第96章

　　关于顾辞搬家去镇上的事，直到秋收结束, 大伙儿闲下来了, 才懵懵懂懂地意识到, 好像好久都不曾见过顾辞三姐弟在村里走动了, 这才知晓顾辞离开了村子, 一时间得了闲的妇人又是在背地里好一番八卦，一些红眼病妇人更是起了些龌鹾的心思, 怀疑顾辞是勾搭了什么有钱的野男人……

　　不过，眼不见为净, 对于顾辞来说, 村里背后再八卦什么，根本就不重要了, 现在她全部的心思都放在了如何挣钱上。

　　虽然在搬家之前，顾辞就对镇上的物价有所了解，但如今真搬过来了, 她才知道自己还是了解的太少了，花钱的地方简直防不慎防。

　　就拿阿宝去学堂的事来说, 一年的束脩就要五两银子, 还有课本等杂七杂八的费用也要预交三两，学堂负责收钱的人还反复同顾辞强调, 这三两肯定是不够一年的杂费的，到了来年正月入学，定是还要补交一次。

　　这笔钱不算少，但姑且还在顾辞的预算中。万万没想到, 这笔钱只是明面上的，暗地里要花钱的地方还多着了，就比如说这穿着打扮上，就要比在村里读书时多讲究些。而讲究的东西，都是花钱的。

　　起因是阿宝第一天去学堂就被人欺负了，起初阿宝回家也没说，顾辞问起学堂的同学好不好时，他也说好，对上学的劲头十足。

　　然而，不到半月，自家爱读书如命的弟弟竟然突然同她说不想去学堂读书了。

　　顾辞还以为自己是听错了，一字一句地反问了两遍，阿宝都是点头。

　　“……”顾辞动了动唇，半天才憋出一句：“为什么？”

　　阿宝低垂着头站在原地，就是不说话。

　　顾辞问了几遍也没问出一个结果，看着他这一张死气沉沉的脸，想起为了将他送去这个镇上的学堂，不说钱，单说她拜托顾春晓帮她打点的关系，不知欠了多少人情，结果这小崽子说不去就不去了，心中也觉得憋气，好言问了几遍下来，也耐心告罄，揪着阿宝的耳朵也没了好脸色，“哑巴了，姐姐问你话呢。”

　　顾辞一动气，手上的力道自然也不轻，一用力，阿宝就觉得疼，但也不敢呼疼，倔劲也不知怎地就上来了，“没有为什么，我就是不去了。”

　　小孩子的皮肤嫩着，没一会，整只耳朵就红了，若是换成某个娇滴滴的小姑娘，这话怕是一把眼泪一把鼻涕地掉了，偏偏这个憨小子就是这样一个闷葫芦，不会撒娇，也真是惹人厌。

　　顾辞越想越气，但到底心疼，松了手，一肚子气却是没处使，在屋内扫了一圈，看到挂在柜子旁的鸡毛掸子，拿了过来就朝阿宝挥起，“今儿不说清楚了，看我不好好揍你一顿。姐姐费了这么些心思将你送来镇上的学堂，你倒好，一使小性子，说不去就不去了……”

　　阿宝也不躲，仍是低垂着头站在原地，“姐姐要生气，就把我打一顿。”

　　这话当真是——太欠揍。

　　顾辞忍了忍，没忍住，拿着鸡毛掸子就挥在了他的屁股上，“你说不说。”

　　“没有为什么，我就是不想去学堂上学了。”

　　“还嘴硬……”顾辞又气又急，又拿着鸡毛掸子在他的屁股上挥了几下，阿宝始终不发一言，也不呼疼，顾辞一气之下，又使了几分力下去，最后一打，阿宝闷哼了一声，膝窝一弯，就跪了下去，“你说不说？”

　　阿宝咬着唇，双手上翻，掩面趴在地上，就是不发一言。

　　顾辞就是个吃软不吃硬的性子，平日乖巧的弟弟突然犯了这番犟劲，虽然知晓其中定有理由，但她这会就是一肚子火和气，阿宝越犟，她就越控制不住自己。

　　要是像小姑娘一样，稍稍一碰就哭哒哒的，娇滴滴地跟她闹一场，她反倒没这么气……一想起小姑娘，顾辞挥到了半空的鸡毛掸子突然又挥不下去了，看着跪趴在地上的弟弟，怒火被无力和心酸取代了大半。

　　“是姐姐待你还不够好？还是你不把姐姐当最亲近的人？”顾辞在一旁的椅子上坐了下来，将鸡毛掸子随手扔在了一旁，揉着隐隐泛疼的太阳穴，语气低沉又压抑，“我知道我弟弟是个乖巧的孩子，不会无缘无故就闹脾气。难道是我这个做姐姐的不够明理吗？所以你才这般不信任我，有什么话也不跟我说？”

