第78章

　　对于赵长卿来说，没有人比他更清楚这个世界对东方人、对中国的轻慢了，因此，即便伊迪丝·克劳力再三表示，她会说服她的父亲，赵长卿对泰坦尼克号一事也没有多大的希望。

　　反而是马修坚信，只要格兰瑟姆伯爵站在他们这一边，他们就能够力挽狂澜，避免悲剧的发生。

　　因为这样那样的原因，赵长卿原定的唐顿庄园三日行变成了在唐顿庄园小住。

　　对此，唐顿庄园的大小姐玛丽反应平平。

　　因为玛丽是唐顿庄园的长女，虽然不是继承人，却非常得父母的宠爱，就连婚事也早早定下了，因此她是不愁的。

　　作为一位英伦贵族小姐，玛丽是高傲的，这种高傲深入骨髓，因此，伊迪丝会因为感同身受而向赵长卿道歉，玛丽却坚持，一个远东人而已，根本不值得她的青眼，即便在同一个屋檐底下，玛丽跟赵长卿遇到了，也不过是略略点个头就走开了，而不像她的两个妹妹，都对赵长卿非常感兴趣。

　　当然，伊迪丝跟西珀尔不同，西珀尔是因为本身倾向于女权主义者而跟赵长卿亲近，而伊迪丝则是为了婚姻。

　　没有办法，谁让英国有“乡村的英国，英国的乡村”的说法，如果不抓紧来访唐顿庄园的每一位男士，她伊迪丝·克劳力很有可能一辈子都嫁不出去。

　　谁让英国有姐姐没有嫁出去妹妹就不能进入社交圈的传统呢？更别说，她们克劳力家是贵族，根本就不可能跟一百年前的简·奥斯汀在《傲慢与偏见》里面的班纳特家那样不守规矩，让一家子的女儿一起进入社交圈。

　　那是要让人笑话的。

　　赵长卿既然买得起隔壁的蔷薇庄园，显然是个有钱人，虽然不是个贵族，但是好歹也是百万富翁。

　　伊迪丝很清楚，她的爸爸会娶她的妈妈完全不是因为爱上了妈妈而是为了妈妈的陪嫁。而且，这个时代，英国的贵族小姐们嫁给美国的百万富翁的比比皆是。

　　在伊迪丝看来，如果单论教养，这位东方百万富翁完全碾压那些美国百万富翁，她的姐姐玛丽会看不起赵长卿，也仅仅是因为对方是个黄种人而已。

　　为了跟赵长卿交往一事，伊迪丝跟玛丽私底下冲突了好几次，玛丽觉得伊迪丝根本就不应该把时间浪费在这个东方人身上，被伊迪丝用“你根本就不知道赵有多优秀”给挡了回去。

　　玛丽很不服气地道：“说得你好像有多了解他一样。”

　　伊迪丝道：“总比你根本就不愿意去了解，就在这里说这样的话来得好。”

　　“哦？是吗？”

　　当天正餐结束后，大家去了起居室里面说话，玛丽就走到赵长卿身边到道：“亲爱的赵，不知道你有没有喜欢的英国作者？你喜欢哪部小说？”

　　玛丽号称是约克郡第一美人，有月亮姑娘的别称，尤其是她笑起来的时候，很多男士都抵挡不住她的魅力。

　　赵长卿也承认，即便是以东方的审美来说，玛丽也是个美人。而且对方是唐顿庄园的长女，就是看在伯爵夫妇的面子上，赵长卿也不能失礼。

　　看见玛丽竟然端着葡萄酒抢先一步向赵长卿走去，伊迪丝连忙也跟了上去。

　　玛丽根本就没有给妹妹一个多余的眼神。

　　因为她知道，她的美丽和长女的身份是她最大的武器，只要她愿意男人们都会更乐意跟她交谈。

　　至于伊迪丝，根本就不是她的对手。

　　玛丽以为，自己会牢牢地抓住赵长卿的注意力，却没有想到，伊迪丝才走到赵长卿的另一边，赵长卿就转过头去，道：“伊迪丝小姐也有自己喜欢的小说吗？”

　　玛丽亲眼看见伊迪丝的眼睛明亮了三分：

　　“是，是的，我喜欢《简爱》。您呢？”

　　赵长卿笑道：“我来到英国的时间不长，读过的小说不多。不过，我有幸读过简爱这部小说，我认为这部小说的前半部写得不错，只可惜，后半部落入了俗套。”

　　玛丽立刻宛如胜利者一样，给了伊迪丝一个眼神，然后道：“哦，亲爱的赵，你喜欢见简·奥斯汀的《理智与情感》吗？”

　　“简·奥斯汀女士是吗？我有幸拜读过她的《傲慢与偏见》和《理智与情感》这两部小说，但是我更喜欢艾米莉·勃朗特写的《呼啸山庄》。”

　　“《呼啸山庄》？”

