第52章 晋江独家发表
……
福岛县, 厚樫山附近。
在吃饱睡足的第二天，一行人就早早离开旅馆展开搜索了。
按照逸闻和夏目的情报, 一行人姑且是决定先搜索附近种有樱花树的民居，因为也有樱花栖身于丈夫家里的可能性, 所以要是拿着樱花妖的画像询问的话，或许有人会知道……这附近有那户人家曾经娶了年轻漂亮的女孩子，而后院里有种着漂亮的樱花树的。
“不好意思，请问你们认识画像上这个黑发的姑娘吗。”
“这么好看的姑娘呀，抱歉，不认识哟。”
“不好意思，请问这里附近哪里有樱花树？”
“樱花？嘛, 那可不是容易种植的树呀，要看的话后山隔几年倒是会开一遍……”
刀剑们拿着桃花妖给他们的画像四处询问，至于天晴, 则是直接拜托起了在厚樫山的妖怪来。
[这棵也不是……]
在山姥切的协助下，天晴先是小心翼翼地躲过屋内主人家的视线爬到墙上, 又伸手去触碰院子里的樱花树。
她能使用阴阳师的能力感应出树里有没有任何的妖气——但可惜的是, 她已经进行过这样的搜索一个早上了, “拜访”了十几户的家人，却还是没碰到曾沾染过妖气的樱树。
意味着，樱花妖甚至没经过过这里。
天晴失落地从墙上一跃而下, 而山姥切从下方接住她，又看她和那只帮忙她找到这里的铁鼠交涉。
[这棵树也没有，铁鼠先生, 这町内还有别的樱花树吗？]
“……我已经拜托我的老鼠朋友到处去找了，要是这之后的也没有的话，那你就已经找遍这附近了哟。”那个双脚踩着巨大钱币、穿着僧袍的鼠妖笑着回答：“说起来，阴阳师，你是会给我付钱的吧？”
[嗯…你说的是为了百姓而化缘和修辑庙宇的事情？在我拜访之后的樱花树之后，我会给你一次付钱的。]
天晴和山姥切对看一眼，就准备在铁鼠的带路之下走到下一家。但也就在天晴和山姥切刚要起步之际，两只妖怪又在后方追上他们了。
“阴阳师——阴阳师小姐！”
“……等等，妹妹！”
天晴驻足原地，又瞧见两个外形似鸟又似小孩的妖怪从天而降，她知道那是什么妖怪——名为童男和童女，都是一些吉祥的妖怪。今早她和大家分别之前，也有特意拜托这时代的童男童女帮忙寻找。
[……童女，童男。]天晴眨巴眼睛，望着那两个小孩子模样的鸟妖降落在她面前，又示意他们说。
“阴阳师姐姐，我们已经拜托鸟儿们在天空上寻找啦，毕竟鸟儿们平常就喜欢栖身在树上，所以对寻找樱花树可是很才行呢。”
童女喜欢和人类交好，但除了阴阳师几乎都没人能看到她，所以自今早被天晴搭话到现在，她对于帮忙一件事也是相当热衷的：“鸟儿们一下子就告诉我们好多情报！”
[真的吗？]天晴愣了愣。
“嗯，同伴们告诉我们了，在町外的南方，有一片树林，那里头有一棵很奇怪、每年的某一天都会准时盛开的樱花树。只是，因为村民不会到那个地方，所以都没人知道。”
童男平静地说着，然后，又平静地开口：“……还有，阴阳师大人你可能不知道，但我们这里没有会和铁鼠交易的人的，因为没有人知道他是不是好妖怪……”
而天晴和山姥切顺着童男的提醒看去铁鼠的方向，却发现，那个穿着僧人服装的老鼠，已经在忽然之间失去了踪影。
“啊，已经不见了。”山姥切闷骚地说：“逃跑了吗？”
[铁鼠先生是坏的妖怪吗……但从刚才为止，他确实是帮我寻找了不少樱花树呢。]天晴刮了刮脸颊，不找也是找了，她这边也应该按照承诺给铁鼠报酬的……但既然他都已经跑了，那就算吧。
——毕竟现在更重要的，是到童女和童男说的那个地方去。
天晴答谢过童女和童男，又和山姥切沿途折返，因为本来，她就和大家约好了要在黄昏的时候到旅馆汇合的。
“阴阳师，我能让小鸟朋友在明天给你带路哟，希望你能找到那个妖怪姐姐呢！”临别之际，童女对天晴笑得傻乎乎的，她掏心掏肺的为天晴服务的样子实在让童男有点担心，但也没办法，她的妹妹对于人类完全没有戒心，他也只好从旁边好好看着她了。
[谢谢。]天晴感激地抱了一下童女，又和山姥切对看：[山姥切先生，我们现在就回到町里去吧？]
“嗯，主人，你不觉得疲累吗？今天你已经走访许多地方了……”山姥切闷骚地询问，因为不习惯在说话的时候和天晴对视，又稍微别过了视线。
[嗯，没问题，首先是和大家汇合，再听听看大家有没有什么发现。]天晴点点头，就和山姥切开始赶路。
……
日落西斜，家家户户逐渐点起屋外的灯笼，在转眼间，整个町道就被红红黄黄的灯光点缀着，美不胜收。
