第403章 758

　　非洲象们也接收到了令人不安的信号。
　　卡拉家族在一周内接连送走了两个邻居，可它们的大家长却始终按兵不动，迟迟没有带领家族踏上迁徙之旅的意思。
　　安澜起初还有点不解,后来发觉自己灯下黑——满打满算她也才出生七个月，在这个节点上做长途迁徙，很容易就会掉队夭折。
　　卡拉一定是不愿看到这种情况才内心动摇，但作为族长，它要对所有的生命负责，如果说离开会把小象置于风险当中，那么留下无疑会把整个家族置于风险当中：成年大象并非无坚不摧，缺少食物和水，它们也会饿死、渴死，而且这个结局还在渐渐变得更加清晰可见。
　　象群最经常去的水塘干涸了。
　　象群第二常去的沼泽地还剩下浅浅的一层。
　　原本只要下挖一米左右就能挖出地下水，可现在，成年母象需要在地势更低的地方开掘更长时间，就算这样，出来的也只有一丁点水分，还往往是以泥浆形式出现的，根本没法畅快饮用。
　　从工作人员那里听到的也都是坏消息：气象专家普遍认为这个旱季将会十分漫长；远处又有几个水塘干涸了；在他们的照看范围内，绝大多数象群已经踏上了迁徙的路……
　　于是安澜明白，离开已经势在必行。
　　事实也的确如此。
　　犹豫到后期时，卡拉不断要求家族成员摄入更多食物，甚至逼迫一些断奶小象食用带刺的植物；而在栖息地附近的食物资源终于开始告竭时，它不得不硬下心肠做决定，带着家族登上了旱季迁徙的最后一班车。
　　在象群离开前，阿达尼亚哭了一整个晚上。
　　一走起来，安澜才意识到外婆为什么迟迟不肯行动，母亲为什么哭泣，象群为什么情绪低迷，往年又为什么会那么多小象被迁徙击垮，走着走着便落在最后，倒地不起，停止呼吸，血肉被秃鹫吞食，连骨架也被风沙掩埋——
　　这条一望无际的路，长得令人绝望。
　　无论走过多少步，眼前的景象都没有任何改变；脚下踩着是因为缺少水分而变成坚硬的泥板，有时甚至是滚烫的沙砾；天空中没有云彩，太阳明晃晃地挂着，缺少湿泥保护，皮肤火辣辣得疼，体感温度也在不断上升；时不时卷起的沙卷风更是把难度提升了一个等级，连呼吸都是刺痛……
　　在这整段时间里，安澜能依靠的只有自己。
　　尽管看护者们总是伸出长鼻子试图帮助她，卡拉也总会停下脚步等待她追上大部队，但这些帮助都不能弥补她日渐流失的体力，也无法改变阿达尼亚象的乳汁正在干涸这一事实……踏上旅程的第五天，安澜第一次梦到了断食。
　　好像嫌弃这条迁徙路还不够曲折似的，卡拉家族在行走时还常常碰到饥肠辘辘的掠食者们。有很多次，花豹居高临下地张望；有很多次，斑鬣狗不远不近地跟随，直到被母象驱赶才悻悻离开；还有很多次，狮子趴卧在树下等待。
　　它们观察着，嗅闻着，判断着出击的时机。
　　安澜距离死亡最近的一次还要数卡拉家族碰到大型狮群的时候。
　　那天光是现身逼近象群的成年母狮就有十几头，这还不算上跟在母狮身后的亚成年雄狮们。这些狮子一看就是饿得不行了，但也有可能是在早先尝到过捕捉掉队小象的甜头，对上那一双双眼睛里闪烁着的渴望的光，她不得不强忍住打寒颤的欲望。
　　危险！危险！危险！
　　危机意识在不断向她发出信号。
　　成年母象们也意识到了情况的危急，阿伦西亚立刻冲向敌群，挥舞着那对足以让任何掠食者胆寒的长牙，总是和母亲共进退的詹妮特当即过去护住了阿伦西亚的侧翼，频繁地人立起来，威胁要把敢于靠近的袭击者踩在脚下。
　　两头母象的出击短暂地冲散了狮子的阵型。
　　趁着这个时机，卡拉发出命令，要求其他家族成员带着小象避开冲突地带，而这个信号听在几名看护员耳中，无疑就是在让它们先行离开，走得远远的，好把狮群留给其他母象对付。
　　阿达尼亚于是伸出象鼻，推搡着安澜的脊背。
　　可是在那个瞬间，有一股说不明道不清的既视感迫使安澜停下了脚步，哪怕卡拉再三催促，哪怕母亲急得大声吼叫，哪怕几名看护员又推又拉、挤得她身上都有点痛了，她都拼命站定，不愿意离开大群哪怕一步。
　　眼看孩子们迟迟撤不出去，卡拉只好选择放弃。
　　在大家长的调度下，部分母象朝着狮群出击，更多母象则在朝着中心区域靠拢，组成了牢固的防御阵型，但也同时把主动权交给了袭击者，寄希望于它们不会在周旋中抓到空隙。
　　运动战变成了阵地战。
　　打头的母狮无奈地喷了个鼻息。
　　这个鼻息仿佛是一个只有狮群才能听懂的信号，下一秒钟，从稍远处的灌木丛里又扑出来了数头狮子，其中甚至还有三头雄狮，差点把拼命守护幼崽的母象们吓出一身冷汗。
　　它们在那里蹲守多久了？
　　它们是不是打着抓掉队小象的主意？
　　尽管因为饥肠辘辘，这三头雄狮都显得有些瘦削，却丝毫无损它们给象群带来的不安全感，毕竟这是迁徙途中，同伴们能坚持多长时间、小象们又能坚持多长时间，对卡拉家族的成员而言都是一个颇具杀伤力的未知数。

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