第2章

　　这仿佛是一个讯号。
　　从雄狮回到狮群中开始，安澜不知道自己被多少个走来迎接新成员的母狮嗅了气味、蹭了脑袋。它们的动作都很轻，看得出并不想引起母亲的警惕。其中一只左耳破成花瓣样的母狮大概和母亲关系不错，只有她靠得最近，和母亲蹭脑袋的时间也最长，到后来甚至把安澜搂在前臂之中，用舔舐的方式给她洗澡。
　　狮群接纳了它的新成员。
　　而加入狮群意味着相互的照看、更多的食物和一个相对安全的栖息之所。
　　至少今天，安澜可以睡个好觉了。
　　第2章
　　第二天安澜苏醒时就发现了不同。
　　昨晚一定是猎到了什么大东西，整个狮群都饱餐一顿，懒洋洋地不想动弹。
　　当她蹭到母亲怀里时，发现它吃得肚皮滚圆，难说里面装了二十斤肉还是三十斤，因为吃得急切，脸上、胸上和前臂上还残留着零星的血渍。
　　这些血渍散发着猎物的气味，但分辨不出究竟是什么，大概是她还没见过的东西。
　　安澜若有所思。
　　变身成动物后，很多过去做课题时觉得抽象的问题都变得具体起来。
　　幼崽本能地知道什么气味代表着危险，什么气味代表着食物。而在它们的成长过程中，任何新东西只要闻到过一次且记住了，就再也不会忘记。成年狮子甚至能从很远很远的地方就辨认出有什么猎物、有多少猎物以及猎物的个体状况。
　　事实证明动物确实能嗅出疾病和虚弱，不仅如此，气味还能给动物提供更多信息。
　　对于安澜来说，她能通过嗅觉知道整个狮群的母狮都不在发情期，知道雄狮刚刚从领地边界巡逻回来，昨天母亲叼着她走路时，她还感觉到了从斑马群中传来的急剧变化的激素水平——它们在为路过的捕食者而感到恐惧。
　　嗅觉非常实用，听觉也不逞多让。
　　时间一天天过去，安澜确保自己每天都在学习和模仿。
　　穿成一只幼崽固然是毫无自保能力，但也只有幼生期才有按部就班的学习机会。狮群的每一次活动、母狮的每一次围猎、甚至成年狮子对每一种植物和动物的反应，都是最好的学习素材。有了这些模仿积累，将来她才能生存下去，而不是在一次次的莽撞中被猎物反杀。
　　当然了，这并不是她全部的日常。
　　对幼崽来说，除了吃饱睡暖和偶尔学习，大多数时间都交给了玩耍。
　　还有什么比一群毛茸茸更好玩的呢？
　　尤其是——最大的那个毛茸茸。
　　这个狮群的狮王只有第一天镇住了幼崽们，但很快就展现出了温柔巨人的本质。和大多数野外雄狮不同，它不仅会在心情好时和小狮子们互动玩耍，连对亚成年雄狮都十分亲近，常常允许它们跟它一起进食。
　　从加入狮群的第二天开始，安澜就在狮爸爸暖呼呼、软绵绵的大毛领上安了家。
　　但她不是唯一一只总围着狮王打转的幼崽，短尾因为靠得太近总能差点把自己垫在爸爸的屁股底下，而黑耳朵则一如既往、对尾巴球有着特殊的偏爱。其他几只小狮子也会在玩耍时朝爸爸的身上爬，或者把它的圆耳朵当做某种狩猎对象。
　　每当被崽包围时，老父亲就会开始烦不胜烦。
　　它要么不停地晃脖子，把鬃毛荡出一圈浪花，要么就用尾巴噼里啪啦地砸着地，龇牙咧嘴、作势要咬——换句话说，咬了，但没有完全咬。母狮们都盯得紧，它只敢怒不敢言，雷声大、雨点小，连胆子最小的黑耳朵都赶不走。
　　好像老天爷嫌它还不够受折磨，一周后又有两只幼崽被介绍给了狮群。
　　至此，这个由一头地主雄狮、六头成年母狮、五头亚成年和八只幼崽组成的大家庭就彻底团圆了。
　　因为狮王正值壮年，母狮也十分有经验，在很长一段时间里它们每周都能捕到大型猎物，幼崽们也总是有奶喝。但好景不长。随着进入旱季的时间增加，落单的猎物越来越少，狮群也不得不冒险带着幼崽靠近水源。
　　如果说雨季的水源是游乐场，那么旱季的水源就是残酷的斗兽场。
　　这里有成群结队的非洲水牛，一个不小心，哪怕雄狮都会被它们穿烂肚肠；这里有咬合力惊人的河马，杀死大猫不会比人咬碎硬糖更困难；这里有同样带着下一代的象群，为了保护孩子，大象不会放过一个踩死捕食者的机会；这里还有世界上最狡诈的捕食者们，鬣狗、花豹、鳄鱼……
　　对小狮子来说，危险可能来自任何地方。
　　事实上，超过一半的幼崽从来没机会过生日，能活到成年的更是凤毛麟角。拿本狮群来说，五头亚成年都是地主雄狮的孩子，其中最大的亚雄接近三岁，这意味着在过去的两年多时间里只有五只幼崽幸存。
　　也知道养崽不易，随着狮群一天天靠近河流，母狮们就一天比一天地更紧张起来。
　　而对雄狮来说，它还有另一个顾虑。
　　这条河是领地内最大的水源，但同时也是领地的分界线。河流西侧属于安澜所在的狮群，而东侧则属于由两头雄狮兄弟统治的狮群。为了方便区分，姑且把它们叫做西岸狮群和东岸狮群。
　　雨季时河水汹涌，在水里有鳄鱼的情况下，一般不太会有狮子冒险渡河，但旱季就不一样了。

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