　　随着顾辞的话落，屋里一时安静地只能听到隔壁的吵嚷声。

　　顾辞等了许久，见阿宝仍是这副姿态不做声，又揉了揉太阳穴，微微叹了口气，“我自认我是个开明的，怕你有压力，送你上学堂的第一日就跟你说了，咱们上学堂的目的，是学认字，也是学做人，开阔眼界和心胸，将来对得起自己，并不是非让你一定给挣份功名回来。罢了，既然你听不进去，我多说也无益……”

　　低低的啜泣声缓缓响在空气中，阿宝沙哑的哽咽声从他手心传了出来，“不，不是这样的，不是因为姐姐做得不好，是我自己……”

　　“呵。”顾辞居高临下地盯着阿宝的后脑勺，一声冷哼溢出了口，往后蹦出来的话凭空多了几分冷漠，“若不是因为我做的不好，你何苦要来气我？”

　　阿宝身子微微颤了颤，“对不起，是阿宝的错，惹姐姐难过生气……”

　　“姐姐，我回……”阿宝话刚落，门就从外面被打开了，脸蛋儿红扑扑的小姑娘从外面冲了进来，脸上的笑还来不及收起，“这……是怎么了？”

　　屋内的两人这会都没心情，也没搭腔，小姑娘的眼神在两人脸上来回逡巡了一遍，也没琢磨出个所以然，弯腰把顾辞刚刚随手扔在地上的鸡毛掸子捡起来挂好，然后从斜挎的小布袋里拿出了一个油纸包裹的东西，拿了一颗大蜜枣就喂到顾辞的唇边，叹了一口气，“我才一天不在家，你们就闹了起来，可见家里的和谐还得靠我。”

　　自打搬到镇上后，板根婶就常过来串门，顾春晓有两儿一女，女儿是老大，叫阿茹，年龄比小姑娘小上两岁，但因为自小就在镇上长大，性子也随了她娘，见识胆量都有，常常敢大街小巷地串，跟着板根婶来过顾辞这边之后，跟小姑娘十分投缘，隔三差五就过来寻她玩，今儿是要小姑娘陪她去买绢花。

　　顾辞见她日日闷在家里也无聊，便让她也跟着去买两朵绢花。小姑娘倒是不想去，但想着阿茹是顾春晓的女儿，那位哥哥可是帮了自己很多，不看僧面看佛面，阿茹约了她这么多次，那便去吧。

　　阿茹从小到大就在这些巷子街上跑，专带着小姑娘去逛那些姑娘家喜欢的地方，这一逛，小姑娘倒有些忘我了，便逛到这会才回来。

　　甜丝丝的蜜枣一到唇边，那味道就像钻进了嘴中似的，顾辞偏了偏头，小姑娘却是不依不挠了，跟着动了动手，“一张脸苦哈哈的，赶紧吃吃甜的去去苦气，好端端闹腾什么，隔壁天天吵吵嚷嚷就够烦了，你们还自个儿闹上了。烦人。”

　　小姑娘的声音就像那上好的琴声，总是能在不经意间就安抚她那些不好的情绪，一听她说话，顾辞也端不住了，唇瓣开开合合，还是就着小姑娘的手咬了一小口，“咱们的好弟弟可会折腾人了，这学上的好端端的，今儿回来跟我说，他不去上学了。”

　　“不去上学了？”小姑娘诧异，又去看阿宝，“怎么可能，咱们阿宝是个小书呆子了。”

　　“来气我了。”顾辞余气未消，看着阿宝就来气，又怕自己真隐不住情绪，伤了阿宝的心，又偏头看向了小姑娘，“不是说让也买些头饰回来吗？怎么两手空空地回来了？”

　　“我才不买了，那些东西烧钱。”小姑娘撇了撇嘴，走到阿宝身边去扶他，“我才不信阿宝不去学堂了，肯定是受了什么……痛？”

　　小姑娘边说边硬要把阿宝拉起来，结果刚拉到一半，阿宝就发出了一声痛呼，可把小姑娘吓了一跳，想起刚刚捡起的鸡毛掸子，顿时就朝顾辞皱巴着脸道：“姐姐，你刚刚还打阿宝了？”

　　面对小姑娘明显的质问，顾辞莫名觉得有些心虚，“他不听话，我当然要打了。”

　　被姐姐打过的小姑娘面色瞬间不好了，“你打人可疼了，阿宝还小，你怎么能打人呢？你都不问问情况，万一是阿宝受了委屈……”

