第15章 第二年

　　“按照先祖留下的古老规矩，若魔王诞生，所有部落首领都要臣服；但同样是古老规矩，断角的魔又意味着耻辱。”
　　“首领们好端端的当着首领，谁想白白臣服？自然就打着为魔族抹消耻辱的借口，天天琢磨着如何宰了我……”
　　兰缪尔这才第一次了解到昏耀面临的处境。
　　虽有魔王之名，实际上却步步惊心。
　　“那……吾王这些年是如何应对过来的？”
　　昏耀：“唔，打服就行。”
　　兰缪尔：“。”
　　脑海里闪过一千种政斗故事的圣君陛下，深刻地反思了自己。
　　或许，他可能还需要一段时间才能真正习惯这群魔族吧……
　　第15章 第二年
　　寒冬过去后，大小各个部落的首领就要赶来王庭觐见魔王。
　　自古以来，每一次的王庭觐见都会流血。
　　这是一场暗中较量，不仅发生在王与首领之间，也发生在首领与首领之间。势力深厚的三大部落伺机而动，而那些零散的小部落则需要为自己找好阵营……总之，是个挺令魔头痛的大事。
　　昏耀一边做准备，一边每晚不厌其烦地在兰缪尔耳边叮嘱，近一个月都不要在窗边乱晃。
　　“你要认识到自己的过分美丽，”对于这一点，魔王倒是从来不吝啬夸奖，“如果被那些外来的首领瞧见，还不知道会给我惹出什么事。”
　　兰缪尔立刻小幅度地点头，展示出很乖巧的样子。
　　昏耀很满意，转天就将几捆细绳和一把骨片扔到他跟前，让他编着玩打发时间。
　　深渊里没有人间那么多的奇珍异宝，魔族多配骨饰。
　　色泽鲜艳的石头磨成珠子，再添上兽骨、贝类，甚至是先祖的残骨。将这些用绳结串起来，挂在胸前，或是系在发辫间。
　　兰缪尔从未亲自动手编过这种东西，他无从下手地捧着那些骨片，问：“吾王可否允许奴隶先去向工匠请教？”
　　昏耀：“这都不会。”
　　兰缪尔：“奴隶确实不会。”
　　结果那天，昏耀呆在宫殿里教他编了一个下午的骨饰。
　　之后一段时间，魔王总是能看到他的奴隶在认真地做工艺。
　　兰缪尔会将银灰长发如魔族那样编起来，赤足跪坐在地上，简陋的麻衣也不能掩盖一身光华。
　　有时不慎被尖锐的骨片划伤了，他皱眉将手指含到嘴里，用舌尖抵着伤口止血。过了会儿，仔细地确认不再流血了，再重新拿起一颗新的珠子。
　　……可爱，魔王悄悄偷看并心想。
　　他偷看了大概半个钟，忽然觉得不妥：自己怎么能天天觉得仇人可爱？
　　兰缪尔摆弄了半天，有一个绳结怎么也系不上。他犹豫了一下，低头用唇艰难地叼起一侧，换成双手来系。
　　昏耀决定不纠结了。可爱就是可爱，这和长得美一样，是无可辩驳的事。他恨兰缪尔，不妨碍他承认这个人可爱。
　　兰缪尔学得快，审美又比粗俗的魔族高出不知多少倍，等到各个部落的首领陆续出现在王庭的时候，已经能做出十分美丽的饰品。
　　他将其中最精美的一串骨饰胸链献给魔王，笑着说：“您可以把骨钥挂在中间了。”
　　昏耀大为皱眉，心想这奴隶实在狡猾。如果把骨钥做成胸链佩戴，他岂不是天天要把骨钥带出去？那也就等于要天天把兰缪尔带出去……
　　这家伙，嘴上装得乖巧，其实果然还是想出去！
　　——魔王似乎没有意识到，兰缪尔从来也没说过，希望他日日贴身戴着这串骨饰。
　　……
　　转天，兰缪尔就被昏耀带到了王庭觐见的大典礼上。
　　当魔王带着他的人类奴隶踏入森严的大石殿时，下方无数首领和护卫们看到兰缪尔，都露出了情不自禁的惊艳之色。
　　“天啊，昏耀吾王。”
　　首领贞赞率先赞叹，“您的人类奴隶实在美丽……”
　　昏耀大笑一声：“那是当然！”
　　——他内心简直爽得不行，连建立自己的王庭时都没有过如此之大的满足感。要很努力才能保持威严，不至于在首领们面前得意地摇尾巴。
　　魔族的部落之间习俗差异很大，有的首领将鳞片涂得五彩斑斓，有的首领在尾巴上系着叮当作响的骨铃，还有的盘角上插满鸟类羽毛……但无一例外都是体格健壮、双角雄伟、煞气腾腾的大魔们。
　　大祭司塔达将鼓声敲响，高喊：“远来的首领，觐见王庭之王！”
　　首领们就齐声发出低吼，半跪下来，割开额心并将血涂抹在鳞尾上。
　　“吾王！！”
　　他们声如震雷，“吾王！！”
　　在兰缪尔看来，魔族的仪式无一例外，都充满着野性与蛮荒的气息。
　　年轻的祭司端上烧热的酒，魔王先与诸位首领共饮，随后便进入分食的环节：
　　侍从依次献上巫骨虎的心脏、死狼的肝脏以及角马的肺脏——据说，它们分别象征勇毅、智慧与不屈——再由魔王亲口选出三至五位部落首领们，赐其与王分食的荣誉。
　　兰缪尔站在魔王的兽骨王座后，他盯着那些血淋淋的脏器，只觉得浑身发麻。
　　他忍不住小声问：“……生吃吗？”
　　昏耀刚抓起一颗滴着血的虎心，闻言回头，眯了眯眼：“尝一口？”