第35章 65

　　最后再用断骨剪将您的骨头一断，您这根手指便算是削干净了。
　　请您放心，我定让您眼瞧着您的手指被削完，不会有缺肉少骨的情况发生。”
　　他说得何其轻松，仿佛在介绍美味佳肴，可袁缤却是越听脸色越青，又身体发颤不止，乃至股间湿润一片。
　　待云峥说完，周霖面无表情道：“上刑，记得客气些，请袁侍郎自行选择要削断的手指。若侍郎舍不得，记得把皮肉骨血给侍郎留好，本官也可帮侍郎做几份肉干，以便侍郎妥善保存。”
　　言罢，周霖转身欲走，云峥则拿起刮皮刀靠近袁缤。
　　这副可怖光景终于让袁缤彻底丢了胆，他忙不迭磕头求饶，供认不讳。
　　据袁缤供认，他之所以杀老臭是因为坐牢的老臭托人捎口信要求见他，并在会面之后以“将兵部侍郎毁坏婚约的真相公之于众，让世人皆知他袁缤前未婚之妻乃拂烟楼娼.妓”这一丑事相要挟，让他拿钱消灾。
　　袁缤原本是打算拿钱了事，但因为相好男倌柳的话改变了主意。
　　男倌柳说：“老臭此人颇是无赖，一旦被他抓到把柄，那就得被他讹上一辈子。对付这样的混账东西，拿钱是买通不得的，得彻底让他说不了话。”
　　于是袁缤就伙同男倌柳设局谋杀老臭，他先是给男倌柳一金，让他去买老臭提前出狱。接着利诱老臭到拂烟楼废屋，灌醉他。随后袁缤潜入废屋，用男倌柳提前备好的屠刀砍了老臭的头。最后再由男倌柳找人扮成猪头屠夫，以此混淆视听，祸水东引。
　　自然为了不被男倌柳出卖，袁缤让男倌柳给老臭弄一些伤，这样他们就是一条绳上的蚂蚱。
　　而在杀人之前，袁缤认出那废屋正是当年他最后见到罗淑的地方，他想着那里可能残留和他有关的东西。于是翻找一番，还真找到他当年送给罗淑的定情信物，即是原本放在木匣中的簪子。
　　袁缤不想大理寺或刑部通过簪子找到他的头上，于是拿走簪子，不料弄巧成拙，这簪子最终成了他犯罪的铁证。
　　至于簪子在何处，袁缤竟是随身携带。他说他没有找到机会毁掉此物，但实际是否如此恐怕就连袁缤自己都不知道。或许在他那乌黑的心底深藏着一抹对罗淑的愧疚，然伊人早已成枯骨，袁缤也必须为其所作所为付出应有的代价。
　　盯着他画完押，周霖打算一鼓作气将另外两人一并审了，却不想袁缤甚是没骨气，居然抱着他的腿哀求。
　　“周、周大人，您看，我虽杀了人，但杀的是个冒名顶罪的无赖，是个作恶多端的恶棍，这也算是为民除害不是？而且我还是兵部侍郎，兵部尚书之婿，将来老将卸甲，兵部得由我来为圣上看管，好不让丞相抢去。您看，我还有些用处，这罪惩不该太重不是？”他说着说着都笑了，好似下一息就能得到周霖的体谅。
　　然而周霖此次是下定决心要铁面无私。的确，袁缤所杀之人不算良善，若证实老臭先行敲诈，按律此罪可降为丙等杀人罪，不过坐几年牢罢了。袁缤也不是造成罗淑死亡的罪魁祸首，即便是压死骆驼的最后一根稻草，于四年前的案子之中，袁缤按律也是无罪。
　　但法不讲情理，人却可以用法讲情理。
　　袁缤方才说“老臭冒名顶罪”，这说明他在四年前的案子中知情不报。他说最后见到罗淑是在废屋，这说明他知道罗淑的遭遇却视而不见，为官却纵恶。延迟认罪，多行狡辩，说明他原本无有反省，不愿认罪，乃是受刑罚恐吓无奈认罪。认罪后，以党争为软刀，逼大理寺卿予之从轻发落，说明袁缤视律法为无物。
　　以上种种罪名叠加，当判袁缤甲等综合杀人罪，应处以剥夺参政权，罢免官职，昭示恶名，皮开肉绽，游街示众，斩首曝尸之刑。
　　“袁缤，当年罗淑可有哀求你救她，你是如何为之？”周霖轻飘飘一问。
　　瞬间，袁缤面上的笑溃散，他随着这句话回到当初，所见乃绝望的罗淑，以及无比嫌恶她的自己。
　　“如今，本官即是你，你即是罗淑。”
　　言下之意，他将一如当初袁缤之选择——
　　不救。
　　袁缤面如死灰，无力瘫坐。
　　阻碍随之消失，周霖未再看他一眼，迈步走出这间凄幽的牢房。
　　*
　　袁缤隔壁就是罗淑的兄长，亦是此次无头尸案的幕后真凶，化名为阿柳的罗梁。
　　让云峥打开牢门，周霖铺一进去，罗梁便呵呵发笑。
　　待牢门关上，这间除有一扇很高的栅栏窗外可称密闭的牢房内只余周霖与罗梁。罗梁仍一副女子媚态，全然无法从他身上看到男子的痕迹，不过那股要与仇人玉石俱焚的疯狂劲儿倒是显而易见。
　　对付他，来硬的怕是会适得其反。于是周霖搬把椅子，坐在他面前，准备与他好生聊一聊。
　　罗梁洞穿周霖的想法，笑道：“周大人不必白费力气，奴家可不像隔壁那孬种，奴家可是知道在大理寺只要拒不认罪，您就不能怎么样。起码在秦恒公主嫁与您之后，大理寺卿的身上就有了一道枷锁，这道枷锁是能保奴家安康之物。”
　　“罗梁，你约莫会错意了，本官若想治你有罪，无须用刑逼你画押，只消得你字迹，你就会‘认罪’。”
　　“原来如此。”罗梁闭了下眼，再睁开时满目讽刺，“不愧是大理寺卿，此等下作手段都成了您的家常便饭，奴家一个妓籍小民确实无力反抗，不过……”