　　“我就是问他为什么，他不说，我才打他的。”顾辞神色有几份讪讪，“我好心好意地问，他也不说。”

　　小姑娘看了她一眼，将阿宝扶到一旁的椅子上坐好，“姐姐打哪里了，疼不疼？”

　　阿宝摇了摇，“不疼……是我不好，是我惹姐姐生气的……”

　　“姐姐的手劲大着了，哪能不疼？”小姑娘嗤了故作坚强的阿宝一声，学着长辈点她额心的模样，点了点阿宝的额心，“如果说别的事，姐姐打你了肯定是你的错。但你说不去学堂，铁定还有什么事瞒着我们。说吧，是不是在学堂，被人欺负了。”

　　“娇娇姐姐……”阿宝睁大双眼看着小姑娘，想起什么似的，马上又捂住了嘴。

　　他这模样，顾辞这对姐妹还有什么不明白的。顾辞看着阿宝那傻气的模样，是真的气，但心疼也是真的，“被人欺负了怎么不说？你又不是野孩子，凭什么被人欺负……”

　　顾辞说着，自个儿却是先哽咽了，她仰头缓了缓，“姐姐把你带到身边是为了什么，还不就是不想让你被人欺负？”

　　“姐姐不哭，是阿宝错了……”顾辞一哽咽，阿宝又哭了起来，起身就忍着屁股上的疼痛朝她走了过来，抱着她的腿大哭，“都是阿宝不争气……”

　　这姐弟俩哭上了，小姑娘倒是不想哭，她就是生气，“他们为什么欺负你？”

　　阿宝抽噎了几声，犹豫了一番，还是如实说了，“他们说我穿的像个土包子，偷偷在姐姐给我的吃食盒里扔土，还污蔑我偷东西……”

　　这可把小姑娘气坏了，“就你们的那些同窗？一个个长得歪瓜裂枣的，那一脸寒碜，还敢嫌弃你？”

　　原本是沉闷的气氛的，硬生生被小姑娘的话给逗笑了，顾辞噗嗤一声，揉了揉眼睛，看着气鼓鼓的小姑娘，“当真是越来越口无遮拦了。”

　　当初阿宝刚去学堂时，小姑娘跟着顾辞去学堂外接过人，她当时没少注意自家弟弟的那些同窗，不是她看不起人，而是那些个学生是真没几个模样长得出挑的。

　　“我只是实话实说。”小姑娘垂了垂眼，手指无意识地攥了攥，稍许倏地勾了下唇，心里却是暗暗下定了决心。

　　了解了事情始末，顾辞又拉着阿宝促膝长谈，将人安抚好了，临睡前给他发红的屁屁上抹了药，这一番折腾，才终于哄着阿宝继续去学堂。

　　翌日，顾辞也没送阿宝去学堂，而是私底下去见了阿宝的夫子，委婉地将阿宝的情况说了说，拜托夫子多关照几分。

　　小姑娘就更干脆一些，也没同顾辞商量，让阿茹带着她去买了两块上好的布料，辛苦了好些天给阿宝做了一身白褂子，还在白褂子的衣袖边和摆间绣了祥云图案。

　　做衣服的时候，她倒也不特地瞒着顾辞，见顾辞没说什么，她却是自己心虚了，“我知道，这样的攀比风气不好，但我就是不想让阿宝受委屈……”

　　“买了就买了。”顾辞笑着打断了她，“阿宝若是个攀比的人，也不会不同咱们说实话了。说起来，也是我忽视了这一点，你给他做两身好衣裳也好，确实也需要些门面工夫的。”

　　得了顾辞这话，小姑娘也就放心了，只是想起自家逐渐瘪下去的钱袋子，小姑娘就有些犯愁，“姐姐，咱们往后别买细面和大米了，不然钱一下子就花完了，镇子里什么东西都要钱……”

　　顾辞笑了笑，没回她，而是收了她手里绣了一半的衣袖，“我也同阿宝的夫子打过招呼了，阿宝这几日情绪也还好，不着急，快睡。”

　　小姑娘也没争，随她把东西收了，转身把床铺好，“我听阿茹说，姐姐在春晓哥哥的酒楼干了两份活，除了在厨房帮忙，还要帮着传菜了。传菜可累了，姐姐，我给你按按肩膀。”

　　顾辞手头动作一顿，回头看着小姑娘那亮晶晶的眸子，倏地笑了，“好啊。”

