第49章

　　嘴平伊之助依言放轻了力气，将铜币掷向其中一个石龟。龟背圆而光滑，硬币难以在固定在上面，又一次滑了下去。
　　清司动了「金属操纵」，铜币在水下微微一颤，漾起层层波纹。清司控制着那片薄薄的铜币，将它拉回龟背上。
　　清司鼓掌道：“成功了，伊之助君！”
　　嘴平伊之助听见清司的话，脸上的失望顿时一扫而空，挺直脊背：“那当然，我可是山之王！”
　　水池旁边，就是参拜神明的殿堂。这个神社平时显然人烟稀少，就连神殿都极少修理，瓦片上长满翠绿的野草和青苔。一个小小的铜铃铛悬挂在神殿外，垂下红白双色的编织绳。
　　一行人在洗濯池边用葫芦做成的小瓢洗净双手，依次走上前，握着编织绳敲响了铃铛。
　　清司根本不相信世界上有神明存在，于是偷偷地站在一旁，倾听别人嘴里自言自语的声音。
　　灶门炭治郎晃了晃铃铛，“啪”一声将手掌合上，鞠躬道：“神明大人，
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　　第49章
　　从神社出来后, 他们终于看到了售卖食材的商铺。
　　虽然说是商铺，但其实不过就是一辆载着食材的木车，蔬菜从保温用的白布下冒出来, 菜叶上沾着凝固的水滴，像晶莹的宝石。商铺老板刚离开附近的晚间市集，正准备返回家中吃跨年饭。
　　按照往年除夕夜的记忆, 灶门炭治郎买下了手打年糕、土豆、洋葱和豆腐等食材。手打年糕由商铺老板亲自打制而成, 年糕余温尚存，在寒夜的冷风中冒出奶白色热气。
　　灶门炭治郎怀里抱着包年糕的牛皮纸，看向跟在身后的我妻善逸和嘴平伊之助：“善逸、伊之助, 和我们一起回时任屋吗？”
　　“本大爷倒是很闲啦，荻本屋的老太婆说我今天可以随便去哪里玩，晚一点回去也没关系。”
　　相比两只手撑在脑后、轻松自在的嘴平伊之助，我妻善逸显然有些犹豫：“我今天其实是偷偷从京极屋里跑出来的，离开之前京极屋之前, 在帮蕨姬花魁打扫房间。如果她发现我还没有整理房间就逃走了, 一定会大发雷霆……”
　　嘴平伊之助用胳膊肘顶了顶我妻善逸：“一不做二不休，还不如直接溜走，等到深夜在偷偷溜回去。”
　　我妻善逸思虑良久，认为嘴平伊之助说得很有道理。
　　.
　　夜色渐深, 吉原游廓并未因此而变得寂静, 花街上依旧灯火通明, 橙红色的灯笼光芒甚至染红了灰黑色的云翳, 莺歌燕舞的靡靡之音萦绕在花街上方。
　　时任屋华灯绽放, 门前人潮涌动，平时专职回收欠款的妓夫们被临时调到门口，确保没有醉汉闹事。
　　清司、灶门炭治郎，再加上我妻善逸、嘴平伊之助以及默默跟在他们身后的富冈义勇，五个人未免太过显眼。为了不被妓夫们发现，他们不得不从窗户返回二楼。
　　“清司先生，您可以上去吗？”灶门炭治郎打量着清司修长的手臂，犹豫道：“我把您抱上去吧？”
　　两层楼的高度对于身为“鬼”的清司而言，根本不在话下。但为了不被怀疑身份，清司并未拒绝灶门炭治郎的善意。
　　得到清司的点头应允后，灶门炭治郎一手抱着装有手打年糕的牛皮纸袋，一手环住清司肩膀，抱着他从地面上跃起。灶门炭治郎的手臂温暖有力，因为多年研习“水之呼吸”，他的步伐极为轻巧，蜻蜓点水地跳到了二楼的回廊上。
　　灶门炭治郎略微屈膝，松开揽着清司肩膀的手臂，又将牛皮纸袋放在一旁。
　　富冈义勇手中拎着柔软易碎的豆腐，他刻意放轻了跳跃的动作，落地时几乎没有发出一点声音。
　　清司的房间里只有水果刀和轻便的竹制砧板，没有锅碗和炭炉。而富冈义勇既不会切菜又不擅长腌制肉类，去后院的厨房内偷锅的任务就自然而然地落在了他的头上。
　　灶门炭治郎目送着富冈义勇离去，有些担忧地皱起眉头：“富冈先生不会被厨师抓住吧？总有一种不好的预感。”
　　灶门炭治郎叹了口气，收回视线。我妻善逸和嘴平伊之助正蹲在那几袋食材旁边，清司回头看向灶门炭治郎，问：“炭治郎君，我们要做什么？”
　　在此之前，清司从未庆祝新年。
　　因为控制器的影响，和欧尔麦特一起生活的时光像被海水浸泡过一样，朦胧又模糊；而被黑衣组织前任boss视为继承者后，清司忙于协助管理组织事务，根本无暇娱乐。
　　“诶？清司先生家里过年时不会煮牛肉火锅吗？”
　　灶门炭治郎将竹制砧板放在矮桌上，擦干净水果刀：“清司先生来切豆腐吧，善逸和伊之助没耐心，我担心他们会把豆腐切碎。”
　　“谁没耐心了？小心山之王用头槌撞你，权八郎！”
　　“善逸把洋葱洗干净
　　后切成细丝，伊之助先削土豆皮，再过来帮忙腌制牛肉——”灶门炭治郎像指挥自己的弟弟妹妹一样，非常娴熟地挥了挥手：“大家快一点！”
　　我妻善逸在另一张矮桌上切洋葱，充满刺激性的洋葱气味扑面而来，熏得眼睛疼。
　　我妻善逸眼睛里很快盈满泪水，一滴一滴涌出来：“洋葱太难切了……！眼睛好痛！”他小心翼翼地用手背擦了擦眼角，却把洋葱汁蹭到了脸上。