第4章
参战，是东海不能躲避的责任。
为了不死在战场上，东海再次带着自己已经过气的式神东奔西走，征战各处，只为找到最适合自己式神的御魂精灵。
妖气弥漫的地方，难免有人相伴前行。
眼前就有人对东海发出邀请。
“组队吧！”
东海偏头：“我带辅助吧。”
“你不是源氏邀请的东海大人吗，女术者，想必很厉害，带上您的强攻式神，让我开开眼！”
“你是谁？”
“夕雾正是在下。”
名叫夕雾的青年和其他人一样，对待身为女性的东海，如此傲慢。
“当然，不如您有名气。”
“……”东海确实没听说过。
“连得力的式神都不舍得拿出来，您这是看不起我咯？”
东海心里不耐烦，组个队都这么麻烦。
她那套式神，现在已经落伍了。
当年抢手的姑获鸟和妖刀姬，现在被人嫌弃到河里了。
她心爱的式神，自然不会带出来让别人挑剔。
东海刚要说话，就被周围忽然出现的威压震慑住，就连那个挑剔的同伴也一并愣住了。
胧车飞过，清隽的身影从天而降，稳稳落在两人不远处。
“鬼切，你在这边有任务吗？”
‘同伴’夕雾一听是鬼切，脸色一瞬间就白了。
“主人的命令，让我过来帮助您。”
东海蹙眉，源赖光……什么时候……这么体贴了。
“哼，既然东海大人有这么强的同伴，在下就不奉陪了！”
夕雾说完，甩着袖子离开了。
东海不是很了解这个人的心思，她也没有兴趣了解。
……
……
东海与鬼切一起，筹备了将近十五天。
没日没夜。
送给匣中少女的蚌精御魂。
给日和坊的树妖御魂。
花鸟卷和桃花妖的地藏御魂。
至于樱花妖……
是镜姬还是珍珠，这让东海选择出现困难。
樱花妖是治疗式神，还具有一定伤害。
回血的时候，珍珠带盾。
这样，樱花妖可能会被针对。
如果带镜姬……
保命为主。
忽然有一种全部换成镜姬的冲动！
鬼切被借给东海，对比杀伐果断的强大主人。
东海是弱小的。
身体不够强悍，无法单独与强大的妖怪对战；精神不够冷彻，无法放下无用的包裹。
与源氏家臣对比，东海又是一个强大的人类。
清明，自律，洁净，坚毅。
一日，东海训练完毕，与鬼切坐在院落当中。
东海全身蒸腾着热汗的气息，鬓角的发丝贴在脸上，圆润可爱的娃娃脸因为出汗的缘故，被月光照耀，发出温润清透的白。
浓密的睫毛省去了繁复的妆容，变得格外晶莹可爱。
鬼切跟随她许多天，仍然不能确定。
“你是……犬神一脉的传人？”
“你说的，是那个与阴阳师一样驱使妖怪和式神家族，世代够驱使犬神的家族？”
“……”
“因为犬神？”她身边，有一种犬神妖怪。
她笑：“不是，我是听你主人号令的，我没有任何家族背景。”
“为什么不培养出能够使用的攻击式神？”
“哦？”这个家伙，“培养过啊，可惜没有那么强。而且，你主人更需要我做后盾，而不是先锋。”
“汗水落下了，我要去梳洗一下。”
小小的房间里，姑获鸟和犬神将烧好的水倒进木桶，见东海进来，犬神沉默着离开。
姑获鸟见到东海身上的伤痕，忍不住责怪：“夜叉那个混蛋，怎么下手这么重。”
东海泡进水里，轻轻安慰：“不要担心，一些淤青，泡一泡热水，很快就下去了。”
姑获鸟抚摸东海手臂与后背上的淤青，咬着嘴唇不说话。
别人家的孩子，尤其是女孩子，哪有像东海这样的……
那些泛白的疤痕……都是战场上侥幸生还的证据。
“现在受一些苦楚，总好过上战场丢掉性命好啊。”东海合上眼睛：“他没有手下留情，是好事。”
