何大兴道：“大兴，许掌柜回来了吗？”

　　何大兴上前道：“回姑爷，按说许掌柜前天就该回来了，只是直到今天也没见到掌柜的面。小的已安排了两个伙计到城门口那里等许掌柜的了。”

　　李潜听了脸色有些焦急。他知道老许是个非常稳重的人，如果没什么意外，他肯定会按时回来。这次，他晚了两天，那就说明草原有变！只是，现在李潜再着急也一点办法没有。只能焦灼地等待。

　　到中午时分，李潜突然听到侧门传来急促的马蹄声。他霍地站起来。不过片刻，就听到有人叫了一声，“掌柜的回来了。”

　　李潜大喜，立刻冲了出去。其他人也跟着向外走。

　　来到院子，没走几步，李潜便看到了老许。老许满脸风尘倍显憔悴，身上衣衫褴褛，胳膊上和大腿上有几处包扎的地方，上面还有已经变成了黑红色的血迹。

　　李潜立刻上前扶住老许，关切地问：“许叔，你怎么样？”

　　老许咧嘴一笑，声音有些低沉地道：“姑爷放心，死不了。”

　　李潜扶着老许向正厅走，便走便道：“大兴，赶紧烧热水，准备干净衣服和干净布，另外，做点热饭。”何大兴立刻去张罗。

　　来到正厅，李潜扶着老许在榻上躺下，然后一边麻利地解开包扎的地方，一边问道：“情况如何？”

　　老许有些费力地道：“让我先喝口水。”

　　庄小虎上前托起老许，从鲁成奎手中接过碗，喂给老许。老许喝了一碗水，这边李潜也检查完了伤口。他发现老许腿上和胳膊上的三处伤口都比较浅，没伤了骨头，这才松了一口气。

　　老许喝完水再次躺下，道：“我原本想在草原多打探点消息。谁知道半个月前突厥人突然借口说发现马贼在四处活动，为保护我们的安全，不准我们再四处买卖东西，也不准我们随意走出帐篷，实际上是将我们这些商旅软禁起来。我预感，突厥人要准备出兵了，便假意顺从，暗暗留心他们的谈话。果然从突厥人的谈话中听到，他们准备在八月初九准备动手。我一听，心中焦急，想赶紧逃走。只是他们看守的太严，我一直没找到机会。过了两天，突厥人见我们都很老实，便放松了警惕。当天夜里，我用暗藏的匕首划开了帐篷，悄悄溜出来，杀了两名突厥守卫，夺了刀，偷了匹马，然后放了一把火，趁乱逃了出来。我逃出营地，不敢直接向肃州方向来，直接向西走。突厥人发现我逃跑，立刻派人追赶。我一路边逃边杀，但始终没摆脱他们，直到我进了瓜州地界，他们才没敢继续追。”

　　众人一阵唏嘘。虽然老许说的简单，但他孤身一人从无数突厥人的围追堵截中杀出来着实不简单。马三奎一伸大拇指道：“许老哥好样的，我马三奎佩服。”马三奎的话引起了众人的共鸣，纷纷附和说佩服。只有谢志成没说话，他望着老许看了许久，似乎在想些什么。

　　不多时，热水、火炉送过来，李潜取了针线，在开水中消了毒，给老许缝合了伤口，然后抹上药，仔细包扎好。等收拾完，李潜才道：“许叔，你先好好修养几日。剩下的事，就交给我们了。”

　　老许微微点点头，道：“姑爷，你可一定要多加小心。我听突厥人说，这次他们悄悄进来的人不少，肃州和甘州足有上千人。”

　　李潜有些吃惊，但仍点点头，让老许好生休息。他留下庄小虎照顾老许，便和其他人出了正厅到另外一间屋里商议。

　　李潜对谢志成和马三奎道：“两位老哥，你们说突厥人若是想里应外合，趁乱取了肃州和甘州，他们会首先攻哪些地方？”

　　马三奎道：“这还用说，肯定是城门。”

　　李潜点点头。他知道城门肯定是首选。但他觉得突厥人的目标应该不是单单一个城门，还应该有别的地方。

　　谢志成补充道：“将军府也是重点。”

　　李潜听了觉得有道理，擒贼擒王嘛。在这个时代由于士兵的素质不高，一切都得听从当官的指令行事，没有当官的指令，他们将无所适从。若是将军被杀，再加上城门失守，士兵能想到的只有一件事，那就是逃。

　　牛弼突然插口道：“还有一个地方。粮仓。”

　　李潜听了大为震惊，他惊讶地望着牛弼。马三奎和谢志成也非常震惊的望着牛弼。三人把牛弼望的一头雾水，他挠挠头，诧异地问，“怎么，我说错了吗？”