　　“那姐姐快来躺好。”小姑娘拍了拍自己身边的位置，“夏花姐姐家的芋头不愿意读书，要跟着李大夫学医，阿茹带着我去看了，正好碰上李大夫讲人身上的穴位，我听一遍都记住了，他们都没记住，姐姐，我是不是特别厉害？”

　　顾辞脱了外衫，着了中衣趴躺下来，“嗯，厉害。”

　　“姐姐把中衣也脱了。”

　　顾辞：“……”

　　犹豫了片刻，顾辞才慢腾腾地将中衣脱了下来，原本真的只想给姐姐按按背的小姑娘看到自家姐姐的露背，莫名觉得有些羞耻了，做了两次深呼吸，才把白皙的手指一点点按在了顾辞的背上。

　　待看清了顾辞背上那些大大小小的疤痕时，小姑娘升起的莫名情绪都散了个干净，她小心地避过那些突起，从肩胛往腰间按。

　　顾辞的背并不好看，一个在战场上待了三年的战士，怎么可能没有伤痕？只是这些伤痕，对这一刻的顾辞来说，真的遥远地不记得了。

　　因此，她并不知道小姑娘的万千思绪，只是小姑娘那柔嫩无骨似的手就像点火的火折子，停留过的地方又热又麻……

　　终于，顾辞有些受不了这刺激了，“娇娇，好了……”

　　“嗯？我还没按到腰了。”

　　肩胛骨都受不住，更不用说腰了，顾辞轻咳了一声，“你这力度给我挠痒痒了，姐姐其实不累。”

　　她都用了吃奶的力气了，姐姐竟然说她是在挠痒痒！

　　好气哦！

　　小姑娘悄咪咪地踹了顾辞的屁屁一脚，然后做贼似的滚进了被窝，用被子将自己裹得严严实实的，“哎，姐姐，我刚刚好像不小心踢到你了。”

　　“那还不简单？”顾辞当然知道她是故意的，“我踢回来不就好了。”

　　小姑娘闻言，赶紧翻了个身，将自己的屁屁对着里面，“姐姐真小心眼。”

　　顾辞也翻过身来，和她面对面地躺着，看着小姑娘那精致的五官，突然觉得这时光漫长起来，“骗你的。姐姐才——舍不得。”

　　舍不得。

　　比起喜欢与爱，对小姑娘来说，诱惑更大。

　　舍不得才会不离不弃，生死相依，就像母妃对母皇那样。

　　小姑娘给阿宝做好了白褂子后，又想起夏花送了块玉佩的，她拿着玉佩比对了下颜色，又给阿宝绣了条腰带，将玉坠别在腰间，头发束起来，戴上书院发放的书生帽，连顾辞都差点忍不住自己弟弟了。

　　“佛靠金装，人靠衣装，还真是不假。”看着红着小脸不好意思的弟弟，顾辞忍不住就捏了捏他的脸颊，阿宝最近可能是抽条了，饭量比以往要大一些，但脸蛋却鼓不起来了，“啧啧，这是谁家的贵公子哟。”

　　小姑娘可神气了，帮着阿宝将衣服又理顺了些，“我看那个丑八怪还怎么好意思说我们阿宝是土包子？”

　　阿宝有些不好意思，绞着小手小声道： “娇娇姐姐，夫子说了，咱们不能背后说人家坏话，君雅虽然长了一脸痘，但不丑的。”

　　君雅就是那个带头欺负他的同窗，又胖又长了一脸的红痘痘。

　　娇娇撇了撇嘴，“没咱们好看的都叫丑。”

　　顾辞哑然失笑：“你出去看看，这满大街能找出几个比你好看的？”

　　“找不出。”

　　“那岂不是都是丑八怪了。”

　　小姑娘：“……反正就是没我好看。”

　　顾辞：“……”

　　有了学堂学生比好看这一出，小姑娘对打扮阿宝这个弟弟的事十分上心，给他做了三身好看的褂子，让他换着穿。

　　钱花起来痛快，但瞧着荷包，小姑娘是日日都在念叨着吃食要怎么节省。

　　顾辞瞧着小姑娘这吝啬巴巴的模样，是又气又好笑，只能自个儿琢磨，再找份来钱多点的活儿。

　　除了维持这日常花销，顾辞其实还有个更大的打算——想换个好一点的宅子。

　　镇上的地基寸金寸土，花五十两能在村里盖所阔气的宅子，在镇上就只能买个二手的小宅院，地段也不太好，周围住的人更是三教九流，隔壁院里常有一些妇人破口大骂鸡鸣狗盗的事。

　　顾辞白日大部分时光都在酒楼帮忙，她生怕小姑娘平日在家碰上了这些事，便想换个住处。