她手中的式神，大多是在接受任务的时候，需要祛除的妖怪。
它们或者被人类背叛，或者被迫害，或者因为执念，或者因为生存时间太久……
这个时代就是这样，一丝一毫，都能够让‘普通’成为不普通。
它们成为妖怪之后反扑村民。
于是自己被村民请来，希望能够祛除妖物。
没有被杀死的妖物，就成了自己的式神。
做的任务太多了，现在的式神数量也太多了。
之后的一段时间，东海加大运动量，院子里可活动的空间太小，东海索性带着式神们去山上修炼。
修炼内容是般若非常喜欢的——追杀自己的主人。
要说夜叉与东海对练格外不留情面，那么，般若则是将‘杀’体现到了极致。
战斗的间隙，东海问：“姑获鸟，你知道最近有什么提供灵力（鬼火）的妖怪吗？”
般若快速追上，带血的鬼爪阴气森森，他嘲笑：“座敷童子吗？你不是舍不得让他受伤吗？怎么，也开始和过去的信仰背道而驰了？”
式神使用能力（技能）要消耗灵力（鬼火），除去阴阳师自身能够提供的灵力之外……最常见的供灵妖怪就是座敷童子。只是，使用座敷童子有一个弊端，他是靠自伤来提供灵力的。
东海躲过般若。她翻身之间双手落地，般若来不及躲闪，东海一脚踢在般若俏生生的小脸上。
般若捂住脸，狠狠盯着东海，再次发动攻势：“说到你心坎里去了？”
般若的速度本身就快，因为愤怒的关系，招式更加狠辣。
“战场本就危险，还要带那种没用的辅助！”到了后期，说不准就被谁碰死了。
般若持续刺激东海，东海却不为所动，一边与他见招拆招，一边躲避其他式神的偷袭。
“不带他们，你怕是死的更快一点。”东海若无其事回了一句。
般若忽然站住，转身跑去赤舌身边。
“喂，小妖，把魍魉之匣给我用用！”
赤舌摇头晃脑，红色的大舌头跟着节奏摇晃：“那可不行，那是东海大人给我的，不能交给别人！”
“你！”般若咬牙切齿，伸手就去按赤舌的脑袋：“给不给，不给我吃了你！”
“就不给，吃了我也不给你！”赤舌耿直的很。
犬神在旁边冷眼瞧着。
雪女忽然搭话：“般若，魍魉之匣给你还不如给我呢！”
“就你！信不信老子挠你！”
“空手挠人，我真不怕你，略略略。”
般若瞪大了眼睛，“赤舌，给不给！”
“不给不给，想都别想！！”
第二天一早，姑获鸟带来消息：“小海，村子里有人家出现鬼祟。”
“嗯。”
“他们普通人家，请不起阴阳师。”姑获鸟补充。
“请不起就请不起呗，有什么可说的？”般若坐在一边，面色不善。
“有什么问题吗？”东海直接忽略般若。
“是当年给过您一饭之恩的阿婆。”姑获鸟回答：“是叫……阿雪的婆婆，她认出我了。”
“嗯。”
阿雪婆婆啊，五十多岁了吧！
自己出生的那些年收成太差，小孩子都不如大人能够忍饥挨饿。所以，家里孩子稍稍多一些的话，孩子可能被选为祭神的贡品，为家里换取一些口粮；或者，被家里大人领着去山上……
那时候自己年龄不大，四五岁了吧。因为是女孩子，长大了也不能为家里担负更多。所以，被父母领着上山，走了很远，一直到夕阳西下。
至今，东海都记得，父母离开自己时候的景象。
夕阳如血，天空是压抑的深蓝，逆光的树杈是黑色的，空气是寒凉的……那时候，东海很害怕。她又相信，父母一定会遵守承诺来接自己。
忍着夜里寒凉的湿气，颤抖着，等待着。
直到，自己等来了豺狼。