分头行事了一个白天，待天晴和大家在旅馆碰头的时候，已经是黄昏了。
她和山姥切是第一对回到旅馆的，剩下的五个人，则是分成两个小队了：一队是勘探附近地形的队伍的秋田、药研和物吉，二队则是四周拿着画像打探情报的鹤丸和笑面青江。
如此一来，三方面的情报集合起来，天晴就对寻找樱花妖的事情更有底了。
经由画像小队的情报搜查，他们得知与樱花妖结婚的男性名为高柳太郎的男性，但那场婚事，早已是半世纪以前的事情了。
那时候，高柳太郎不顾家族反对和一个不在町里长大的、陌生漂亮女子结婚，两人背离家族到了山里生活，也就只有为了补充日用品的时候，高柳太郎才会下山购买食物。
虽然町里的人都听说高柳太郎最初曾因为和家族闹翻而郁郁不欢，但或许是妻子是个绝顶漂亮的温柔女子的关系吧，虽然离开家族生活的日子有点苦涩，但能够和美貌温柔的妻子一同生活，高柳太郎当时脸上的表情，总是极幸福的。
据闻渐渐地，他们高柳一家也是逐渐认可太郎与女子的婚事了。眼看好日子就要到来，但好景不长的，就在高柳先生在和女子结婚刚好八年的时候，高柳先生就染病过世了。
而以上的一切，都是由某个，自称是高柳太郎的表妹的老人说起的，是鹤丸他们透过线索辛辛苦苦找来的亲属。当时，老人家说起远古时期的事情总有点记忆模糊，但唯独是瞧见鹤丸手上的画像时，她重复了好几遍的“我认得，这是表哥的妻子”。
想来，消息该是千真万确了。
鹤丸和笑面青江把这一段关于高柳太郎和樱花妖的故事说完，另一边厢的，则是因为外表太稚嫩，不方便进行情报搜集任务的年少组，药研他们的表演了。
他们今天一大早开始，就利用短刀的侦查力和最高机动，走了一趟厚樫山附近的地形，也就成功把不少樱花树的所在地马克了出来。
“综合情报，尤其是鹤丸他们找到的高柳家亲属，看来樱花妖在数十年前在此地和那个人类结婚已经是板上钉钉的事情了……而我和秋田今天也在町上买到了附近的地图，注意地形，这里很可能就是今天大将从妖怪上得到的情报……”
药研用毛笔在地图上画了一个圈，把那个“町外的树林”的所在地给圈了出来，但这不圈还可，一圈起来就发现……
“这地方……会不会大了点？”笑面青江一脸微笑地望着地图。
“这可真是吓到我了啊。”鹤丸举手投降。
而物吉也是噎了口唾沫，一脸不好：“看来这个，是要用上三天左右才能完整搜索结束…我们刀剑男士姑且是没问题，主要是主公大人，要在森林里生活三天，会比较不熟悉吧。”
[……没关系，童女也说了会帮忙寻找。有她的同伴在，我们最少能找到对的方向的。]天晴垂眸望着地图，双手放在膝盖之上——而且，这里就她一人拥有寻找妖怪的能力，她不可能只派遣刀剑男士外出寻找。
而药研注意到少女坚决的态度，明白不论说什么她肯定也会随同他们一起到森林里去了，就决定不再说服她，反而是一屁股坐在坐垫上，再了解地开口：“明白了，那么大将，既然你都决定了，明天就换上一套更轻便的服装出发吧。”
“……对，总而言之照顾好主人就好了吧。”山姥切也闷骚把地图收了起来，情报也有了，方向也有了，确实是很乐观才对。
[……大家，谢谢。]天晴勾起嘴角，瞧见大家已经下定了决心，心里不由得有些感动。
“那么大将，”瞧见从昨天开始就显得忧心忡忡的少女脸上终于浮现出一丝笑容，药研的心头大石放下，又开口调侃她：“……今天你可不要吃剩饭了哟，给我多吃一些，明天的路可不容易呢。”
而他一句不轻不重的提醒落到天晴耳中，又成了一句暖心的关切话语。她心头一紧，又有些不好意思地低下头去：[知道了。]
审神者终于放松下来，而刀剑们的嘴角也不自觉地勾起。
既然她笑了，他们自然也会感到高兴。
一屋放松的气氛出现，想起自己必须实力搞事的鹤丸又哈哈哈地笑了几声，就给这个气氛打了个圆场：“……呀真受不了，帅气的话总是忽然从药研的口中蹦出来，你真是短刀吗？真是吓到我了。”
“什么，藤四郎的孩子大家都是了不起的守护刀来着？”药研抽了抽嘴角，听出鹤丸调侃自己的口吻，又抽抽嘴角用手肘撞了他一下。
“鹤丸哥哥，药研哥那可是真的帅气啊！”秋田脸上红粉飞飞地来了一个实力助攻。
“哈哈，大家都很有干劲呢，我也会努力的！”物吉小天使笑嘻嘻的。
“呀，那我也来点干劲好了♂”笑面青江也扮着物吉来了个天使笑容。
全员：不……笑面青江你就闭嘴吧。
……