　　“是的。如果日后欧洲和美国要评选欧美十大名著的话，我认为《呼啸山庄》绝对能够占据一席之地。这部小说无论是在艺术性还是思想性上都是出类拔萃的。即便是法国的大仲马也没有一部作品能够跟《呼啸山庄》相提并论。”

　　玛丽忍不住道：“可是，可是，那是一位女作家写的啊？！”

　　玛丽的话立刻引起了西珀尔的不满：“玛丽，你认为女性天生就不如男性吗？”

　　玛丽一愣。

　　伊迪丝也道：“就是，玛丽，文学的艺术性和思想性跟作者的性别根本就没有关系。”又问赵长卿：

　　“赵，你是如何评价这三位女性在文学上的成就的呢？”

　　赵长卿答道：“这三位女性的作品都是基于英国的限嗣继承制，如果把限嗣继承制比作一块多面宝石的话，那么，简·奥斯汀女士的小说就是通过这面宝石折射在墙壁上的美丽花纹，而《呼啸山庄》却是这块宝石的凝练。看懂了《呼啸山庄》就等于看懂了英国的限嗣继承制带来的人世悲欢离合，也等于看懂了最近五百年的英国。”

　　玛丽愣住了。

　　没错，她喜欢简·奥斯汀，就是因为那该死的限嗣继承制。为了让她能够成为唐顿庄园的继承人，她的祖母和她的母亲为此操碎了心。可是她从来没有想过，《呼啸山庄》才是最能够体现她的遭遇的小说。

　　好吧，这跟《呼啸山庄》采用的手法是分不开的。《呼啸山庄》特殊的叙事手法可以说是别树一帜，也使得要阅读这部小说需要很强的逻辑思维能力，也需要反复阅读。

　　这也是为什么《呼啸山庄》问世之后，哪怕是简爱的作者夏绿蒂·勃朗特都公开表示妹妹写了一部非常糟糕的小说。

　　因为这部小说对读者的要求相当高。

　　玛丽沉默了，伊迪丝高兴了，她兴致勃勃地问道：

　　“除了小说之外，您还喜欢哪些作品呢？”

　　“我最近在看孟德斯鸠的《法的精神》，毫无疑问，孟德斯鸠男爵不愧是法国思想启蒙的奠基人。他的《波斯人信札》也非常有趣。”

　　西珀尔道：“太可惜了。他是个自然神论者。他虽然披露了很多宗职人员的种种丑陋之事，可是他却信奉宗教！真是太可惜了！”

　　赵长卿道：“鉴于他那个年代，法国内地还有不少地方在闹猎巫运动，他是自然神论者，这一点完全可以理解。思想的进步需要时间，也是循序渐进的，不可能一蹴而就。”

　　然后？然后西珀尔就把赵长卿拉到一边，跟对方兴致勃勃地开始讨论人权和女权问题去了。

　　至于玛丽和伊迪丝，她们两个则互相瞪了一眼，各自坐在一边消气。

　　其中玛丽还能够找马修说话，伊迪丝却只能枯坐在一边。

　　不过，赵长卿是个很周到的人，西珀尔也不介意姐姐们加入这个话题，因此很快，无论是西珀尔还是伊迪丝，她们都发现，自己有点跟不上赵长卿，反而要赵长卿照顾她们的水平。

　　喜欢阅读小说，不过是个人爱好，但是注重小说的艺术性和思想性，那是个人品味问题了。

　　问题是，赵长卿的品味有点高，让她们这些没有上过大学的女孩有点吃不消。

　　西珀尔毫不怀疑，别说跟她这样没有上过大学的女孩，就是那种上过大学的女孩子，只要她们上学是为了镀金，她们也会跟不上赵长卿的。

　　为此，西珀尔不得不换了个话题：“赵先生，我记的您说过，您不介意招聘一位女秘书？”

　　赵长卿想了想，道：“实际上，我需要的不是一个秘书，而是一个秘书团。”

　　“秘书团？”

　　“是的。我需要大约五到六位秘书替我处理不同的事务。另外，我也需要一个专业的会计师团队。”

　　“这么多人！”

　　伊迪丝和西珀尔都倒吸一口气。

　　赵长卿道：“事实上，这也是我对英国最为不适应的地方。在我的故乡，几乎每一位贵族女性身边都会有一到两位财务师。因为我们很讲究男女有别，所以在贵族女性身边担任财务师一职的往往也是女性，而且还是从小培养终身跟在她们伺候的小姐身边的。甚至连男性继承人身边也会有女性财务师。可是在英国，不，应该说在整个欧洲，好像女性只能进行清洁、打扫还有缝缝补补的工作，而且从诸多的文学作品上来看，女性只要通晓文学和音乐会一点刺绣会布置房间就行了，至于数学和财务知识，好像女性掌握了是不道德的一样。为此，我不得不调整了自己的招聘计划。”