第18章 chapter 40

　　——这只是示意和警告，紧急逼停。
　　歌瑟被这一声巨响吓到了，被派来保护他的杜温同样状态绷紧。
　　离开舱室出去望望风，桨叶倒转，航船已经慢慢减了速度。身后一列船队追了上来，这队船只身小轻便，比载客的航船速度快得多，舷侧携带火器。
　　“糟糕，是军船！”杜温一眼瞧出了来历。
　　“紧急国令，封锁海岸线，禁止航行，即刻返程！即刻返程！”
　　歌瑟暗自心惊，杜温表现出跟他同样的震惊，所以这不是教会的手笔。
　　那就是威廉亲王。
　　本来要前往挪述的航船又调转了方向，朝着来时的方向返程。
　　天色越来越暗，海关被浓郁的夜幕笼罩，星星点点的塔光穿破黑暗。船只重新停泊，船员和乘客全部被王城海军扣留在船上，不允许走动和离开。
　　所有乘客都要一一接受盘查，士兵对照着一幅像审视所有乘客的脸庞。
　　威廉被阻挠了，蒙克姗姗来迟，一抵达海关，目光扫视过停靠在关口的大型客船。就是这艘船，他们找了许久的人就在这艘船上，如今真正是瓮中捉鳖。
　　教会稍晚一步，伊顿率军抵达海关的时候，已经来不得阻止蒙克搜人了。担忧的目光落在客船上，他暗自捏拳。
　　为首的军官从关口的方向前来，知道是有人来汇报情况了，蒙克志在必得：“人呢？”
　　“报——船上的乘客和船员都搜查过了。”军官端正地行了一个军礼，面上没有多余的表情，严肃板正地陈述事实。
　　“——查无此人。”
　　“找不到人？！”蒙克始料未及，对这样的结果毫无防备，勃然变色，大骂，“该死，重新查！”
　　伊顿跟他一样震惊，愕然之余却又多了几分希望。还没等他继续动作，一位乘客被士兵押送下船，强制送过来。
　　伊顿多留意了一眼，瞧他并不是歌瑟，那可能是知道某些线索的见证者。
　　这人已经吓得哆哆嗦嗦，半分不敢隐瞒，连忙将自己所见和盘托出：
　　“跳海，有人跳海……”
　　*
　　冰冷的潮水一遍一遍拍打在沙滩，激荡起一阵白花，如散开的泡沫。
　　已经接近凌晨了，海边的一片渔村，渔猎晚归的人家也才刚刚收网。
　　但一场局，还没有到收网的时候。
　　一杯热牛奶递到面前，屋子的男主人好心地问候了两句。
　　他快被冻僵了，连接一杯牛奶都在颤抖，热牛奶的温度透过杯子传至掌心，好像才有了一点点暖意的感受。
　　“谢谢您。”声音变沉，也闷，像浸了水。
　　他僵硬地看了一眼这位救自己回来的好心人，询问：“您知道……附近有什么适合我待的地方么？”
　　男人怔愣，等意识到他要走，脱口出声：“啊？已经凌晨了，先生要去哪里？您现在这么虚弱。”
　　歌瑟很勉强地笑了笑，握紧手中的杯子，企图从中汲取更多的热度，回：“真的很感谢您，但太麻烦了。”
　　那时候王城海军追上来，就注定他离不开了。航船又返航，等到了海关所有人都一定会被盘查，绝无逃脱的可能。
　　而他选择了跳海。
　　那队军船一部分继续巡海，另几艘监督客船返航，但途中出了意外，他们又被教会的巡逻舰察觉了。所以那几艘军船又远离他们跟教会海军周旋去了。
　　已经快到海关了，海岸甚至已经出现在视野里。因此他才敢做出这样不要命的决定。
　　拿了船上的救生衣，在人最少的船尾跳了下去。
　　他水性还好，运气也不错，顺着海潮漂流，被收网回程的渔船捞了起来。
　　但一个人不会无缘无故地消失，搜不到人，但也知道他跑不远，很快就会有人搜过来。
　　目标如此明确，大概他的身份已经瞒不住了。
　　他执意要走，男主人咂咂嘴，觉得他虚弱得根本动不了，可又劝不住，一时无计可施。
　　这时女主人走进屋子，怀中还抱着点大的孩子，一边摇着孩子，一边聊天似的询问男人：“今天收船这么早？”
　　收船早，收获的水产也不多，男人颇有几分窘迫，挠了挠头，说：“是出事了，军船突然开过来，说要封锁海岸线，所有的渔船都被遣返了。”
　　女人不满，又说：“玛丽安去打听了消息，说是今天要跨海的人有问题，还让村里人都当心。”
　　歌瑟抿唇，捕捉到女主人说话时向自己瞟来的目光，即使若有若无，也还是被察觉到了……
　　“唉呀，珍妮，这关我们什么事？”
　　“你别不当心，要是混进什么人，万一被查到，你才知道谁遭殃！”
　　“咳咳……”歌瑟忽然止不住地咳起来，口腔中还弥漫着海水的腥咸。
　　勉强站起来，他喝尽牛奶，放下杯子，再次道谢，并且不再久留。
　　“叨扰了。”
　　女人的意思他完全明白，怀疑他是个麻烦，且不希望受到牵连。但又不好直说，也不好拂了男人的好心，这才在他跟前装腔作势地聊天，只是希望他聪明一点能够自己走远点。
　　他本也没打算久留的，虽然结果一样，但自己走开和被别人驱赶，那是完全不相同的感受。
　　海风猛烈地吹，连衣服和头发都被吹得半干，止不住地发冷。